第83节

  刘卫乾这下气得将手里的毛笔一扔,说:“老三,你这是被耍弄了。”
  “啊?”刘卫延不知兄长何意。
  刘卫乾从桌案后起身,说:“若是皇甫家的人来带走了皇后,他们根本不会顾忌皇后身边的仆婢,为求稳妥,只会带皇后离开,最多将她身边的贴身仆婢带走,其他做杂役的仆婢,带走做什么!”
  刘卫延这下也明白了,说:“那不是皇甫家的人带走了皇后,会是谁带走了她。”
  刘卫乾皱眉说:“当是皇后自己离开的,而且带走了所有的人。”
  刘卫延说:“要是她自己离开,为何要将所有人带走,这样不是很不易躲藏吗?定然是有人庇护她才对,不然她是南朝周国公主,能够往哪里去。”
  刘卫乾说:“我以前便听闻周国的这个公主时常跟在父兄身边,甚至在周国两位皇帝御驾亲征时,她也随侍在侧,是位有些谋略的女子,本以为这不过是南朝之人吹嘘,现在看来倒是不假了。只有皇后自己离开,她才会将所有人都带走。跟着她的那些人,都是从周国跟随她而来的,在一起时日不短了,各自之间有感情,若是她只带走一部分人,留下一部分人,便会让留下之人人心生戚戚然,带走的人也会怕下一次会被主子舍弃,反而不若都带在身边,同甘共苦,所有人同生共死,下人们才都会乐意为她卖命。非有些谋略之人,不会这么做。”
  刘卫延虽然比较愚钝,但兄长说得这么清楚了,他便也有些许明白了。
  他作为主人,要逃跑,他最多带着能够护他的侍卫一起,妻妾都不愿意带,更何况一般仆役,那些仆役,是生是死,他都不会往心里放。
  而皇后贵为中宫,之前是公主,身份贵重,哪里会将一般宫侍的生死往心里放,但她却偏生逃难将所有宫侍带着,只为怕身边人兔死狐悲,可见其心思缜密。
  虽然刘卫延觉得这个皇后的确有点能耐,却并没有将她太往心上放,说道:“既然是她自己逃了,又带着那么多人,定然逃不远,我这就让人去抓捕她回来。”
  刘卫乾却说:“比起去抓捕她,不若先去将驻守凤栖山庄的兵将抓来,皇后带着人离开凤栖山庄,不可能一点动静也没有,他们怎么可能完全不知道事情,而且,皇后是从后门往京城方向逃跑的事,也是他们有意引导,估计是他们将人放走了,又戏耍于你,让你往京城方向找人。”
  刘卫延恨恨地骂了一声,又说,“对。说皇后往京城方向逃了的那个副尉,叫什么来着,好像是姓袁。我马上让人去把他抓来。”
  刘卫延安排了人去抓袁阔前来,他的人去了之后,一个时辰不到就回来了,带回来的情况让刘卫延大发雷霆。
  原来袁阔杀了上司赵岩,带着他手下的士兵往京城方向跑了。
  只把袁阔的脑袋挂在了凤栖山庄的大门口,刘卫延派去的人一看,差不多就明白了情况。
  刘卫延这时候只怪自己识人不明,将这支队伍交给赵岩,没想到赵岩完全被袁阔架空了却还不自知。
  不过并不等刘卫延震怒,就有更坏的情况来了。
  皇甫烨带了两千人马前来攻打他们,而且,皇甫元让他的第五子皇甫奚带着四千骑兵精兵先行,这四千骑兵精兵,距离京师只有二十里路了。
  既然这么近,皇甫烨的军队定然会和皇甫奚的骑兵对刘卫延的军队夹击。
  刘卫延早就被酒色掏空了身体,根本没有战斗力,而且也并不会指挥战斗。
  刘家的智囊老二刘卫乾虽然有些谋略,但是要他以少胜多,而且是以新兵对抗在战场上磨练出来的骑兵精兵,那也是不行的。
  于是他只给出了一个法子,那就是带着人赶紧逃跑。
  等到时候其他反皇甫家的将领反了之后,他们再带人攻打回来。
  刘卫延问:“现在往何方向去?”
  刘卫乾道:“现在只能往东而去了,我们粮草不足,往东劫掠村庄,才可补足所需。”
  刘卫延自是不会反对,于是赶紧让所有人准备启程,因这些士兵都是新兵,虽然已经被训练了几个月了,却依然无法像老兵那样行动有素,花费了一些时间,他们才开始往东边撤去。
  因没有粮草,一路上就劫掠了好几个村庄,不过这些士兵都是从京畿这一带招募上来的,于是他们路过的村庄,有的便是有些士兵的家所在,因为此事便起了争执,在傍晚时候,有些士兵就造了反,刘卫延和刘卫乾骑着马跑在前面,发现后面出了乱子之后就停了下来。
  当皇甫烨和皇甫奚带着军队追赶上来时,刘卫延和刘卫乾已经被他们手下的兵士给杀了,除此,还有好几位校尉头目被杀,不少士兵也死于这次内部作乱。
  这些新兵里的一个校尉,名叫董延寿,提了刘卫延和刘卫乾的人头来见了皇甫烨和皇甫奚,下跪说道:“两个狗贼的人头在此,还请两位将军放过我们其他兄弟。”
  刘卫延手下的这些士兵,良莠不齐,大多年纪过小,又没有上过真正的战场,经过内乱,此时所剩还有一千七八百人。
  即使之前是效忠于刘卫延的,此时对上皇甫家的精兵,也都被镇住了,放下兵器跪在雪还没有完全化掉的雪地上,等候皇甫家的处置。
  皇甫烨带来的两千多士兵,并不是每次都会出征的兵将,但也上过几次战场,军队纪律严明,气势凛凛,但这对这些新兵的威慑并不是非常大,将他们吓破胆的是皇甫奚带来的骑兵。
  慕昭在南国境内大破北齐王师,伏击萧祐,并让他深受重伤之后,他就换了军服,随着北齐败军撤退,本意是想混在队伍里将萧祐彻底杀死,不过萧祐身边还颇有几个武力高强的护卫,他一路没有找到机会得手。
  时至今日,慕昭已经不是一个不顾自己安危一意孤行的人了,他必须要考虑自己的生死,长宁的肚子里怀着他的孩子,而且长宁只是一个女子,即使她深有谋略,但在慕昭的心里,她依然非常柔弱,若是他死了,又有谁去保护她。
  慕昭因有顾忌,便没法得手,之后北齐军队已经赶过来接应上了萧祐,慕昭便回到了皇甫家的军队之中去,就像从来没有离开过一样。
  在买通太医让萧祐不治而亡之后,慕昭没有守着皇甫元,看他在这里惺惺作态推三阻四之后才答应继承皇位,他已经带着四千精兵回转京师,要不是在路上遇到有人阻截,他可以更快地到达京城。
  皇甫烨比刘家更早知道前线情况,飞快地控制住京城,便是慕昭派了最快的传讯士兵给皇甫烨带来了消息。
  慕昭高高坐在马上,腰间悬着长剑,战马上还放着一杆锋锐的长枪,随着他而来的,只有一千骑兵,另外三千骑兵已经被派作他用。
  这一千骑兵乃是经历过不知多少次战场的精兵,骑在马上,铠甲在晚霞的光芒里反射着血红又幽暗的光,身上的杀气和凛然气势,宛若巨峰压来,让刘家招募的新兵胆战心惊,不战而屈。
  皇甫烨站在地上,接过属下呈上来的两颗人头,看了几眼之后确定的确是刘家两兄弟的人头,随即就将这两颗头往一边扔过去,让手下抱着,他则问那董延寿道:“你们这里,现在是你当事!”
  那董延寿只有十八九岁,年纪不大,倒是颇为镇定,有些首领队长之风,回答道:“卑职只是被兄弟们推举出来向将军回话。还请将军能够放过我们这些兄弟,让我们为将军效力,以后敢不尽忠竭力!”
  皇甫烨笑了起来,说道:“你们是刘氏部众,要留下来为我们效力,却是不容易。若是不忠心,我们可留不得你们。”
  他这话的意思,已经是愿意收下这些投降的士兵了。
  那董延寿欢喜地道:“多谢将军。”
  又让后面的那些兄弟齐齐跪着道谢。
  这时候,皇甫烨又问:“你们不是已经抓了皇后前来,皇后人呢。”
  皇甫烨本是想先慕昭一步追上刘家兄弟,然后于乱战之中杀了皇后,哪里想到刘家兄弟等不到他来杀,便被手下士兵所杀了,而且,慕昭的骑兵实在机动灵活,行动又非常快,几乎是和他同时追上刘家军队,所以根本没有时间容许皇甫烨找到皇后,先把她杀了。
  皇甫烨并不知道这个高坐马上面无表情的弟弟和皇后之间的奸情,只以为他只是想保住皇后而已。

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