33收留
“你……你别哭！别哭！”她都不知道自己的手该往哪里摆了。
苦娃儿又开始把包子往嘴里塞，表情木然却一口一口的慢慢咀嚼着，吞咽着，叶湘看着，都觉的他这不是在吃东西，倒好像是在进行一种神圣的仪式一样。这孩子倒底是受了多少苦，只不过一个包子就能让他感触成这样。
几个人或站或蹲的就这样呆呆的看着他，看着他把两个包子吃完，然后慢吞吞的跪下，认真的向叶湘磕头。
叶湘如梦初醒，一下子跳了起来，连连摆手，“不用不用，不过两个包子，你不用这样。”
苦娃儿却好像没有听到似的，认真的磕完头，就好像完成了一个重要的任务，爬起身就毫不留恋的，跟游魂似的往村口的方向走。
春妞几个也有些被吓到了，金宝死死扯着枝儿的衣服躲在她身后，怯怯的叫道：“叶湘姐！”
叶湘看着那个孩子摇摇晃晃的慢慢走远，突然就很不忍，她握了握拳头，咬咬牙，抬脚便跑了过去，“喂，苦孩儿，你等等。”
那孩子停了下来，缓慢的回转身看着她。
叶湘冲到苦娃面前，半蹲下身盯着他的眼睛，一字一顿的问，“你愿不愿留在我家？我正想买个小厮帮我跑腿，你愿不愿意把你自己卖给我？在我家当小厮包吃包住，一年四季每季还给发两套衣裳，做的好每月还给工钱，你要不要来试试看？”
苦孩儿的眼泪突然又不受控制的滚了下来。
多久了？他一直希望有好心人能收留他，只要有晚上有个不漏风的地方睡觉，每天能给他一顿饭吃，就算让他每天干活他也愿意。
可是没有，好心的大娘大婶会偶尔给他块硬饽饽，半块饼，却没有人肯让他进他们家的门，更不会有人愿意让他住进他们家。现在这个给他包子的姑娘竟然跟他说，只要把自己卖给她，就能给他包吃包住？小厮是干什么的他不懂，可只要她肯给他一个睡觉的地方，能让他吃饱饭，不管她让他干什么他都愿意。
他都愿意！
苦孩儿双膝一软跪了下来，额头重重的磕在面前的泥土路上，趴在那儿就放声大哭起来。
叶湘被吓了一跳，第一反应就想躲，可又生生忍住了，见他这样也知道他需要发泄，只能无奈的任他哭，看他还偷偷伸手拽住了她的裙角，她抬手犹豫了半天，最终也没忍心拍开他，最后跟拍小狗似的拍拍他的头，听他哭声变小，才无奈的低声道：“你快别哭了，我今天厨房灶上还烧着饭呢，你在再哭，一会儿饭该糊了。”
这话就跟孙悟空的紧箍咒似的有效。苦孩儿像受了惊的小鹿一般猛的抬起头来，眼泪也不流了，看起来倒是有些慌张，结结巴巴的道：“糊……糊了……”
叶湘好笑的又拍拍他的头，“你不继续哭就不会糊了。”说完拍拍衣服站起身，冲他招手道：“行了，走吧，跟我回家。”
苦娃儿怯怯的跟叶湘走进院子，被春妞和大毛几个看着，头都不敢抬。
叶湘回头看了看苦娃儿，这孩子看起来又瘦又小，应该也就六七岁吧。她问金宝，“金宝，你有没有小了不穿的衣服，先借一套给苦娃儿，他得好好洗洗换身衣服。”
金宝偏头想了想，“应该有，俺回家问问俺娘。”说完就一溜烟儿跑了。
叶湘没忘记自己的工作，忙又道：“春妞，枝儿，你们几个到后院帮我摘几个黄瓜来，午饭一会儿要来不及了。”
陈枝儿道：“架上的黄瓜还能再长呢，现在就摘啊？”
“现成的不摘，难道去镇上买？再说现在去镇上可就赶不上午饭了。”叶湘笑着赶他们：“你们两个快去，苦娃儿过来帮我烧火。”
苦娃儿听话的走进厨房，眼睛看着菜板上的肉就亮了亮。见叶湘开始忙活，他听话的坐到灶前烧火。
叶湘把两个锅都洗净了架到灶上，两边锅里都倒上豆油，一个锅里炒肉酱，另一个锅里炒青菜肉丝。
“好香啊。”苦娃儿小声的喃喃着，耸着鼻子闻空气中的香味，不断的咽着口水。
春妞和陈枝儿捧着几根洗净了的黄瓜回来，一闻到这味也挪不动脚了，就站在一边眼巴巴的看着锅里。
等肉酱和主料都起锅之后，叶湘拿筷子每人给夹了一筷子解馋，然后又忙着洗锅开始摊薄饼和鸡蛋皮。等摊够了足量的薄饼和鸡蛋皮，叶湘把两个大锅都煮上大米饭。这才抽出空来甩甩手，回身把小炉子也烧上火，架锅烧水。
忙完这些，叶湘开始将大葱，鸡蛋皮和黄瓜切丝。
看着这一盘盘又是肉又是蛋又是大葱又是黄瓜的，春妞觉的自己眼睛都快不够看了，“叶湘姐，你这倒底是要做啥啊？”
叶湘把手在围裙上擦了擦，笑答：“这个东西不太好说，我给它取名叫做薄饼包饭，至于是怎么做的，你们一会儿看了就知道了。”
院门外传来人声，叶湘跟着春妞几个跑出去，见是姜洪他们跟着牛车回来了，就赶心回厨房拨了一大碗饺子，又在上面放了两个早上没吃完的肉包子，抬手递给跑进来菜花婶。
菜花婶只愣了一下，忙接过碗，不好意思的对叶湘笑了笑，就转身小跑着出去了。
“婶子，这使不得，使不得。”院门外，陈有福面红耳赤的推拒菜花婶递过去的吃食。
菜花婶只把碗往他怀里塞，口中道：“这是我们家小姐给的，你拿回去给你媳妇儿尝尝鲜。”
姜洪也劝道：“我们小姐让给你的，你就拿着吧，我们的房子还要盖一阵子，少不得要借你家的牛用的。”
陈有福闻言这才伸手接了碗，挠着头不好意思的笑了，又道：“姜管家，婶子，你们要是想用车只管喊俺，俺都在家的。”
菜花婶也不客气，道：“那行，你晌午的时候再来一趟，这么多饭菜，没有车我们送着还真不方便。”
陈有福满口答应，“成，那俺一会儿再过来。”说着就跳上牛车，晃晃悠悠的回家去了。
叶湘在站在院子里听的直眨眼，敢情菜花婶跟陈九家还是亲戚不成？想想，好像住到村里以来，菜花婶对大毛娘一家也挺不错的，讨厌的只有隔壁的陈水仙两口子，当然基本就没什么人不讨厌那俩极品的。