第106节

  但这种想法也仅仅会出现一刹那,因为宁渊的直觉告诉他,呼延元宸不像会喜欢上男子的那类人,至于自己,在经历过司空旭的那些事情之后,也已经心如死灰,除了守好自己的娘亲和妹妹,其他东西,他一概都不需要。
  这一日,宁渊照例从田地里回来,走到离田庄还有一段距离时,忽然见着一群衣衫破旧的壮汉在追着一个十一二岁的少年踢打,那少年躺在地上,只用双手护住脑袋,一声不吭,二那群人旁边还站了几名官兵,却像看戏似地看着这一幕,竟是管也不管。
  宁渊认出了这些人是被流放到此地的罪犯,瞧着那少年就要被打死了,他面露不忍,看了身后的周石一眼,周石会意地上前,同旁边那几名官兵低语几句,又递过去一锭银子,那些官兵拿钱办事,三两下便将围殴少年的人赶开了,周石不敢怠慢,将那鼻青脸肿的少年从地方扶起来,搀着他走到宁渊面前。
  少年似乎已经被打得迷糊了,一直低垂着头,宁渊看见他手里紧紧攥着什么东西,定睛一瞧,才发现是一块黑乎乎的窝头。
  “少爷,这些人都是被流放到这里的罪犯,那些人打他,好像是因为他偷了别人的粮食。”周石简略地说道:“这些流放来的犯人日子过得很不好,每天只能分到一点粮食,余下的时间都要到不远处的河里去挖河沙,看他的样子,要不是饿得狠了,也不会去偷东西。”
  宁渊拿过随身的水壶,蹲下身托起少年的下吧,想给他喂些水,怎料看清少年五官的时候,他却愣了愣。
  少年尽管还未长开,一张脸也被打得四处青紫,可还是能辨认出是一张五官轮廓分明的俊俏脸孔。
  少年不知道眼前这群人是什么来头,尤其是这个正蹲着身子与他对视,年龄看起来只比他大一两岁的家伙,但他实在是又饿又渴,纵使紧抿着嘴唇,阴沉着眼睛,装出一副宁死不屈的模样,可望着宁渊手里的水壶而不断蠕动的喉头,还是出卖了他。
  宁渊只愣了片刻就回过了神,将水壶递出去,少年也不客气,抢过水壶便就着手里已经沾上了土的黑窝头,丝毫不顾形象的大吃大喝起来。
  窝头本不大,他一会儿就吃完了,又咕噜咕噜将宁渊水壶里的水喝得一点不剩,才打了个饱嗝,硬邦邦对宁渊道:“谢谢。”
  “你叫什么名字?”宁渊问他。
  “奴玄。”少年抹了抹嘴,看了宁渊一眼,“没什么事的话,我要回去了,省得那些官兵到时候又拿这个当理由找我的麻烦。”少年十分老城地冲宁渊一点头,起身拍拍屁股,头也不回地朝来路跑去了。
  宁渊却一直望着他离开的方向,直到那个消瘦的背影消失。
  呼延元宸在旁边语气稍显古怪地说:“难得看你这样对一个人上心,莫不是见那小子伶俐,想收来做下人了?”
  宁渊转骨头看了他一眼,“你难道没发现,他长得像什么人吗?”
  “像什么人?”呼延元宸回忆了一番那少年的脸,可方才他注意力全在宁渊为何对那少年那般好上,并未注意少年的长相。
  看见呼延元宸摇头,宁渊轻呼了口气,想着,他认不出来也好,多一事不如少一事。
  奴,并非是姓氏,而是犯了罪被流放之人,按照律法被剥夺了原先的姓氏,便会以奴为姓,以宣告他们是身份低下,连姓氏都不配拥有的带罪之身。
  方才那名少年,宁渊若是没看错的话,他的长相,同司空钺与司空旭,都有三四分相像,加上他名为玄,这让宁渊很自然就想到了一个人,在他上一世,曾经被月嫔陷害而遭皇帝以大不敬罪名革了皇籍赶出宫,在外以奴仆身份流亡了两年的六皇子——司空玄。
  宁渊忽然发现,他这趟香河之行并未白来,因为老天爷已经将一个巨大的契机摆在了他的面前。
  司空玄虽然遭陷害而一度被除了皇籍,而当太后发落了月嫔后,他和他的生母舒贵嫔都得以平反昭雪而复位,但舒贵嫔却因为发配在外的流亡生活太过艰辛而暴毙,只得司空玄一人遗憾回宫,这位皇子纵使年纪小,可聪明才智丝毫不在司空钺之下,最后更是得到了景国公府的支持,被司空旭视为除了司空钺之外的第一号敌人。
  宁渊重生后,被许多事情绊住了手脚,根本腾不出心力来留心这一茬,如今细细一想,当初司空玄与舒贵嫔被赶出华京后,发配来的地方,不正是江州府香河镇吗,搞了半天,这个在几年后被司空旭视为眼中钉肉中刺的六皇子殿下,如今正住在自家田庄的后院里?
  宁渊忍不住笑了,这样的天赐良机他怎么可能放过,老天让他今日结下一桩善缘,却也送给了他一把,能够对付司空旭的有力武器!
  “周石,你近来若是无事的话便不用在我身边陪着了,去帮我暗中照顾刚才那个孩子。”宁渊道:“必要时给看管他们的官兵一些好处,让他们也多加留心照应,别再让人欺负了他。”
  “是。”周石虽然对宁渊的安排丈二和尚摸不着头脑,不过他对宁渊一直忠心,也不会多加质疑,立刻领命。
  倒是呼延元宸,看向宁渊的眼神越来越惊异,似乎十分不明白宁渊为何会对那样一个流放人犯如此上心,那双凝视着宁渊后脑勺的眼神里,一丝丝他自己都察觉不到的妒火,正在缓缓地窜出来。
  082 香河隐秘
  “少爷,大致情形我已经探听清楚了,后院那些人的罪名只是将他们发配来此地,永世不得入京而已,并没有让他们做苦力,不过是州县府衙不想另外花钱雇佣劳工,所以将他们这些人看管起来每日劳作,反正那些人都是待罪之身,只要不弄死人,没人会追究。”周石在宁渊面前缓缓说着,“他们每天都要去河里背河沙,然后按照劳动量的多少来领取粮食,你让我暗中照顾的那个奴玄,因为他的母亲病倒了无法劳作,他一个小孩子的劳动力肯定比不过成年男人,每日分不到多少粮食,还要让母亲吃饱,所以常常两三天吃不上东西,才会饿极了去偷别人的食物。”
  宁渊坐在桌边,双眼看着面前摊开的书本,却没说话,也没翻页。一个自小养尊处优的皇子,居然落到这般境地,当真是可怜。
  “府衙的官员居然如此混账,连妇孺都要硬逼着劳作吗?”半晌,宁渊才问。
  “这也正是最奇怪的一点,被看管起来每日劳作的人几乎全是成年男子,只有他们两母子例外,我向几个兵丁打听,说是按照规矩,老弱妇孺他们是不会抓来劳作的,但是那两母子,好像是上头有官员得了吩咐,指明要安排他们做劳工,才故意这样做。”
  宁渊点点头,“我知道了,你继续照我说的去做吧”
  既然是官员得了吩咐,还能有什么吩咐,必然也是跟争权夺利有关,宁渊既然决定和这位落难的六皇子结一个善缘,即便最大的目的是为了自己,可从内心的角度来看,他也不能对这样一对孤儿寡母遭受欺负而置之不理。
  不知从什么时候开始,奴玄发现了一个可以拿到食物的好地方。
  这庄子的前院住着一位少爷,那少爷每天都要上荒芜的田地里走一遭,回来之前,他会带着随从在离后院侧门不愿的一株枯树下喝水歇息,等他们走了,奴玄趁着官兵不备悄悄跑过去,总能发现一些他们吃剩下来的东西。
  当然也不是什么好东西,不过是寻常的窝头山芋一类,不过对奴玄来说,这些粗俗的粮食却等于救命的东西,因此他每天下午背完河沙回来后,其他人忙着睡在屋里养精蓄锐,他都会悄悄到侧门边去蹲着,等那少爷带人走了,再立刻过去捡漏,不光自己吃,还能给母亲留一些。
  可奴玄也并不笨,渐渐的,他看出了蹊跷,那少爷每天留下的东西都定时定量,也不像是吃剩的,倒像是故意放在那里让人捡的,有一次,奴玄忍不住自己的好奇心,想着那眉清目秀的少爷怎么说都帮过自己一次,不像母亲告诉他要提防的坏人,所以没等那少爷和他的随从离开,他就忐忑地现身凑过去,见那少爷并没有驱赶自己,反倒带着善意的笑将面前的食盒往他的方向推了推,他眨眨眼,立刻就毫无顾忌地抓起食盒里的东西猛吃起来。
  有了第一次,就有第二次,那少爷食盒里的东西可比窝头山芋好多了,有时候还有鱼有肉,但让奴玄奇怪的事,每次他出现,那少爷只由着他吃,却从不开口说话,等他吃完了,就收拾东西走人,这让奴玄的好奇心逐渐大了起来,加上那少爷身边一个身材高大的“护卫”似乎对自己很不满,总是用一种奇怪的眼神看着他,似乎他很碍事一般,终于有一天,奴玄再出现时,并没有立刻坐下吃东西,而是主动对宁渊说道:“这段时间,我给你添麻烦了吧。”
  宁渊露出微笑,似乎终于等到了少年主动开口,“怎么这么说。”
  “我瞧少爷你像是富贵人家出来的,还是不要和我这样的罪民扯上关系比较好。”奴玄表情一本正经,“这段时间谢谢你的食物,可我不想给少爷添麻烦。”
  “我既然容着你吃,自然不会觉得你麻烦。”宁渊笑道:“不过一点食物罢了,你不必太过在意。”
  “也是,一点吃的而已,我看少爷也不像是小气的人。”奴玄倒也豁达,三两句之后就放下心来,不再拘谨地坐下,大大咧咧抓起东西就往嘴里塞,显然是早就饿狠了。
  宁渊看着眼前的少年,心里总算舒了一口气。他若是太刻意地施以好处,加以援手,难保不会惹人怀疑,尤其司空玄是被人陷害出宫,即便年纪小,警惕心也一定很足,说不定不光结不了善缘,还会弄巧成拙。只有使出这般欲擒故纵的把戏,让司空玄觉得是自己主动凑上来的,才能让他们之间的关系发展水到渠成。
  只是,宁渊也感觉到,每当他对这少年好一些的时候,身后都会莫名有一阵低气压弥漫,气压的中心就是呼延元宸,他虽然表情上一本正经根本看不出端倪,可宁渊还是觉得怪怪的。
  细细想来,他们好像也有好几天没说过话了,每天晚上回去后,宁渊几乎都在看书,而呼延元宸要么教着周石练武,要么就是半夜摸出去也不知道在做些什么事,两人虽然每天都见面,可也没有聊天的契机。有时候宁渊半夜醒来时,发现自己是冷冰冰一个人躺在床上,呼延元宸并不在,虽然床上难得的宽敞可以让他将身体舒展开,可心里却觉得好像少了什么一样。
  日子有条不紊地过着,就这么过了一个多月,从宁沫定时传来的书信上看,宁府并未出现什么大的变故,严氏这段时日出奇地安静,他不知从哪请来了一个大夫给宁湛治病,整天呆在自己的院子里几乎都不出门,唐氏因为重新得到了宁如海的留心,是以湘莲院里一切也无虞,城中有关宁渊逼死宁湘之类的流言也平息了不少,按宁沫的意思,是让宁渊准备准备,挑个日子可以回去了。
  可宁渊却不甘心就这么走掉,在香河镇呆了这么久,不光没有查到任何大夫人的把柄,就连田地为何无粮出产也找不到端倪,现在回去,等于白跑一趟,他怎么肯。
  但这事实在是很奇怪,一个多月来,宁渊几乎找遍了所有的可能性,从种子,到水源,全都一一查验过,并没有发现什么不妥的地方,他甚至还为了试验,自己挑了一块田地撒了不少种子下去,可那些种子,在一开始的确能很顺利的抽芽破土,但是还来不及长到多高,幼苗就会发黄枯死,很是邪门。
  对于宁渊的这番尝试,田庄的李管事见怪不怪,在他看来,这香河镇十有八九是招了什么瘟神,不然何以会出现前一天还郁郁葱葱的幼苗,第二天就全部枯死的事情,宁渊想找出原因,实在是白费力气。

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