11. 健文：无法改写的橡实
三十二岁的年轻有为男子应该怎样渡过跨年夜？人生有十一年的跨年夜与巧晴一起度过，回归单身后，健文终于感受到一个人过节的悽楚。身边的朋友差不多全都结婚，还未结婚的星丞也有一个稳定交往五年的女朋友。不是说台湾的单身人口超过六百多万吗？为什么在朋友圈中，单身的只剩下他。
完成相片的后製程序，把作品传给客户后，今年的工作正式完成。瞥一眼窗外，天早已从蔚蓝蒙上一层黑纱。这阵子健文总会想起晓灵。坐捷运时隐约看到一个长直发，身型同样瘦小的女生在隔壁车厢，他不自觉地走过去看看。电视播动物纪录片时，健文会想起他们在动物园看大象，她看到大象在排泄时笑得脸红耳热。健文看到她的脸时总会不自觉露出满足的笑容。她现在在做什么了？会不会跟他一样看着天空想起黑彩虹呢？
一个月前，董博士致电给他，称调查终于有发现。他们发现晓灵在第一次与他连线时，健文的网际协定位址是永吉路的家，而晓灵当时在New Heaven世界跳进虚拟实境前身处于中环永吉街的陆羽茶室。这是他们研究多月唯一发现的潜在可能性。科学团队估计由于Colbalt Development的虚拟实境系统支援New Heaven世界的场景设计，虽然两套系统是独立运作的，但不排除碰巧两边的用家同时活跃于系统当中而造成系统混乱，把在永吉街的晓灵与在永吉路使用系统的健文连线一起。当时正在玩游戏的健文因地图功能错误自动开啟，二人见面的地点跟据他的意识决定。至于为什么之后晓灵能在其他地方与健文连线，并且看见对方的模样，董博士指或许晓灵的意识真的强大得凌驾了系统的所有防护及连线程式。他以两人的悄悄话为例，董博士后来抽取当时的数据，希望得知她跟健文说了什么，只是数据显示为空白。他们估计晓灵的意识干扰了系统的接收功能，简单来说，她能把自己的思想停止传送至系统。
之后的日子，董博士没有与他联络，晓灵亦彻出他的人生。他真的长大了，不会为离别而难过得荒废人生，只是偶尔会想起晓灵的话。在董博士面前与她连线那天，晓灵当时在沙发上压着声音低语： 「我讨厌这里，也讨厌这个系统。」
见他一脸茫然，她接着解释：「如果科技公开，这会只会演变成有钱人的玩意。生命延续对他们来说是生财工具，毕竟是花了数十年的心血打造而成的，而且是关乎人命的技术定必不会便宜。假若届时真的发展成这个地步，草根人士的生命依旧卑贱，社会上流人士则能在把现实中的财富传承至意识上传世界，并且有机会永生不息的掌控着权利。」
健文凝视着她，这个人真的比他想像中聪慧多了。晓灵继而问道：「你知道最怕死的是什么人吗？」
「不知道。」他摇头。
「最怕死的从来是有钱人，那些富二代、大企业家，政治世家什么的，他们不会捨得放弃在地上的财富与权力。世界上最公平的事情就是死亡，不论年龄、职业，不理身份地位，命运要把你带走，你就必然走不掉。但现在，这里将会成为这些富豪的避风港，他们在死后依然能在这里享尽荣华富贵。」
「对现实世界的影响确实很大，系统正式推出时，应该引起国际有很大的回响和反对声音。」健文回应。
「对，最好的方法就是关闭系统。但当然，他们不会轻易放弃。」
「关闭系统？那你呢？」健文不禁提高了声线。
「我当然是跟着这个系统一起共存亡。」晓灵理所当然地说。
「那你不是真正的消失在地球上？」健文失落地问。
「对，其实我就已经死去。我现在还能跟你对话，甚至健康生活已是额外收穫了。我这生能够读书写字，心满意足了。」健文听到晓灵能够如此豁达，原来脸如死灰的脸渐渐释然起来。
在巴黎铁塔回来那晚后，健文连续两个月戴着虚拟实境头套睡觉，可是都看不到晓灵。健文每天起床的时候，一股无力感佔据全身而不散。虽然不想承认，但他必须面对现实，他想她，她的样子偶尔如烟冉冉升起于眼前。她在的时候，心似乎安稳多了。晓灵只是个十八岁的女孩，两颊仍是圆嘟嘟的，却经常猝不及防地说一些成熟的话，一脸看破红尘地拍拍他的肩，安慰他世事就是这样无奈，唯有硬着头皮才能继续活下去。这就是安全感吧。他喜欢她的陪伴。在她身边，他可以重拾幼稚，她不会责怪他任性，反而是爽快地拋一句：「这才是及时行乐！」
健文想起晓灵在草地上跟他说过张爱玲的金句：「地球之所以是圆的，是因为上帝想让那些走失或者迷路的人能够重新相遇。」他当时没有放在心上，只觉得这是哄骗天真少女相信爱情的金句。但现在他觉得张爱玲说错了，地球的形状是不平整，具有棱角或是圆形也不重要，他和晓灵的相遇根本不受地域与时间限制，甚至完全不合情理。 不过，他倒认同接下来的这句话：「註定在一起的人，不管绕多大一圈依然会回到彼此的身边。」一切是早已写好的剧本。就如傲然挺立的橡树，它们的命运早已蕴藏在看似微不足道的橡实中。枝椏长得错综复杂的两棵橡树注定不合理地缠绕一起，跨越精密科技的阻挠，建立无人能解的连结。
这年冬天特别冷，他躲在被窝，开着暖气机，身体仍然不停颤抖。差不多要睡的时候，健文收到星丞的电话。他接受通话后，星丞兴奋的说：「新一年，先送你一个大惊喜！偷偷告诉你，有行家跟我说，多国政府联手调查Colbalt Development，揭发Black Rainbow背后的大阴谋，这几天会有媒体报导事件。事情公开了，系统必然受到抨击，并可能会因此终止运作。」
终止运作，即是她不只彻出他的生活，也彻出这个世界吗？生活真的维持现状了。听到这个消息后当晚，健文梦到晓灵。她穿着白汗衫，牛仔裤，心无旁鶩的躺在宇宙的大门下。健文走到雕塑下躺在旁边问她为什么来到这里。她平静地说：「因为这里是宇宙的中央。」
事情的发展真的如星丞所言，Black Rainbow停运了。
二零一七年一月三日，全球新闻机构均报导Colbalt Development有份推动的Black Rainbow进行非道德人体实验，让垂死的十七岁女生身体接受人体冷冻技术，以用作意识上传的研究。事件引来国际哗然，不少人批评意识上传违犯生死的自然法则，并会为现实世界带来法律、经济、社会等问题。一星期后，Black Rainbow的所有高层被国际法院判有危害人类罪及密谋实行危害人类罪，即时入狱五年。Black Rainbow的意识上传实验需即时停止运作。母公司Colbalt Development受负面新闻影响下，股价下跌至近二十年新位，虚拟实境科技龙头在一夕间臭名昭着。
然而国际言论风向在半年后换转。由三十五名全球顶尖学者所组织的「反意识上传」在一星期后宣布解散。当中不少成员，包括经济学者、天文学家及生态专家倒戈支持发展意识上传技术。他们公开发表声明，指出意识上传是在世界末日来临前拯救人类的唯一方法。多国政府随即表示支持意识上传研究。三天后，董博士获得特赦，即时出狱。释放当日，大量记者在法院门前围着正在离开的董博士，他意气风发地对着镜头说：「多谢大家支持，请各位拭目以待，意识上传的新时代即将降临。」
二零一八年二月下旬，六号广场上的巨型电视墙出现了健文朝夕想念的脸。
画面中，一个头发斑白的老汉躺在病床上，眼怔怔的看着天花板，家人脸带微笑的围着他挥手。穿着白袍的男人把老汉的身体推进一个冰柜般大的箱子，并将脑波图电极片贴着他的额头上。画面转向至电脑画面中的虚拟实境世界，老汉凭空现身于乐园的门口，欣喜地环目四周。一个小女孩递了一朵蓝紫色的风信子给他，男人泪眼盈盈的接上花朵。广告结束前，晓灵悠然地在男人身后走到镜头前，笑容灿烂的望着前面说：「进入New Heaven，享受前所未有的永远乐土。」话罢，画面变成全黑，中间显示着黑色取代紫色位置的彩虹标志。
健文站在广场门口愣住了。刚才晓灵说话的时候，她身边出现了一行字—Black Rainbow荣誉代言人。