第45节

  他有着一双读心的眼睛,他怎么会看不出白苏的失望。这一刻,他其实也对自己失望了,他顾忌的太多,多到必须隐藏真实的想法。他想,等到慕天华回来,他再将自己对白苏的心意坦白出来。如果大哥不介意,他愿意与他公平竞争。
  然而,命运弄人,如果一切都能如预料那般发展,也就不叫命运了......
  ☆、第82章 族长风波
  京城,白府。
  这日午后,白璟正在房间里小憩,他刚睡了一会儿,就听见屋外吵吵嚷嚷的乱了起来。这么大的府邸轻易不会如此乱套,一定是发生了什么,白璟猛然惊醒,难道说是父亲他出事了?他正想起身去看个究竟,孙兰芝就焦急地推门进来了,“老爷,快,老太爷快不行了!”
  虽然白璟有所预料,但在听到这句话的时候,他的头还是嗡的一下,金星乱转。
  白璟快步感到了白实文的住所,在门前,他遇到了白瑄。白瑄也是一脸焦急和担忧,他默默地为兄长让出了路,让白璟率先进了屋子。
  “爹----”白璟冲上前,扑通一下跪在了白实文的床边。白实文紧闭着眼睛,气息微弱,枯槁的面容没有一丝生气,没有人知道他还能不能感受到周遭的存在。白瑄看着即将走到人生终点的父亲,纵然七尺男人,也终于忍不住掉下了一颗泪。他挨在白璟身边,一同跪了下来。
  白家的两个男主人都已经跪了下来,其余的人也都纷纷跟着跪下了。孙兰芝和孟清分别在两个老爷身后,白敛,白決和白泠也在房中。
  大约过了一会儿,可能是回光返照的缘故,白实文突然清醒了过来,他污浊的眼睛里流出了晶莹的泪水。他艰难地侧过眼睛,目光胡乱地寻找着,他在寻找白璟。
  “爹!儿不孝,儿不孝!”白璟痛哭流涕,他将头埋在了白实文僵硬的手心里,大声喊着。然而,浑身都失去了知觉的白实文,根本感受不到儿子忏悔的泪水。
  这个老人已经满足了,他从三十三岁起统御太医院,一共做了近三十年的长官提点。他为皇室尽职尽忠了多年,也算守护住了白家的名誉,他功德圆满了。他这辈子唯一的遗憾,就是当年血药事件中,没能尽全力拯救白璟。是他放弃了他的长子。
  能看着自己思念多年的儿子离去,这已经是上苍对他的宽恕了。白实文心满意足地重新合上了双眼,这一次,他是真的离去了。
  白瑄看到白实文合上了眼睛,慌忙伸出手去探他的脉搏,又探他的鼻息。
  “大哥,爹走了......”他沉痛地说出了这个事实,屋内顿时响起了低低的啜泣之声。
  孟清看着白实文瘦小的身躯,十分难过。白实文晚年的时候,腿脚不好,常常是她陪着老太爷在院子里走来走去。孙兰芝也难耐悲伤,她看着白璟颤抖不止的背影,一把辛酸涌上心头。白璟依旧跪在地上,他放开了白实文的手,却放不开自责与惭愧。
  屋内的人们都沉浸在了失去亲人的悲痛之中,是白決率先站了起来。他擦了擦脸颊上的泪,沉声对着白瑄说道,“爹,我们是不是该召集白家的族人,商量爷爷的后事了。”
  白瑄点了点头,他暂时还不想离开白实文的床榻,“这件事,你去办吧。”
  白決答应下来,又郑重地对着白实文跪拜下来,深叩三首之后,才起身离开了房间。就在白決拉开门的时候,房门被人从屋外推了开来。
  “爹!”白珎慌乱地冲了进来,她一听到消息,就快马赶了过来。看着大家哭成了一片,白珎眼前一花,她到底还是来晚了一步么......
  “大哥,二哥。我来晚了......”膝盖一阵僵硬,白珎缓缓地跪了下来。她怔怔然地望着白实文的遗容,她不敢相信父亲就这么走了,她此刻连泪都流不出来。
  这个家,曾经欣欣向荣,也曾经支离破碎。现如今,兄妹三人守在了去世的父亲身前,不知道这究竟是圆满还是悲哀。
  很快,白实文病逝的消息就传到了皇宫和太医院。皇帝顾念白实文在太医院鞠躬尽瘁的奉献,特地下旨问哀。白璟作为兄长,代表白家接过了圣旨。孟清看在眼里,心中不是滋味。
  白決请来了白家众人,这是清明过后的第一次,大家再度聚到了祠堂之中。
  木棺停放在祠堂的正中,白实文的灵柩已经被安置其中,供台上香火徐徐燃着,烟雾袅袅。
  一番哀悼过后,目前白家宗族里年纪最长的老大哥白环开口了,“老太爷已经离开,当下最重要的,是决定我们白家下一任族长。”
  一句话毕,很多人都纷纷附和了起来。白瑄听着,没有表态。
  “按规矩,白家的族长都是由前任族长亲点,可是白老太爷一直病重,这件事也似乎并未决定。既然如此,环以为,该当立白老太爷的嫡子白璟。”白环虽然不是族长,但是说话一直很有分量,再加上他本身就雷厉风行,他的话音一落,祠堂里顿时寂静无声。
  白璟着实吃了一惊,他不禁看向白瑄,白瑄却垂着目光,一脸平静。
  孟清立刻直了身子,她有些按捺不住了,她不服气,可是在白家宗祠里面,她一介女流,根本没有说话的权利。一股火气不得不按下,她忿忿不平地瞥了一眼白璟,心中期望着能有人提出不同的意见。
  白环的亲弟弟白琰见气氛有些不对,便开口解围道,“此事事关白家未来,还是需要从长计议。大哥说的有道理,不如我们也听听别人的意见。”
  众人纷纷点头,表示赞同。白环也不是强势的人,他也同意白琰的看法。
  于是,接下来,从白琰开始,每个白家的男人都要对族长一事表态,最终再根据支持的人数决定由谁来做族长。白琰率先说道,“璟弟医术高超,又为嫡子,遭遇变故也并非他错。瑄弟则为白家尽力多年,是白家的支撑。我难以抉择,不做表态。”
  众人沉默了一会儿,都觉得白琰说的恰到好处。
  下一个是曾经二太老爷的长子白珖,白珖素日与白瑄交好,他说起话来也格外向着白瑄,“珖某不敢苟同两位。众所周知,如今太医院的长官提点是瑄弟,瑄弟对白家所做的贡献也是咱们有目共睹的。现在太医院里,瑄弟独挑大梁,功不可没。珖以为,必须要立瑄弟为族长。否则我不服。”
  白珖这话带着些火气,一下子点燃了祠堂原本凝重的气氛,一句他不服,让好多人都开始窃窃私语起来。
  继而,有一个声音附和了起来,“没错,璟兄获罪离京,如何成为白家的族长?白家不能让有污点的人做族长!”
  白敛听了,立刻反驳起来,“皇帝已经下旨澄清了当年的事情,我爹无辜获罪,在边关独自承受冤屈多年,你怎么可以说我爹是有污点的人?”
  “白璟这么多年音讯全无,如果他当真牵挂白家,会消失多年?我倒觉得,他这时候回来别有居心!”那个人干脆站了起来,面红耳赤地反驳道。
  白环见已经有人按捺不住开始争吵,他有些不满,清了清嗓子,正色道,“白玠,你都是上了年纪的人了,跟晚辈争吵实在有失风度。大家且听我说句话,我们白家的祖训就是杏林医德代代相传,我觉得璟弟的医术之高超在场无人能及,他又具备从医之人的高尚素质,再加上他是白实文老太爷的嫡子。族长之位,白璟更适合。”
  这时候,白家年纪最轻的男人白決站起身来,他恭敬地对各位长辈行了礼,而后道,“決以为,现在家父在太医院孤掌难鸣,是因为在座各位纷纷放弃了从医救人。曾经鼎盛一时的白家不复当年,这与我们每个人都脱不开干系。如今薛家势力悄然崛起,更需要我们团结一致。不论白璟伯父或是父亲谁做了族长,我都会支持,我支持的是白家这个宗族。”
  白決的话音一落,所有人都陷入了深思。是啊,的确是他们舍义取利,不甘于埋没在太医院做白瑄的陪衬,以至于现在白家失去了曾经的辉煌。他们愧疚了,在白決这个不足廿岁的年轻人面前,在白家精神的大义面前。
  “大家请听我说。”当事人白璟站了起来,他对白決投以赞赏的目光,示意他先坐下。祠堂里安静了下来,所有人都在等着白璟说话。白瑄暗暗攥紧了拳,他不知道白璟会说什么。
  “这里是祠堂,的确是聚众商讨白家大事的地方。可是,此时此刻,家父停灵在此,白璟希望大家不要再争吵,扰了他安息。”白璟看向白瑄,目光中充满了兄长对弟弟的照顾,他坚定地道,“我感谢大家对我医术的肯定,同时,也不会为当年获罪之事辩驳。我希望在我的弟弟白瑄,继任白家族长之后,大家可以尽全力支持他。就如白決所说,我们要支持的,并不是族长这个人,而是整个白家。”
  白瑄目瞪口呆地望着白璟,他竟然就这么轻易放弃了族长的地位吗?族长之位不仅关系着对白家的掌握,其实更关系着自己的后代能否在白家继续立足。
  白璟向所有人深深鞠了一躬,坦言道,“家父病重,我才从戊庸赶来。待到家父大殓结束后,我会回到戊庸,我的生活已经扎根在那里。不能为白家尽力,还望大家原谅。”
  孟清听闻白璟就要离京,莫名舒了一口气。她住惯了白府,若是一朝让她搬出去,她难以接受。
  孙兰芝看着白璟坚毅的面庞,终于忍不住哭了出来。她并不难过,她只是感动,她为她老爷的深明大义而感动。二十年了,她嫁给白璟已经二十年了,他竟然还如当初一般秉持原则。孙兰芝激动地捂住了面庞。她这辈子,就算还要继续在边关辛苦下去,她也不会觉得委屈了。这一心人,她得到了,也白首了。
  ☆、第83章 人事已非
  次日,自辰时开始,前来白府吊唁的人络绎不绝。白实文在太医院的三十年景行名立,死后能得众人追缅,也不枉他辛苦多年。
  白璟三兄妹皆身披粗布孝衣,跪在白实文的灵前。今晨早些时候,人还不多,二皇子慕闻也来到白府,同白珎一起吊唁了一番。慕闻素来身体弱,经不起久站,他只与白璟和白瑄寒暄了一会儿,便离去了。
  太子慕安也着人送来了悼词,表达对太医院旧主人的怀念。
  纵观吊唁人群,多半是朝廷中的显贵。白家不涉朝政,却能得朝臣敬重,实属难得。就如白瑄当日所说,整个大慕国太医院的历史,就是白家的历史。此言非虚。大慕国的开国皇帝高祖起建太医院时,就钦点当时闻名京城的医药世家白家坐镇太医院。一时间,白家上上下下众多医者都涌入了太医院中,自那时起,白家就走上了入仕从医之路。
  斗转星移,如今坐在皇位上的是大慕国第五位帝王。五代下来,白家基本牢牢掌控着太医院的大权,长官提点之位,从未旁落。百余年的从医历史,白家从未出过大的差错,由是也赢得了皇室的无上信任。
  这世上有光便有影,在很多人钦佩于白家圣眷优渥的同时,也总会有很多双分外嫉妒的眼睛。
  薛家,便是如此。
  临近晌午,吊唁的人越来越多,白瑄作为族长,必须要在灵前一一答谢。他尚且自顾不暇,却听到灵堂外这样一声通传,“薛达大人到----薛显大人到----”
  薛达?白瑄愣了一下,他不是被三殿下打断了腿么,怎么还会出现在这里?
  白瑄迎上前,果真看到有四个小厮架着一张布床,薛达躺在上面,笑得阴阴沉沉。白瑄注意到,薛达的双腿明显弯着,一看便知是接骨也治愈不了的大伤。慕封下手竟然如此之狠。白瑄心里一震,面色上也不由得有了些许波动。
  薛达一直盯着他昔日的对手和敌人,自然也察觉到了白瑄的惊讶,他冷笑一声,阴气十足地讽道,“你我都是太医院同僚,又曾共事多年,白大人见到在下怎么流露出惊讶之色了?难道说是没想到我一个残废还活着,还是说白大人自己做了亏心事,见不得我?”
  薛达的话音刚落,许多人都循声看了过来。
  白瑄碍于父亲停灵在此,不便发作,他隐忍道,“薛兄误会了,瑄某只是想起了过去在太医院与你共事的岁月,一时间,惊叹命数弄人,感慨万千罢了。”
  薛达从牙缝间挤出了一声轻笑,他望着白实文的灵位,附和道,“是啊,命数弄人,坏事指不定什么时候就会敲上门来。白大人,你可得小心啊,别落得我这么凄惨。”语毕,薛达轻蔑地移开了目光。
  这时候,白決从灵堂里走了出来,他听到了薛达对他父亲的不敬。他知道,白瑄碍于周围的朝臣,不能与薛达针锋相对,便主动走上前,淡笑着对薛达行了一礼,“薛大人,恕晚辈直言,灵堂前不宜耽误太久,后面还有很多人在等着吊唁。薛大人若是诚心来表达对爷爷的哀思,就请随我入灵堂上一炷香。薛大人若是无心祭拜,家丧当头,白家暂时也留不得大人。只有日后再请大人来府上做客了。”
  白決这摆明了是逐客令,但是薛达又不得不进去祭拜,否则就真要落了不诚心的口实。这小子是谁,薛达一脸怒意发作不得,只能恶狠狠地盯着白決。
  “进去。”他挥了挥手,他的随从们就带着他进了灵堂。
  薛显跟在薛达的后面,他对白瑄行礼,简单道,“白大人节哀。”
  白瑄回礼,将薛显请入了灵堂。
  薛显郑重地对着白实文的灵位鞠躬致礼,又亲手点了三炷香,插在了香炉上。就在他准备离开的时候,他多扫视了一眼,目光突然凝固在了一个人的身影之上。
  “白璟兄----”薛显有些难以置信地喊了出来。白璟闻声抬眉,仔细打量着薛显,却认不出他。
  薛达也沿着薛显的目光望了过去,他吓了一跳,还真的是白璟!这么多年了,白璟的样貌早已发生了不小的变化,昔日英俊不再,只剩下沧桑。然而,不论岁月如何雕刻,一个人眉目间的正气是不会消散的,薛达和薛显就是这样认出白璟的。他们年轻的时候,都曾真心敬重过白璟,然而白璟一夕之间获罪流放,谁也没想到时隔二十年他竟然回来了!
  薛显立刻警觉了起来,他也听闻前段时日皇帝赦白璟无罪,难道说白璟会再度回到太医院?!
  如果白璟在太医院重新就职,那白家就太难对付了。薛显暗暗思忖,他因为皇后中毒一事好不容易成为了太子眼前的红人,等到太子即位,他极有可能压过白瑄的风头。若是白璟回来,以白璟的能力和品德,势必会赢得所有人的敬重。毕竟,当年的白璟,在太医院,是医神一般的存在。
  “哟,曾经的罪人也回来了?”薛达心中忌惮,口中却还是一贯不屑的意味。
  白敛气不过这个人阴阳怪调的样子,简直没有涵养!他刚欲站起身来争辩,却被白璟按了下。白敛只好把怒气压了下去,他转过头,懒得正视薛达。
  白珎掸了掸衣袖,扶着身旁的婢女,缓缓站起身来。她打量了一番薛达,装作不认识一般,笑问道,“这位是?”
  薛达知道她是慕闻的侧福晋,毕竟是皇室的人,他不敢怠慢,只好违心着拱了拱手,“在下薛达,见过二殿下侧福晋。”
  “原来你是知道我的身份的,我还以为薛大人放肆得连圣上都不放在眼里,怎么还会认识我呢。”白珎莞尔一笑,却是笑里藏刀。
  薛达慌了,“侧福晋什么意思,在下何曾又何敢轻视圣上?侧福晋如此诽谤,是要在众目睽睽之下,陷在下于不义么。”
  白珎依旧温柔笑着,“圣上下旨,赦我大哥无罪,准他回京。而你却口口声声将我大哥称作罪人,你难道不是违拗圣意,轻视陛下么?!”
  “你!”薛达被顶的哑口无言,他心里啐骂着,你是什么东西,嫁了一个体弱多病的废人,还敢如此张狂。
  白珎料到薛达定会心中恶语相加,便干脆挑明道,“灵堂神圣之地,容不得污秽之物,薛大人请回吧。”
  白珎扬起衣袖,白家的小厮就将薛达赶了出去。薛显虽然没有被下逐客令,但他毕竟与薛达是亲兄弟,在任何人眼里他们都是一伙儿的。薛显也不便久留,只得退出了灵堂。
  回薛府的路上,薛显有些不满,“大哥,出门前我不是叮嘱过,我们现在不便与白家起冲突。大哥怎么还是一意孤行?”
  “我虽没有证据,但直觉告诉我,我的腿断绝对与白瑄脱不开干系!与他的兄长比起来,白瑄根本不配做太医院的提点。我就是无法容忍他的虚伪,明明一身罪孽,还要装作两袖清风。”
  “不管怎么说,我难得为太子办事,这是我们薛家的机会。大哥你再不能意气用事了。”
  薛达满不服气,却还是答应了下来。
  薛家人走后,白珎重新跪在了白璟的身边。小妹愿意为他出头,白璟心中着实温暖,但他还是不改严肃,训了训白珎,“这等人,其实不必理会。”
  “大哥容得下,小妹我可容不下。有谁让大哥难堪,我必要让他难堪。”
  白璟忍不住笑了,他看着自己已经不复年少的妹妹,感慨道,“你竟还如孩提时一般直率。”
  “我们都没有变。”白珎突然收起了笑意,她认真地注视着白璟,“我们都在原地等你回来。”
  这句话太过感伤,白珎方一说完,便湿了眼眶。白璟心中不是滋味,他不知该回答什么,只沉重地点了点头。
  “大哥,我听说你又要离开。”白珎顿了顿话音,有些哽咽,“小妹能否挽留住你?”
  “大哥,白家好不容易再度团圆,我不想再看到这个家分崩离析。”
  “爹爹刚刚过世,白家受到不小的冲击。方才薛达的嘴脸你也看到了,他尚且明刀明枪地与我们冲突,那些背后放暗箭的人才防不胜防。大哥,我和二哥都需要你,请你留下。”

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