第27节

  话至半截,碰到表舅舅别带深意的目光,栗太子心中一动:‘不对!即便那时窦氏没正式封侯,即便表舅头上没官职手里没实权,但作为皇后的亲侄和帝国太子的亲表兄弟,彭祖表舅怎么可能娶不到贤淑美貌的妻子?’
  ‘大汉贵族名门众多,谁家没精心培养的女儿侄女,谁家不想和国母储君结上关系?更何况窦彭祖表舅本人又是如此玉树临风,人才出众……’ 稍一思索,刘荣霍然抬头——彭祖表舅妈的父兄相继出任其母族族长,家族世系深远,势力雄厚。
  “蓬头……挛耳,齞唇……历齿,旁行踽偻……”窦太傅字字句句,声音中透出抹不去的无奈和遗憾:“二十余载,二十余载……几多宋玉娶东施,几多庄姜配陋夫?殿下,知否,知否??殿下!!”
  讲到后来,窦太傅的话音不可抑制地颤抖着:当今天子当皇太子的那二十多年中,多少窦家儿郎忍痛放弃心中所爱,娶了不称心的妻子;多少窦家女郎在家族的压力下,被迫违心地嫁给素不相识的男人,甚至是去当填房、当小妾!
  ——这些,都是为了什么?
  刘荣无语,良久才艰涩地说道:“孤知之,知之……所为者,父皇也……”
  汉文帝统治时期,朝廷对皇后母家一直强力压制。
  但皇后不能没有依仗,太子不能没有外援。仕途走不通,被逼急了的窦氏家族为了保护皇后安居椒房殿,为了保障帝太子将来能顺利即位,只得另辟他径——通过‘联姻’与各方势力结盟,积聚力量。
  ‘为了成就一位帝王,整整两代人……两代人啊!多少泪水,多少不甘?’偏过头用力夹夹眼皮,回转时,窦婴双目中的水光已不复见。
  接下去,太子太傅没有再说话,只用饱含沉甸甸期许的眼神静静凝注着大汉的皇太子。
  那是无声的质询——如果隔一层的表兄弟表姐妹都能为之牺牲,收获最大利益和尊荣的亲手足又凭什么置身事外?
  皇太子刘荣无言以对;
  半晌,才一握拳,呐呐地许诺:“孤将上禀阿母,力诫女弟。”
  举袖,悄悄试一试额角……
  刘荣估算估算说服母亲和妹妹的难度,感觉不容乐观。
  魏其侯窦婴坚定地坚决地看着刘荣,在心底里背书:‘殿下!这次,不管你说还是不说,劝服劝……不服……'
  ‘内史公主没有选择,只能、也必须嫁给——当、朝、权、贵。’
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  昨夜的一场夏雨,为京畿地区减去几分暑热的同时,也浇透了官道的路基。
  大路变得泥泞。
  通往京都长安的大道从来繁忙,此时更趋向忙‘乱’。
  行人和骑马的比较好办,留点神可以避开水洼和泥塘,马车——尤其是载重马车——就做不到那么灵活了。
  这不,离中午还早,就有好几辆马车相继被陷;其中就包括平阳侯入京车队的两辆行礼车。
  马车陷进去容易,想拖出来可是难上加难。
  从平阳邑跟来的家奴仆役在家臣执事的统领下找工具的找工具,安排人手的安排人手,象一群训练有素的勤劳蚂蚁。
  太子曹时观察观察进度,转身请父亲平阳侯曹奇下车——看情况一时半会儿难完工,不如下车走走,就是休息也更舒适些。于是,曹氏父子挑了个视野好的路边高地,设上筵席坐具,坐等侍从们弄饮料热食上来。
  陷入麻烦的车辆如河流中的礁石,官道上的交通有些恶化。
  两匹平庸壮实的役马拖着朴拙的拉货马车,时走时停,蜿蜒而至。
  一名满脸和气可亲的矮胖男人撩开朴素的葛布车帘看看,一边叫前面的车夫更小心驾驶,一边嘱咐后面押车的伙计提防货物被颠簸下去。
  不等运货车顺利过关,侧后方又来了辆厢式马车。
  新来马车的主人长了张驴脸,显然和矮胖男人认识,喊慢车子后扒窗上朝李家商铺的胖掌柜哇啦哇啦打招呼。矮胖子听见了,乐呵呵地回应。
  就在两车主人把臂言欢的瞬间,厢式车的后门突然被撞开了!
  很响的‘嗵’!
  一条人影自车板直落地面,就地滚了几滚,蹒跚着站起来,踉踉跄跄往厢式车来的方向回奔。苗条的背影长发低垂,发髻歪斜,衣服上还拖着断裂掉的两截绑绳,是个非常非常年轻的女人。
  矮胖掌柜从眼角余光中发觉不对,连忙提醒老友。
  驴脸男人一声怪叫,咆哮着跃下马车,大跨步追上去。
  女人动作不慢,但被捆久了,腿脚有些麻痹,哪里跑得过身强力壮的男人?
  梅花鹿没逃多远,就被大灰狼逮住。
  驴脸男人把人绳捆索绑停当,扬手就是两记大耳光;出手之重,面颊当时就肿高了。
  旁观的众人见了,都有不忍之色——那女子年纪轻不说,姿容还十分端丽,细皮嫩肉的,一看就是大户人家养惯的。
  男人骂骂咧咧,揪住女人的头发就往马车方向拖。
  年轻女人哭着喊着,连声哀告,直说些‘一定是搞错了’‘生了儿子,不会被抛弃’的话。
  驴脸大不耐烦,喝斥两声见没用,直接从怀里掏出块满是汗渍的脏兮兮布头,浑沦地塞进女人嘴里……
  将人象扔包袱一样扔进车厢,驴脸车主冲老朋友抱歉地弯弯腰:“呵呵,高门娶妇,远遣婢妾……”
  矮胖男人和和气气,笑呵呵点头。
  四周听到的人,露出‘原来如此’的表情。
  高门嫁贵女,为了女儿的幸福,往往会要求亲家先清理家‘宅’;而某些尊重女家的人,甚至不用对方打招呼,会主动做这种事情。
  ‘不过,这些婢妾就可怜咯!’人们在暗暗感慨之后,心安理得地旁观驴脸男驾着马车离开。
  女人闷闷的悲啼和呜咽,随着车轮的‘吱嘎’‘嘎吱’声越来越远……
  仔细检查过车子后挡板,矮胖男人不厌其烦地再叮咛伙计一遍要看好货物,坐着他家的马车缓缓离去。
  行李车脱困了。
  曹时太子搀扶父亲上车,平阳侯的车队重新出发。
  车来人往的官道上,兰花头的银簪被路过的马蹄踩踏——断成南辕北辙的两段。
  不太远的地平线上,大汉京都长安城的雄伟城墙在夏日艳阳的照耀中……渐渐清晰……
  ☆、第32章 丁亥公主婓
  在烈日高悬的夏季,‘大雨’是最受人欢迎的;
  尤其当雨后是有风多云的好天气时,就更令人感觉舒爽、心生愉悦。
  天禄阁之北,满眼葱绿的宫苑。
  精巧别致的明轩藏在枫叶林中,若隐若现。
  三面镂空的长窗全部敞开,风从窗户自由地灌入。刘彻松散了长发,敞开外袍,肆意享受着夏季中难得的清凉。
  镶嵌有蓝宝石红宝石的尊贵金发冠,被随随便便扔在竹席一角。
  此时此刻,大汉胶东王的心思尽数聚于面前的一摊木片、木条、竹片、竹竿、小刀、锤子……
  小小的木舟,船身略扁。船头船尾微微翘起,是渭河上通行的样式。
  甲板上有舱,还是双层的,就像陆地上的两层小楼。主杆已竖起,船桨、篷顶还有风帆等附件尚在膝前,只等少年亲王亲自安装。
  取过一支精削竹片排制的副帆,刘彻缓缓转动着模型,心算心算船体各部位的承重,琢磨给副帆找个合适的位置。
  这时,一串“皇兄皇兄”的呼唤在门外的石阶上响起。
  彻亲王的手一顿;
  眉头耸起,默默放下船模,看向拉门。
  很快,一个苗条的华衣俏影就出现在门口,轻巧地踢掉木屐后,捧只扁平漆盒跨进来。来者正值妙龄,长眉凤眼,琼鼻红唇;大概是大热天户外行走的缘故,黑鸦鸦的鬓角有些微湿,鹅蛋脸红扑扑的,格外娇艳。
  走几步,美少女冲端坐不动的刘彻深深弯下腰,行礼道:“皇兄……阿兄!”
  “哦,德邑呀……”
  胶东王略略点头,算作回礼,同时暗暗咬紧了牙龈——好酸!
  被一个明明比你大两岁的女人叫“兄”,这感觉:太、怪、了!
  尤其让人觉得难受的是,还不好不应。
  因为从某方面而言,这样的叫法并不错。
  皇家孩子们的排行,是依性别分开算的。
  出于‘无论出生率还是存活率,皇女都比皇子多得多’这一无奈的事实,经常出现排行与年龄相悖的情况。比如,刘彻在兄弟中是第十,而比他大的宋公主(封号是德邑)却是十三公主!!
  见礼毕,同父异母的两个对坐着,一时无言。
  “……此来,不知何因?”瞟一眼才组装到一半的船模,刘彻刻意省略掉主语,和缓地发问——刘婓能点下脸管他叫‘阿兄’,他可不愿喊刘婓妹妹。
  宋公主听了,立刻双手献上漆盒,打开的漆盒:“皇兄……”
  刘彻看看冒牌妹妹,接过放在膝前:是皇宫中常见的食盒,稀疏平常;分上下两层,每层竖三横三,一式两样共十八块点心。
  一边请皇兄品尝,婓公主急切地表达对彻皇兄的热诚关切之心:天禄阁学业太辛苦啦,好担心伺候的人不够尽心,所以就专门请庖厨现做了新鲜小食送来。一来解饥,而来小休……
  胶东王无语——他哪里会饿到?
  在椒房殿用的正餐,佳肴丰盛美味。上学前,细心的皇后嫡母还让随侍宦官带上不少小食,供课间食用。更别说,天禄阁原就为皇子们准备的吃食饮料。
  虽然不需要,但看到刘婓公主殷切且略含哀求的眼神,刘彻还是随便拈上一块,搁进嘴里。
  看皇‘兄’肯吃,德邑公主刘婓快乐地笑了,一双明亮的凤眼弯成月牙。
  ‘噢?德邑……笑起来的样子,有点象阿娇唉!’
  刘彻看在眼里,心中微微一动,胃口顿觉好了很多——吃完一块,又拿起一块。
  见胶东王兄弟如此赏脸,刘婓笑得愈发灿烂。
  十三公主捡了地上散放的船模零件,一面帮着规制一面东问西问,顺便唠开了家常。
  刘彻嘴里嚼着糕点,手里摆弄船模,有一搭没一搭地回应。虽不太热情,但也没象往常那样没几句就千方百计地借口脱身。
  没多会儿,刘婓就意识到今日的情况有异。
  经过多年努力,刘婓对诸位异母兄弟的秉性差异多少也弄懂了些:胶东王刘彻虽不象河间王清高自负,也不像程夫人家的三位皇兄那般桀骜,但绝非肯委屈忍受之人。
  ‘咦?阿彻今天很好说话耶!幸运,幸运!’德邑公主心头一阵窃喜,益发小心地说话,并将话题极聪明地引向小船模型:皇兄的这只帆船,比上回比赛时中山王得胜的那只可精致多了。貌似,舱也多一间?
  刘彻扯扯嘴角,看着手中的小帆船,目光坚定——就是要比刘胜的高级,就是比刘胜的好。否则,怎么拔得头筹?
  德邑公主察言观色,满脸显出对胶东王兄弟的信心:“此次……王叔之双百金,当归皇兄也。”
  少年亲王淡笑着,不语——二百,二百金呢!

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