第40节

  李承堂穿着一身墨绿色的锦袍,衬得那张如玉般的面庞越发多了几分色彩,他见着五公主,不卑不亢地问了安。
  五公主打小便从她父皇,还有二哥三哥那里听过漠北杀神的故事了,也知道如今突厥人能够如此安分守己不敢踏入中原一步,便就是李家父子的功劳。或者说,就是这位少年成名的李世子的功劳。
  如今的唐国公,乃是圣宗皇帝的表弟李思汝,而李承堂则为李家二子,他上头还有一位兄长。兄长是庶出的,不过却很得唐国公喜爱,那唐国公曾经一度想要请封长子为世子。一般勋贵人家,有嫡子,便是嫡长子袭爵,无嫡才轮到长,那唐国公倒是好,也敢向皇帝上在奏疏。
  好在圣宗皇帝不是糊涂之人,他也知道,如今真正能够守得住漠北的人到底是谁。
  五公主想着,这位表兄性子冷淡,手段也杀伐狠辣,怕是跟父母教育有关吧。也正因为这位李表兄人前从来不苟言笑,所以一向不畏天不畏地的五公主还是多少有些畏惧他的。但同时也很想巴结他,他送了三哥一匹打漠北带回来的汗血宝马哩,她也想要。
  不过,她明着暗着提了好几次,这人就是不松口,甚至连父皇都有意思让他送自己一匹了,他偏偏装作听不懂的样子。
  大皇子打思政殿出来的时候,见妹妹伸长了脖子往一个方向看,他顺着妹妹的目光看过去,便见一抹墨绿色的身影。
  便笑道:“五妹若是喜欢的话,倒是可以叫父皇赐婚。”他轻轻扯着唇角,似笑非笑的样子,一身月白色的锦缎长袍,更衬得他气质温和。
  五公主狠狠“呸”了一声,嗷嗷叫着道:“我是喜欢美男啊,可是只喜欢听话的,像那样的……”她伸手朝李承堂的方向指了指,“那样成日冷着一张脸的,见着谁都不肯给个笑脸的,我看着就头疼。哎,要不是为了能够得到一匹好马,我何必这般委屈着,倒叫一个小小世子给拿捏着,真是好生委屈啊。”
  说着便揉起了眼睛来,装着委屈的样子,朝她哥哥怀里靠过去。
  大皇子伸手扶住妹妹,无可奈何地摇了摇头道:“阿喜,你都十六岁了,不小了,往后可收敛些性子,要乖乖的。”
  五公主立即朝她哥哥飞了个刀子眼,哼唧道:“哦,要乖乖的啊,是不是就像那谁谁谁一样?”见她哥哥变了脸色,五公主更加得寸进尺了,指了指自己身上这裙子说,“我刚刚见着她也穿了,而且她的还比我的好,哥哥偏心。”
  大皇子脸色微变,一巴掌拍在五公主后脑勺上:“胡说什么呢!”打完人,甩了甩袖子便大跨步往自己宫殿方向去。
  五公主追着她哥哥叫嚣着:“哥,你有事瞒着我!你肯定没对我说实话!”
  大皇子不想听,脚下步子越发快了起来,没一会儿功夫就将五公主甩下老远。
  五公主见哥哥明显是想逃避,便使劲跺脚道:“我约了她骑马!”
  果然,前头大皇子脚步停了下来,微微侧身,蹙眉望着五公主。
  五公主笑嘻嘻跑了过去,嘲笑她哥:“瞧你这德行,我就不信了,这么些年你没有近过女色。”
  大皇子是真怒了,一巴掌拍在五公主脑袋上,这次是动真格的。
  五公主都被打哭了,嗷嗷叫着说:“你……”她气得浑身发抖。
  大皇子左右望了望,沉着一张俊脸,低声训斥道:“哥哥疼你,也时常挂念你,所以偶尔会给你写信,可阿喜,你也不小了,往后说话能不能别这么不经大脑?”见妹妹瞪着自己,他想着可能确实是刚刚手下得重了些,便放软了语气道,“阿喜,所有兄弟姐妹中,就只有你是我最亲最近的人,哥哥有时候打你也是为你好,你不能总是仗着父皇对你的宠爱口不择言。你这般耿直的性子,亏得宫中目前还没人想对你下手,否则的话,谁又能护住你?”
  纵使将哥哥的话听进去了,可是五公主还是不服气,蹭着脚说:“哥哥偏心,枣儿那裙子肯定也是哥哥送的,偏偏我这件是我厚着脸皮要来的。”
  大皇子简直哭笑不得:“就是为着这个?”
  ☆、第七十四章
  五公主嘟了嘟嘴,以前哥哥只跟自己相依为命,可如今哥哥心里面却装了别人。虽然那个人她也挺喜欢的,可是就是觉得有些失落,仿若一下子失去了些什么。只要一想到往后自己会有驸马,而哥哥会娶妃子,她心里边就不好受。
  哥哥已经长大了,他渐渐肩负起他该承担的责任,可是自己却不想长大。她就想做个孩子,就想一辈子呆在父皇跟哥哥的羽翼下,不想走进一个新的环境。
  大皇子垂眸,细细看着妹妹的神情,见妹妹还是如小时候那般跟他闹小孩子脾气,便笑着道:“你都已经十六岁了,刚刚父皇还说,该是给咱们阿喜说位驸马了。”
  五公主一双粉拳攥得紧紧的,狠狠瞪了她哥一眼道:“是哥哥着急娶媳妇了吧?何故在父皇跟前说我呢……那丫头我见过两次,确实长得好看,连我瞧着都想摸她两把,往后哥哥成日抱在怀里宠着,可真是幸福死了。”
  见妹妹如今说话越发没规矩起来,大皇子一张俊脸又沉了下来,他眸光冷如寒冰,看着五公主道:“看来哥哥不在的这些日子,没人管教着你,你是越发放肆了。”他阴沉着脸,此番是真的动怒了,只背着手道,“便是想着母后,你也不该这般胡闹放肆。”
  哥哥神来一笔,五公主惊愕地仰起脸来,疑惑地望着大皇子道:“哥哥什么意思?”
  大皇子却没有点破,只沉沉叹息一声,又放软了语气道:“没有什么意思,阿喜,你回自己寝殿去吧,哥哥还有事情要忙。”想到了什么,忽然眼皮子一抬,问道,“你约了她何时骑马?”
  五公主哼唧一声道:“我是让阿瑛问她去的,不过,瞧她的样子怕是不愿意进宫玩的。阿瑛跟我说她是个活泼可爱的姑娘,总是笑嘻嘻的,可是我见了她两次,她却总是规规矩矩的,连话也不跟我多说几句,想来是多少有些畏惧着我的。”她看着自己哥哥,一脸认真地道,“这丫头到底喜欢的是谁,哥哥心里也该清楚,别以为你是皇子人家就一定会选择你。你且想好了退路,凡事循序渐进,别将人家吓到。”
  大皇子伸手拍了拍妹妹脑袋,笑着说:“还是咱们阿喜考虑周全,那为兄这就回去思议大事去。”他厚实的手掌在妹妹脑袋上拍了拍,示意她也先回去。
  五公主抬眸望了她哥一眼,见哥哥笑得人畜无害,随即又瞪了他一眼,转身就跑着走了。
  在外人眼里,当初那位触怒圣颜的大皇子才将解禁,也不过是因着下头两位已经被封了王爷的弟弟娶妃子的缘故。
  燕王齐王已经到了娶妃的年纪,大皇子自然也该娶妃了,如此,圣上念着与先皇后的情分,网开一面,饶恕了大皇子。
  到底是父子,而大皇子这些年又受了这么多“罚”,圣上与先皇后又感情甚笃,如今父子得以重聚,圣上自然会多照拂大皇子几分。
  大皇子如今只有皇子的身份,不像二皇子三皇子,得封王爷的时候,就已经搬出宫外自己府邸去了。
  如今朝臣都在议论、揣测圣意,因为大兴朝如今尚且未有储君,圣上前脚刚封二皇子三皇子为王爷,后脚便释放了大皇子,想来是有用意的。
  回了自己住处,大皇子进了密室,随即拍了两下手,便有影卫显出身来。
  这些年,他以周庭深的身份参加科举,入朝为官,从最底层做起,不但体恤到了民情,也暗中培植了一支只属于自己的亲卫。父皇虽然属意他为储君,但是君心难测,父皇是母后的夫是自己的父,也是贵妃淑妃二人的夫、是下头两位弟弟的父亲,当初自己母亲是如何死的,他心里记得清清楚楚。
  这么些年来,他一直装着不清楚,一直隐忍着,为的就是有朝一日自己登基为帝,到时候再替母报仇。
  两位影卫跪在大皇子跟前,大皇子点了点其中一个,问道:“京兆尹周庭深,自上任以来,得罪了京中不少权势,如今朝中弹劾他的人很多,可是,却鲜少有人能够拿出确凿的证据将他拿住。”他微微顿了一下,一双清润的眸子里闪着精锐的光芒,“如今我需要你们做的,便是助那些弹劾的人拿住确凿的证据。”
  跪着的影卫抱拳道:“主公放心,属下们会安排妥当的。”又说,“替身属下们也已经找好,是刑部大牢里面一个死囚,容貌跟府尹周大人几分相似。”
  大皇子没有多说什么,只点头道:“不要让任何人察觉到丝毫蛛丝马迹。”
  影卫走后,大皇子一个人站在密室里发了会儿呆,想起方才五公主说的话,他漆黑的眸子眯了眯,右手握成拳头,轻轻敲在桌案上。
  如今他既已恢复了真实身份,那么周庭深那个身份,便不可能再存在了。因此,刚好趁着朝臣弹劾他的这个时机,将那个身份给处理掉,以除后患。只是……妹妹说的对,他可以安排得天衣无缝,唯一怕的,却是她受到伤害。
  他们认识有三年了,当初他高中之后去扬州古阳县上任的时候,她还只是一个十岁左右的小女孩。小女孩长得粉雕玉琢,梳着可爱的花苞头,却是总在他跟前装大人的样子。他跟她舅舅是好友,而那个时候她又还小,他自然也是将她当做晚辈来看的。
  可是,她却总喜欢唤自己叫哥哥,她爱哭,却也爱笑。多年的磨练,他已经长成了行事沉稳的少年,练就一张寒冰脸,旁人见着都是生畏的,她却是不怕。不知道为什么,也不知道从何开始,他就已经习惯她在自己耳边唠叨了。
  孤寂已久,能有个人陪着说说话,也是叫他感动的。
  似乎只是眨眼之间,当初的小不点,就已经长成了亭亭玉立的少女。少女明眸皓齿,国色天香,却又难得的不骄纵矜贵,难得还那般善解人意。他原一直是将她当做小孩子看的,他疼她,就像是疼阿喜一样,可不知不觉的,那种感情似乎变了。
  他心里明白得很,她终究不是阿喜,她也不再是小孩子了。
  大皇子眸光深邃,静静看着室内那闪烁着的红烛,他知道,父皇为了让他能与燕王齐王势力抗衡,亲自颁发了《选诸皇子妃敕》,为的就是让他娶一位江南世家女,从而笼络住江南势力。
  如今朝中分为两派,逐渐没落却是又依然根基深厚的众世家,还有近几十年来如雨后春笋般以科举逐渐爬上来的寒门学子,两股势力旗鼓相当,互相牵制。若是他能得江南世族支持,便可以与其二抗衡,从而达到三足鼎立的局势。
  可也只是鼎足之势,他却并不能保证一定能够得胜,如此便就想到了唐国公李家。
  李家虽在文皇帝时期已经外放至北疆,可是他心里清楚明白得很,其实父皇一直都有意将唐国公一家再调回京城为官。只是之前的唐国公李夙尧不贪权势,一直未有应允父皇罢了,如今的唐国公李思汝,听父皇的意思,倒是有那么几分回京为官的意思。
  不过,他也得影卫暗中密报,称李家黑骑兵,如今将军令却是在世子李承堂手里。
  而在边疆漠北,突厥人真正畏惧的,也是世子李承堂。唐国公李思汝,不过空有国公之名,没有可以调动李家精兵精卫的令牌。
  且,李家组训,为臣者忠,向来是忠于皇帝忠于储君的。只要父皇是有意立自己为太子,那么,李家便该是会站在自己一边。
  如此想着,大皇子心中已有一番筹谋,他打密室出来,进入了寝殿,从一长盒子里拿出一卷画轴来。画中女孩明眸皓齿,一双眼睛仿若如水洗过般清澈,他静静看了会儿,又将画好生卷起来,放进盒内。
  他记得兵部侍郎谢潮荣有一长子,不善读书,却是善于骑射,精于武功。
  男子若不走科举,便只能由人举荐为官,而如今,他可以给他一个机会。
  谢繁华打皇宫回府后,便去了母亲那里,歇着喝了几口茶,又唤人来问情况。
  自打陈氏怀孕之后,谢繁华便着人时时刻刻打探着贺氏的情况,只要那贺氏一旦有什么风吹草动,谢繁华便会拿着错处夸大其词,叫她再无翻身之地。只是叫她失望的是,那贺氏近日来,似乎一直规矩得很,并未有何异常举动。
  她不怕贺氏动手脚,因为她已经布置好了天罗地网,只要她一动,她便可以拿着错处将她制服。可是她却没有举动,就叫人犯愁了,总不能叫她无中生有吧……她当初同意贺氏回来,不过是不想父亲为难,如今贺氏身子养好了,却是再也没有让她留在府上的道理。
  贺氏其人,蛇蝎心肠,谢繁华容不得她。
  细细思忖一番,谢繁华动了心思,不由也在想着,或许自己真的不该一直等待时机,她该是制造时机才对。还有姑姑谢瑾跟表姐傅媚,方才在太后寿康宫的时候,她不是看不出来,她们母女二人是极其厌恶她的。
  她吃过坐以待毙的苦,如今是再也不会了。
  过了几日,谢繁华早早便起床妆扮一番,几个婆子来回了话后,她先是去老太太那里请安。
  自打前些日子从太后那里回来之后,谢老太太似乎对谢繁华的喜爱又多了一层,这一点谢繁华心里明白得很,因此也趁着机会笑道:“祖母,孙女听说贺姨娘身子如今已经养得大好了,那便再也没有留在府上的道理。咱们谢家素来仁厚,但向来也是讲规矩的,从来都是赏罚分明,贺姨娘过冬的时候伤了身子,咱们可以接回来好生养着她,可如今既然已经大好了,该是还得去庄子上。”
  她慢悠悠说完话,端起一边的茶水,拨了拨盖子,漫不经心地喝着茶。
  果然见坐在她对面的姑姑谢瑾冷了脸来,指责道:“这个家什么时候轮到你一个小辈来说话了?真是反了天了,你一个黄毛丫头懂什么!”她狠狠瞪了谢繁华一眼,再看向谢老太太的时候,已经换上一副笑容来,撒娇道,“娘,您怎么也不管管……”
  老太太半眯着眼睛靠在引枕上,由丫鬟垂着背,也不说话。
  谢繁华知道,老太太不说话,想来便是帮着自己了,便放下茶盏跟自己姑姑算起账来,她抬眸望着谢瑾道:“近来京兆尹周大人似乎遭众臣弹劾,自顾不暇,因此京都城内治安便出了问题。”说到这里,她微微顿了一下,似笑非笑地望着谢老太太道,“孙女听红枝她们说,前些日子城里一度乱得很,甚至还出现了姑姑买歹人出手谋害自己亲侄女的事情。好在那位姑娘福大命大,得高人出手相救,这才逃过一劫。否则的话,不但姑娘家名誉毁了,怕是连命都能没了。”
  听到这里,老太太眯着的眼睛突然睁开了,定定望着谢繁华。
  谢瑾心虚得很,眼睛瞪得大大的,手上使劲绞着帕子。
  旁边坐着的傅媚本来就各种看不顺眼这位村姑表妹,此番见她拐着弯诋毁自己母亲,也忍不住了,跳起来指着谢繁华鼻子骂:“野丫头,你胡说!你敢诋毁我娘,我要打死你!”说完真的要动手了。
  老太太的地方,哪里能容得这些小辈胡闹,不免冷了脸训斥道:“都给我安静点!胡吵什么!”将傅媚呵斥住了,方才又回头看着谢繁华道,“三丫头说这话,可得有根有据,否则的话,祖母同样要惩罚于你。”
  谢繁华道:“若是孙女拿出证据来,祖母可是一样会责罚于姑姑?”
  ☆、第七十五章
  看着孙女的神情,见她一脸诚恳的样子,没有心虚,似乎不是在骗人的。莫非瑾娘背后真的做了什么伤害三丫头的事情了?
  谢老太太转头看向谢瑾,见女儿果然有些心虚的样子,心下也更加肯定了。
  伸手将屋内一众伺候着的媳妇丫鬟都挥退了出去,傅媚自然也被挥退了出去,屋内一时只剩下三人来,安静了许多。
  “到底怎么回事?”谢老太太手狠狠拍在案几上,吓得谢瑾差点没从圈椅上跌下来。
  自己是家里唯一的女孩,又是老小,母亲打小便疼自己。可是母亲为人也严厉,小的时候因着念书的事情,她跟三哥没少被母亲责罚。如今又确实是做了亏心事,谢瑾心里慌得发毛,但她知道,这事情打死也不能承认。
  调整了心情,谢瑾抬眸瞅了谢繁华一眼,硬是挤出一个笑容道:“娘,您别听繁丫头乱说,女儿怎么会做出那样的事情来呢?再说了,女儿已经有好些年没有回京了,这才将回京城,又一直在家呆着,哪里能够认识到那些三教九流的人物,错了,必是搞错了。”
  谢老太太不信女儿说的话,只问谢繁华道:“你抓住你姑姑什么把柄了?”
  谢繁华等着的就是这句话,随即从衣袖中掏出一锭银子来,递给老太太说:“当初孙女上街去买绣线,途中遇到歹徒,好在孙女身边跟着的红枝以死相救,而孙女自己也是有些蛮力的,因此逃过一劫。将那歹人制服后,那人怕孙女会将他送官,便就全招了。说是有人给他银子叫他对孙女下手,喏,这便是孙女打贼人手里拿来的银子。”
  谢瑾见只提到银子,并没有其它什么把柄被抓住,也就放了心,笑着道:“这样的银子哪家没有,能说明什么?怕是繁丫头嫌弃我这个做姑姑的白吃白喝,故意挑起的事端吧?”
  当初她听了贺姐姐的话后,确实觉得这个丫头将来怕会是媚儿的绊脚石,便起了歹心想要毁了她。不过,她已经好些年没有回京城了,这事情办起来未免有些蹩手蹩脚的,不若贺姐姐来的顺利。
  因此,事后便又央了贺姐姐帮忙,她出银子雇人,贺姐姐身边的红芍姑娘出面买凶。原以为事情会办得妥当,却没料到,那天这丫头竟然好好的回来了。
  起初她一直担心,毕竟是做了亏心事的,就怕被父母兄长给查出来。可后来一日一日过的也很安静,她也就将这事揭过去了,又哪里知道,这野丫头在这儿等着自己呢。
  谢繁华不慌不忙,只对谢老太太道:“老太太,您仔细瞧这银子,看看这银子跟一般银子有何区别。”
  谢老太太虽然上了年岁,可还没有到那种老眼昏花的地步,那锭银子底下诺达的一个“傅”字可是清清楚楚的。
  将银子扔在女儿身上,老太太气道:“你作何解释?”

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