第718章 离神最近
商人们急的跳脚，奥地利和教皇国的民众们也是怨声载道，他们感受到了经济制裁的厉害了，明朝商人的撤出导致同盟国经济崩盘。
底层民众买一袋小麦都要走好久的路才可能看到有人出售，而且价格比战争之前贵了十倍。
街道上到处都是因吸食福寿膏而面黄肌瘦的男女，他们宛如行尸走肉般在街道上游荡着，嘴里念叨着：“我要抽一口~就一口~”
可无论他们走多久，街上所有大烟馆都关门，就算他们把门砸开也找不到一点福寿膏或是五石散。
大批开战前受雇于明朝商人的欧洲工人遭到辞退，家里的孩子嗷嗷待哺，可在如今这个不景气里他们上哪儿找工作去？
以前最容易找的码头扛大包的活儿现在都成了抢手活计，没人脉连出卖力气的工作都找不到。
因为经济崩盘，奢饰品和装饰品行业也进入寒冬季节，贵族小姐们的零花钱大都被家主取消，拿去采购粮食和招募府邸护卫。
太平时节里价值千金的奢侈品现在价值缩水了数倍，贵族们最喜欢郁金香、紫罗兰这种鲜花与也被晾在花圃里卖不出去。
花匠们眼瞅着鲜花枯萎却无人垂怜，心里都在流血。
经济崩坏导致大批民众没了活路，随之而来的就是动乱。
5月20日，西西里岛爆发武装起义，7月7日，奥地利统治下的马萨尼洛爆发大起义。
教廷所能统治下的很多地方都有起义爆发，让本就兵力不足的教廷不得不收缩兵力防御。
……
8月1日，罗马城教廷圣所。
教皇瑞恩一世的寝宫里，年轻的教皇陛下坐在从明朝商人手里买来的镜子前，看着镜子里的自己眼神里充满了恐惧。
镜子里的他盯着自己右侧脸颊，仔细看的话能发现那里有一个不起眼的红肿，现在已经是八月了，就算是教皇陛下脸上蚊子叮个包也不是奇怪的事。
可只有瑞恩自己知道，这不是被蚊子咬的，而是还没肿胀的脓包。
这些天来，他经常出现头晕、恶心、神志不清的情况，在昨天的祷告会上他当着众人的面差点昏过去，还好被侍者及时带到后殿休息。
当侍者问他怎么了，被他随口推拖过去。
除了神志恍惚，身上的一些部位开始出现红肿，现在脸上又出现脓包。
他能感受到红肿的皮肤下鲜血流过血管的感觉，那种感觉就像心跳，很有节奏。
一种名叫黑死病的恐惧笼罩着他，就算他一遍遍告诉自己不会是黑死病，依旧无法改变这个事实。
现在出现在他身体上的症状就是黑死病初期表现，不知道多久之后他的皮肤就会广泛出血、瘀斑、发绀，死亡后尸体呈紫黑色。
32岁的瑞恩失魂落魄的从镜子前站起，慢悠悠的躺倒床上，随手拿起枕头边的一本书，这是一本专门记载黑死病历史的书。
教廷记录的最早案例是在1347年的西西里港口。
满载货物的船队从黑海驶来，这是港口城市最期待的时刻，因为这繁忙而又凶险的远航成功归来就意味着巨大财富。
可那支船队带来的可不止是香料染料和胡椒，也带来了黑死病这位致命的旅客。
这位比刀剑长矛更厉害的客人无形间夺取了欧洲三分之一的生命，消失了一段时间后又在最近几十年出现了。
看着书上的记载，瑞恩心里说不出的感受。
他不明白自己为什么会染上黑死病，他是一名虔诚的天主教信徒，现在他不可避免的对自己信仰的神产生怀疑。
他和他的老师乌尔班八世都是离神最近的男人，既然他们离神最近，为什么还会感染这种带人下地狱的病症。
在他对信仰产生质疑时，一名白衣信徒悄悄走了进来，“陛下，您该出去做礼拜了。”
“知道了，我马上来。”
瑞恩深呼一口气，努力放平心态，走到镜子前用从明朝商人那买来的化妆品擦了擦脸，确定遮住了脓包后走出房间。
他知道黑死病几乎无药可医，但他不敢把自己染病的消息告诉别人，就算是他的老师他也不敢，就算他是教皇，也难逃被送上火刑架的命运。
乌尔班八世得的是天花，天花还是有可能治好的，治好之后最多是脸上出现麻子，不堪入目而已，把黑死病差远了。
他死之后，裁判所可以随便找个教徒接替他，信徒们依旧对他们的神坚信不疑。
根据圣经上的记载，上帝六天创造天地，找到安息的起源在第七天，上帝赐福给第七天，安息日就为圣日。
因为在这日上帝歇了他一切创造的工，就安息了，人们要在这天做礼拜纪念他。
身为教皇的瑞恩要与最近几天表现优秀的神职人员一起做礼拜，瑞恩走到大堂中央，以往他的脸上都洋溢着笑容，今天却怎么也笑不出来。
看着一张张认识的和不认识的面孔，瑞恩突然有种恍惚的感觉，眼前出现重影，脑袋像是突然被人打了一拳。
跌装着退了两步，撞到了一名圣殿骑士身上，骑士低头问他：“陛下您还好么？”
“我没事，只是昨晚睡得不太好。”
瑞恩笑了笑，强行打起精神走到信徒前边，正要跟大家打招呼时，嗓子眼突然痒的厉害，他不由深吸一口气。
哈切！
一个喷嚏不合时宜的出现了，瑞恩一世赶忙对信徒们露出歉意的笑容，“今天准备的鲜花太多了，我有天不太适应，大家别见怪。”
信徒们只是笑了笑，瑞恩与他们一起面对墙壁上七米高的耶稣浮雕，在唱诗班孩子们的唱经声中，神职人员们跟着唱了起来。
一个人唱圣经没什么感觉，可要是一群人聚在一起，而且还有与神最近的男人带头那感觉就不一样了。
真让人感觉上帝正在天国看着他们，他们此时正沐浴在主的圣光下，这种群体归属感一般在后世被称为传销。
看着浮雕上的上帝，瑞恩心里没有敬畏，有的只是质疑。
神真的存在么？