第五卷：不列颠战役 第一章：老人与海
预料中的事情终于发生了。5月28日凌晨，英吉利海峡的天气开始变得糟糕，直至凌晨4点，由于冷气流的影响，海面上空乌云密布，风也逐渐变得很大。突然降临的恶劣天气让德意志的作战计划遭到影响，各机场的起飞命令相续被取消。
海面上糟糕的环境也间接影响了德意志海军的作战部署，重新崛起的德意志海军没有足够的经验应付突然降临的恶劣天气。各战舰编队在埃里希－雷德尔的指挥下，小心谨慎的向预定的位置继续航行，德意志海军即将经受严峻的考验。
失去了海面侦察机的德意志海军就好像一只突然失去了眼睛的海狮，原本打算利用空军破坏英国雷达的作战计划无法执行，但是这对埃里希－雷德尔的海军来说，绝对是一个千载难逢的好机会。
众所周知的，在恶劣的天气下，雷达根本无法在满布乌云的海面探索到什么，能得到的就是一段段破碎的满屏雪花。
机会绝对是公平的，英国人因为天气的原因失去了雷达的优势，德国人的空军却也因为天气的原因无法升空作战。德意志海军得到了想要的隐秘性和突然性。英国海军也为了德国空军无法升空而欢欣鼓舞，毕竟没人愿意在编队航行时，遭到敌人空军接连不断的袭击。
在过去的日子，英国舰队的威胁来自德意志的空军部队，这给了英国人一个根深蒂固的印象，那便是，德国海军是绝对弱小的，缺少了空军支援的德国海军根本是不堪一击，至少德国海军就一直不敢和英国海军硬撼。
相对于其他水面编队指挥官的庆幸心情而言，卡尔－邓尼茨根本开心不起来，他的潜艇部队由于天气的恶劣，取消了作战命令。恶劣的天气影响的不止是水面，水下的影响看不见，但是对潜艇的威胁却是实实在在的，没有任何一艘潜艇愿意在水压不稳定的海底进行潜行作业，甚至还需要执行破袭任务。
失去了以上的优势，埃里希－雷德尔对于这次任务是否能获得胜利，在心里根本毫无把握。埃里希－雷德尔老了，他很长一段时间没有进行赌博了，但是绝对不代表赌不起，命令舰队继续前进的霎那，他就已经下定决心豪赌一场，赌资是现有的德意志海军主力舰队，赌赢了就将获得德意志海军的未来。
而就在这个时候，英国人的救援舰队从多佛尔海峡出航了，从港口连贯航出的大小舰只带着的是不列颠人迫切的希望。在丘吉尔的煽情演说下，每一位英国人都明白不列颠在经历考验。就有如丘吉尔说的那样，英国人、乃至于法国人或者是盟国的所有国民团结起来，考验信仰的时刻已经来临，上帝应该保佑他们……
丘吉尔的煽情演讲无疑是成功的，他将行动的政治含意传达到每一个盟国政府首脑那里，明确的说明，大撤退的胜利关乎到盟国在将来是否能够获得胜利。丘吉尔心里清楚明白一点，撤退绝对不是军事上的胜利，但是在政治意义上，如果撤退胜利了，那就将打破德国不可战胜的谬论，丘吉尔也才有资本拉拢更多的国家和英国站在一起。被困在敦科尔克的盟军所代表的已经不止是人那么简单，他们还是筹码，换取别国支持的政治筹码！
是一个人，那就没有绝对的善、恶这个说法，英国人的策略是出卖整个欧洲的利益把隔岸观火的美国拉下水，那能说英国人是邪恶的吗？不！绝对不是邪恶的，他们只是想完成自己的目的罢了。至少英国人在心里觉得自己是善良的，他们在解救整体欧洲人，嗯……虽然德国人不会领情。
事情就是这么的简单，人为了完成自己的目的，那已经不能用善、恶来定义做出来的事情，有的只是最后的胜利者和最后的失败者。
英国有足够的经验应付恶劣的天气，在大洋，英国舰队曾经经受几个世纪的考验，他们撑下来了，从危险中获得了别人没有的宝贵经验，所以现在他们还是最强大的，因为没人击败过他们，他们也自信满满的肯定自己不会失败。
参加这次营救行动的船队大多是从民间紧急征召来的各式船只，传统的海军强国总是能孕育出优秀的船长和海员，好不夸张的说，操作这些民用船只的海员，很多甚至比德意志海军的海兵更加有海航经验。从这也就能看出，英国海军绝对比德意志海军更加有战斗素质，这种素质就是英国人自信能战胜德国人的信心来源。
非常胸闷的说，英国人不会在意陆战是不是一直失败，德国就算是一直在英伦本土外的陆地一直战胜英国那也于事无补，那根本伤害不到英国人的自信心。一个民族的自信没有被摧毁，武力也就根本无法征服这个民族，因为他们还有东西能赐予凝聚力，赐予英国人凝聚力的不是个体，是海，大海，称霸大海的海军，组成强悍海军的所有海员。
日尔曼民族一直想找到可以凝聚民族自信心的关键，可惜，日尔曼的民族自信心凝聚得快，但也消散得快。很多次，这个民族的自信心被人为的建立起来了，民族的大部分成员崇拜某一个个体，相信这个个体能为民族争取足够的利益，大部分人团结在这个人的周围，狂热的、疯狂的坚信：他！能够带领日尔曼民族走向辉煌。
日尔曼民族绝对是一个崇拜领袖的民族，这个民族严谨刻板，具有与生俱来的服从性，这不全然是后天教育的成果，更多是的深埋日耳曼人潜意识里面的思想使然。就因为这样，这个民族容易偏执，胜利固然可喜，失败则轻易整体崩溃，像是在德皇一战战败之后，突然接收到自由意识的日耳曼人，他们相当长一段时间里就过得浑浑噩噩，突然间没人告诉他们‘你们应该怎么做’，使得所有人变得迷茫，缺少奋斗目标，他们就像是一群海洋生物失去了领袖，变得连路该怎么走都不知道了。
这是一个极度需要精神领袖的民族，也因为这样，这个民族变得多灾多难，容易在某个人的带领下，整体走向崩溃的边沿。
特殊的环境下，社会的因素又让日耳曼人诞生了新的精神领袖。
为什么会说这一些？因为埃里希－雷德尔在思考，老人总是喜欢不断的思考，那能给一位带着期盼的老人带来希望。强烈的民族自豪和自尊感及一战战败后的民族复仇感是这位老人继续战斗下去的理由。这位老人坚信，有着雄兵利器的德国军人，有着先天的纪律和精益求精的精神德国军人，还有着先进的军事理论为指导，能够造就出一支为民族崛起而在四处征战的军队。
埃里希－雷德尔奋斗半生，为的就是希望亲眼看见德意志能够在全体日尔曼人的努力下创造辉煌，属于日尔曼民族的辉煌。他的肩上背负着责任，这对一位老人来说，这个担子太重了，压得他喘不了气。
举目向外，整个航母编队的阵形成两个圆形，这也是现时航母编队最长用到的航行阵形，外围的舰只牢牢将两艘航母保卫在中间，圆形的阵形也有利于在短时间内改变成‘人’字阵形或者楔形队型。埃里希－雷德尔的主力编队正以5海里的间距航行前进，到达指定位置之后，编队会进行变阵。
恶劣天气下的舰载机根本无法升空，使得航母的重要性大大的降低，航母编队的舰只构成也比较特殊，它不需要太强大的火力编制，这支编队的需要是高度灵活的机动性。
大型的舰只，比如战列舰都被安排进弗里克的战斗编队，弗里克直接负责对英国救援舰队展开正面的袭击，但是在这种天气下，弗里克的编队战斗力大大下降，因为战列舰失去了眼睛（舰载水面侦察机无法升空），根本无法有效的威胁到敌人的战舰，长距离火力无法发挥，战列舰本身就失去了作用，或许……它唯一的作用就是充当装甲舰吸引敌人的火力？
在这种条件下，重新编排舰队编制成了必要的事情，一些航速较快的舰只被重新划分编队，这些舰只将充当‘眼睛’，尽可能的靠近敌方的舰队，向后方报告敌人舰只的坐标。这种战术在各国经常被使用，也充分说明担任‘眼睛’的编队的危险程度，因为当你看见别人的同时，别人也已经发现了你，敌人第一个想法绝对是不惜代价的干掉‘眼睛’，然后再来探索主力舰队，谁能够在最短的有效时间内击沉、击伤最多对方的战舰，那就已经达到了作战目的。
恶劣的天气环境下，机会人人平等……