二三、代价
程易和回来后三、四秒，宿桑后脚就跟着出现。
宿桑是用什么法子回来的，程易和没问。明眼人都看得出来，宿桑现在惹不得。
在他们离开时，这里刚好入夜。花花醒了，也没问他们俩是怎样，只是用一种没睡饱的哀怨眼神瞪着程易和。
程易和一消失，她就醒了，虽然是可以再回去休息，但花花认为他们队长比她更需要睡眠。
程易和被藤蔓甩进房，他心情上不想睡，理智上却也知道身体得休息。
一番挣扎过后，他还是乖乖闔眼。
无怨剑灵会侵扰持有者，这并非谣传。但程易和是神破例延命的人，无怨并不能很好的侵占他的意识，两相交互下，程易和变得经常梦见一些过去的片段。
这对他来说，比被怨灵缠身还痛苦。
如果慾望能具象化为画，那这个蔓生白花的墓园，就是程易和心中最佳写照。
那是他第一次见到俯视眾生的神。
当时，神身上长袍和芳草素花一样白净。他站在程易和的墓前，听到动静也没回头，只是轻声说一句：「你醒了。」
程易和当时还搞不太清楚状况，他看到「宿桑」背影，起身就想靠近。那个瞬间，他才想起自己双脚早被削下，他死时双眼被剜出，理应无法看见这片清冷墓地。
——这不是宿桑。
程易和想向前压制对方，才刚起念，就发现自己连根手指也动不了。
「宿桑」微微侧头，轮廓清秀。他勾起薄唇，不顾程易和意愿，逕自说：「让你看看这世界在我眼中的模样。」
墓地所在的位置是个高地，往下，能尽览庸庸碌碌的人们。程易和觉得这些城市离自己很远，它们因为距离的缘故而变得渺小，但似乎又触手可及，像展示厅里的模型一样。
一切都是那么静謐，直到「宿桑」缓缓抬手，弹指。
霎时，白花变色。
脚下繁华泼上血墨，无尽的慾望愿望融合一体，悉数涌进程易和脑中。
世界是个血池，粗细不一的黑链自天而降，像是驯养、又或是綑绑着血池里的怪物。财富、爱情、容貌、寿命、地位⋯⋯程易和呼吸逐渐急促，无数想法鲸吞蚕食着他的意识。
他觉得自己就快要被撕裂了。
「人们向我祈祷，回应他们的祈求，是我的天职。」
神伸出手，指尖劈开面前血雾，崭新黑链因应而生。
「但天下没有不劳而获的事。愿望的实现，是需要代价的。」神平静的说，祂的目光总是在很远很远的地方，「我在这世界下放邪钉，实现人们的愿望，同时，也收取代价。」
神说完，手轻挥，程易和眼中的世界復归清明。程易和低头，发现自己腕上也圈着条黑链。
神解释道，他不是邪钉。黑链，只是祂传输力量的象徵。
程易和的死而復生，是祂亲爱的祭子，在赢得天神祭后以百愿草向祂许下的愿望。一个有时限的愿望，以百愿草许下的心愿不能重复，最长效期就是十年。
百愿草能许愿，是苗可人许诺年年举办天神祭，才换来祂应允这打折的愿望。而原先用来许愿的禁果，则逐渐被人们淡忘，成为传说之物。
因为人们支付的「代价」，从来就不足以让百愿草结出禁果。
「人间的有价之物，在我这里，都不算数。」神的笑容意味深长：「我只收我没有的东西。」
「感情。」
「你们拥有的感情，在我眼里是最珍贵的祭品。」
痛苦与爱憎，乃至于一切情绪，都是能上缴给神的代价。但多数人比祂原先所想还要单薄，他们所能拥有最丰满的情绪，就是痛苦。也因此，邪钉才总是带来祸害与伤亡。
但祭子不同。祭子的心神超乎常人坚韧，是能让百愿草真正结果的人。
献上一切的祭子，捨弃情绪和自我，最终将成为神的傀儡。祈愿当天，神会亲身下凡收取禁果，实现愿望的同时，连心丝也会成熟，将祂与祭子牢牢相连。从此，祭子就是祂的化身。
神说，宿桑愿意向祂献祭最丰厚的祭品，献上禁果，换得程易和往后平凡的人生。
程易和意识到，成为神祇，宿桑就得天天直面方才的人间炼狱。
他寧愿现在再死一次，也不会让宿桑落得那种境地。
可是自杀不是办法，没有人阻止宿桑，他就会在十年后再次许愿。
神很善解人意，祂看出程易和的烦恼，柔声问：「阻止宿桑成为祭子，是你的愿望吗？」
祂的笑容一如继往：「为了完成心愿，你愿意支付我什么代价？」
但程易和不知道，自己还有什么可以献给神。
「神，如果愿望真能实现，那我愿意献上我的一切。」
他发现自己在神面前无计可施，只能低头祈求面前谱写命运的存在：「我的他不求富贵、也无心功名。我只求他能脱离七四楼这个恶梦，拥有如同多数人的平凡。」
「这样啊。」
神半敛眼睫，遗憾的说：「但你现在是靠我力量续命的人。按理讲，你没有向我许愿的资格。」
「不过⋯⋯」祂弹了个指，微笑提议：「我能和你打赌。当然，这事不能让宿桑知情。」
「我会提供你一些相应的协助，我们赌十年后，你能不能阻止宿桑完成祈愿仪式。你赢了，我会应允你的愿望，但百愿草只续你十年命，所以你会死。」
「你如果输了，我会预定你的灵魂作为代价。你死后将会成为祸害人间的邪钉，替我见证人们源源不绝的献上祭品。你的痛苦，以及宿桑事后得知此事所產生的悔恨，就是我收取的代价。」
和神压对边的赌局，要是放在以前，程易和绝对肯定自己是要疯。
「好。」
但这次，他想也没想就答应了。