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第一幕:贝尔登基地 Pt.5-2

  哈妮丝特停下脚步,好奇地打量眼前明亮的空间——他们又回到地面附近,外头的阳光透过大厅前方的採光玻璃射进室内,洒在深色的大理石地板上,那块地板的正中央印有巨大的星防标志。
  哈妮丝特向前走了几步,总觉得这座大厅有点眼熟。她抬起头,天花板被挑得很高,至少有三层楼,几盏外型简洁的灯具从上头垂吊而下。大厅正门的入口紧闭,不过是透明的,外面是座中庭。
  她把目光转回室内,几组沙发座椅散落在大厅的四周,其中一个角落甚至还有一座小型的吧檯。星防是具有维安性质的组织,不过她倒觉得这座大厅的装潢和摆设没有这么「军事化」。
  女孩把头转向另一边,一块块电子看板立在那里,用来展示星防成立至今的歷史与重要里程碑。距离看板不远处的地方则放有几个玻璃的陈列柜,让整区看起来像是一座小型的文物馆。哈妮丝特看不太清楚摆在玻璃柜里的东西是什么,除了最大的那一个。最大的玻璃柜放了基地的微缩模型。
  忽然间,她的注意力被一群聚集在远处座位区的骚动吸引。她看见几个人拿着麦克风,还有人扛着摄影机。〝是……记者?〞她终于想起来为什么整座大厅的样子让她很眼熟,因为她曾经在电视上看过。
  「这里是我们的大厅。」乔尔走到女孩身旁。「一般来说外宾或是访客只能到这一层。」
  「那个人是谁?」哈妮丝特指着围在大厅一角的人群问道。
  「谁?」乔尔往哈妮丝特所指的地方看去。「那是……不会吧,我怎么不晓得今天有採访。」他皱起眉头。「那些是电视台的记者,哈妮丝特。我只是不晓得他们今天要来。」
  「我知道那是记者……」哈妮丝特小声辩驳道。「我说的是站在中间那个人。」她说道,指着正在受访的男子。他穿着星防的制服,只不过没戴帽子,俐落的深色短发梳得很整齐。
  她记得自己看过他,就在电视上,只是一时想不起来。
  「噢……」乔尔愣了一下。「那是詹森,詹森.卡维尔。好吧,难怪会有记者过来。」
  「詹森.卡维尔?」
  「卡维尔少校算是个大红人,基本上星防的人都听过他的名号。」招募官站在原地说道。「因为他一个人就相当于一整支猎手小队。」
  「一个人?」哈妮丝特瞪大眼睛。「你是说他一个人面对那些怪物?」
  「你没听错。」乔尔笑着点头。「所以我们都说詹森是星兽的天敌。」
  「怎么可能……」
  「今年是他服役的第七年,不过卡维尔少校已经好几次接受官方的表扬跟授勋了。」
  女孩盯着被记者团团围住的男子,没说半句话。〝真有可能单独对抗那么强大的怪物吗?〞她问自己。一支猎手小队通常会安排六个人,原因很简单,因为需要这么多人才有办法扳倒一头星兽。〝不……即便是技巧纯熟的操壳师,即便掌握了能和牠们抗衡的力量……〞
  「我们走吧。」乔尔说道,拍拍女孩的肩膀。「放心吧,之后你要在这座基地看到卡维尔少校的机会还很多。」
  「出去吗?」哈妮丝特指着大厅的门口问道。
  「当然……不是。」招募用莫名其妙的表情说道,随后往大厅中央走去,那里有一幅逼真的锡尔星立体投影。「除非你现在反悔。」他表示。「基地外面有浮轨列车可以直通市中心,你可以从那里搭车回伽盟特。」
  「我不会反悔。」
  「我……开玩笑的。」乔尔尷尬地笑了两声,他经过那幅巨型投影时瞄了它一眼,接着绕过它,往大厅深处走去。
  哈妮丝特发现大厅的底部有一座半圆形的柜台,像是服务处,不过她刚才并没有看到。柜台的两边各有一部透明的圆形的电梯,两人朝电梯走去。
  「嘿!」一名靠在柜台前方的男子忽然叫住乔尔。
  「贾斯汀?」乔尔露出讶异的表情。「他们叫你来顾这里?」
  「怎么可能。」那名男子说道。「我只是在这里等少校。」
  乔尔稍微歪头,瞄了一眼柜台内。一名穿着星防制服的女官头压得低低的,露出为难的表情。「放过人家吧,贾斯汀。」乔尔摇摇头,用不讚许的口气说道。
  「还敢说我?」贾斯汀反驳,同时用眼神暗示跟在招募官身后的女孩。「看来你的胆子也不小。」
  「你在开什么玩笑,贾斯汀。」乔尔朝后头看了一眼。「我带新人进来。」
  「新人?」靠着柜台的男子脸上突然冒出一抹兴致。「小姑娘,你是从哪里来的?」他走向哈妮丝特。
  「我是伽盟特人,长官。」哈妮丝特看着眼前的人,正经八百地回答。虽然那名男子跟其他人一样穿着星防的制服,不过扣子没扣上,像是在穿一件厚夹克。
  「唉,你不必这样没关係。」贾斯汀开口,阻止她向自己行礼。「至少你还不算是星防的人,而且我也不是你的上级。」他温和地说道。「告诉我,像你这样一个来自农作区的女孩为什么想要加入星防?」
  「我想要加入操壳师部队,长官。」哈妮丝特以坚定的口吻说道。「我想要替这颗星球尽一份心力。」
  「你没有其他兄弟?还是你父亲也是我们星防的人?」
  女孩摇摇头。「我父亲是……罹难者之一。」
  「噢……」贾斯汀瞬间僵在原地,显然发现自己问错话。「抱歉,我不该多问。那么你应该更清楚我们要面对什么样的敌人。」他的语气转为严肃。
  「非常清楚,长官。」
  「你不害怕?」
  「我认为『牠们』才要害怕,长官。」
  贾斯汀再次愣住,接着笑出声。「哈,你真的是个有趣的女孩。」他缓缓闔上嘴。「你说你叫?」
  「哈妮丝特.戴纳,长官。」
  「哈妮丝特。」贾斯汀注视女孩的双眼。「如果你是认真的,那么星防欢迎你。不过我蛮好奇我们的招募官是怎么跟你说的?他是不是跟你说加入星防之后买票、搭车都可以打折?还是他跟你说这里的伙食很好吃?我告诉你——」
  「我的老天,贾斯汀。你够了巴!」乔尔忍不住插话。「我才不是那种人。」他强调。
  「我只是想确保你没有试图害死另一个无辜的年轻女孩。」贾斯汀说道,同时一脸促狭地向哈妮丝特眨眨眼。
  「你才想诱拐人家吧!」乔尔反驳。
  「至少你得让他们知道这份工作的危险性。」贾斯汀耐住性子解释。
  「我不会死。」
  两名男子同时转向说话的人。
  「厄……我是说,我不是来这里送死的,长官。」女孩吞吞口水,紧张地把话说完。
  「噢,你当然不是。哈妮斯特。」贾斯汀露出笑容。「你是个勇敢的女孩。」
  「我们要先走了,贾斯汀。」乔尔说道。「我还得带她去见人事官。」
  「那么后会有期了,两位。」
  「你要保重,贾斯汀。」
  「你也是。」
  哈妮丝特跟着乔尔离开柜台,不过她才没走几步,又听见贾斯汀的声音。「哈妮丝特!」他叫道。
  女孩回头,瞧见贾斯汀双手插在口袋,站在原地。「为了眾星!(For the Stars.)」他清楚、沉稳的声音传进她耳里。
  哈妮丝特不知道那句话是什么意思,不过她连忙点点头,然后走回乔尔身边。

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