第14节

  “得寻个机会禀明爹娘,也好让爹娘着人上门提亲……不行,小丫头终究年纪尚小,只怕柳家伯父伯母未必同意!”纪淮抑住心中波动,一边磨着手掌在书房内走来走去,一边自言自语。
  既然认清自己的心意,那便应该快手快脚地将人名正言顺地纳入名下,让那些什么竹马竹牛、哥哥弟弟再无觊觎的机会!
  他反反复复思量着接下来应该如何做才能达到目的,只可惜最终却发觉没有一条可行之路。柳琇蕊离及笄尚差两年,以柳家父母对她的疼宠来看,必定要留至十六岁才许嫁,虽说大多数人家的姑娘都会在及笄前订下亲事,但从平日观察可窥知,柳家伯母或许不会反对,但柳家伯父就未必了。
  想到外表严肃,内里却十分疼爱子女的柳敬南,他不禁有点头疼。他如今能在柳家出入自如,便是因为柳敬南对他的信任,若是对方知晓自己居然‘引狼入室’……
  想到此处,他重重地叹了口气,想来要想将小丫头娶到手并不是一件容易之事啊!
  **
  “鲁公子现今都已经会查案了?纪淮失敬失敬!”纪淮站起身来,冲着坐在他对面的鲁恒旭拱了拱手。
  鲁恒旭急忙起身还礼,憨憨地摸了摸后脑勺,不好意思地笑了笑,“我只不过跟在爹身后学习,倒不曾独自办过一桩案子,实在惭愧!”
  “鲁捕头办案如神,鲁公子深得其真传,假以时日必有所成。”纪淮温和有礼地道。
  “嘻嘻,承你贵言!”鲁恒旭裂着大嘴道。
  纪淮含笑品茗,不动声色地观察着他,心中暗道,倒是个实诚憨厚的性子,听闻鲁捕头处事精明,倒不曾想到居然会有这样一个率真老实的儿子。
  “听闻茶山县城出了桩命案,一位员外半夜莫名横死家中,财物却丝毫不损,不知可有此事?”他轻轻将手中茶碗放下,装作感兴趣的模样问。
  “确有此事!这案子如今在茶山县传得沸沸扬扬的,那员外死在他自个屋里,房门、窗户均是反锁着,县里的百姓都说他是被冤魂索命,爹前些日便是因此案未能到柳家来。”鲁恒旭兴致盎然地搬着凳子挪了过来。
  “纪公子,都说你才高八斗,你来判断一下,这员外到底是不是被冤魂索命?”
  “子不语怪力乱神,纪淮不才,但亦相信冤魂索命实属无稽之谈,若在下猜测不错,这不过是桩密室杀人案罢了。”纪淮又呷了口茶,神色自若地道。
  “我亦是这般认为,只可惜爹不让我跟着去,这密室杀人我还是头一回遇到,正好奇来着呢!”鲁恒旭惋惜地叹息一声。
  “纪淮手上有一本前朝徐公所作的《断案录》,里头记载了徐公所遇各式奇案,鲁公子若有兴趣,纪淮便将此书赠送于你。”
  “果真?这《断案录》我寻了许久,一直不曾见到,想不到纪公子此处竟然有!”鲁恒旭大喜,兴奋得一下子便蹦了起来。
  顿了片刻,又犹豫着道,“只是这《断案录》千金难求,纪公子如此慷慨,倒让……”
  纪淮朝他摆摆手,“鲁公子不必如此,所谓良将遇良骑,此书乃徐公倾心之作,也只有在真正懂它之人手上才能更好地发挥其应有的作用,纪淮一介书生,实是暴殄天物了。”
  鲁恒旭思量了半晌,终是敌不过诱惑,用力一拍他的肩膀,朗声道,“如此便多谢纪公子了,日后纪公子若有事需用到鲁恒旭,鲁恒旭赴汤蹈火在所不辞!”
  “既如此,你俩倒不如直接兄弟相称,还好过如今公子来公子去的!”刚踏进门来的柳耀海见状,凉凉出声。
  “阿海此言正合我意,纪公子若不介意,你我日后便兄弟相称吧!”鲁恒旭一拍大腿,爽快地道。
  “自然不介意,纪淮虚长你几岁,厚颜唤一声‘恒旭弟’!”
  “慎之兄!”
  “好了好了,你们就不必再兄来弟去了,快随我上山去!”柳耀海不耐烦地打断两人,一手一个扯着两人出门往山上去。
  柳琇蕊纳闷地望了望前方称兄道弟、相谈甚欢的纪淮及鲁恒旭,这书呆子果然不可思议,才没几日又与恒旭哥哥套了近乎了,她有些不厚道地想,也不知会不会有人不卖他的帐。
  纪淮斜睨到她的身影,不动声色地移了移身子,挡住鲁恒旭的视线。
  知已知彼,方能百战百胜,既然柳家暂无替女儿择婿之意,那他便需想方设法将潜在的竞争对手一一扫清,待将来再一举订下纪柳两家亲事。
  “听君一席话,胜读十年书,慎之兄真知灼见,令我茅塞顿开,往日竟是一叶遮目了!”鲁恒旭感叹一声,片刻又高高兴兴地拍了拍他的肩膀,“可惜我无姐妹,否则你我两人再添一层姻亲关系,那便更好了!”
  纪淮被他拍得连连呛了几口,这人,果真是……转念一想,又故作不经意地问道,“恒旭可曾订了亲事?”
  鲁恒旭嘻嘻嘻地傻笑几声,才憨憨地摸摸后脑勺,“订了!”
  纪淮心中一突,订了?莫非……
  他强压下心中惊慌,随手将身旁一块小石子拿在手上,紧紧地握在手心里。
  “不知订的是哪家姑娘?”
  鲁恒旭脸上一红,有几分羞涩地低低道,“是自幼相识的姑娘……”
  纪淮脑中‘轰’的一下便炸开了,自幼相识的姑娘?青梅竹马?鲁家竹马,柳、柳家青梅?
  他刹时觉得眼前一片昏暗,活至十八载头一回动了心的女子,居然早就有主了?
  “……爹便与冉伯伯定下了两家亲事,娘还说咱们家有个做捕头的,他们有个做师爷的……”鲁恒旭垂头不好意思地继续道。
  纪淮如今哪还有心思听他说两家的交情如何如何的好,只觉得心里脑里均是空空如也,直到‘冉伯伯’、‘做师爷的’这几个字窜入他耳中,他猛地回过神来,努力抑制心中激动,试探着问,“与你订亲的,是姓冉的师爷家的姑娘?”
  鲁恒旭脸蛋红红地点点头,“正是!”
  ‘扑通’一声闷响,纪淮一下便撞到了石凳上,他也顾不得膝盖上那阵痛楚,扬着大大的笑容道,“如此真要恭喜恒旭了,青梅竹马、两小无猜,天生一对、地设一双,果真是羡煞旁人!”
  被他这般一说,鲁恒旭脸上又红了几分,蚊呐般道,“嗯,多、多谢慎之兄!”
  丝毫不在意书墨的惊呼,纪淮一拐一拐地走入了书房,将房门掩上,他再也抑制不住心中欢喜,仰首哈哈大笑,如此甚好,甚好!虽经历了片刻心情的大起大落,但得知原来对手竟不是对手,他的阿蕊仍只是柳家的阿蕊,他便觉得通体舒畅!
  ☆、第二十章
  柳琇蕊连日来头疼不已,那纪大才子自上回总冲着她念叨女子这个礼那个礼,被她反驳了一回后,她便又落得了个耳根清静。只可惜这清静不过持续了数日,纪大才子又不知吃错了什么药,每回见着她便开始念诗,从“关关雎鸠,在河之洲。 窈窕淑女,君子好逑”的《诗经》名篇开始,让她无奈至极!难不成她学了《女诫》《女则》不够,还得把四书五经全学个遍?
  “得成比目何辞死,愿作鸳鸯不羡仙。”又来了!柳琇蕊无奈地撇撇嘴,用力搓洗着手上的衣服,这些个水鸭子又有什么值得人感叹一番的,这都能让他诗兴大发。
  纪淮留意到她的表情,暗暗叹息一声,这丫头实在是个榆木脑袋,不解风情的!
  随手摘了两片叶子,放到唇边轻轻吹响,一阵悠扬的小调飘飘扬扬而出,让柳琇蕊不知不觉便停下了手中动作。
  这书呆子居然还会用叶子吹曲?她不由得大为惊讶,飞快地将手中的衣服拧干水,扔进洗衣木盆里,再擦擦手上水渍,抱着木盆三步并作两步跑到纪淮面前。
  纪淮挑眉,这《越人歌》她看来是听懂了!
  “纪书呆,你是怎样做到的?用两片叶子居然都能吹曲,教教我可好?”柳琇蕊满眼闪闪亮地望着他,脸上充满了期待。
  纪淮喉咙一堵,再也吹不响了。
  敢情这丫头只关注到他会吹曲,却没有留意他吹的是什么曲子?
  “纪书呆,教教我吧,你不会这般小气吧?”柳琇蕊见他神色古怪地望着自己,不明所以地又问了句。
  纪淮挫败地重重叹了一声,罢了罢了,再与她较真,只能把自己堵个半死,对这只伪兔,就不能走平常之道!
  他顺手又摘了两片叶子递给她,见她欢欢喜喜地放下洗衣盆,又擦了擦手,这才小心翼翼地接了过去。
  “就是这样,吸气,嗯,好,轻轻吐气……”认命地当起了临时先生,直到柳琇蕊能顺利吹出曲子,他这才寻了处草地坐了下来,浅笑着望着越吹越起劲的小丫头。
  和煦的阳光穿过树林里的枝枝叶叶透过来,在地上洒满了星星点点的光圈,偶尔响起的几声虫鸣,伴着沙沙作响的树叶彼此摩擦声,在这空空荡荡的小河边显得更为清晰可闻,他有些眩目地望着沐浴在阳光当中的柳琇蕊,心中一片平静。
  “牛儿牛儿在坡上哟,田园绿野好风光哟,一方黄土一方天,山又高来水又长……”柳琇蕊一边抱着洗衣盆欢欢喜喜地往家去,一边轻唱着不知名的农家小曲。
  纪淮不紧不慢地跟在她身后,凝望着前方娇俏快乐的身影,掏出怀中折扇‘啪’的一下展了开来,轻轻地摇了几下,脸上笑意浅浅。
  这日,他与柳敬南对弈完毕,又到了柳敬北屋里说了会话,便悠哉悠哉地踱到了院子里。
  “恒旭哥哥,给!”拐角便见柳琇蕊递了个荷包模样的物件给鲁恒旭,他停下脚步,微眯双眼直直地望着他们。
  鲁恒旭笑笑地接了过去,“多谢阿蕊!”
  纪淮‘腾’的一下升起满腔怒火,这混账不是已有婚约了吗,为何还要接受阿蕊的礼物!
  他神色不善地死死比着两人之间站立的距离,也没留意他们再说了些什么。靠得太近了,有了婚约的男子应该谨守礼节,怎能与别的女子站得这般近,实在是不成样子!
  直至鲁恒旭告辞出了院门,柳琇蕊仍站立原地一动不动,仿若深思着什么。
  纪淮盯着她的背影好半晌,心里突然冒出一个念头来,若,若阿蕊对那鲁恒旭有那等心思……
  想到此处,他不禁颤了颤,鲁恒旭是有了婚约,而且看来对他那位小青梅亦是极为心悦的模样,可、可阿蕊呢?她对鲁恒旭又是何等心思?
  柳琇蕊自然不知道身后有人在猜测着她的心意,她定定地回想方才所见的那个荷包,深深为其精湛的刺绣所折服,也不知自己何年何月才能像恒旭哥哥那位未来妻子一般有这等绣工。
  纪淮忐忑不安了几日,每回见到柳琇蕊殷勤地待鲁家母子,他便越发忧虑,生怕果真像自己猜测那般,这丫头心中已有人。
  只是再转念一想,自己好不容易动了一回心,又哪甘愿让在他心中激起涟漪之人轻轻松松便逃离开来,怎么说也得将人给留住了,男未婚女未嫁,又有何不可?
  打定了主意,他轻吁口气,将手中折扇摇了几下,又恢复往日的温雅斯文。
  “蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人,在水一方。 ”
  那书呆子,又来了!柳琇蕊暗暗瞥了他一眼,这大才子的诗兴发了几日都还未够?逮着她便酸溜溜地念个没完没了,有几回她忍耐不住,直接抡起拳头就想砸过去,却被那书呆子以‘徒有匹夫之勇’给堵了个半死。
  纪淮笑盈盈地踱了过来,在离她几步之远便停住了,见她神情不豫,心中暗道,再戳一下,估计兔子皮便挂不住了。
  “阿蕊,既然你不愿再抄书,那便算了吧!”
  “真的?”柳琇蕊大喜。前几日她被纪大才子气得一时忍不住,一掌拍在了桌上,打翻了柳耀河刚磨好的墨,污了从纪淮处借来的书卷,柳敬南恼起来便罚她将书中内容从头到尾工工整整地抄写一遍,以赔给纪淮。
  “假的!”纪淮轻轻松松地吐出这两字,气得柳琇蕊顺手捡起颗石子朝他扔去。
  纪淮险险地避了开来,冲着她笑得如沐春风。
  “坏胚子、死书呆、臭无赖!”柳琇蕊气得口不择言。不错,无赖,她以往居然没有发现这坏胚子原来还是个大无赖,每每想到这,她便暗悔自己眼太挫!
  恨恨地瞪了他一眼,这才气哼哼地快走几步往叶英梅家中去。
  纪淮望着她远去的背影摇头失笑,摸摸下巴暗道,无赖?再想想这段日子他对柳琇蕊的所作所为,确是无赖了些!
  他轻笑一声,倒是没有想到头一个被他如此无赖对待之人竟然是他心悦的女子。
  鲁恒旭母子二人在柳家停留了半月有余,终是在前几日便随着赶过来会合的鲁耀宇离开了,柳家自然又是好一番依依惜别。
  纪淮这段日子与鲁恒旭接触多了,亦处出真心实意来,撇开对方鲁家竹马这层身份,他还是非常高兴能结交这位憨直真挚的小兄弟的。
  照旧是如同往日那般跟在柳家兄妹三人身后上了山,柳耀海去查看陷阱里的猎物,柳耀河砍柴,纪淮跟在他身后收拾,柳琇蕊则老老实实地背着个竹篓割草。
  将柳耀河砍下来的木柴绑好,纪淮斜睨到她安安静静坐在石头上,完全一副乖巧娴静的模样,他心下好笑,果真是个表里不一的小姑娘。
  上前几步将另一处同样绑得严严实实的木柴抱了过来,再细细检查了一番,正打算开口唤柳耀河,便听远处似是传来柳耀海的大叫,“阿蕊,快闪开!”
  他大惊失色,尚未回转头去看看柳琇蕊,便听得她一声尖叫,紧接着便是一阵慌乱的动物奔跑声。
  纪淮来不及细看那只疾驰过来的野猪,以平生最快的速度朝柳琇蕊飞扑过去,将她死死拥入怀中,在地上打了几个滚,堪堪避了开来。
  “可有受伤?”待那阵杂乱的脚步声渐渐远去后,他松开怀中人,急急问道。
  柳琇蕊蓬头垢面,脸上全是惊慌未定的神情,只是颤抖着声音道,“不、不曾!”
  纪淮不放心,正欲坐起来细细检查一番,却感右手及左脚上一阵剧痛,痛得他倒抽凉气,额冒冷汗。
  柳琇蕊见他不太对劲,急急翻坐起来问,“纪书呆,你怎么了?可是受伤了?”
  纪淮朝她勉强地笑笑,“不碍事。”
  “啊,都流血了,还说不碍事?”柳琇蕊带着哭音捧起他右臂,衣袖已经被刮破,露出里面惨不忍睹的伤痕,她小心翼翼地拨开衣袖,见里头满是擦伤,还有两道极深的刮伤,也不知是被何物所刮。

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