第17节

  说那匹不是纯品雪缎的人不是宁渊,而是沈氏,她如果出言反驳,不就等于在和沈氏唱对台戏吗?
  果然,沈氏沉着声音道:“三媳妇的意思是我老眼昏花看错了吗,还是说你当真弄来了一匹千金难求的雪缎要送给渊儿?”
  沈氏这句话讥讽之意相当明显,按照宁渊的身份,柳氏如果真用一匹纯品雪缎来当年节的赠礼,那是大大的不合理;相反,如果柳氏送的是“御品雪缎”,却会合理许多,自从上次夏竹的事,沈氏多少有些知道了柳氏在针对宁渊,所以这一次,她几乎立刻就认定了柳氏送出来的必然是“御品”无疑。
  谁让御品价格低廉,柳氏送出这样的东西,在沈氏眼里是摆明了要给宁渊难堪。
  柳氏是彻底的打碎了牙往肚里咽。
  说那是纯品雪缎,等于在质疑沈氏的看法。
  说那是御品,人人她都送出了名贵料子,唯独宁渊是不上档次的廉价货,等于给自己贴上了个小肚鸡肠的标签。
  有苦说不出,甚至她自己都开始怀疑,难道是娘家人在敷衍她,送来的的确不是真品雪缎?可她之前明明记得那布料上是没有松蜡的,怎的老夫人看上一眼,却冒出松蜡来了呢?
  她百思不得其解,宁渊方才所受进退不能的境地,她现在也算是饱尝了,唯一的区别是——她是搬起石头砸自己的脚。
  “什么事这么热闹?”门外忽然传来一道男人敦厚的声音,宁如海一身藏青色的常服迈了进来,先问了沈氏的安后,稳当当在几个丫头挪来的椅子上坐好。
  “老爷……妾身好委屈……”见着宁如海,柳氏仿佛见着救星一样,眨眼间便换上了一副楚楚可怜的凄婉表情。
  “老夫人,这是怎么了。”宁如海见着柳氏的模样,不禁心头一揪。
  “还不都是你这位三夫人干的好事,你看看这个。”沈氏轻哼一声,将那匹布料推到宁如海跟前。
  宁如海在行的是诗书骑射,却并不懂这些绫罗绸缎,罗妈妈便上前将原委对他说了,他点点头,对沈氏道:“老夫人,我想依儿她也不是有心的,也许是受人蒙骗,你便当她年轻不懂事,何必跟她一般见识。”
  柳氏已经年过三十,却硬生生被宁如海套上“年轻不懂事”的说辞,也不怕会不会引人发笑。
  “你当我愿意计较吗。”沈氏显然对儿子的偏袒很不满,“我是在为我的孙子鸣不平,从长辈手里收到的年下节礼居然是这种破烂玩意,此事若宣扬出去,别人还指不定会怎么笑话。”
  “祖母,其实渊儿不在意这些,礼轻情意重,长辈不管送给渊儿什么,在渊儿眼里都是贵重的,渊儿将这匹布料呈给祖母看的本意也不是想惹祖母烦心啊。”宁渊一掀下拜跪了下去,“若因为渊儿的事惹得祖母心烦,便是渊儿不孝了。”
  “好孩子,你快起来,祖母自然是知道你孝顺的。”见宁渊这般懂事有礼,每日晨昏定省也十分勤谨,沈氏想到柳氏的儿子宁湘个性散漫,远没有宁渊一半沉稳持重,怜爱之情又多了几分,“罗妈妈,快将少爷扶起来,顺道将这匹镂花云锦也拿过去,我的年纪早便不适合这般娇艳的花色了,记得渊儿还有个妹妹,便一并赏给他吧。”
  送上去的东西反被赏了别人,沈氏等于狠狠打了柳氏一个耳光,柳氏见好几个姨娘已经望着自己在暗自发笑,而宁如海却也没有同往常一样袒护自己,柳氏气血冲上脑门心,险些晕了过去。
  宁如海没有留意她,只不过是因为他在打量宁渊。
  若不是罗妈妈说起,他都几乎不认得自己的儿子,平常他带在身边最多,也最器重的是宁湘,对宁渊的记忆,还停留在五六年前,一个躲在唐氏身后,怯生生的小男孩。
  想到唐氏,他虎目一闭,又立刻睁开,没事想那个女人做什么。
  “祖母,既然那雪缎不是好东西,想来三哥看不上,不如孙女便替娘讨回来吧,改日再让娘往三哥那送一份体面的节礼可好?”宁萍儿咬咬牙,还是屈下膝盖,她可不能容忍那匹雪缎就这么落进宁渊的手里。
  宁渊早料到宁萍儿会有这么一说,怎可能让她称心如意,当即道:“妹妹这话便不对了,我从来没有看不上柳姨娘节礼的意思,不过是妹妹你方才说这布料名贵,三哥是不想让大家觉得柳姨娘偏心,才分辨几句,现在你却要回去,便是在给三哥我难堪了。”
  “没错,送出去的东西泼出去的水,因为失了脸面便想着要回去,哪有这样的道理。”沈氏点点头,却道:“不过渊儿,这样的布料你拿回去,即便做了衣裳却也只穿得一次,还有失体面,却没什么大用。”
  “祖母不知,孙儿正缺着这样的布料呢。”宁渊微微笑,“孙儿院子里的丫头白梅前些日子养了只狗儿,名唤大黄,因天冷怕冻着,一直想给它做件衣裳,只是一时找不到契合的布料,这雪缎却正好了,反正给狗儿的衣服不用洗,若是大黄穿上了这料子,必定又体面又亮堂。”
  宁萍儿踉跄两步,刺啦一声,却是将手里的锦帕生生撕成了两截。那雪缎原本是要给她做衣裳的,如今听宁渊的意思却是要拿去给狗穿,这不是指桑骂槐,说她宁萍儿是畜生吗!
  013 针锋相对
  “娘,这是白檀从万宝斋特地买来的新制松脂,配上桂花油,用来梳头再好不过了。”宁渊用一方小盅调好散发着桂花香气的头油,细细用木梳为唐氏梳上。
  唐氏坐在铜镜前,倒映出来的脸颊红润光泽,她气色好了许多,枯槁憔悴的神态已经不见大半,宁渊都想不到那株红参竟然如此有效,只是一些参须加上温补的药材,就将寒毒消去了一部分,相信只用再服两三次药,唐氏的身体就能完全恢复。
  宁渊细心地将唐氏满头乌丝梳理整齐,又盘上一个好看的发髻,唐氏左右对着镜子看了看,欣慰道:“倒不知你这小子是何时学会为别人梳发髻的。”
  “今日我还得向娘亲讨个饶。”宁渊笑着道:“原本松脂有满满的一瓶,不想早晨出了些事情,被糟蹋了大半,现做出来的这些头油,只怕用不了几次。”
  唐氏问:“出了什么事会糟蹋松脂?”
  “碰见了几只偷油的老鼠而已,已经乱棍打死了。”宁渊可不想将那些事情告诉唐氏知道,免得她多心。
  唐氏虽然心中疑惑,可看出了宁渊不打算明白告诉她,便识趣地没有再问。
  宁渊摸了摸袖袍里空了的松脂瓶,实在不该说是他太幸运,还是柳氏太不幸。宁渊今日特地带在身上,准备送给唐氏的松脂,却能成为他反戈一击柳氏的关键之物。
  之前在寿安堂里,当宁渊意识到柳氏心里的算盘之后,便当机立断,从柳氏手里接过布匹的同时,用袖袍挡着,动作迅速地用沾了松脂的手在布匹上裹了一圈,之后再特地请沈氏来查看布料。
  其实无论桑蚕丝还是雪蚕丝,质地都异常纤细,织成的布匹如果不是深谙此道的行家细看,在纹路上,纯品雪缎与御品雪缎用肉眼是很难分辨出来的,更不用说并不精通这茬的沈氏,可宁渊给她抛过去的高帽,加上为了自己的面子,沈氏只是看见了布匹上的松脂,便如宁渊所料般一口咬定了,雪缎不是纯品。
  想到最后柳氏借故提前离开寿安堂时的表情,宁渊便觉得解气。
  “渊儿,虽然娘不怎么出这湘莲院,但有些事情娘有眼睛,自己会看,那忽然到我这里来服侍的两个丫头,你弄过来的药材银两,还有今天你带给馨儿的那匹布,估计都得来不易,其实娘一点都不看重这些身外之物,娘所求的只是你和馨儿能平安就好。”唐氏轻叹一声,眉目担忧地望着宁渊。
  宁渊笑道:“娘你想多了,这些东西本来就是咱们应得的,孩儿向您保证,只要有孩儿在这里,从今往后,但凡咱们应得的东西,谁都没本事拿走。”
  宁馨儿也附和一般,在床上用沈氏赏赐的那匹镂花云锦将自己裹了一圈,“哥哥,你看我美不美!”
  “馨儿最美了,若是再大些,肯定会是这江州城里数得上号的美人。”宁渊俏皮地捏了捏宁馨儿的脸,看着妹妹一面尖叫一面满床打滚,心里难得地温暖起来,这屋子虽然又冷又小,却是这世界上唯一一个能让他开怀心安的地方。
  “少爷。”木门吱呀一声被推开,周石进来打断了这温馨的一幕,“少爷,外边……”
  宁渊回过头,“外边怎么了?”
  周石似乎不知道要怎么开口,面露难色,想了想才说:“管家来传话,说老爷想见你,让你去书房。”
  唐氏原本笑着的脸忽然变得僵硬,宁渊的嘴角也渐渐冰冷下来。
  屋子里的温度似乎骤降了好几度,唯有宁馨儿天真烂漫,依旧在床上打着小滚,唐氏忙从她手里拿过布料,安抚她躺下,装作要照顾她午睡,无瑕估计别处的样子,宁渊站起身拂了拂袖 “知道了。”他说:“你带着白檀他们继续在这里帮娘亲收拾年节的事情,我一个人去见就行。”
  作为宁府的主人,宁如海起居在最为宽敞的东厢,因是文臣出身,书房也修得气派,三层小楼平地而起,门口“文以载道”的牌匾,还是宁如海亲笔所书。
  宁渊推开书房的门,看见宁如海站在紫檀木大桌后,正在练书法。听见有沙沙的脚步声由远及近,宁如海并没有抬头,而是道:“你来晚了。”

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