第171节

  杨雁回正往这边走来时,就听见萧桐道:“你虽口口声声说冯世兴有自己的主意。可他如今那么听你的话,他自己不肯立嗣,你看上哪个了,你挑一个就是。就算跟他看上的人选不一样,想来他也不会轻易驳了你的意思。”
  接着,就听温夫人道:“我不耐烦管他的闲事。”
  杨雁回:“……”看来温夫人的性子绝不是表面看上去那么温婉恭顺哪。想想也是,若温夫人真是极为恪守妇道的女子,又怎会和萧夫人成了金兰之交呢。
  就听温夫人又道:“阿桐,你这性子也够怪异了。这么些年了,既不肯正眼瞧一眼我们老爷,好脸色更是不肯给一个,怎地如此关心他的家事?”
  萧桐嘿嘿干笑:“我这不都是为了你好么,省得你闹心。”
  杨雁回觉得自己听得差不多了,何况后头的葛倩蓉也要跟上来了,忙叫道:“干娘,温夫人,您二位在聊些什么?”
  凉亭中的两个人这才闭了嘴。
  很快,那些受到邀请的贵妇人们,也都带着各家小姐,陆陆续续到了。萧桐也只得离开凉亭,起身去迎客。方家的几位小姐,也被各自的嬷嬷带着出来见客。
  萧桐待客的地点,在后花园湖边上两个长亭里。众人先被安排落座歇息,品茶吃点心。随后又坐船游湖,赏了一回荷花。待游玩尽兴了,诗会这才开始。
  众位妇人心里也都有数,尽量让方家的几位小姐们出风头。其余各家小姐,也有作诗比较好的,也都是锋芒初露,小小露个脸,便也都藏拙了。
  就在众人正享受着大好时光,品茶、赏荷、作诗时,忽听得一声妇人娇喝:“你怎么做事的?端个茶,也能洒了水。”
  众人转头望去,正看见威远侯夫人秦芳正在训斥身边一个通身华丽,打扮自与别个丫头媳妇不同的少妇。那少妇被呵斥的身子一阵发抖,忙低了头,道:“夫人息怒,都是我没伺候好。”
  杨雁回忙上前,叫那少妇道:“姐,怎么了?”
  众人一听杨雁回管这少妇叫姐姐,当中有知情者,方知这少妇是威远侯的小妾萍姨娘。有不知情的,立刻窃窃私语起来,这杨雁回怎地有个做丫头的姐姐?
  萧桐的脸色也相当不好看,先是道:“秦夫人,要教训丫头,何不回自家去呢。大家此番都是出来赏荷玩乐的,何苦为了个丫头,坏了兴致?”言外之意,不要砸了老娘的场子。
  秦芳自然只有闭嘴的份儿。众人便又开始七嘴八舌的说笑起来,又有人继续品评方才的诗作。
  萧桐又道:“雁回,到干娘身边儿来。”
  杨雁回便乖乖凑到了萧桐身边。萧桐低声道:“雁回,你如今也该注意一下子的身份,莫要姐姐妹妹的乱喊。”她的声音虽低,却也能让周遭的人听见。
  杨雁回连忙解释道:“夫人,那个是我的表姐,名字唤作绿萍的,如今是威远侯的妾。”
  萧桐的脸色更不好看了,道:“怎地带个妾来碍人眼?我平生最是瞧不上那些好色花心之徒,还有那些个自甘下贱给他人做妾的女子。那绿萍既是你的表姐,如今也算得与我有亲了。我萧桐的亲戚里,竟出现这号人……”
  一旁的温夫人早听不下去了。萧桐的性子,她是知道的,那脾气一上来,管他什么场合,什么人物呢,立时就能发作。可如今她对着杨雁回指责人家表姐做妾,还把这么个八竿子打不着的人,硬算作是她的亲戚,这是怎么回事?是以,不等萧桐说完,她便打断道:“萧夫人,不如你也来鉴赏一下秋姑娘的诗作罢?”
  萧桐这才停止了方才的话,笑道:“我是个粗人,不如温夫人来吧。”
  诗会上那些乍看在鉴赏诗作,实则在竖着耳朵听萧桐说些什么的妇人、小姐们,这才将注意力从萧桐那里稍稍转开了些。
  此番诗会,萧桐收获不小,还真给有两个姑娘给她相中了,觉得很配她的次子。不过到底行不行,还是要先问过了次子的意思再说。
  热热闹闹的诗会结束后,一众太太奶奶们,又各自带着自家小姐离去了。唯杨雁回和秦太太被萧桐留下了,说有些事还要和她单独聊聊。
  萧夫人是勋戚夫人,又凭武功封侯,跟秦太太这么个内宅妇人,丈夫曾经还是文官,有多少可聊的?秦家如今可没有适龄未婚的少爷、小姐和小家结亲。
  诸位官眷上了各家马车后,还在窃窃私语,这萧夫人和秦太太,能聊什么?各家小姐都瞧了个遍,萧夫人没留下一个详谈的,却留下了秦太太……
  说完了这件事,众人又开始说另一件事。这萧夫人看起来,很是不满自己的亲戚里,竟然出了个给人做妾的啊。就连这种拐着十八道弯的亲戚,她都不乐意呀!
  ☆、第242章 疑问
  葛倩蓉回去后,便对秦明杰说了:“萧夫人很是不满,说她的亲戚居然给人做妾。若是以后见到绿萍,她岂非要和威远侯的小妾客气客气?以她的身份,这不是叫她丢人么?她的意思是,让杨家出面做个样子,将绿萍从侯府赎出来。当初侯府纳妾花了多少,再给了也就完了。”
  秦明杰才喝过酒,满脸通红,脑子也不大清楚,但听了这事,还是道:“荒唐,她以为自己是哪个?连威远侯娶谁做小妾,她都要管一管。”
  葛倩蓉道:“萧夫人的脾气,全京城还有人是不晓得的么?萧夫人的意思是,让我去劝劝芳姐儿,将绿萍放出来,只是杨家也需出面做个样子。趁着年轻,还能再嫁人。我……我也就应下了。绿萍年轻轻留在侯府守活寡,确实造孽。”
  秦明杰道:“那你便去跟芳儿说罢。她若是能做主,我看她巴不得赶出来几个小的。”
  葛倩蓉道:“如今老爷万事不理,家里家外都要我来操持。那么多门面、铺子、庄子,家里下人又多,全是我在管,两个孩子我也要看着,我哪里有时间去和芳儿说这个?况且,我又不是她的亲娘。要说这个,还是要老爷去才合适。”
  秦明杰道:“荒唐。哪有老丈人插手女婿房里事的。便是女婿要纳妾,芳儿很不愿意,我还要规劝着些呢,何况是赶出去人家的小妾。”
  “也说不上是赶出去。只是将她放出去。霍志贤是什么样的人,咱们都清楚。只当是做善事,为咱们这对儿女积德积福了。毕竟秦家这些年来诸事不顺,说不定行些善事,会有善报呢。”
  ……
  这一日,杨雁回又去方家看萧桐。
  萧桐还问她道:“你确定你想得这个法子能成?我在你眼里,有那么大的面子么?”
  杨雁回凑近萧桐,低声笑道:“在太子眼里,干娘有这个面子就好了。”
  萧桐挑眉,浑不在意被人听到,依旧是方才那么高声,道:“在太子眼里,我算个什么。好端端的,你扯上太子做什么。”
  杨雁回先是惊讶,旋即便释然了。她来了这里几次,总算看出点门道了。萧桐之所以御下有方,从不担心身边任何一个下人出去多嘴乱说话,一则是她有眼光,会用人,也敢用人,并且,这些人的卖身契都在她手里捏着呢。二来,她完全是将身边的下人当做战士来训练的。男的女的都是,懂拳脚,守军纪。萧桐的话一出去,那就是军令,萧桐的规矩,就是军规。而且,她这里,没有兵油子,都是精兵。哪有好兵胡乱往外跟人说军中机密的?是以,别看这群人平日里和别人家的小厮、丫头、媳妇子,没什么不同,实则骨子里大不一样。
  不过,为什么萧桐给俞谨白安排的小厮,却是两个那么笨的?还给了个拖家带口的老嬷嬷去照顾他……
  杨雁回想不通这件事,也就丢开不去想了,只是道:“因为仇无宴出事了呀,我们爷说,今上为了查清楚这件事,派出的是锦衣卫最精锐的人马。查了一个仇无宴,拔出萝卜带着泥,指不定还能查出多少人来呢。后来仇无宴被关入了死牢,还时不时被酷刑折磨。他想活命想疯了,又怕受刑,还指不定要攀咬多少人出来呢。”
  萧桐笑道:“俞谨白倒是什么都不瞒你。”
  杨雁回嘿嘿笑道:“有些事是我自己猜出来的,谨白也就没瞒着我了。”
  萧桐笑意更浓:“我看他也没胆儿瞒着你。”
  杨雁回很想反驳这句话。俞谨白怎么就没胆儿瞒着她了?至少他到现在都装不知道自己的身世,装得还那么像,简直是将她当成了个傻子。但是想想,现在也不是说这个时候,她便又接着方才的话头,道:“太子现在处境比之前差了很多。只是圣上还没舍得将这个最宠爱的儿子如何呢。所以,他表面上看着还是很风光。不过,想来太子这次定会损兵折将的。为了继续巩固地位,太子殿下一定会拉拢干爹干娘的。”甚至极有可能为了抓住机会,便连威远侯要不要放小妾出府这样的“小事”都会管一管的。只要秦太太劝动了秦明杰,让秦明杰劝说霍家放人出来,说不定,太子真的会劝霍志贤放人的。
  现在全京城的高门贵胄,都已晓得萧桐很不满霍志贤有绿萍这么个小妾了,事情应该也可以传到太子耳朵里去的。
  萧桐笑道:“将宝全押在我的面子上,似乎还不够。”
  杨雁回笑道:“媳妇儿自然还有其他招。”
  “什么招?”
  杨雁回道:“这京中有几家说书先生说过《青女离魂》,他们都是通过邢老先生向我打过招呼的,我也去捧场听过。如今人人都知道我的写话本的,我总是写话本来散步消息,也挺难看不是?这一回,我请了两个说书先生,来帮我散步些消息。”
  ……
  不几日,威远侯霍志贤当初不顾家中丫头意愿,在丫头已恢复自由身,并与他人定亲后,却将其强占的事,便在命中传得沸沸扬扬了。众人一传十十传百,将这事说得绘声绘色,有些人还能讲出好些细节来,仿佛他们都当场看着一般。
  连绿萍给霍志贤做妾不久便失宠,时常遭到霍志贤和秦夫人的虐待这样的话,都有人传。
  闵氏入京时,听了这些流言,回来便对女儿道:“定是你在背后捣鬼。也亏得那些说书先生敢帮你。”
  杨雁回道:“我找的这两位,不似邢老先生那么谨慎小心,人家觉得不会有人查到最初是他们往外传的这些事,再说,有我做靠山,也不必怕什么霍志贤。”当然啦,其实他们还是觉得,她背后有萧桐和方天德做靠山哪!跟方氏夫妇比,霍志贤不就是个没落勋戚么。上回《满堂娇》让霍志贤丢了人,这一回,就再让霍家颜面扫地一次好了。
  闵氏终是笑道:“只盼着你想的这法子能有用罢。”
  很快,秦太太那边又传来消息,秦明杰这些日子已被说动,去了霍家,劝说女儿女婿,将绿萍放出府去,免得在这种时候,招来弹劾。
  杨雁回得了葛倩蓉送来的消息,心说,太子除了想在萧夫人面前卖好,这时候定然也不想手底下的人再有什么麻烦的,估计太子也会暗中施压的。她便对闵氏道:“娘,时机差不多了。霍家现在只怕也当绿萍是个烫手山芋。直接送出府,正好坐实了烂名声。否则为何这时候急着将姨娘撵出去?若不让绿萍出府,他们也没这个胆子。娘和姨妈这时候,正好出面要人。霍家也好就坡下驴。”
  ……
  绿萍从霍家大门出来的那一刻,身边一个丫头也没带着。她如今只想彻彻底底与这家人断了联系。不过霍家还是做足了面子的,让她打扮的一身光鲜,还派了几个小厮和粗使婆子,抬了好些箱笼出来。总不能让没犯过错,又伺候了霍志贤夫妇几年的小妾,光身出门。
  闵氏、杨雁回和崔姨妈都等在外头。见到绿萍出来,齐齐迎了上去。待进了马车后,崔姨妈和绿萍便抱头痛哭起来。为了让绿萍出来,崔姨妈几乎丢了一条命。绿萍这些日子在霍家等消息,也是心惊胆战,生怕杨雁回的计划有个闪失。
  闵氏连忙从旁劝道:“孩子遭了几年罪才出来,正该高兴才是,怎么反倒哭呢。”
  绿萍这才抹了一把眼泪,道:“姨妈说的是,不哭了。”她又对杨雁回道,“我这次真是遇上了贵人。有你这个从四品的官太太帮忙,又有秦太太和萧夫人帮忙,我还不知道怎么谢你们呢。”
  杨雁回道:“救姐姐出来,都是我应当做的,说谢就见外了。倒是萧夫人和秦太太,姐姐才真该去谢谢呢。”
  绿萍点头道:“那是自然的。”
  ……
  绿萍回了崔姨妈的住处,将箱笼包袱都收拾妥当后,便备下了大礼,让杨雁回分别带去给了葛倩蓉和萧桐。她如今不大方便直接和这两个人见面。
  葛倩蓉倒也说话算话。秦芳这回这么配合,在霍家也使了不少力气,劝霍志贤放旅行出府,她自然也卖力劝说秦明杰,解除秦菁的禁足。这于如今的葛倩蓉而言,不是什么难事。秦明杰如今过分颓唐,早早衰老。往常他看起来比真实的年纪要年轻十岁,如今是要苍老十岁。连带着治家的事,也都丢给葛倩蓉了。葛倩蓉既开了口,他便也同意了。
  过了不久,葛倩蓉又寻机劝说秦明杰,让秦菁出去单过吧。说她算过了,秦菁这样和离过的女人,又是那样的八字,会防了她的一双儿女。秦明杰也不耐烦理,只说,让秦菁离开秦家大宅也好,他还眼不见心不烦了。只是为了不让这个女儿闹出更多的丑事来,需得给她安排几个得力的老嬷嬷看着些。葛倩蓉自然也应了。秦菁便趁着有一日,秦明杰又酩酊大醉之际,抬了嫁妆,回到了自己的宅子里。
  ……
  得知秦菁从秦家出来了,杨雁回总算长出一口气———绿萍这件事,算是彻底解决了。
  忙完了别人的事,杨雁回觉得自己已经闲了太久。她可不想荒废自己的事情,便决定再写新话本。写本儿之前,她照旧先跟东福书坊打了声招呼。谁知这一联系她才知道,东福书坊如今的生意,都是几个掌柜在商量着处理。邢家三兄弟,俱都带着女儿回老家奔丧去了。
  杨雁回听得这话,不由一惊:“莫非是邢老先生……”
  “是邢老太太过世了。”
  杨雁回虽然没见过邢老太太,但想想邢老先生的老伴儿过世了,还是怪不舒服的,便怏怏不乐的回去了。
  恰逢杨莺来看她,正赶上她回来。杨雁回看到杨莺来了,脸上这才露出几分笑意来。杨莺却是满面愁容,还对杨雁回道:“以前,焦大哥也去过贵西,从来没走过这么长时间。这次怎么走了这么久?而且……我听说……哦,是镖局里其他镖师的娘子告诉我的。说她们的相公都已经回来了,再过不了几日,也该到家了。怎么焦大哥和两位哥哥还不回来呢?”
  ☆、第243章 遇难
  其实原本,杨鸿、杨鹤就没打算和镖局的人一起回来。镖局的人是想押完镖就回来,杨鸿、杨鹤却是要待一段时间的。谁知到了贵西后,货主收货后,很满意他们的表现,便决定让他们再帮着押一趟镖,送到二百里开外的一个县里。
  焦云尚决定接了这趟镖,是以,镖局的人才在外面耽搁久了些。杨鸿、杨鹤没有再和镖局的人一起,自己游历去了。
  这些都是焦云尚和杨鸿、杨鹤写给各自爹娘的家书里提到的。闵氏倒是没觉着有什么不好,只当儿子还能跟镖局的人一起回来。可如今听了杨莺的话,杨雁回方知道,杨鸿三人依旧滞留在贵西。
  杨雁回道:“可……我大哥早先就说过,他要回来了,还说什么即日返家。”倘若他那时,果真是即日返家了,如今也快到了。可他分明没有返家啊!
  杨莺问道:“姐,你知不知道大哥二哥在做什么?焦大哥这个人心思简单,在贵西也没什么事。所以,我想着……”他们三个滞留在那里,定是因为杨鸿、杨鹤有事。八成是因为大堂哥有事。二堂哥其实心思也简单,唯一让人摸不透的,就是大堂哥了。
  杨雁回道:“我也不知道他们在做什么。”但她心里始终是怀疑的,怀疑大哥、二哥此行目的,或许会和当年的林典史有关。毕竟余阳在贵西。而除了那位林典史之外,她真想不起,贵西还有什么地方能吸引大哥二哥。但终究也只是怀疑罢了。毕竟林典史的事,已经尘埃落定了。
  杨雁回正疑虑重重时,陕榆起了战事。那里地处西北,茫茫的苍炎山脉,连绵起伏。那一带既有老实本分受穷的,也有闯出去另立一番事业的,但也有不少走了歪路的,有不少山贼蛰伏其中。俞谨白此次不是与外敌交战,而是围剿山贼。
  这种任务还是有一定危险性的。不过朝廷的军队,剿灭还不大成气候的山贼,一般有些品级的官员,都不必担心性命之忧。杨雁回知晓此事后,也不至于太揪心。
  陕榆来的,全是捷报,杨雁回渐渐的便放松了更多。日子平静如水。九儿也重新回到侯府当差去了。霍志贤经此事后,收敛多了,所以,九儿重回侯府后,也没再遇到什么麻烦了。
  ……
  蓝天白云,和风惠畅。湍急的水流上,有船顺流而下。
  杨鸿站在船头,看着两岸景色。他身边是充满戒备的焦云尚。
  杨鸿察觉焦云尚的情绪不对劲,便问道:“怎么了?”
  焦云尚摸了一把光头,道:“说不上来,只是觉得……”觉得有危险。他走镖多了,有时候,危险悄悄靠近时,他便能自己感觉到。
  焦云尚话未说完,船舱里走出来一个年轻俏丽的女子,笑道:“杨大哥、焦大哥,快来吃水果。再慢一些,要给咱们这位杨二公子吃完了。”

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