【壹】女王的邀请函 MENU 05 红茶的守护者（1）

  隐藏于群眾之中的便衣警察将跌至后花园的刺客活逮，但已造成不小的骚动。许多摊位成员不等正参与竞赛的经营者回来就仓皇离开，跑得跑、跌得跌，忘了将贵重餐具拿走者不计其数。
  双手搭在脑后的莱恩与艾利尔老神在在地守着摊位，后者斜睨着狼狈的宾客们，「莱恩，待会儿去搜括一下留在场内的昂贵餐具。」吩咐完毕，继续闔眼品嚐萝乐娜准备的红茶，仔细地写下喝完后的感想。
  一直处于亢奋精神的莱恩完全静不下心，很快地将周围的昂贵餐具收集完毕，然后坐下、起身、绕着摊位一圈又一圈地绕。这样的行为循环了不知多少次，艾利尔总算看不下去了。
  「你是狗吗？干嘛一直转圈圈？」
  「咦？连你也这么说……」莱恩彷彿垂下了耳朵，咖啡厅的店员都这样说过他，「难道是因为发型？」他摸着自己的发梢。
  「你从小就是这副样子，不要怪罪发型。」
  莱恩、艾利尔和萝乐娜是自小一起长大的玩伴，所以艾利尔非常清楚莱恩的个性。这傢伙就是个完全没烦恼、乐观到破表的阳光无知男，并且有着一手与生俱来的好厨艺。也正因为这样，艾利尔才认定了要专攻服务领域。
  「话说回来，你还记得小时候的约定吗？」
  莱恩努力抓着头发，「要一起经营红茶店的事情吗？」
  没错！就是为了实现这个约定，艾利尔才和莱恩走上不同的路，专攻服务，希望能协助萝乐娜经营红茶店，他相信自己能够胜任罗曼红茶店的服务生一职。
  「不过，你可以从严格得像鬼一样的咖啡厅店长手下毕业，来罗曼红茶店担任甜点厨师吗？」
  「你能够离开妈妈的服装店，来这里当服务生吗？」
  艾利尔知道，说服妈咪答应他离开「玛奇朵娜」是件难事，可他迟早要独立自主的啊！
  他甩了甩手中的沾水笔，看样子，想实现小时候的梦想，得先花一段时间和妈咪进行抗战。
  算了，与其担心未来的事情，不如趁这个时候拟定接下来的攻略。
  艾利尔重新将笔沾上墨水，在记事本上写起来：目前的情敌，莱恩的威胁度是十％，艾伯特是二十％，突如其来的神秘警司，则有高达六十％的威胁性！
  写到这里，字跡就像断了墨水一样停住，艾利尔差点捏断手中的笔。之前和萝乐娜聊天时听说了神秘警司的事情，看她边说边害羞的模样，他认定了对方不容小覷。
  可恶！他怎么也不能接受让一个忽然出现的神秘人成为萝乐娜的恋人候选者第一位！他绝不认同那种来路不明的男人！
  啪的一声，沾水笔断在他手里。同一时间，玫瑰夫人在他面前坐了下来。
  「没拋下经营者逃走的店员，看起来就只有你们几个了。」维多利亚支着下巴，直盯着写在记事本里的字。
  「啊！您是那位……」
  「别再说我做作囉，请叫我玫瑰夫人。」维多利亚向艾利尔拋了个媚眼，「可爱的孩子们，你们真心要做那个什么屁给女王吃吗？」
  艾利尔用猫眼瞪她，「不是什么屁，是『修女的屁』。」顺势叉了一个修女的屁递给她，「肚子饿的话就吃吃看，稍后还有现做的。」
  「不用了，待会儿我得吃很多甜点。你们拿着这个吧！」维多利亚推开艾利尔的手，拿出一支事先准备好的银色汤匙，「姐姐我不容许别人比我可爱，所以不给你金汤匙。」
  艾利尔疑惑地接过精緻的银汤匙，「为何要给我这个？」
  维多利亚喝着莱恩递过来的玫瑰红茶，「没有为什么，只因为这东西现在很适合你们。」
  「你这个人还真是很诡异。」艾利尔仔细盯着汤匙，对于品牌十分敏感的他，马上就注意到汤匙上方的标志。这竟然是全国只有十支，具备公爵以上身分的王族才能拥有的珍贵汤匙！金汤匙更不用说，全国仅有三支，其一的拥有者正是维多利亚女王。
  这个玫瑰夫人……难道……
  「哎呀！别这么吃惊地看我。」维多利亚翘起二郎腿，嘴角轻扬，「姐姐我喜欢率直的孩子，这东西就当作是你们没有逃跑的礼物，对了！」
  她放下茶杯，兴奋地提醒艾利尔，「『艾伯特是猪』，香水的通关密语我告诉你囉，晚点会请管家过去拿，记得留给我。还有还有，一定要帮我挑一顶羽毛最漂亮的帽子。」
  艾利尔冷淡地回应突然变得像小孩般兴奋的维多利亚，「玫瑰夫人，我们家对于客人是一视同仁的，不管你是否为王族成员，订单上写的是随机发送帽子，就是随机发送，不能给您特权先行挑选。」
  维多利亚嘟起嘴，「小气！算了，这就是所谓的服务态度吧！对待客人一视同仁。」
  坐在罗曼红茶店的摊位上，她拿起法国製的望远镜，朝宫殿方向看去，「看来胜负已定，我得去主持下一项活动了。」
  艾利尔疑惑地打量着玫瑰夫人，这个女人显然不是泛泛之辈，尤其还拥有这把银汤匙。
  他从胸前掏出一条别緻的手帕，将银汤匙裹好，收入口袋。