帝台艳宦 第75节

  第91章 总觉得陛下最近怪怪的。……
  “没什么。”戚卓容不想把那种捕风捉影的事跟他说,免得他操闲心，便胡诌道，“履霜前些日子上街被醉汉调戏了两句,跟臣告状，臣就给她派了两个暗卫过去。”
  “确实应该。”裴祯元点了点头,“她一个人住，平常没人敢惹,但也架不住遇到昏了头的人。”
  戚卓容转移话题：“礼部送来了拟好的冠礼流程，陛下要看看吗？”
  裴祯元：“你作主就行,不要拿这种小事烦朕。朕的折子还没批完。”
  “这怎么会是小事？”戚卓容睁大眼睛,“陛下的成人礼,一辈子就这么一次，当然要慎重对待。”
  “一辈子一次的事多了,难道个个都要慎重。你行过笄……”裴祯元险些咬着舌头，“及冠礼吗？”
  “当然没有。”戚卓容说，“臣那时候还在江湖上混着,哪有闲情逸致弄这些东西？”
  “那不就成了。”裴祯元飞快地批着折子，三心二意道,“你都没行过冠礼，不照样一人之下万人之上，可见这冠礼办不办,都不影响什么。”
  戚卓容瞪他：“陛下这是在狡辩！礼部做都做了，就不要白费人家一番心血。”
  “既然你盛情难却，那朕便勉为其难看一看罢。”裴祯元合上折子,接过礼部的文书扫过去，忍不住长嗟，“真麻烦,怎么比过年大祭还繁琐？是打算让朕累死在正月吗？”
  “钦天监算过日子了，正月二十三，大吉，那时候都已过完元宵，想必陛下也不会太累。”
  “行罢。”裴祯元叹了口气，把文书还给她，“朕还是那句话，能精简的地方就精简，朕不是那么爱排场的人。”
  “臣明白。”戚卓容道，“还有一事，冠礼如今缺位大宾主持。”
  裴祯元瞧着她。
  戚卓容继续道：“大绍从前只有过皇太子加冠，尚未有在位帝者行过此礼，但按照惯常礼数，应选一位德高望重者为陛下加冠，不知陛下心中，可有合适人选？”
  这朝廷被裴祯元清洗了一遍又一遍，如今大多人都正处在年富力强的盛年，论官位，或许高，但论资辈，就轻了些。可若真是德高望重、资历深厚之人，又基本已经致仕，总不好再把人叫回来折腾。
  “听你的意思，你像是有人选？”裴祯元挑眉。
  “臣觉得，相比之下，赵朴可担大宾之任。”戚卓容道，“他年纪较长，又素有威望，与陛下也算亲厚，唯一欠妥的就是他人缘不佳，不过，这也不是什么大事。”
  “既然你这么说，朕这儿倒是有个更合适的人选。”
  戚卓容好奇：“是谁？”
  裴祯元伸出手指，在她面前虚虚一点：“你。”
  “陛下莫要说笑，到底是谁？”
  “你啊。”裴祯元一摊手，“要朕说几遍？”
  戚卓容不由拧起眉头——他好像是来真的。
  “陛下，不可任性。”她深吸一口气，严肃道，“且不说别的，单单说外人眼里臣是个太监，这便足以抹杀一切了。”
  哪有太监给皇帝加冠的道理？简直是滑天下之大稽。
  “既然你不愿意，那就算了。”裴祯元也不强求，“就依你说的，让赵朴来罢。”
  戚卓容狐疑地看着他，不相信他这样轻易就放弃了。
  裴祯元起身，袖风拂过烛台，烛影摇曳一瞬便灭了下去。远处内殿的灯火遥遥照来，在他身后的墙壁上落下一个昏暗模糊的影子。
  “干什么用这种眼神看朕？”他似笑非笑道，“反正朕坚持也没有用，首先你肯定不会同意，其次就算你性情大变同意了，那还有那么多大臣也不会同意，朕何苦去浪费这个口舌？”
  戚卓容嘀咕道：“既然如此，又何必说出来。”
  “朕说出来，只是想让你知道朕的本心罢了。”裴祯元挥了挥手，“好了，天色不早，你也早些回去休息罢。”
  他坐在床沿，放下帷帐，见戚卓容仍站在那儿不动，不禁道：“你怎么还在这儿？”
  “陛下。”戚卓容若有所思地望过来，“你是不是有什么事瞒着臣？”
  裴祯元咳了一声：“朕能有什么事瞒着你？怎么会这么说？”
  “总觉得陛下最近怪怪的。”她走过来，微微弯下腰，隔着一重纱帘认真地端详了一番他的脸色，强调道，“真没有事？臣说的不是政事。”
  “没有事！”被她这样看着，裴祯元反倒有些心虚起来，“赶紧走，朕要睡了！”
  好罢。既然被下了逐客令，那她也只能听从。
  她替他熄了灯烛，关上殿门，在门口对着夜空驻足片刻，终于忍不住问当值的小太监：“咱家不在的时候，陛下都和什么人接触过？”
  小太监答：“回戚公公的话，大多时候陛下都一个人在殿中待着，有时候也会去御书房见大臣。除此之外，就没……哦，不对！”
  戚卓容扬眉：“嗯？”
  “今儿下午，陛下嫌殿里闷，就去御花园走了走，说要亲自折些花枝回来插瓶。因为陛下散心时向来不喜有人跟着，因此奴婢几个就只守在御花园外，结果没过多久陛下就出来了，两手空空，脸色也不太好。”
  “怎么回事？”
  小太监靠近了她，小声道：“当时奴婢没敢多问，后来听说陛下出来不久后，就有个修剪花枝的宫女被罚去了浣衣局，想来是……冒犯了陛下。”他神色暧昧，其中意思不言自明。
  戚卓容顿时了然。
  裴祯元很少管教宫人，只要不犯大错，哪怕是做事懈怠了一些，他也不会计较，逢年过节的打赏从没苛待过，所以这英极宫中人人都对他死心塌地。要说这样一个人，会去专门惩罚一个剪枝宫女，想必是那宫女做了什么惹怒他的事情。
  一个小小宫女，能怎么惹怒天子？不难猜到，裴祯元风华正茂的年纪，后宫中又无一人，但凡是稍微有点野心的，谁会不想着打他的主意呢？只需一点雨露恩泽，便可飞上枝头做主子，这条件实在是太诱人了，哪怕是飞蛾扑火，也想要试一试。
  也是这宫女倒霉，她光想着要趁皇帝选妃之前，为自己谋一条出路，却不知道他早已被选妃之事困扰多时，放在平时或许还懒得搭理，但这时候出头，可不就是自讨苦吃。
  戚卓容双手拢在袖中，叹了口气，道：“吩咐下去，年关将至，又逢陛下及冠，各司各局，近来都注意着些。”
  “是。”
  她回头看了一眼寝殿黑沉沉的窗户。
  不知怎么的，她总觉得，裴祯元如此奇怪，应该并不全是那宫女的原因。
  可是，若真有事，他又为何不肯跟自己说呢？
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  月末，京中悄悄传起了一桩流言，那便是皇帝力推的清丈令，实则是由东厂督主戚卓容提出并主导。
  这事说大不大，说小不小，往大了说，那就是宦官干政，祸乱江山，往小了说，只不过是陛下采取了个下臣的建议，再寻常不过。
  但是这桩流言，听在朝臣们的耳朵里，就是另一番想法。
  戚卓容对陛下有两次救命之恩，又是陪着他长大，君臣情谊深厚，地位无可撼动。陛下宠信戚卓容，大家早已习惯，要说这么多年下来，戚卓容明里暗里干的政还少吗？大家不过是见反抗无用，最后只能听之任之罢了。
  但这回不一样，与从前的任何事都不一样。
  清丈令于大绍而言是一项全新的政令，从来没有人经历过。前朝虽有相似举措，但时移世易，早已不能生搬硬套。陛下这个举动，无疑是在对几乎所有的官员、勋贵及豪族下手，无论品级大小，无论在京在外，都得剥一层皮，区别只在于皮薄皮厚罢了。
  从前都是有的放矢，只有出了大案，才会推出新政解决，可这回没有任何人上告，没有任何人伸冤，陛下竟然就主动要从他们手里抠钱了！
  大家一直以为是近年财政吃紧，朝廷才出了这个法子，可如今却听说是戚卓容所提，哼，那便怪不得了！他的东西全是陛下所赏，都在陛下眼皮子底下看着，当然不可能有什么瞒田逃税之行为，所以下起手来自然无所顾忌，反正又与他无干！拿着他们的钱，去讨陛下的欢心，这买卖可太划算了！
  如此一想，便更是可恨！自己捞不着好处，便要来侵犯他们的利益么！这么多年下来，谁看见他不是忍让三分，一退再退，可这戚卓容也太不知好歹，太监出身，一朝得势，就目中无人，不知天高地厚！清丈令推行期间，各地都频有豪强作乱，全被东厂镇压，想必从中他也得了不少好处罢！实在是真是阴险狡诈，打得一手好算盘！
  “这消息，是从哪里传出来的？”
  “回督主的话，卑职无能，尚未查出。”拾壹羞愧道。
  戚卓容负手而立，脸上没什么表情。
  她与裴祯元的谈话，不可能有第三人听到。现在城中传得沸沸扬扬，想必很快又会传到外地去。幕后之人猜出这清丈令是她所谏，已是有点本事，如今推波助澜，难道是想让她成为众矢之的？
  可她早就是众矢之的了。
  “履霜那里，近来可有异常？”
  “并无异常。芥阳姑娘那里也一样。”拾壹道，“兄弟们都仔细搜寻过了，没查到什么可疑之人。若是履霜姑娘感觉正确，那便有可能是督主去过她那里一趟后，跟踪她的人便不敢再暴露了。”
  “知道了。”戚卓容眸色深深，“我没让他们回来，就接着盯。”
  她倒想知道，这人又是散播流言，又是跟踪履霜，究竟想干什么？
  第92章 告诉你一个秘密。
  流言传得很快,戚卓容发现近来上朝的时候，那些朝臣看她的眼神都不对劲。偶尔行走在外，与其他公卿的马车狭路相逢,那些公卿在看清是东厂的车驾后，虽选择主动退避,但也不忘阴阳怪气地丢下一句：“既然是戚大人出行，那我们又怎么敢挡路？挡了戚大人路的,可没有什么好下场，这点觉悟,我们还是有的。戚大人请。”
  这些口头纠缠也就罢了,最令人头疼的是流言传进了地方,地方没有皇帝和她本人坐镇，那些人当然看到东厂就没有了好脸色,也敢与之呛上两句。更有甚者，听说已经有马贼打着东厂清丈的旗号，去骚扰普通百姓家的田地了。百姓不明所以,还以为是真的东厂行事，不由敢怒不敢言,等到下次真的东厂再来时，便忍不住在背后偷偷唾骂。
  拾肆等人经历了几回这事，觉得纳闷,一查才发现原来是有人冒充东厂，当即一封急信送往京城，向戚卓容寻求解决之法。只是戚卓容这里还没来得及商讨出一个合适的办法,便已经有耳聪目明的朝臣收到了消息，上奏弹劾戚卓容御下无方，令百姓遭受无妄之灾。
  戚卓容匆匆从东厂赶往皇宫,半路遇到了赵朴。
  赵朴看了她一眼，神色复杂：“戚大人这是要去何处？”
  “回宫见陛下。”戚卓容说，“赵大人呢？”
  “只是出门采买些食材罢了。”
  哪怕已官居正二品右都御史，赵朴还是住在当年那间小院子里，身边只有一个老仆，和一个书童，连食材都要亲自采买，过得十分简朴。
  “那便不耽搁赵大人了。”戚卓容冲他点了点头，正要离开，却被赵朴叫住。
  “戚大人。”赵朴看着她，似乎想说点什么，复又摇头叹息道，“你是聪明人，我不多说，如今只是想问你一句，清丈令，可确实是出自你手？”
  “不瞒赵大人，确实如此。但这话究竟是从哪儿传出来的，还有待追查。”
  “既然是真的，追查源头，还重要吗？”
  戚卓容蹙眉：“赵大人此话何意？我知清丈令非议颇多，但赵大人素来清廉，应该并不牵扯其中罢？”
  “我不是为自己。戚大人，你我相识多年，虽未深交，但我知道你绝非所谓的‘权宦’，我也愿意相信陛下的决定。只是我这样觉得，没有用，而我身为院首，更不能拦着人不让他们说话。”
  戚卓容明白了：“都察院也有许多人弹劾我？”
  赵朴点了点头。都察院的人，哪个没有几分傲气？如果不是他与戚卓容昔年曾有过一些短暂的交情，恐怕也要与他们一样，觉得是阉宦当道，左右朝政，蒙蔽圣听。
  “戚大人，我言尽于此，往后如何，还望你仔细斟酌。”他拱了拱手，转身离开。
  戚卓容在原地站了一会儿，才心情沉沉地往皇宫而去。
  英极宫里，裴祯元面前摊了一桌奏折，正在等着她。
  戚卓容扫了一眼：“都是骂臣的？”
  “不错。”裴祯元点了点折子，“说你借清丈向世家豪族收受贿赂，中饱私囊，稍有不合心意，便令属下以武力镇压。此外，还劫掠搜刮百姓，践踏良田取乐，百姓申诉无门，只能自吞苦果。”
  “有证据吗？”
  “有些话虽然说得夸张，但也不是全无凭据。”裴祯元静静地望着她。