第一百七十一章 征伐之路
从古至今，黄河都是一条灾难之河。它绵延数千里，东西横贯神州大地。在为两岸提供了灌溉便利条件的同时，也造成了数不清的灾祸。
自从祖龙皇帝统一天下之后，他平生最想干成的几件大事之一，便是驯服这条桀骜不驯的大河。然而，即便以他的赫赫威权，对黄河也无能为力。他曾经动员了数十万民工和劳役，付出了巨大的努力，想要对黄河存其利而去其害。但很可惜，直到他临死之前，也没有看到这项工程取得奇效。
也许，祖龙皇帝在这方面做出的最大贡献，就是对泛滥的黄河进行了改道。黄河两岸许多地方的大批良田，因此而受益。也算是为万千民众留下了无尽的福祉。
而位于开封和颖川之间的延津地区，便是黄河曾经改道过的地方。当数十年过去之后，在这里还随处可以看到当初这项大工程所留下的遗迹。而这其中最著名的便是白马坡了。
白马坡其实是一片占地数里的丘陵。而这座丘陵的形成，就是来自于当初黄河改道时所挖出的淤泥。在如此简陋的条件下，仅凭人力而形成这么大范围的丘陵地带，可想而知，当初在此劳作的民众，究竟付出了怎样的艰辛。
风吹雨打，流年倏忽。当年波澜壮阔的大场面已经不可再现，留在这里的，只有无数的血泪和无尽唏嘘。
白马坡上，树木凋零，落草成灰。曾经扈从祖龙皇帝视察黄河两岸的大秦铁骑，都渐渐地远去，消失无踪。而当数十年之后，这片土地再次被蹄声踏响的时候，是否能够重现这支军队的辉煌呢？
虽然这个答案无人知晓。但在大秦将军甘熊的眼中，却闪烁着骄傲的光芒。他比任何人都肯定的认为，没有叛军可以在自己手中讨得便宜。
三万人马，在这片土地上已经是一支可怕的力量。当将近万骑驰骋在黄河南岸平原上的时候，这位大秦将军的心里，已经在盘算着怎样去收回陈留城了。
消息已经探听明白。进攻开封城的叛军，正是不久之前突袭陈留的那些家伙。真是胆大包天啊!叛军竟然已经从开始为了活命而反叛，发展到了今天的聚众攻打城池，越来越猖狂了。
听说就连镇守淮水两岸的秦淮兵团都放弃了那里，退到河北去了。这让甘熊在感到心中愤懑的同时，更是产生了深深的渴望。他非常盼望着自己能够有机会和叛军进行一场真正的战争。章邯那家伙空有那么大的名声，也太弱了吧!
而天从人愿，连他自己也没有想到，这个机会就这么快到来了。既然这些叛军自己来送死，那还有什么客气的!如果不能把他们全部消灭在开封城下，那么自己就枉称为大秦的悍将了!
因此，满怀必胜信念的这位将军，即便是听到在这半路上就发现了叛军的踪迹，他也一点儿都没感到奇怪。叛军的不知死活，他早就有所耳闻。那么，就在延津展开一战吧!
不远处的黄河，在这个地方有一个大转弯儿。巨大的落差所激起的河水，发出汹涌咆哮之声。伴随着马蹄，震耳欲聋。
在万骑簇拥中走在前面的甘熊，抬头就看到了在白马坡前布阵拦截的那支叛军。他的嘴里不由发出一阵冷笑。真是一群狂妄无知的家伙啊!竟然想要以步卒拦截他的骑兵。这是脑子被驴踢了吧？
“传我命令，大军不必停留。直接冲阵……所遇叛军，格杀勿论!”
甘熊举起长刀，率先冲去。即便不用斥候再回报，他在马上也已经看得明白。那些拦截的叛军，不过只有几千人。他麾下的这些骑兵冲过去，还不够塞牙缝的呢!
只是，那些叛军好像也不是完全没脑子。看到大队的骑兵冲杀过来，他们立刻慌了手脚，拔腿就跑。争先恐后一窝蜂的往白马坡上跑去。
看到这样的情形，大秦骑兵们简直啼笑皆非。真是一群乌合之众啊！不过，以为这样就能逃得性命了吗？白马坡又不是什么高山峻岭，不过就是一道低矮的土坡罢了。根本就阻挡不住战马的前进!
“冲上去！杀光他们！”
前面的骑兵纷纷拍打着战马，开始往土坡上冲。眨眼之间，已经有数千骑冲了上去。然而，就在这时，却听到头顶上鼓声大作。乱箭如雨，开始往下射过来。骑兵们猝不及防之间，倒是造成了一些损伤。
甘熊在后面勃然大怒。原来叛军竟然在白马坡上有埋伏!许许多多叛军的影子从草丛和树木后面钻了出来，他们连同原先逃跑上去的叛军一起，纷纷往下射箭。
这些狡猾的家伙，如果不把他们全部杀光，难解心头之恨!甘熊正要挥刀亲自往上冲，却忽然听到左右两侧喊杀声大起。他急忙回头去看时，才知道大事不好了!
却只见从白马坡的左边和右边，分别杀出来了两支人马。而且都是骑兵，装备盔甲齐全。两侧叛军骑兵连同头顶的伏兵一起放箭，三面夹攻之下，秦军骑兵顿时阵脚大乱。
就在白马坡前，双方立刻就展开了混战。甘熊简直气冲斗牛。他怒喝一声，大展神威。挥刀砍杀了迎面冲过来的好几骑叛军，果然十分勇悍。却不料，战马分开之处，一匹大黑马直冲了过来。马上虬髯黑大汉抡刀就砍。甘熊摆刀相迎。两把长刀撞在一起，火星乱迸!两匹战马交错而过，甘熊眼角只看到那虬髯大汉对他咧嘴一笑:“去死吧！”。
话音未落，这位大秦将军的头颅已经飞上了半空。一刀砍下他首级的樊哙，回头只看了一眼，便继续往前冲杀了。而在他身后，千百骑汉子如同生龙活虎，大砍大杀，势不可挡。
看到自家将军已经惨死在军中。秦军顿时斗志全无。他们开始四散奔逃，落花流水。而叛军则三面合围，开始全面追杀。
如果是平常，刘季从来不会亲临战场厮杀。他对自己的性命可珍贵着呢!但在这样已经取得大胜把握的前提下，他却是义无反顾，跳上战马，亲自带领着中军冲下了白马坡。樊哙在左，周勃、灌婴之辈在右，三路大军猛烈攻击，对已经败退的秦军穷追不舍。
骑兵都失去了斗志，就更不用说后面的步卒了。秦军被数面夹击，队伍混乱。不久之后就被分割成了数块，人数越战越少，最后被彻底围而歼之了。
几个时辰之后，战斗结束。清点战果，缴获无数。尤其是得到了数千匹良马，格外令人欣喜。更加振奋军心的是，他们这次歼灭的是大秦的正规军队。三万秦军全军覆没，而己方仅仅伤亡了数千人。这样的战果，让刘季和他的将校们重新恢复了信心。
白马坡之战，是刘季大规模扩军以来，所进行的第一次激烈战争。他们大获全胜，士气大振。不仅一扫进攻开封失败的沮丧。而且更为下一步继续进军树立了必胜的信心。
重新骑上战马的刘季，看着滚滚波涛的黄河。他的心中不禁心潮澎湃。自己真的有封王富贵的命?!如果一切顺利，沿黄河而上，前方就是中州的最后一座重城颍川了。只要再拿下颍川，中州故地便完全掌控在了他的手中。这可是方圆千余里的土地啊！而且更重要的一点是从此之后可以以此作为根据地，为西进打下坚实基础。
“沛公，就在盐津好好整顿一下兵马吧!如果还要想继续西进，接下来必将会是一系列恶战了。”
郦食其看着他的得意神色，及时泼了一盆冷水。他这并不是夸大其词，因为挡在前方的颍川城，比开封还要坚固。而且那里还有三、四万驻军。带领军队而来的甘熊虽然死了，但秦军中并不缺乏悍将。如果他们作战不利，被挡在颍川和开封之间，那么很可能还会再次面临困境。
萧何与曹参等人也是同样的意见。听到他们都这样说，刘季只得命令大军暂时停住前进的脚步，开始消化这段日子取得的战果。随即犒赏三军，继续招兵买马。
而几乎与此同时，其他各路诸侯方面的消息，也正不断地传来。齐、韩、魏、赵等这些原先的六国故地，叛军与秦军之间的战争也正进行的如火如荼。别人的胜败他不关心，唯独听到楚军动向时，刘季的脸上显现出了少有的凝重。
“项羽准备率军去河北作战……这个消息准确吗？”
“千真万确!而且不仅仅是楚军，其他还有十几路叛军，也都已经往河北方面奔赴……据说这是赵王倍感形势危急，求救于彭城，楚怀王发布的命令，号召叛军去救援赵地!”
得到这个确定的消息之后，刘季一时之间也不知道该庆幸还是该忧虑了。不过，有一点可以确定。即将开始的河北大战，吸引了秦军大部分的兵力。那么也就意味着，他西进关中之路上的压力大大减轻了。
真是天赐良机也!