八．碗中莲

  秋宴之后，她父亲终于将她接回家中。回家时，她的小园里连夹种在蔷薇里的白荼蘼都落尽了。她本不是怯懦脆弱的人，而宗庆殿事后她却沉沉地病了下来。反反复复直到白露，家里人才能把她移到园子里见见光。
  “眠月，我听得人议论，说我的病——”她把手里冬青汁浸过的栀子花慢慢撕碎，随手撒着。那是今年春天存下的花，叫她拿着玩，是要祛祛病气，“‘别还没嫁出去，就死在家里’”。
  “听她们浑说！遇见那样的事，谁还不休养些，夫人不在了，倒是敢这般放肆了！”眠月言语一向温和，闻言也不免生气，“下次我若遇见，该着人掌她们的嘴，”一边说一边接过她的手，就着旁边小丫鬟捧过的水盆，仔细给她拭手，又转言道：“姐姐，说是栗子糖这几日撒疯，不吃食料直往厩栏上撞，几个人治不住，二郎去看了一眼，说是凉州小马未见过世面，要放它出去玩才成，让李成牵着在朱雀大街上走——一个大男人牵着这么匹小马，满街人都笑，说来也巧，带它看了西京的热闹，便好了。”栗子糖是一匹圆活可爱的小马，是她去年生辰时得的礼物，
  李成是她二哥忠诚的仆从，她二哥有趣，眠月也惯会讨她开心。而如今，这也不能令她开心起来。
  “怎么家里像是有事？”她回顾四周，觉得周遭人少些。
  “是宗正大人来，公侯在前面开宴席。”
  小婵多嘴，忍不住抢道：“还有六殿下！”侍女们早已急不可耐，只想等主人应许，准她们前去观望六殿下风姿。
  眠月忙用眼神止住她。
  原来是宗正和亲王一起拜访。她冷下脸来。贵家淑女不该过问自己的婚事，父亲自然不会告诉她。“你们快去看吧。看他是有几只手几只眼，留眠月和我清净些。”
  众侍女欣喜雀跃，转眼见没了踪迹。
  她合着眼睛，脸对着光仰着，面颊更少些血色。“眠月，你可曾想过，那时猎场上，你一离身，大哥就不知去了何处，他在猎场那般折辱我，谁都不伸出援手，大约是故意的。”
  眠月握住她的手，坐在她花园里的小琉璃榻旁，沉默片刻才低声道：“爷们串通好了也不是没有。”
  “近几日我醒着时是不再想他了。可是梦里有他，”她语声渐悄，“他这个人心真凉，十分有九分是他的家仇。只有一分可给我，又怕我折了他为父母报仇的心志。父亲只道我迷恋他，说我任性执拗，可这些事我其实是明白的，我只是……”
  她病中饮食少，旧衣都宽大起来。“前几日我在父亲书房偷看到他的信，”她的面颊透过光来，“六殿下和我的事，是太后娘娘和我父兄的意思，他也觉得很妥当。”
  她转过身去，眠月给她理垫枕，触手处却是凉凉的泪痕，不觉叹气，外人只道她天真固执，只有亲近人才知她是何等婉转心肠。“姐姐自己该断了自己九分心，才好过些。”
  她苍白面颊突然涌上血色来：“我想杀了他……”这话说出口，她又觉悔恨，复又低声道：“我原先恨父亲逐他去瀚海关，最近病中倒明白了。京城不比凉州，叁哥的身世若被外人知晓——难逃一死。还会牵累全家上下。父亲逐他去瀚海，是要给他生路。”
  眠月为她理一理鬓发，“叁郎对姐姐那份好，家里人倒是看得清楚。”
  “眠月对我才是好。”她偎在眠月身边，“我给你备一份厚厚的嫁妆，送你回凉州和贺兰成亲去。”
  眠月呸一声，推一把她的额头。
  “眠月，我又困了，你与我回去。”
  “今日到午后才醒，这么早便别歇了。二郎没赴宴。倒不妨寻他下棋去。”
  “好。”她并不想弈棋，她只是乐意受眠月的安排。
  这时花园的路上来了几个侍从。他们手中的是大约宁王送她的礼物，想是寻她不着，一路寻到此处，一定要送至她眼前。
  与她在太后宫中所用相类，也是江陵裴氏的器物，却更名贵精巧，盛着的是水养的莲花，样子与胜昆池中千瓣白莲相似，花盘却小巧如孩童手掌。她低头看时，见内中更有碧色摇曳，正是当初她随手丢进笔洗的几颗玉莲子。