第133章 远访甘国
此去甘国路途遥远，路上的辛苦劳顿自不在话下。
一身男装打扮的沈喜臻和李长生骑马并排走着，大家的话都不多，严格来说是几乎没怎么讲话，只在必须时才会讲上三两句话。
立志于走远路的人通常都是比较沉默的，他们可以长时间不发一言，只是为了能积攒更多的力气来走路。
沉默地行进，沉默地欣赏着沿途的风景，这种感觉就好像在慢慢地置换掉身体里旧的血液，是一种非常美妙和舒服的体验，此时的喜臻便真切地感受到了这些。
初春本就是个适合出行的季节，因为不仅气候十分宜人，就连花花草草也显得格外的有生机。
这是个百花争艳的季节，喜臻沿途看到了无数不知名的美丽花朵，若不是因为自己穿了男装，她真想摘下一两朵来别在发髻上。
若是此时楚子厚也在身边该多好？她在心里想着，想像着他将鲜花摘下轻轻地别在她发髻上时小心翼翼的样子，想象着他将花别好后退后几步侧着头端详她的样子，她的脸又不禁泛起了红潮。
在路上，她除了想着楚子厚也不忘部署到甘国后该做的相关事项。
甘国和世国皆信奉佛教，所以他们的子民们的幸福指数很高。喜臻想把这一种信仰大力地引进曦国。她知道佛教追求的是自觉、觉他、觉满，能使人明心见性、心无挂碍，远离无名和愚昧，让人们能自在、自持而且利他地过活。
她早就晓得，佛教里面有很多值得人深思和学习的地方。
喜臻觉得一个国家要富强就不仅仅得从经济、教育等方面着手，还应该注重精神建设，如果没有精神建设，即使这个国家的人民再富有，人民也不会感到幸福。
一个不能让人民感到幸福的国家就算不上一个理想的国家，那迟早会被灭掉的，这就好比一个国家的文明没有了，那这个国家便会陷入万劫不复的黑暗深渊。
每个人活着除了要解决衣食住行的问题，也都希望能得到冥冥中的一种力量来指引。
在出使之前，喜臻对比了无数种信仰，最终还是选择了佛教，因为它教人向善。再也没有什么比明智的善更能给一个国家带来希望和幸福的了。
她要用这一种力量来改变曦国陈陈相因且迂腐无明的那一套旧观念。
只有将观念改了，整个社会的面貌才会发生大变。
喜臻对那样的新气象充满了憧憬，她希望能通过自己的倡导及一群人的努力让它得以实现。
行走在逼仄的阳关小道上，迎面吹来的风让喜臻感到无比的惬意，她微微地闭上了眼，她在想，她一个穿越女，在这个朝代里像所有人一样用心地活着，活出了爱恨，她已经渐渐地淡化了她原来的身份。
她第一次萌生了不想再穿越回现代的想法。
随行的人无论是使节还是侍卫都对她极其的恭敬，一方面是敬重她的才干，一方面是慑于她的法术和武功。不然，像她这种如花似玉的女子想要在一群男人中保持着清白之身是几乎不可能的。
这不能不说是一个奇迹。
因为大家对她很敬重，她对大家的态度也十分之恭敬。
一行人爬山涉水、风尘苦旅，在四十五天后到达了甘国的城门外。
喜臻将光昭帝写的亲笔信呈交了上去。
三天前，他们便向甘国的国君送来了一封信，信中已经说明他们一行人即将到贵国来做友好访问。
这么做也是为了让甘国国君这边事先有个心理准备。省得他们一行人届时吃闭门羹。
如今大家到了甘国城门外，再交上光昭帝的亲笔信，进一步表明了来访者的真诚用意。
这种步步推进的方法是喜臻所擅长的，所以她做起来特别得心应手。
甘国是一个信奉佛教的国家，佛教的文化深入到人民的一言一行当中。这里的人无论是出生、满月、结婚、还是其它重要的仪式都会请佛教的大能们来主持，他们拥有自己的一套幸福理论。
在这里，每个人都有自己的土地和房子，而且房子还很宽大。每个人从出生到毕业接受的都是免费教育——这是的学校不收学费。每个人看病都不需要花钱，因为这个国家数千年前便下令要在每个地区都设置专门的医疗机构，这跟喜臻在球国推行的‘安济院’的政策的原理颇有相似之处。
这个山峦之国到处可见茂密的树林，人民穿着颜色鲜艳但又十分端庄的衣服，每个人的脸上都透着幸福与安详。而他们的眼睛，就像湖水一样的清澈，眼神又是坚定的，这是信仰深植心中的表现。喜臻只需一眼便喜欢上了他们。
国王和王后亲自出迎。
国王是个忠诚的佛教徒，大约五十来岁，有着一张令人过目难忘的英俊脸庞，但这张脸庞不仅仅只有英俊，还显出尊贵与力量，因此看起来格外的庄严，却又可亲。王后四十来岁，温文尔雅，明艳动人，话虽不多，但每一句都充满了智慧。
他们的眼睛和脸上都泛着智慧的光辉。喜臻被这种光辉所深深触动。
曦国要的便是这样的效果——让每个人的脸上都露出幸福和智慧的光辉来。当然，这很难，但总得有人愿意踏出这一步。喜臻想要做的便是踏出第一步。
甘国的皇宫建筑在树林之中，皇宫内的亭台楼榭四周总围绕着大片的树木和花圃，因此看起来风景优美，令人身心愉悦。
进入皇宫后，喜臻见到了国王的家眷们。
国王的三个儿子皆已成亲，这三个儿子的夫人个个长得貌美如花，且每一个都知书识礼、言辞大方，看着都觉如沐春风。
喜臻向甘国国王提出了希望两国形成商贸往前的计划，甘国国王表示愿意就此计划和众位大臣商酌。
“但甘国人向来遵循自给自足的道理，因此在物质上要求不高，即使是愿意与贵国达成商贸往来的关系但也不会有大量的物质需求。”甘国国王笑盈盈地说。
“那没有关系，保持友好往来才是我们此行的主要目的。”喜臻忙答道。
“那就好！”甘国国王微笑。
“国王，我很敬仰贵国的佛教文化，所以也很想让曦国人有幸接触到这种文化，不知可否向您购买一批佛教类的书？”喜臻毕恭毕敬地提出请求。
“当然可以，我们也乐见佛教文化得以流通，所以不需要你们出资购买我们也会赠送一批佛经给你们的。”甘国国王笑着说。
喜臻等人赶忙行礼致谢。
但由于并不想免费得人好处，所以喜臻和李长生等人当晚便私下商量，最终决定以捐香油钱的方式向甘国捐献了一大笔钱。
随后，喜臻又提出两国每年进行一次友好访问的建议，并趁此机会派一些对佛教文化感兴趣的人前来学习。
甘国国王同意了，随后，两国代表签署了一份友好往来以及文化交流的协议。
至此，两国之间的友好访问完满达成。
在临走前的头天晚上，国王与王后设宴招待他们。
席间，王后轻声地问喜臻：“广安候有婚约了吗？”
喜臻心里微微一惊，笑答道：“回王后，小女子已经有婚约了。”
“不知什么样的人能有此荣幸？”王后笑问。
喜臻脸色微微一红，轻声答道：“他乃光昭帝的第二个儿子——清平王楚子厚。”当喜臻说出他的名字时她的语调也变得格外的温柔。
“哦，原来是他，我曾听人说起过他，说他是一位文武双全、才貌俱佳的人。”
喜臻忙谦虚地说：“他们过誉了！”
“我本想向你推荐我的一个侄儿的，他很小的时候便饱读诗书，对佛教文化更是痴迷，因而有其深刻的见解，他今年年方二十，品行高洁、相貌堂堂，如今在国署任职，是位不可多得的青年才俊。”王后笑着说。
“不过既然你已有了意中人，那就算了。”王后又补充道。
喜臻听了不禁脸上一阵发红，但明知自己已经有了楚子厚这般心魂相倾的如意人选，自然是不允许自己再动那些念头了。
“王后的心意小女子心领了，但小女子已有婚约，非常抱歉！”喜臻微微低头说。
“没事，像你这般美好的女子肯定也是会早早就定下人家的，这很正常。”
喜臻微笑。
“欢迎你下次再来，最好和清平王一起来。”王后紧握着她的手说，看向喜臻的眼神就像对着自己的女儿般充满了温情。
“好的。”喜臻点头。
次日清晨，喜臻一行人带着甘国国王赠送的三千本佛经离开了甘国，往世国进发。
当队伍走出数十丈远时喜臻勒马回看，但见甘国的皇宫隐匿在树林深处，头顶上有鸟儿叽喳，远处，太阳从晨光中缓缓地升起，给大地罩上了一层圣洁的光晕，她的心里顿时升起一股淡淡的笃定来。
见识过甘国人的幸福、安详之后喜臻大有不枉此行之感。