第47节

  “往后家里摆宴的时候多,你们妹姐该学的也学的差不离了,往后总要交际的,这还是小宴,又是在咱们家里办的,作主家有作主家的模样,到外头出客是出客的道理,这些个也该慢慢学起来了。”
  那个礼部员外郎家的,原是她想着给明湘的,行三,比明湘大一岁,家里儿子多的人家,要娶进门的姑娘便得是和顺不掐尖儿的,明湘这性子正好,哪里知道程夫人竟待明洛很不错的模样,这么个性子难不成是要说给嫡子的?
  她想到明湘略皱了眉头:“你们等会子瞧瞧四丫头去罢,叫她好生养身子,赵家程家只怕还要还宴的。”
  她这是扯了大旗呢,别个俱都是冲着明芃来的,趁着明芃还未跟去梅家,把几个女儿在那些个夫人心中挂个号。
  游乐一日早就乏了,官哥儿又来缠着纪氏,她便挥了手,明洛明沅退到门边,明潼坐在里头伸手抱过官哥儿:“官哥儿今儿背了几句书呀?”
  官哥儿伸出嫩嫩三指手指头,他还不识得数呢,不论问他什么,他总也只伸三根指头,声音脆脆的:“三句。”
  惹得纪氏明潼都跟着笑起来,明潼抱了官哥儿香他一口:“真乖。”官哥儿腻在姐姐身上,把头往后一仰,后脑勺搁在明潼肩上,自个儿拍了自个的胸膛,笑眯眯的点着小下巴:“官哥儿真乖。”
  明潼抱着弟弟摇摆,颠一颠他,官哥儿咯咯一声笑,举了手指头撒娇:“再来!姐姐再来!”
  明洛走到待月阁前也不进去,想跟着明沅一道去看明湘,明沅住了步子:“五姐姐便这么着去?换身素些的衣裳罢,四姐姐心里正不好受呢。”
  明湘那些话藏一半儿露一半儿,明沅知道,明洛却只当是安姨娘闹起来了,叫明湘心里不好受这才生病,看看自个儿一身玫瑰红衣裙,确是不妥当,伸手点一点明沅的鼻尖:“偏你是十全人,”说着偏头笑了:“我换好了便在花廊里等你,就在彩衣娱亲那块屏画下面。”
  两个约定好了,明沅往小香洲去急急换过外头的春衫,沣哥儿已经等着了,回来了便扒着门,看见明沅进来欢叫一声,明沅先把他抱起来颠一颠,解了袄子换上家常衣裳,带了他去看明湘。
  “四姐姐疼不疼了?”沣哥儿知道要去栖月院,小脸皱巴巴的,比起栖月院,他更喜欢小香洲,这儿没人叫他规矩,也没人念叨要他让着官哥儿,更没人催着他一定要上进。
  写字就写字,写得五张就能玩;背书就背书,背完了就能去抛皮球,他想看蚂蚁就能看蚂蚁,想去钩鱼就去钩鱼,还能拉小弓箭。沣哥儿打小跟养娘睡,来到小香洲里跟着明沅睡了几夜,便再不肯跟养娘一道了。
  夜里就跟明沅睡在一张床上,雕花床又宽又大,睡两个人也足足有余。沣哥儿睡觉老实的很,从来也不乱翻,枕在软枕头上自个儿规规矩矩睡到天亮,他侧睡着把身子藏在被子里,只露出脑袋来,轻悄悄跟明沅说:“姐姐,我不回去了罢。”
  明沅喉咙口一梗,摸了他的头,伸了小手指头出来:“不回去了,我跟你拉勾。”沣哥儿眼睛笑的眯成一条缝,伸出小手指头,两个人真的拉了勾,沣哥儿往明沅怀里挨一挨,打着小呼噜睡着了。
  他原来在栖月院里,安姨娘怕摔着磕着他,拘了他不许动不许跳,到得明沅这儿再没什么顾及的,只不往水边去不爬高,春日里又正是长个子的时候,他动的多了胃口就开,鱼肉奶蛋样样不少。
  小孩子是最经养的,一病便瘦,一养就又胖了,连着他去上房请安,纪氏见了都奇一声,戏言一句说是明沅吃福好,连带着把沣哥儿也给养肥了。
  话虽是玩笑,理却是真的,安姨娘跟明湘两个能用多少,再不能为着沣哥儿单独整一桌子菜,虽是一日五顿顿顿不少,可那些个鱼虾豆腐总没有肉蛋乳子吃着长身子,明沅是打定了主意绝不把他还回去了。
  这会儿说要去栖月院看明湘,他看是想看的,可他怕去了不回来了,什么也不肯带,连着侍候他的小丫头子跟养娘都不许跟着:“叫采薇去,茯苓不去!”茯苓就是侍候他的丫头。
  明沅牵了他的手:“好,便不叫茯苓去了,采薇跟着。”采薇性子辣,当着面也敢刺安姨娘两句,沣哥儿知道她厉害,寻常也是她跟采菽两个搭班看着沣哥儿写字玩耍,只当把个厉害的带了去,安姨娘就不能留他了。
  明沅牵了沣哥儿,带了一匣子茯苓饼一匣子八珍糕,俱是养人的,走到花廊边明洛已是等着了,她瞧见沣哥儿一怔:“你把三弟也带来了?我还当你不带他来呢。”
  明沅知道她的意思,紧紧沣哥儿的手:“总该来的。”
  明洛扁扁嘴儿,打头阵先进去了,栖月院里头一片愁云惨淡,安姨娘再想让女儿出挑,也不能让她病里到前边去见客,她一径儿的辛酸落泪,一片心意全是为着女儿,哪里知道她竟半点也不领情。
  见着沣哥儿眼睛一亮,才伸了手要抱,明沅拿手一挡:“赶紧给姨娘问安。”
  安姨娘一窒,脸上尴尬手却没伸回去:“哥儿不日就要进学的,功课如何了?”沣哥儿给她问安:“我背了书还写了字。”
  明沅一眼色过去,采菽留下看着沣哥儿,采苓拎了东西跟明沅进厢房,里边屋子不通气,满屋子的药味儿,明湘躺要床上,盖着一床厚被,人热的起虚汗,不时坐起来吃茶。
  她已经净饿了几日,说是败火,嘴里越吃越没味儿,先还能用半碗粥,如今吃个几口就放下了,一张瓜子脸越发瘦削,见着明沅明洛强撑着笑一笑:“倒让你们这样晚还来一趟。”
  明洛吱吱喳喳同她说话,一会儿说花开的如何好,一会又说宴上吃了些什么菜,专捡趣事儿告诉她听,明沅原想把话头茬开,谁知道明湘听着竟笑起来,明洛说完了就叹:“等你病好了,那玉兰花也开败了。”
  “没有玉兰还有桃杏樱李,总有花儿好瞧的。”明沅把那匣子一开:“四姐姐要不要用些八珍糕,才叫厨房做得的,还是热的呢。”
  她不拿出来倒好,拿出来满屋子甜香,明湘饿的这些时候,早就饿过了头,胃火烧心全叫这香味勾了起来,她伸手拿了一块,不一会子就把软糕吃了两块下肚,这才觉得身上有力气些。
  明沅见这模样一皱眉头:“四姐姐这是怎的?夜里没吃?”
  吃是吃了的,也一样是白粥,喝那一碗苦药,再吃白药哪里咽得下,满肚子是水,偏大夫说她是虚火,安姨娘便觉着得净饿败火,她听见这话红了脸盘:“大夫原说要去火的。”
  “那也不是这么个去法儿!”明洛先自急了:“得拿温牛乳子熬的米仁儿起花,那个性平才是养人的,你这么饿法,再把胃饿坏了!”
  赶紧给她倒杯水顺气,这点心原是给她送药的,这会儿倒成了正餐,明洛立时就站起来:“不成,我得跟太太说说去!”
  明湘一把拉了她:“我已经觉着身上好了些了,过得两日许就能出门了,万别为这个去扰了太太。”
  明沅也跟着扯住明洛:“这会儿天都暗了,有甚事,明儿再说罢。”等到明天,她就去试探纪氏,看看她有没有那个意思,让沣哥儿长久留在小香洲里。
  ☆、第88章 嫩炒枸杞芽
  明湘说得会子话便没了力气,靠在软枕上瞌睡起来,她的风寒倒是好了些,还在床上躺着不下来,却是为着肚里没东西,饿的。
  大夫来了说是要败败火,叫她少吃两顿清一清肠子,安姨娘便把这一句当作了金科玉律,给她吃些米粥酱瓜,吃的她反出来也是酱瓜味儿,本来就是病去如抽丝的,吃食再不补上,人看着便恹恹的没了精神。
  安姨娘只当她是病还没好,这会儿都急着叫安姑姑去求符灰来了,女儿一向是乖顺的,怎么偏是那一回就顶起牛来,莫不是春日里万物生发,叫院子里的花精柳怪给魇着了。
  她摸了银钱出去不算,还想去求几道符回来贴在明湘房里,安姑姑原来就没了进项,再不比原先体面,原来见着她叫个不停的那些蜜嘴儿,如今可不都换了另一番颜色,她逮着机会便想再捞一把,见着明湘咳嗽便说:“怕不是女儿痨?”
  唬的安姨娘赶紧捂了她的口,总算还知道好歹,没真个嚷嚷出去,念了一声佛请安姑姑去讨神姑的水,日日倒出一小勺子来,搅在粥里给明湘吃。
  明洛伸手给明湘掖掖被子,拿帕子抹了她脑门上的汗,指了画屏道:“便该给捂着,也不能拿这样厚的被告子,该换床薄些的来。”
  画屏口里应了,只不动作,明沅扯扯她的袖子:“你同她们说不着的。”画屏听了掖了手满面陪笑,一面退出去一面说:“我给姑娘倒些茶来。”
  明洛气的瞪眼儿,在待月楼里,哪一个敢这么着同好说话,不说明洛自个儿,张姨娘头一个就能活撕了她们,在别个院里发作不得,鼓了嘴儿扭脸去看明湘,越发觉着她可怜,抽了帕子出来给她拭拭发间的汗,这么个出汗法,人都虚了。
  再进来的却是彩屏,她张头瞧一瞧明湘,咬了唇儿道:“五姑娘六姑娘劝劝咱们姑娘罢,她这是自个儿折腾自个儿呢,跟姨娘还有什么隔夜仇不成。”
  这里头情状明洛不得而知,明沅却听沣哥儿说得一句半句,他也不知道这两人怎么就争了起来,杂缠个半日只说姨娘生气了,打了四姐姐,见着他那付害怕的模样,明沅再没有问过第二回。
  “倒又混说起来,四姐姐不过是风寒,跟姨娘有什么相干了。”明沅看看彩屏,冲她瞬瞬眼儿,这倒是个好丫头,可这话若传到纪氏耳朵里,安姨娘吃了瓜落,明湘也跟着没脸:“你仔细看着你们姑娘,要茶要水的勤快些个,她嘴里头想是没味儿,屋里香糖果子总有些,拿一碟来叫她含着,心里也舒坦。”
  彩屏知道明沅的意思,连连点头应了,去翻了两床薄被:“等姑娘醒了,再给她换过。”
  明洛斜眼儿看看明沅,有心想问她,又咬唇忍住了,明沅指了茶盅儿:“时常给四姐姐添水,我看她渴的很。”一身一身的出汗,可不是渴呢:“我那儿还有半罐子黄连蜜,等会儿叫采薇送了来,再理得些沣哥儿的衣裳回去。”
  彩屏听见末一句不敢搭腔,外头声音响个不断,明沅立起来出门去,才迈到门边儿,听见沣哥儿道:“不是,姐姐好!”
  明沅一听这话就冷了脸,连带着明洛跟在后头都哼了一声,这些个事儿她一向是不沾的,既怕明湘难作又怕明沅不高兴,可听见这一句,便知道安姨娘是在挑唆沣哥儿。
  安姨娘还真没那个胆儿,她是想把沣哥儿哄回来的,知道他日日玩耍,说怕耽误了他的功课,往后去学里,吃师傅的戒尺。
  可沣哥儿自家知道,明沅天天都教他背书,看他写字,姐妹几个里,明沅的字却是写的最好的,作诗写文她不成,死功夫却容易,日日不缀的练着,总有心得,手把手教着沣哥儿写一回,再听他背书。
  蒙学学的那些个,沣哥儿都会背了,颠过来倒过去的背上一回,明沅又叫他教九红背书,沣哥儿正在兴头上,说他耽误了功课,他怎么肯认。
  可这句话听在她们耳里便不是那么个意思了,安姨娘窘迫的满面通红,明沅却只当没听见,冲着沣哥儿伸伸手,沣哥儿便牵了她,不咸不淡的告辞:“等明儿再来问姨娘的安。”
  沣哥儿走到门边了还扭头看她:“姨娘,我明天再来看你。”
  安姨娘扶着门框,心里怨这个孩子油盐不进,也不知道六丫头给他喝了什么迷药了,又想着到底不是自个儿生的,养不亲,等听见这一句了,没来由的眼眶一热,这么丁点儿大的人,是她看着爬看着站看着走的,又是苦涩又是酸楚,捏着帕子点点头。
  沣哥儿乐呵呵的转了头,又去问明沅:“姐姐,晚上还给我吃糖酪罢。”
  明沅点了他的鼻尖儿:“你肯自个儿刷牙,我就给你叫糖酪吃。”这时候的牙具已经很是精致了,明沅自个儿那一枝就是银柄如意云纹头的,沣哥儿也有,只他到底是小孩子,偷懒儿不肯,每每都是茯苓给他刷的。
  沣哥儿想都没想,立时就答应了,一路走一路笑,明洛到得花廊把脚一跺:“真真气死个人了!”
  明沅知道她是为着明湘生气,却忍不住“扑哧”一笑:“你哪一天不气死个八百回,得啦,明儿咱们同太太说说,这大夫若不靠谱换一个就是,哪能这么干饿着。”
  等她牵了沣哥儿手回去时,沣哥儿又是半点心事都无了,一路走还一路哼小调,九红把穗州的那些改了大半,可这小调却是刻在骨子里的了,没有唱词就哼哼。
  沣哥儿玩耍,她在边上看着,嘴里便也哼唱两句,小人儿便是玩耍,耳朵也竖得老高,没听几回他自个儿就会哼哼了,春日里处处透着花香气,暖香杂着湿气润了满面,沣哥儿一步一蹦,还哼出个转意来。
  明沅由得他蹦跳,还赞他跳得高,回去洗了澡,厨房里的糖蒸酥酪送了来,还有一碗樱桃浇酪,明沅拿勺儿舀了红樱桃咬在嘴里,撒了化开的红糖,吃在嘴里蜜了舌头。
  沣哥儿吃了一碗,鼓着肚皮把《幼学琼林》背了一篇,明沅提出来问他,他俱都会答,洗漱过躺到床上,他还念着明湘:“明儿给四姐姐吃酪。”这些个东西栖月院里寻常是没有的。
  明沅摸了他的嫩嘟嘟的脸蛋,心底一片柔软:“好,明儿咱们给四姐姐送去。”
  等第二日往上房去请安,明沅便道:“昨儿去瞧了四姐姐,还躺在床上起不得身,胃口倒还好,我同明洛两个带了糕去,她一气儿吃了半匣子,总有五六块,这么看着,定是要好了。”
  明洛原是想一气儿吐苦水的,到了明沅这儿叫一口堵住,她忍得半日,拿眼睛瞬瞬明沅,到底把火咽了下去:“很是呢,还叫我今儿去看她,只怕等她好了,衣裳带子都要宽三寸了。”
  喜姑姑才刚来报了做夏日衣裳的事,春日里的冬天便在做了,如今才刚仲春,便急着做起夏季衣裳来,几个孩子都在抽条,正是费衣裳的时候,去岁庄头上出息不丰,颜连章又叫撸了市舶司的差事,可纪氏却还大手笔的给女儿们做了衣裳。
  “她们几个都大了,自春到秋,有多少饮宴的,说不准王妃还得回来,总得有些体面衣裳首饰才成,按着原来的例再每人多做两身罢。”多两身便是一季有六套衣裳,说得一套是自头到脚,不光是上裳下裙,还有腰封绑带,袄衫裙裳比甲鞋裤样样都少不得,做这六套就够摆一只大箱子了。
  “若是一人多做两身,家里头的便不够使了,还得到外头去做。”喜姑姑飞快在心里算出了数儿,纪氏点一点头:“叫送些花样缎子来给她们挑。”
  说着又低头去看手里捏着帐册,是这一季才刚送了来的,开了春就要春耕,发种养蚕都已经行进起来,下边的庄头是一季一报帐的,一个冬天过去,总有些损耗,何处要添牛,何处要添人,都由着下边人报给庄头,庄上再给出个总数来。
  纪氏预备拿出来教女儿看帐,听见这么说明白她们话里有话:“好啊,这是想叫我补贴点心钱呢,罢了,卷碧,你捡些送了去,再让厨房给四丫头炖些好汤水,昨儿庄上送来的枸杞嫩芽儿给她炒一道送去,看这两个丫头还有甚个好说道的。”
  明湘生病打乱的纪氏心里的计较,可这也是往后的事,若能早早得着程夫人青眼自然好,若不能,总归明湘还小,她原是没想着把明洛嫁到程家去的,明洛这个性子原就是有些辣的,要是明沅大些就好了。
  几个丫头里边倒是她最稳妥,才刚明洛便要冲口而出了,叫她一句话给堵得软和起来,纪氏知道这三个里头怕是明沅拿主意的,心里也宽慰,是个懂事知礼的,有这么一个,另两个也跟着省心起来。
  明沅迎着纪氏的目光笑,两只手交叠在膝盖上:“太太,等料子送了来,我给沣哥儿择吧,安姨娘这几日照顾四姐姐,人都瘦了一圈儿,我想着总归也是送到我那儿,一事就不劳二主了。”
  纪氏不意她说这些,抬眼儿一看,见她还是那付模样,人正身直,口角含笑,纪氏收回目光笑一笑:“你哪里知道挑衣裳了,还给安姨娘送去,叫她挑了,再送到小香洲,给沣哥儿也做六身罢。”
  明沅面色自若,点头应了,心头却倏地一紧,纪氏这便是不允了。
  ☆、第89章 酥炸黄金柳
  一个试探一个婉拒,两句话便探了底,明洛缩了舌头不敢出声,眼睛一时看看这个,一时又看看那个,再没想着明沅会乍着胆子去讨要沣哥儿,心里暗暗啧舌,有心想帮她说两句话,却又不知道说些什么合适。
  明沅也不知要如何才能打动纪氏,此时心里止不住的后悔,不论她多想留下沣哥儿,只要纪氏不允,她就半点法子也没有。
  原本以为纪氏肯让沣哥儿到小香洲来住,虽则有明湘生病的因由在,也是觉着安姨娘做的不妥当才有此一举,栖月院里的事哪里能逃得过她的眼睛耳朵,可不成想竟还要把沣哥儿摆在安姨娘跟前教养。
  明沅心里一凉,却还坐的定,嘴角的笑一分都没松下来:“太太说的是,我只怕扰了四姐姐养病呢。”赶紧把这话头揭过去,就怕把话说死了,往后不好再提。
  纪氏也不多作纠缠:“得闲了去瞧她便是,也别常把沣哥儿带去,他人小,过了病气怎么好,再过几日就要开笔启蒙的。”
  听得这一句,倒更摸不着她的心思了,一面是不肯把沣哥儿挪过来,一面又不叫他常去栖月院,明沅口中称是,心里琢磨不透。
  澄哥儿一直坐着不曾开口,眼睛却不时打量过去,看见沣哥儿挨着明沅,规规矩矩坐定了,把手放在膝盖上,满眼懵懂的模样,笑着伸手拍拍他:“竟这么快,连沣哥儿都要正经拜师傅了。”
  看着沣哥儿倒似看见了自己,他只在生母嫡母中间为难,可沣哥儿往后头顶上却压了三重山,看着他小身子坐得板正,摸摸他的头:“我还嫌一个人在外头没意思的很,到时候就叫沣哥儿同我住着罢。”
  明沅不意澄哥儿能说出这样的话来,跟着澄哥儿住在澄心书斋那是再好没有的,明沅不急着接话,明潼却笑:“你读的什么书,他读什么书,哪能在一处。”
  澄哥儿蒙学十三经俱都学全了,如今都已经开始破题作文章了,纪氏只笑一笑:“你有这个心自然好的,只他太小了些,你自家还是个半大的小子呢,就能看顾他?”
  说着便略过了沣哥儿,嘴上却说起了四时农事:“过得二月二便是春耕,这会儿蚕都过得一旬了,那菱角莲藕也都有时鲜的送上来,今儿便叫厨房做三白汤。”
  这些东西她说得一句,明沅几个便听得一句,明沅尚好些,总有一个喜姑姑在,她也能知道些帐册上头的事,明湘跟明洛看的帐册还是自家小院里头的造的册,俱是些个小物,除了明蓁那一回,三姐妹半是听半是看的接触了家事,到这会儿还没学到看帐。
  明潼却是早早就学了的,她接过口去:“我看今岁莲藕菱角芡实这些再不能少的,去岁便少,今岁再少,便该责问庄头了。”
  明洛扁了嘴儿不说话在,明沅却还想着沣哥儿的事,也不过一刻就到了时辰,等她们往前去头去上学,明潼看着一并出去的沣哥儿道:“娘为甚不许,我看六丫头带的很好。”
  一个是假规矩,得势就想着往上攀,原来倒错看了她;另一个是泥人性子,倒不如把沣哥儿交给明沅,她才多大点子,能有多少见识,如今的沣哥儿可不就听不着让他好好读书的话了。

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