第5节

  因表妹近来孤苦,身边只有一女相扶,念及年少情义,今日遂请各位做个见证,楚某人要娶了表妹为媵。
  媵,非妾。
  府里下人倒也不能称呼秦婉为姨娘,而是以婉夫人代之。而林玉娆虽说并没有改了姓氏,但在众人眼中,她才是侯府的大小姐。
  楚恒此举,不止丢了侯府的脸,还让她们母女的地位自此一落千丈,所以,楚芙瑶怎么会再次重蹈覆辙?
  “是有个姐姐,比芙儿长一岁,记得要以礼待之,晓得么?”
  楚恒细细叮嘱,因秦婉的原因,他倒是对林玉娆比自己这个亲生女儿都上心,楚芙瑶心中冷笑,面上仍是一副天真模样,说道。
  “那她是芙儿的远方表姐不是?爹爹可不要有了姐姐,就不喜芙儿了!”
  楚芙瑶边说着,上前两步,扯着楚恒暗纹的袖口,轻轻摇晃,撒起娇来的模样,倒是让后者心中一软。
  摸了摸女儿的头顶,才道:
  “你才是侯府的嫡小姐,我的亲女儿,爹爹哪有偏心之理?”
  楚恒笑的慈爱,一旁的秦氏倒也不以为然,在她心中,林玉娆便是楚恒的骨血,所以自然不会信他的话。但楚芙瑶倒是知道,楚恒对林玉娆好,只不过是爱屋及乌罢了,但如果正主儿都失了宠,那那个附属品也就没有威胁了。
  聊了一会儿,楚恒还要去老太太屋里请安,要不然一顶不孝的帽子扣下来,可够受的。幸而各房用饭之时,都是在自个儿的院子里,要不然看老太太的脸色,也吃的难受。
  晚间,楚恒自然是在锦岚居用饭,因他今日才回,楚芙瑶倒也留在了锦岚居,同样来到此处的,还有楚芙瑶的大哥------楚青宋。
  其余的两个姨娘,何氏与李氏,只是过来请个安,以她们的身份,自是不能一齐留下用饭的。
  楚青宋先前也是养在秦氏身边的,所以规矩礼仪倒是一点不差。楚芙瑶以往倒是对这个哥哥视若无睹,有时还讽刺几句,这才生分了,要不然,光凭教养之情,这个大哥也不会在后来对自己的惨状无动于衷。
  “爹爹,母亲。”
  楚青宋微微躬身,十五岁的少年其实已经不小的,他虽说尚未行束发礼,但是少年的模样,还是好看的紧,与楚恒极为相似,只不过看上去要青涩不少。
  “大哥,坐啊!”
  楚芙瑶热情的道,笑的眉眼弯弯,让楚青宋一愣。
  他虽是庶长子,但却惹不得这个嫡出的妹妹,以往二人也是视若路人,怎么这人今天倒是转性了?
  楚青宋虽说疑惑,但看着秦氏满意的眼神,还是硬着头皮坐在楚芙瑶身边,生怕这个娇养着的嫡出妹妹,会玩什么花样。
  没想到,一顿饭到吃的相安无事,楚恒还夸了楚青宋几句,不外乎说他纯孝,照顾幼妹之类的。
  楚芙瑶心中还是对楚青宋的印象不错,有意示好,虽说存了些别的心思,但也确实是为先前的所作所为感到愧疚,借此弥补。
  楚青宋是个恭顺之人,但是他身边的人,倒是不怎么老实,其中以乳母李婆子为甚,也就是绿篱的母亲。
  他的束发礼在老太太寿辰之后不足一月,行完礼后,便可选两个丫鬟,教他通人事,绿篱那个不安分的,恐怕存着心思呢。
  吃完饭后,楚芙瑶也没有多留,直接回了漪澜园,想着明日便能见到老熟人了,心中不免有些激动,林玉娆,这一世,你恐怕得不了好呢!
  回了房中,楚芙瑶便继续给老太太备着寿礼,本是定下了做幅绣图的,绣的便是青松不老。但是记得林玉娆也是送的绣图,花样却是东海福至。
  福如东海水长流,寿比南山不老松。
  本是极好的寓意,但一个来历不明的人,居然和侯府嫡小姐送出的寿礼相似,不免就值得商榷了。
  那份相似的寿礼,恐怕其中也有绿篱的功劳吧?
  现下,绣活儿还是要做的,只不过要改改方法,楚芙瑶叫了红冉,让她去寻上好的大红苏绣缎子,越大越好,幸而离老太太寿辰还有一月有余,现在改了贺礼,也不算晚。
  红冉应了,倒也是尽心寻找,虽说不知楚芙瑶为何弃了先前绣的顶好的绣图,但也没多嘴。
  除了寿礼,今日倒也没旁的事情,想着明日便是要见见她的好姐姐,楚芙瑶便准备歇了,在敌人面前容光焕发,不正是最好的打击吗?
  ☆、第七章
  自打楚芙瑶身子好了,日日给老太太请安便是免不了的。况且这段时日正是讨得欢心的好时机,楚芙瑶可不会错过,要不然,平白让林玉娆占了她的位置。
  用完膳后,她漱了漱口,之后便直奔老太太的福寿堂。今日对楚芙瑶来说,可谓是意义非凡,那一对母女现在应该已经在福寿堂内哭诉,孤儿寡母,好不可怜。
  正巧遇上来请安的楚青宋,楚芙瑶福了福身,叫了声‘大哥’。
  看着未来侯爷惊恐的眼神,楚芙瑶才知道自己先前的人缘是有多差。
  “芙儿也来给祖母请安,还真是巧。”
  楚青宋一张清俊的面庞微微有些尴尬,俗话说得好,伸手不打笑脸人,更何况楚芙瑶可是侯府的嫡长女,背后还站着江南清贵,身份之高贵,不言而喻。
  以往她一向瞧不上自己的身份,怎么最近是转了性?
  两人一起进了福寿堂,与往常一样,老太太还是坐在主位的八仙椅上,碧柯冷月乖顺的立于后方站着,下首处坐着一对母女,衣着华贵,款式却不是京中正兴的模样。
  年长的女子便是秦婉,看上去约么二十七八,虽说长相并非如何貌美,但专属于女性的柔媚却一分不少,穿着暗紫色的褂子,下身配着猩红的襦裙,平白添了几分老气,大抵也是为了显得庄重。
  此刻,秦婉正嘤嘤的流泪,看到楚芙瑶与楚青宋一同进来,眼睛不由有些发亮,嘴角扯出慈爱的模样,朝着二人招手。
  “这就是芙姐儿和宋哥儿吧?模样生的真是标志,真不愧是姑母您的孙子孙女。”
  秦婉一通夸着,楚芙瑶却不着痕迹的闪避开那充斥着香粉味道的帕子,细细打量着一旁的林玉娆,这个在几年后亲手结束自己生命的女人。
  林玉娆现下不过十三,收拾的倒是干净,通身鹅黄色的打扮,看着娇俏可人。大抵是哭过的原因,一双杏眼微微红肿,此刻正含着泪意,与楚芙瑶的视线对上。
  楚芙瑶微微点头示意,现在还不是时候,不能让林玉娆起了防备的心思,要不然,以后的路便难走得多,不是吗?
  林玉娆看着面前粉雕玉琢的小姑娘,强行压下心中的妒忌。眼前人无论何处,都比她强。精致的容貌,高贵的出身,通身的气派处处显露着世家女的风采。这些东西,依舅舅对自己的疼爱,以后都会是她的。
  目光扫过一旁的楚青宋,十五岁的少年,已经初具模样,大抵是从小便被当成小侯爷养着,楚青宋礼仪教养并不逊色于一般的世家子,也托了楚恒的好皮相,让林玉娆多看了楚青宋几眼。
  她自认为动作隐秘,其实早便被楚芙瑶收入眼底,暗自发笑,当年怎么没看出林玉娆还对楚青宋存了份心思,现在看来,也算是好戏?
  “还不见过你们表姑母。”
  老太太先发了话,心底也是满意秦婉的,毕竟是自己的娘家侄女,连玉娆也这般大了,再不给她个名分也说不过去。
  “表姑母好。”
  “表姑母好。”
  楚芙瑶福了福身,而楚青宋则是行了一礼。两人一言一行,都是经过秦氏亲自调教的,一丝错处也挑不出,对比林玉娆来看,倒显得大方不少。
  “芙姐儿,你带着玉娆去逛逛府里,也带她认认路。”
  老太太倒是想让这姐妹俩和睦,上辈子楚芙瑶瞧不上林玉娆那副小家子气,也就拒绝了这个差事,但此刻到不会再做这种蠢事。
  “是,我带着一个这么标致的姐儿出去,府里人恐怕都看楞了呢!”
  楚芙瑶轻笑一声,明眸流转,倒是说不出的艳丽,老太太心中满意,芙姐儿近来倒是懂事不少,想必也能接受玉娆的身份。
  正想带着林玉娆离开之际,楚恒与秦氏过来请安,倒不是他们来的晚了,而是小辈们本身便需要到的早些。
  “表哥。”
  秦婉轻叫一声,眼中似是藏着千言万语,怎么也道不尽的模样,看到秦氏站在楚恒身后,明丽雍容的面孔上露出得体的笑意,正目光灼灼的看着她,仿佛一切心思都能被看破一般。心中一慌,即使再不情愿,也只能忍这一时。
  “表嫂。”
  这两声语气可差的不少,秦氏脸上仍旧没有一丝波澜,倒是楚恒有些尴尬,表哥表妹自古以来,总是有些说不清道不明的事,现下秦婉这个态度,也就把事情坐实了。
  “父亲母亲。”
  楚芙瑶与楚青宋一同请安,连带着身后的林玉娆也学着福身,到底没有经过专门学习,看着便有些怪异。
  “舅舅舅母。”
  秦氏细细打量着林玉娆,发现她倒是与秦婉生的极像,彷如一个模子里刻出来的一般,倒是没看出哪里像楚恒,这还真有些奇怪。
  “这是要逛逛院子吧,翡翠,你跟着小姐伺候着,别让她们玩儿的太野。”
  秦氏交代下来,三个小辈便退去了。摆出一副热切模样,拉着秦婉的手,开始话家常,仿佛根本不知道她和楚恒的私情一般,如此掏心掏肺的关切,连老太太都微微有些脸红。
  楚恒倒是神色自然,作为一个男人,他从来不认为与表妹交往过密是一件不妥之事,现在差的只是一个机会,一个许给秦婉身份的机会。
  以楚恒的情圣模样,自然不忍最爱的表妹只是一个妾室,如此看来,媵的位置倒是合适的很,只怕秦氏不肯答应。
  房内的几个主子各怀心思,面上倒是不显,好一副其乐融融之象。
  话说楚芙瑶带着林玉娆朝外走,刚出了福寿堂,楚青宋便离开了,大乾王朝的男女之防虽说没有前几个朝代那么严重,但马上便要束发的他,还是比旁人多出了些心眼儿,楚芙瑶也便罢了,那林玉娆是万万不可接触的。
  林玉娆呆呆的望着楚青宋离去的背影,有些晃神,到底年纪小些,心思也藏不住,楚芙瑶看着,总觉得如此好的机会,可不能放过了。
  “怎的,看我哥哥都看的呆了?”
  故作打趣的语调,根本显不出半分敌意,起码林玉娆是不知道楚芙瑶对她的心思。一听这话,本来有些素白的小脸,腾地一下便红了个彻底,那模样,真是连猜都不必。
  “什么啊?我只是未见过这般年纪的哥哥,才多看两眼,你可不准胡说!”
  林玉娆此刻的辩解,倒有像是此地无银三百两一般,楚芙瑶也没打算与她争论什么,只是同望着楚青宋的背影,似是无意的道。
  “哥哥以后定是要接管侯府的,也不知道是什么样的女子,方能配的起他?”
  林玉娆眼中微微闪过波澜,楚芙瑶仿佛没发觉一般,给她介绍着侯府。
  这母女二人,说来拜寿,其实是因为生计所迫,孤儿寡母仅靠秦婉的嫁妆支持,这么多年,也算是耗得精光,幸好楚恒时时接济,要不然林玉娆便养不成这娇滴滴的大小姐模样了。
  二人住在似锦园,楚芙瑶到生了个心眼儿,问了问秦嬷嬷似锦园伺候的都是哪些人,其中倒是有几个府里的老人,也算是秦氏的心腹,想来以后会有大用。
  至于那绿篱,也不知那蹄子是怎么跟秦婉联系上的,反正现下是没见着,粗使丫鬟罢了,要是她干上个一年半载,想必这辈子都只能是粗使丫鬟了。
  晚间回到漪澜园,楚芙瑶便开始着手绣寿星献桃的图样,因底板是红色的缎子,用线也必须讲究些,特意拖红冉去寻了金线,这便忙了开来。
  又过了几日,秦氏将楚芙瑶叫到锦岚居,便是交给她几张身契。
  “这是?”
  秦氏看着楚芙瑶倒将那事完全忘了,不由戳了她一指头。
  “不是你嚷着要把做香粉的人要来的吗?现在倒是浑都忘了。”
  楚芙瑶这才想起来还有香粉这回事,看老太太日益僵硬的脸,她猜想,动手的时间也应该快些了。
  “对了,我替你寻了个画工极好的女先生,是夏侯氏的次媳,丈夫于早年便去了,现下一个女人才艺高超,倒是被世家争着,要不是我与那黄苑是手帕交,只怕你还寻不到如此好的女先生呢!”
  到底是真心心疼自己的人,秦氏即便不太赞同楚芙瑶学画,却也用心办了这事儿,不过要是添了这堂课,恐怕接下来的日子,便有的忙了。
  管家之道也是近日开始上手,还有老太太的寿礼,现下又添了画课,楚芙瑶微讪,幸好管家之道她已精通,绣工也是早年练好的,要不然分身乏术,可就叫人看了笑话。
  近来楚恒倒是消停了,平素只宿在锦岚居,连那两个姨娘的小院儿也都不去了,丫鬟们私下还议论着,说侯爷出门一趟,回来倒是转了性子,夫人有福了,说不准还能再添个嫡亲的小少爷。
  听到这些传言,楚芙瑶只是淡笑着摇摇头,楚恒倒和秦氏玩儿起心思,先放松敌方警惕,再全力一击,他所凭借的,不过是老太太的寿宴,但是,如果寿宴上出了些事情,那他的如意算盘,还能打成吗?

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