第73节

  “啊——”
  戚夙容回身望了望,掬了一把同情的泪,而后步履轻盈地离开。
  回到城中,戚夙容振作精神,开始认真帮顾宇风处理顾家的生意。朝廷不久将迎来大变,京城的生意必将受到很大的影响,戚夙容打算将生意重心逐渐转移到临城。
  她将计划同顾宇风说了一下,顾宇风自然没有异议。他见原本情绪低落的大嫂突然重焕生机,心中亦是颇为欣喜。
  “大嫂,你想做什么尽管去做,宇风定然鼎力相助。”
  “谢谢。”戚夙容笑道。
  年后,戚夙容先给顾家的下人和商铺的掌柜伙计都发放了红包,赏了钱粮衣物。然后制定了新年计划,增加了新的奖励制度。顾宇风不善经商,但能言善道,有戚夙容在后面支招,逐渐在掌柜们建立了威信。
  不久后,许琛请来的那名寻踪高手带回了一个不好不坏的消息。他根据戚夙容提供的线索,循着那条路一路寻找,发现了几名护院的尸体,全都死在利器之下,而后被人埋尸荒野。不过幸运的是,没有发现顾锦云和延缓平儿的尸体,他们生还的可能性很大。但线索至此中断了,那名捕快推测两人可能掉入了莺河中,若活着,想必被冲到了琢城一带。
  两个月后,戚夙容开始着手转移生意重心,第一战便是琢城。琢城已经靠近江南,她打算趁机寻几名江南绣女,专门学习双面绣。她每年需向阿罗巴出售两三幅绣品,光靠她一个人力有不及。
  临行前,她悄悄与顾常见了一面,将锦云失踪的事和盘托出。顾常没有如想象中那般震怒,他说:“我早就知道了。”
  戚夙容意外道:“爹早就知道了?”
  顾常哼道:“宇风有几分本事,我一清二楚,他怎么可能把生意管理得那么好?”
  “爹果然是火眼金睛。”
  “别说好听的话。”顾常说道,“你与锦云的事,你们自己解决。我相信我的儿子福大命大,不会有事的。”
  “嗯,我也相信。”
  顾常看着她,叹道,“他倒是娶了个好媳妇,你去吧。”
  戚夙容躬身告退,随后又去见了顾宇风,叮嘱他照顾好双双和她的家人。
  犹豫了会,她又道:“小叔,你多留意一下双双身边的奶娘和芳荷,我怀疑她们对双双并不上心,这段时间发生太多事,我没来得及处理此事。你留心点,别让双双受了委屈,她不知道如何为自己申辩,也镇不住那些下人。”
  顾宇风脸色一沉:“听你这么一说,我才想起一件事。你之前不是新派了两名丫鬟到双双身边吗?芳荷经常挑她们的错,我还在犹豫要不要换了她们,如此看来,其中可能有些蹊跷。我会注意的,如果芳荷和奶娘真的欺负双双,我定不会轻饶!”
  戚夙容点点头,交代完后,收拾行装便前往琢城。
  望着前路,戚夙容面色沉静,她会等,无论多久都会等。
  然而她并不知道,这一等,便是两年。
  两年来,她一直以“卓凡”的身份经商,对外却是打着顾宇风的名号。她借着生意之便,踏遍了十几座城市,寻找锦云的踪迹。在京城商业普遍低迷的情况下,顾家的生意却在她的打理下,商号遍及了大江南北,一片兴荣。
  这两年,京城发生了翻天覆地的变化,皇帝与八王爷正式决裂,斗得你死我活,朝中众多大臣皆牵连其中,直到皇帝突染重病,入无法理政,王位之争终于彻底激化。
  京城人人自危,大臣摇摆不定,局势杀机重重。景王有先王御旨在身,本该顺理成章继位,但他如今只得到两封御旨,持有御旨的人,势力皆不足以与其他王爷抗衡。他必须找出所有密旨持有者,提高他们的权位,以确保登基万无一失。
  正当此时,景王得到了一份名单,上面列出了所有密旨持有人的名字,一共七位,其中两位已经身亡。剩下五人,只有一人在朝中颇有势力,其他四人全被贬谪,下落不明。
  戚夙容此时并不知道,这七人中,根本没有她父亲戚朔的名字。而将这份名单交给景王的人,乃前丞相王清和,他并非密旨持有人,却是唯一秉承先王御意的知情人。
  她当初篡改密旨的举动,可以说是为戚家赌出了一个富贵前程。几年前的布局,如今到了收网的时候。景王找不到的人,全在她当年列出的名单中,他们的下落,她一清二楚,并且逐一将他们揽入旗下。
  在景王为了搜集御旨费尽心思时,她秘密送上了这份厚礼。当然,并非由她亲自出面,她只是给其他人提供了接触景王的机会,并保护他们的安全。所谓过犹不及,她没必要将功劳全部收入囊中,这样只会招来猜疑。
  虽然最后几名密旨持有人已经无权无势,但只要得到密旨,景王便能用它换取任何一位权臣的拥护。
  两年后的盛夏,七名大臣同时宣读先王密旨,拥护景王登基为王。这七人分别为吏部尚书左明堂,内阁大学士古胤,骠骑大将军齐风,太傅君毅,枢密使秋景阳,东远侯富烨,太常卿左昭。
  七封御旨现世,朝野上下震动,八王爷在与前王的争斗中,元气大伤,如今却是无力回天,景王登基实至名归。
  景王登基,改国号为“丰景”,天下大赦。持续了几年的王位之争,终于尘埃落定。
  受此事波及者众多,太尉柳家,兵部尚书骆家,京兆尹封家,司农寺苑监方家等,皆因为八王爷而被贬谪。相应的,曾经持有密旨之人,全都官复原职,但其中却没有戚家。
  一切平定后,戚夙容回到京城,还没来得及喘口气,新王便派人传来了口谕,召戚夙容进宫。
  戚夙容微微愣神,因为传旨公公是直接对着尚未去除易容的她宣读口谕的。
  “顾夫人不必另外换装,皇上召见的既是顾夫人,也是公子卓凡。”公公如此说道。
  “如此,那便有劳公公了。”
  戚夙容给家人打了声招呼,便随公公入了宫。
  景王在偏殿召见她,殿中除了几名宫侍之外,并未其他外人。
  戚夙容恭敬地对景王行了一礼,举止不卑不亢。
  景王走下正座,在距离戚夙容几米外站定,上下打量片刻,笑道:“真是百闻不如一见,巾帼不让须眉。”
  “皇上谬赞,不知皇上召见民妇所为何事?”
  “戚氏,你一而再再而三地给朕惊喜,好像处处料敌先机,朕之所以能顺利登基,几乎是你一手促成。你说说,朕该如何赏你?”
  “皇上过誉,民妇所为,不过是为求自保,还请皇上宽恕民妇不敬之罪。”她指的是篡改密旨一事。
  “好一个为求自保。”景王笑了笑:“你这些年所做之事,朕已经查得一清二楚。戚氏,你可知朕为何独独没有封赏戚家?”
  “民妇不知。”
  “因为朕想亲自见见你,由你自己请功。你想要什么,不妨直言。”
  戚夙容沉思片刻,跪道:“皇上,民妇有两个心愿。”
  “你说。”
  “一是为戚家平反,二是找到民妇的夫君。”
  “没有其他要求?朕可以封你为诰命夫人,可以让顾家成为官商,亦可让你父亲官升一品。”
  “多谢皇上厚爱。”戚夙容认真道,“民妇所做之事,并不足以获得如此厚赏,能为戚家平反,与夫君重复,便是皇上对民妇最好的赏赐。”
  景王眼中闪过一丝赞赏,从太监手中取来一封圣旨递到她眼前:“你看看吧。”
  奉天承运,皇帝敕曰:朕惟治世以文,戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱,国家之干城也。昔将军戚朔,为国征战数年,功不可没,却遭受不白之冤,而去其爵位,贬为庶民。今新皇登基,特此为戚家平反,即日起官复原职,加封忠义侯,昔年抄没之家财细数归还。锡之敕命于戏,暂锡武弁,另加丕绩,钦哉。
  敕曰:大臣有奉公之典,藉内德以交修,朝廷有疏爵之恩视夫皆而并贵。锡尔顾商锦云之妻戚氏,坤仪毓秀,聪颖慧黠,功于社稷,世之大义,是宜赠尔为夫人,嘉尔冠荣,永锡天宠。
  作者有话要说:圣旨改编自百度。
  ☆、第八十二章 你可安好?
  “谢皇上恩典。”戚夙容平举圣旨对景王行了一礼。
  “先别忙着谢。”景王背手而立,“你之前所请,朕已经为你完成了一件,至于第二件事嘛……”
  戚夙容猛地抬头,用期待而小心翼翼的眼神望着景王。
  “朕派人调查时,在野地发现了顾家几名护院的尸体,从凶手杀死的手法,大致能够判断出是何人所为。”景王看向戚夙容,徐徐道,“凶手与那位顾公子无关,却与你有怨,你可猜出一二?”
  “与我有怨?”戚夙容微微一愣,在她嫁给顾锦云之前,与她有怨之人不过几名深闺女子,但尚不至于怨到除之而后快的地步吧?若真有杀心,那么戚夙容唯一能够怀疑的只有骆妍依,她父亲乃刑部尚书,暗中培养了不少死士。如今景王登基,八王爷带着骆妍依外逃,而骆妍依的父亲则被收押在天牢,等候处置,不知那群死士去向如何?
  戚夙容心中虽有数,却不能明言。景王或许心胸豁达,但作为上位者,都很忌讳臣民掌握太多不为人知的情报。
  她思忖片刻,回道:“民妇猜不到,还请皇上明示。”
  景王盯着她看着半晌,笑道:“你说猜不到,那便猜不到吧。那群凶手行凶的手法与骆家死士一般无二,但动用这群死士的人,却并非骆家女,而是封湛的夫人柳氏。”
  柳倩儿?戚夙容眼中闪过一丝诧异:“她为何要下此毒手?”
  “这个,朕就不清楚了。”景王继续道,“那群死士全是哑巴,若非其中一人略通文墨,朕恐怕也问不出什么。”
  “那皇上可有问出我夫君的下落?”
  景王似笑非笑地望着她:“看你从入殿开始便镇定自若,朕还以为你天性如此,如今问及你夫君的下落,方才露出几分真性。”
  “皇上见笑了。”戚夙容垂下头,暗自郁闷,明知道别人心急,还故意吊人胃口、左顾而言他,很好玩吗?
  “那名死士倒是交代了一些事情。”景王说道,“他们的目标原本是你,但截住马车后,却只发现了你夫君,双方冲突,你夫君趁乱逃跑,自此下落不明。朕派人沿途排查,最后找到了这个。”
  说着,他从衣袖里拿出一块玉佩。
  戚夙容双手接过,表情有些激动,这块玉佩正是顾锦云随身携带之玉,上面雕刻的图案是顾家商行的图纹。
  “皇上,这块玉佩从何处寻得?”
  “一家当铺。”不待她发问,景王又道,“将它当掉的人乃弱水村村民,你家夫君被他们所救,但只住了几日便离开了。”
  “离开了?”戚夙容愣神,“去了何处?”为何不回家?而且两年来杳无音信。
  “恐怕离开并非他的本意。”景王踱到一旁的雕花椅上坐下,“据村民所言,你夫君当时不仅身受重伤,而且身中剧毒,昏迷不醒。”
  “那他是如何离开的?”
  “他是被一队路过的西域商旅带走的。”景王说完,发现原本急切的戚夙容反而平静下来,心下奇怪,问道,“你不担心你家夫君的安危?不怕那群西域商人图谋不轨?”
  戚夙容笑道:“谁会对一名生死垂危的人图谋不轨?相反,民妇还很庆幸,带走他的不是别人,而是西域人。”
  “为何?”
  “因为我夫君身上中的是西域奇毒,唯有西域人可解。”
  “那你又怎知那群西域商人中恰巧有能够解此奇毒之人。”
  “如若没有,我夫君如今恐怕已经埋尸弱水村,而不是被他们带走。”
  “哈哈。”景王眼中闪过一丝欣赏,眼前的女子果然没让他失望,心思细腻,冷静沉着,始终保持着清晰的判断力。几年历练,便能让一名弱女子成长至此吗?
  “接下来,你是不是打算去西域寻人?”景王问道。
  “是的。”锦云两年来未曾与家里联络,不知其中有何变故。戚夙容相信他还活着,但很难说他身上的剧毒不会对他的健康造成损害。
  “如此,那朕也有件事要托付于你。”景王收敛神色,一脸认真。
  “皇上有何吩咐?”
  “朕日前收到消息,西域有几个部落对我国边境虎视眈眈,但并不确定哪些部落在暗中谋划。所以朕希望借助你顾家的商脉,去西域各族探听一下。”
  原来这便是景王今日秘密召见她的目的所在,难怪特意允许她身着男装前来面圣。西域有四五十个部落,大多与尉国睦邻友好,但数百年来,西域边境引发的冲突并不少见。
  景王忧心之事,戚夙容不用去查也知道大致情况。因为上一世,景王正是借助边境动乱,分散兵权,最后成功夺得王位。这一世,因为她的影响,此事足足提前了两年多。
  这场边境动乱,涉及十一个部落,大约三万五千多人,他们以极快的速度,只用了三个月便占据了边境五座城池,俘虏了近十万的尉国百姓。不过他们毕竟只是游牧民族,擅攻而不擅守,加之人数太少,不过半年便被赶回了西域草原,十一个部落最后只剩下两三个还在苟延残喘,直至被其他部落所兼并。
  虽然未曾动摇尉国的统治,但许多尉国百姓都死在了这场动乱中。若能提前阻止,未尝不是一件幸事。
  戚夙容慎重地接受了这个任务。皇上从查到锦云可能去了西域开始,便有了将此事托付她的打算。一来她之前的所作所为,让景王颇为信任;二来她表面上与朝廷毫无瓜葛,只是有些人脉的商人;三来顾家与西域商人有生意来往,不会引人怀疑。
  戚夙容的视线在手中的圣旨上转了转,终于明白了景王选择将圣旨交给她,而不是直接派人前往顾戚两家公开宣读的用意了。在她还未从西域回来前,这封圣旨都只能暂时压下。

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