酷吏家的小娇妻 第16节
李氏听罢却又怒了，忽略妍冰只抬高了嗓门冲李茂嘶吼道：“李芸当初死活要嫁给他，母亲极力反对说是一介粗鄙武夫根本配不上李家女，轮到我时，明明是要装作李芸去伺候她儿女，竟还说是天赐良缘、前世修来的福分！”
之后她又扭头看向病榻上枯骨似的丈夫，轻哼一下，拖长了声儿一字一顿冷笑道：“什么福分？我看着他都觉得恶、心。李芸她就是要风得风要雨得雨，我么，只能轮到歪瓜裂枣。要真为了我好，当年又为何要让我与贾长史的弟弟退亲？害得那少年进士郁郁而终。”
兴益兄妹听到此处才恍然大悟：贾长史？这不就是定越郡王府的那个坑了荣家兄弟的白脸文士吗？难怪李芳能越过舅母去议亲，原来还有这渊源！
“退亲……这事你想错了，”李茂听罢不由长叹，原来一切恶事竟都源于误会！“那贾家二郎与你定亲是以为可借机在科考中获得阿爷提携，被拒之后他自己四处钻营投行卷，还颇多怨言，阿爷不屑其人品因而退亲。舒郎为儿女求娶是在那之后。”
看着李芳一脸震惊模样，李茂虽心生怜惜之意，却也恨她听信谗言暗害家人，因而继续直言相告：“贾二郎之死估计与你也没多大关系，他虽中了进士，关试却也因品性不佳未能通过，当年曾听同僚说他是借酒浇愁饮酒过量醉死的。”
“不，不可能！”李芳腿下一软，惶惶然抱住了双耳，想要拒绝倾听兄长的解释。
她脑海中时而是贾长史倾诉兄弟之死的沉痛模样，时而是舒兴盛风度翩翩的笑颜，最终却被李茂一句“你见我何时曾撒过谎？”给彻底击垮，踉跄了几步颓然扑跪在地。
还没等她定下心神，又见兴益、妍冰两兄妹齐齐迈步上前，一着深蓝长袍，一穿浅色衣裙，像黑白无常似的沉着脸逼问。
兴益指着休书追问：“你是打算认了通｜奸被休离；还是认谋杀之罪，报官判义绝？总之这事儿不能善了。”
妍冰则言之凿凿用肯定的表情说了疑问句：“既然你恶心阿爷，那为何待他女儿妍清如珠似玉？六娘虽早产却身体健康甚至壮实。这都因为她是你和长兄的孩子，是还是不是？！”
李芳自然是两条罪都不想认。
一个犯了罪的亲娘，肯定会影响闺女终身，不论私｜通亦或谋｜杀，都会逼得妍清出不得门嫁不去好人家。
“我错了，真错了！”李芳忽的软了声儿，眼泪婆娑的伸手拽住了李茂的裤腿，哀求道，“阿兄，不要报官，求求你！别报官，我愿意削发为尼吃斋念佛一世来赎——”
李氏话音未落就忽然收了声儿，满目惊惧看向李茂身后的木榻，只见原本人事不知的舒弘阳，此刻竟侧了脸睁开黑乎乎的眼，正一眨不眨的瞪着她。
那灰白头发与枯瘦发黄的脸，还有那双鱼泡似的眼睛和当初死不瞑目的舒老太爷出奇的相似！当即便将李芳吓得魂飞魄散，战战兢兢中将牙齿磕碰得咯咯作响。
舒弘阳努力张了张嘴，从喉头发出咕咕的喘气声，随即嘶哑着嗓子含糊不清的问道：“……恶、心？……兴、兴、盛、妍……清？”
“阿爷！你醒了？！”兴益完全没听清他在问什么，只一脸惊喜的扑了过去，想要扶舒弘阳坐起身。
妍冰心里则咯噔一下，估摸着这大概是回光返照？她奔向的人却是跪在地上的李芳，揪住继母胳膊便强笑道：“没事，阿爷你听错了！”
李芳也不知是惊呆了没接收到捏手臂的提示，还是故意为之，她竟与妍冰同时开口，木愣愣的回答道：“是，你一碰我就恶心。妍清是你儿子的骨肉，不用再伤感他死而无后。”
“……你！”舒弘阳脑子一炸，两眼圆瞪几欲溢出血泪，只觉自己顾及小女儿没早一步亲自休了李氏简直是天大的笑话。
他又转了眼眸看向身边的幼子兴益，艰难地吐出了一个词：“mou ni”，随后就万分不甘的往后一仰，硬挺挺倒下了。
霎时屋内一片寂静，兴益颤抖着手摸向舒弘阳颈侧，丝毫没感觉到脉搏，妍冰含着泪搭了自己绢帕在他脸庞，也不见起伏。
“……”熬了这么久，居然就这么去了？！她忽然觉得自己心头空了一下，就像是当初舒老太爷离世时一样，闷闷的发酸。
兴益呆愣了片刻，而后忽然转身扑向李芳，死死掐住了她脖子哭喊道：“毒妇！毒妇！你气死阿爷了！你认错，你认了什么错？！一面认错一面害人！念佛有什么用？我要你死！要你一命偿一命！去死啊你！”
李芳像是被拎鸡仔似的掐住脖子摇晃，没两下就脸色发青翻了眼白。
见状妍冰急得不行，死命锤着长兄的手臂，用力去掰他手指，同时高喊着：“松手，阿益，快松手！不能为她搭上你自己！”
最终，是大舅李茂强行拉开了兴益，扣着他的手不让其继续撕打李芳。
而后，他看着趴俯在地呛咳不止的庶妹，抖着唇斩钉截铁道：“你，自戕吧。”
毒害继子兴益为不睦，与继子兴盛私|通为内乱，皆是十恶不赦之大罪！妍冰、兴益说亲在即不能有这样的继母，李家不能出这种大丑闻，更容不得她苟活于世，否则百年世家一世清明全毁了！
李氏见舒弘阳活生生气死，便知此事再无回旋余地，她不甘不愿泪流不止，忽又忆起担了罪名黄泉路上无人相伴的兴盛，终究还是点了头。
李芳先是求了众人保守秘密，又让兴益发誓袭爵之后一定善待妍清。
而后，她哆哆嗦嗦从腰间荷包里取出了一枚赤金梅花耳珰紧握手心，惨笑着呢喃低语：“他说，梅花幽香不在浓芳，却最是怡人……盛郎，我这就来寻你……”
……
待舅母卢氏与妍清出恭散步归来，推开门只见一地狼藉纸屑，舒氏夫妇双双平躺在床，交手闭目仿佛十分安详。
李茂垂首看向妍清，面无表情的沉声道：“你阿爷去了，阿娘吞金殉情，也去了。”
“……什么？”骗人的吧？不可能啊！妍清眨了眨凤眼，一副难以置信的懵懂表情。
她想要上前查看，却被李茂一把拉住阻止，他听凭小娘子踢打哭喊，只看向自己妻子吩咐道：“把儿媳和二弟叫来，帮忙操办后事。”
妍冰看着眼前这一切只觉心力交瘁，又不得不强打精神协助舅母操办丧事，毕竟这是舒家的事儿。
两日后，还没等她缓过气来，定越郡王府贾长史竟在这只接待亲朋不见外客时，突然登门吊唁。
席间，他甚至还咄咄逼人向李茂追问道：“舒侯伉俪去得突然，那五娘子的亲事该如何操办？热孝百日内出嫁可行否？”
作者有话要说： 第一个案子完结咯，下面要开启蓝田县新地图，进入第二个小案子。
☆、一女两嫁
舒县侯府，室外丧棚隐约传来绵绵不绝的诵经声，加之墙角鹤形铜炉中檀香袅袅，原本应当促人心平气和，茶室内的三人却近乎剑拔弩张，空中仿佛都凝固着火气。
李茂一脸铁青的看着贾长史，辩驳道：“居父母丧不行嫁娶之事，违者徒三年。民间或有热孝期间悄悄成亲的惯例，堂堂定越王府与舒县侯之女，怎能违《大齐律》？”
“什么亲事？哪里来的亲事？”听舅舅这么一说，陪坐的兴益却急了，觉得他没驳到点子上，自己直接开口想把整件事情给否决。
“莫不是李县君一去，你们就翻脸不认了？”贾长史嗤笑一声，抖了抖宝蓝细绸衣袖，微抬下颚昂首慢条斯理道，“李祭酒啊，许嫁悔婚，按律得杖六十。”心道，要谈律例那就谈吧，从前我奈何不了你们李家，今次难道你们还能欺压郡王府去？
未等大舅舅开口，兴益又抢白道：“缔定婚约三条件，是否互报婚书？是否签订婚约？我家是否受了聘礼？请问郡王府符合哪一条？”
他如今阿爷亡故虽未成年，但已是板上钉钉的家主与袭爵者，即便降一等只是县伯，也有了参与讨论的资格。
贾长史看了兴益一眼，并未介意他的插话，只底气十足地淡淡道：“有家主与李县君的书信为证，互报了婚书。”
“她——”没资格与人商议我妹妹的婚事！兴益差点便将这句话脱口而出，却在舅舅的瞪眼阻拦之下讪讪闭嘴。家丑不可外扬，没被休的继母也是母，能说亲。
“贾长史是否带着书信？”李茂试探着问了一句，不料却当真得到了明确答复。
妍冰躲在茶室山水画屏之后，就着一小孔眼睁睁看到舅舅接过书信仔细查阅，而后见他眉头渐渐紧蹙，面色越来越凝重，她自己也不禁屏住呼吸，心跳越来越急促。
看样子，那信件真伪并不存在疑虑处，并且内容……堪忧啊。
半晌听不见舅舅搭话，妍冰更为紧张，手指下意识的用力揉着衣襟。她此刻因服斩衰而穿着白中泛黄的粗糙生麻衣，衣角本就露着毛边，再这么一扯更是脱了线，她却丝毫未曾发现，全神贯注中只觉满室寂静，仿佛能听见自己的砰砰心跳。
“这信，确实是愚妹亲笔。”李茂这话一出口，妍冰就恼得想跺脚——麻蛋，君子端方果然是从不曾说谎！这紧要关头居然还不肯放弃部分原则。
稍后，她又听见舅舅没什么气势的提议道：“然而内容却并非舒侯授意。既然贵府尚未下聘，那这婚事还可再商榷商榷。”
商榷，他怎么容得我们来商榷！妍冰暗道坏了，这吵架辩驳的事就不该交给大舅舅处理，换成赖皮些的小舅舅反倒更好，可惜此时已经箭在弦上没了后悔药吃。
果不其然，听李茂提议之后，贾长史立刻接话高声笑道：“那某明日便替郡王送聘礼来。”
“……”谁想要你聘礼啊？！妍冰抿唇而沉沉呼气，扭头就想自己冲出去看看那书信，若不能寻到破绽，干脆效仿李氏吃掉一了百了。
还没等她当真付诸于行动，就听见侧面雕花木门被人推得“哐当”一声巨响，她顺势侧目看了过去。
只见荣文渊那高大的身影正逆光而立，杵在门口。午后金色阳光自天井暖暖的洒落，伴着蒙蒙尘埃，似光似雾笼了他全身，瞧着竟像菩萨一般威严神圣。
“不必准备聘礼，你送来了舒家也没法接！”他目不斜视看向贾长史，张口就替兴益说了拒绝话。
“这事于你何干？”贾长史虽没将文渊这半大不小的年轻人看在眼里，但因忌惮其养父身份地位与自己此行目的，没敢直接出言讥讽咒骂。
只见文渊淡淡一笑，抬起握拳的右臂，忽然一松手，一只精致小巧的赤金平安锁便悬垂在了空中，由食指勾着荡荡悠悠的直晃眼。
“八年前，琵县驿馆，荣某养父知内侍省事镇军大将军段荣轩与舒侯很是投契，早已说定了五娘子与在下的婚事，只等五娘及笈以及某求得功名之后即可成亲。”文渊直截了当搬出了养父头衔仗势欺人。
说完他又晃了晃手中金锁，而后浅笑道：“平安锁为信物，聘礼是家母遗物——蝶恋花银钗一支。这事儿舒侯夫人应当知情，与定越郡王商议约莫只是想随便搞出点破事恶心人。”
“银，银钗算什么聘礼？！”没个十台八担的你好意思吗？贾长史顿时觉得自己脑壳生痛，明明是故意搅和，可偏偏他养父得罪不起，只能忍着。
“怎么不算？”文渊也是一声冷哼，而后义正言辞道，“律例中明确提出聘礼不论多寡，只要给了那就是事实。一女不可两嫁，若意外遇到这种情形，女子需判给先订婚者。因此，你这婚书根本就不成立，稍后即便真送来聘礼也于事无补！”
听了文渊掷地有声的话，妍冰喜得差点捧腹而笑，贾长史则气得不行，恼羞成怒似的蹦起来喝道：‘‘你说有下聘就有了吗？你说要娶就一定能娶到吗？待我回去就禀了郡王亲自寻你养父讨个说法。’’
说完贾长史便急匆匆的告辞离去——攀扯了今上跟前的大红人，这事儿他区区一个长史确实没法再谈下去。
待他离去后，妍冰呲溜一下便从屏风后窜了出来，又羞又乐的向荣家大郎致谢。
岂料文渊却苦笑着回答：“我这是拉大旗作虎皮哎，养父那里还没来得及去说。”
“……”妍冰顿时呆了一瞬，焦急道，“那，那定越郡王真去寻了他商议该怎么办？！”
文渊垂目而视，瞧着她的脸庞一时没吭声。那是一张在生麻衣服的映衬下显得特别憔悴的小脸，因刚在灵前哭过，眼圈儿泛红还稍微有些浮肿。衣裙虽粗鄙但那奶白的惨色与发髻间的小白绒花却反倒衬得她俏生生的，叫人挪不开眼，抑不住心跳。
他心知自己此刻是趁人之危，失了君子风度，虽犹豫纠结，但看着妍冰那惹人怜惜的样子，却再也无法抑制那澎湃情感，不由开口问道：“先给个准话儿吧，你愿不愿意嫁我？”
说完他又抬头看向不远处站着的，不知在想什么仿佛神游天外的李茂，诚恳道：“先生愿不愿意将妍冰妹妹许配给某？若是你们都愿意，我这就回去跪求养父应下此事！”
作者有话要说： 恶少食指挑起小娘子下巴问：说吧，你嫁还是不嫁？
☆、求亲赐婚
古人的求婚竟能如此直白？能当面就这样问？妍冰整个人都蒙了，有些无措的看向大舅舅。
李茂方才本就在琢磨外甥女婚事这一问题，见荣文渊当真求娶，他不由长叹一声问：“你准备拿什么来娶五娘？总不能空口白话的我就同意将她许配给你。”
文渊不假思索的回答：“我欲做清官，除了官俸只有养父赠予的田庄勉强糊口，给不了阿冰大富贵，但可许诺执子之手与子偕老，穷尽一生怜她、护她、不离不弃。”
说完之后他又顿了顿，略有些忐忑的补充了一句：“三十无子需纳妾，但只典妾求子不长留家里。”
文渊本就做了段内侍嗣子必须有后，这一点没法逃避，短期典良家女为妾留子送走生母，已经是他能想到的最好办法。
何况，距他三十岁还有十一年，如此漫长的时间说不定早就有了一堆嫡子嫡女。
听他主动提及纳妾，从不拈花惹草的李茂先是眉头皱了皱，又慢慢舒展，最终只问道：“你可保证一世清正廉明，不做佞臣？”
李茂身为国子监祭酒，教书育人一辈子见过不少士子，荣文渊算是其中的佼佼者，少年进士处事不惊一脸浩然正气，但他一直觉得这人并非表面上看起来的如此简单直白，或许，二十年后不是大忠便是大奸，嫁给他外甥女风险不小。
“是，我意欲两袖清风廉洁奉公。”文渊回答得坦坦荡荡，哪怕被李茂以审视目光打量，心中也没任何波澜，因为他答的是实话。唯一的忐忑处只在于对方到底信不信，信了又愿不愿应诺婚事。
“好，这句话你得一辈子记住，”李茂是信了，可他又看向妍冰垂询道，“如此大事舅舅不好擅专，你是个有主意的孩子，自己意下如何？”
皮球又踢回来啦？！妍冰被包括胞兄在内的三人齐刷刷看着，紧张得手心直冒汗。
她想要答应，因为觉得在这种蒙着盖头出嫁的年代，再没有比青梅竹马更靠谱的知根知底对象，何况文渊之前说的大白话确实挺打动她，没有华丽的辞藻但似乎听起来特别实际可靠。
唯独典妾之事让妍冰心里有些发堵。但在这三妻四妾横行的年代，文渊这相当于卖了身必须有后的嗣子盘算典妾想必已是最无奈的让步。
妍冰坚信车到山前必有路，俩人不会沦落到这一步。万一真的如此，合离约莫也是一条路，但此时还用不着讨论。
唯一的问题只是，怎样在阿爷葬礼上委婉含蓄的表达自己乐意嫁人。总不能跟教堂起誓一样大声答一句“我愿意”吧？太不淑女了。