第623章 雪地战

  唐代，西北之阿尔泰山名金山，辽北也有地，名金山。不过，此金山无山，乃一马平川之地。因为当年薛仁贵金山之战大败高句丽，斩首五万级而闻名于世。
  从安市城向北，取道金山可直达扶余城。
  数天前，一场暴雪强不期而至，疯狂肆虐金山地区。雪花一连飘了三天，给大地覆盖上一层厚厚的素装。
  雪停了，风依旧。
  白茫茫的景色能把人的眼睛晃晕，从而产生幻觉。
  原野上，有个雪堆似乎动了动。
  没看花眼，又动了下。
  “我说张小年，你他娘的老实点。”
  见鬼了，“雪堆”竟然在说话。
  “冷。”
  之前晃两下的“雪堆”抖出一个震颤的音节，仿似来自极北，酷寒入心，令听者忍不住要打冷颤。
  乌知义有怒不能发，递上一个葫芦，“少喝两口，小心被尿憋死！”
  葫芦里装的是姜酒，最受宁远铁骑欢迎的御寒之物。上将军真能想，居然弄出这姜酒来，贼热乎！
  “好酒！”
  张小年痛饮一大口，咧嘴向乌知义道谢。
  乌知义接过葫芦，盖好葫芦嘴，嘴里不满地嘟哝着：“陈玄礼都派了啥兵给我啊？”
  “将军，他是纨绔，我可是一等一的好兵！”
  “就是！”“就是！”
  埋怨被听到了，裴姓小兵不满意受到连累，他的声明赢得附近同伴的支持。
  “都给我闭嘴，裹好睡袋彻底装死。谁要坏了大将军的计划，自己提脑袋去见！”
  乌知义恶狠狠，杀气毕露。
  张小年吐了吐舌头，不敢再吭声，脑袋缩入白色的睡袋里。睡袋半掩埋于雪堆之中，浑然一体，只要不动，近在咫尺都未必能辨别。这样的睡袋一共上万，和谐融合于雪地上。
  奶奶的，宁远铁骑的装备就是好！就是新鲜！睡袋有意思，皮毛制成的睡袋更有意思。
  乌知义甚至怀疑，宁远城的月亮是不是都特别圆一点。
  雪堆又动了下，这次的“凶犯”是乌知义。
  奶奶的，贼冷！
  奶奶的大武艺，咋还不来？……
  “哈――憩！”
  数十里外，一声平地惊雷。
  大武艺的唾沫“冰屑”喷了一地。冷啊，唾沫离嘴即成冰。
  暴风雪很不给他这位渤海国主人的面子，在他下令全军向扶余城方向追击时，悍然唱反调，喊停了前进步伐。
  不停？冷死你！
  大武艺不敢不从，停了，一停就数天。
  老天有脾气，幸好也会疲累，今天终于开始偃旗息鼓。刚好契丹人送来捷报，辽西城如期攻克，李怀唐的后路被断，后勤无以为继。
  消灭宁远铁骑正当时！
  大武艺喜不自胜，赶紧催促大军踏雪前进，不顾寒冷，无视积雪。
  战机稍纵即逝，如果，让李怀唐强袭扶余城得手，那么，前功将尽弃，扶余城里储备的粮食过百万石，足够李怀唐的数万人马吃上好些年。
  只可惜积雪深可没膝，战马驮人得累得直喘粗气，辎重车的速度甚至不如蜗牛。
  “该死暴雪！”
  与所有的将士一样，大武艺不得不牵马步行。诅咒老天不仅因为这个，更多缘于积雪掩盖了宁远铁骑的踪迹。
  “大王该高兴才是，风雪对李怀唐他们更为不利。”
  熬尼喘着粗气，心情却很轻松。他判断正确，时间对渤海国有利，这样的恶劣天气李怀唐无法迅速到达扶余城，到了也难以攻城。只要李怀唐被困在城下，胜利就一定属于渤海国。
  大武艺有他担忧之处。宁远铁骑装备精良，据说还有什么野外毛皮睡袋，更耐寒。反观他的部下，这些日子以来，被冻死冻伤者已达数千人，情况还越来越严重，再这样纠缠下去，根本无需与对手开仗，都要被冷死了。
  熬尼等将臣不以为然，什么睡袋？恐怕是契丹人为失败寻找的藉口，渤海国勇士祖祖辈辈风里来，雪里去，艰难苦寒为伴习以为常。决定胜负的只有坚强的意志，而非富人才用得起的毛皮睡袋。
  “儿臣以为，天助我渤海国也。”
  三王子大钦茂有独特见解。“宁远铁骑长于马速，而积雪之下难以跑马，两军对垒，我们人多，必胜。儿臣愿请兵两万为先锋，缠敌待援。”
  大武艺有三子一女，其中排行第三的大钦茂最为勇武果敢，深得他宠爱，时刻带在身边刻意培养，无太子之名，却有太子之实。
  曾几何时，宁远铁骑战马之利在大武艺心中形成了一个挥之不去的阴影。听到接班人的冷静分析和果敢，他倍感欣慰，或许是受其鼓舞，豪气顿生。
  “我儿说得极是。熬尼听令！”
  “臣在！”
  “带渤海府两万精锐与三王子殿下同行。”
  “遵命！”
  熬尼激动接令。复仇的欲望占据着他的思想，营州功亏一篑和辽西城惜败，都拜李怀唐所赐。他将这两场失利归咎于运气，李怀唐的不过幸运点而已，现在，对方的运气用完，该轮到他发挥了。
  熬尼与大钦茂兴匆匆去点兵选将。
  大武艺精神一振，喝道：“传令，斩首一级者，赏锋利战刀一把，斩首一双，赏战马一匹！全军加速，再坚持数天，胜利最后必定属于我们。”
  “是！”
  带着大王的旨意，传令兵扯破喉咙，对着蜗行的“长龙”不停重复奖赏规则。
  渤海国士兵们忽似打了鸡血，步伐悍然加速。大王之令比任何思想工作者都要伟大，有效，迅速点燃他们斩首劫掠的欲望。前方，富裕得冒油的宁远铁骑就在前方，在等待他们去收割头颅，去剥下既坚固又暖和的战甲，还有无坚不摧的战刀，飘逸如风的战马……
  暴雪过后，大地惟余莽莽，山舞银蛇，原驰蜡象。
  这是登高者的眼里风光。
  金山向东，次第为丘陵和重重山脉，错综复杂的起伏地形与金山之西的平坦截然相反。
  李怀唐站在分水岭的山峰之颠，面向西，极目远眺。
  “上将军，我们不会白忙活吧？”
  白孝德有点担心，保密工作似乎过头了，有弄巧成拙之嫌。天公又不作美，连续狂风豪吹，海冬青飞不上去，身后的情况两眼一抹黑。
  “放心，他们主场作战，天时地利不好说，但是人和肯定被他们占了。”
  李怀唐指的人和是遍布渤海境内的平民猎人，这些暗藏于旮旯隐秘处的“编外斥候”，随时会将宁远铁骑的行踪透露给大武艺。
  “上将军言之有理。可如果我是大武艺，”白孝德实在不看好这场诱敌之战，正如之前他看穿大武艺的假败一样，“与其追击上将军，莫如挥师南下围困辽西城。”
  此计甚为毒辣。辽西城的重要性之于宁远铁骑，远胜于扶余城于渤海国，渤海国可以失去几个扶余城，而宁远铁骑伤不起一个辽西城。当然，白孝德的假设是站在大武艺的角度出发，大武艺肯定还不知道宁远铁骑开通了第二条补给线。也就是说，大武艺有这个选择的可能，而且很有可能，他不需要真的攻克辽西城，能迫使宁远铁骑挥师尾随就是胜利。
  “呵呵，”李怀唐明白白孝德的意思，不过，他胸有成竹，“问题是，辽西城与安市城两战，肯定改变了大武艺原先的想法，坚固如辽西城和安市城都轻易被我们攻取，扶余城能例外？按他现在的想法，他不一定能攻克辽西城，而，我们肯定能夺取扶余城。所以，他必然会来，扶余城里的粮食让人纠结啊！”
  “对！攻敌之必救！”渤海国失意王子大门艺非常赞同，袭击扶余城是他力荐之作，城里存储有大量粮食的信息也是他透露的。
  李怀唐笑着点头，历来最可怕的敌人莫过于家贼，有大门艺这位高级内奸，胜利不愁。
  “看，我说的没错吧？有免费大餐，他们是不会错过的。”
  李怀唐手指方向，一列模糊黑影出现在纯白的原野上，小如蚁群。
  敌情极大刺激了好战的雷万春。“来得好！老雷我这些天砍树的功夫总算没白费。南八，呆会坐那个什么雪橇时，记得手下留情，漏几个活的给我！”对南霁云说完，又看向李怀唐，期待作战命令。
  点心与主食；小鱼和大鱼，显然后者更能褁腹。敌人的先锋人数可观，却未能打动李怀唐。
  “放他们过去，截击中军！”
  命令很好，然而，人算不如天算。
  突然间，身后的山林中传出凄厉的啸叫声，警告的意味浓郁。
  “该死！”
  李怀唐怒不可竭。渤海国的山民猎人防不胜防，可寻其痕迹，却难觅其踪影。
  看来，这场伏击大餐要吃夹生米了。
  “吹号，进攻。”
  打不了牙祭，惟有退而求其次塞塞牙缝。蚊子腿也是肉，何况上万的敌人。
  原野上，放眼望去，只见一片白茫茫，除了雪白，还是雪白。随着惊心动魄的号角声，雪地里突然长出无数人影――列队整齐的人影。他们翻开裹卷在身上的白色皮毛睡袋，手举弓，或强弩，目标直指渤海国先锋。
  大钦茂的表情好像在告诉他人，他改名了，叫吃一惊，敌人的伏击巧妙无懈可击，近在咫尺，却瞧不出丝毫破绽！
  弦声刺耳，箭如乌云，如雨下，密集，致命。
  “冲，号手吹……”大钦茂反应快而准，不失果断。伏击者全是弓弩手，距离百余步到数百步不等，逆转的机会只有这短短的百余步，在被大量杀伤前冲上去肉搏是天堂，反之地狱。
  作为传令兵，号手随时待在主将身边。大钦茂的命令才下一半，号手应命而动，可惜响的不是号声，而是惨叫。数支羽箭从大钦茂眼光余角闪过，把两名传令兵当作活靶子。
  太恐怖了，眨眼间，中箭者近千人。余者慌作一团，有趴伏的，有从马背上取盾牌的，有本能向战马侧翼躲避的，还有呼喝进攻的。
  大钦茂着急捡起牛角号客串角色。
  杀，杀，杀！
  号角声急促。
  精锐并非随便说说，必有其内涵。大钦茂带来的两万人是渤海国最核心的军队，是大武艺的直属军队，他们常年出战，意志顽强，经验丰富，渡过最初的本能恐惧后，迎着主将的号角声踏雪反扑。
  平时的百余步，骑兵一个冲锋都刹不住脚，同样的距离，今天却特别漫长。没膝的积雪仿佛沾染了人间恶习，不给点回扣，绝不放人，渤海国精锐伤不起，两只鞋子都送了出去。
  显然，贿赂太少，积雪很不高兴，楞把渤海国精锐的奔跑变成急煞人的非规范式高抬腿，每走一步需要付出吃奶的力气，每走一步还得付出沉重的代价。不断有人中箭扑倒，砸起无数白点，哀嚎声不绝于耳。
  对于进攻者，最大的敌人来自脚下，在深厚松软的积雪上骑马冲锋只有一个下场，人仰马翻！除了以双腿代劳，别无它法。渤海国将士唯有忍受着被杀戮的痛苦，深一脚，浅一脚，缓慢而艰难地通过死亡地带。
  敌人的痛苦永远是自己快乐的基础。宁远铁骑的弓箭手心情似过节一样，从容不迫，轻松痛快地猎杀着缓慢移动的目标。
  猎杀者当中，最激动高兴的要数裂嘴傻笑的乌知义，战功太简单了，简直儿戏。可以这么说，无私的渤海国士兵以生命替代箭靶，陪他们练箭，难度么，失的要比中靶难。
  “将军，我干掉两个了！我有钱娶小娘了！”
  来自洛阳的新兵张小年才十六，是乌知义的亲兵，第一次经历战场，成绩斐然。
  “才俩？你他娘的好意思说？老子都一边手了！”
  乌知义瞧都不瞧张小年，眼前珍馐满桌味道鲜美，动作慢一点都会吃亏，宁远铁骑的将士可不含糊，出手快狠准！
  “第六个！奶奶的，手臂酸了。”
  乌知义放下弓把甩甩手，马上又从箭壶里取箭寻找目标。他的站位极好，凸在最前列，不多抢些战果实在对不起自己在李怀唐面前软磨硬泡的一番努力。
  出征以来，五千名万骑将士几乎颗粒无收，乌知义看在眼里，急在心里，这次伏击战，他不顾脸皮苦苦哀求才为本部占到“沙发”，不顶怎行？
  “第七个！”
  乌知义暴叫激发体内潜能，同时也是给部下们鼓励。上将军有言在先，奖赏取决于战功，要吃肉，就得多杀敌。乌知义可不希望部下们入宝山而空手归，更害怕辜负上将军的信任。
  其实，口号根本多余，万骑将士个个眼红心热嗷嗷叫，只恨不得多杀敌换取财富。昨天宁远铁骑将士的致富之路，今天就摆在他们面前，而且敞开任他们拿！
  时间在消逝，渤海国精锐死伤惨重，连张小年这样的新兵蛋子都破天荒斩获四个战果。佳绩与乌知义这位好战的领导有干系，位置好，自然多吃肉。
  可惜不能再悠闲发箭了，敌人无畏死亡，前赴后继的攻势终于进入收获期，陆续窜到跟前。
  “拔刀，杀！”
  乌知义扔掉弓箭，拔刀迎敌。数千将士士气高昂，纷纷争先。由是，双方狠狠相撞，展开激烈厮杀。
  肉搏战的特色是白刀子进红刀子出，惨烈加残酷，极其考验人的神经。别看张小年射杀了四名敌兵，刀兵互砍血肉横飞的场面他是头一遭。稍一犹豫，敌人就占了先手，弯刀连续砍在他头顶上，幸亏他手脚灵活，以唐刀格挡住，也幸亏敌人在冲锋的路上消耗了过多的体能。
  “噗！”
  沉闷的钢铁切肉声生动无比地传到张小年的耳膜上，一名袍泽的脑袋被活生生削掉，诡异地滚到他脚下，冲天喷洒的鲜血溅到了他脸上。
  啊！
  张小年失声疯叫，战刀落地。
  敌人可不会客气，弯刀毫不犹豫向他脖子上招呼。
  “咔嚓！”
  胳膊落地，带着弯刀，伴随惨叫。
  乌知义抹了抹脸上的鲜血，一巴掌狠掴在张小年的脸上，这厮有点酷，血雨腥风下练男高音。
  张小年愣了楞，脸颊的火辣辣将他从恐惧中带出，瞳孔里，有乌知义将军奋力拼杀的影子，耳边清晰回荡着将军的怒吼：战斗！
  将军负伤了！
  张小年赫然发现，乌知义的手臂在汨汨冒血，染湿了战衣，顺着衣袖滴在洁白的积雪上。
  “杀！”张小年捡起战刀，胡乱挥舞……
  战场上，双方的生命不停消失，大量冒着热气的鲜血融化了积雪，与雪水混合，转瞬又被封冻。在白色的世界里，一片猩红尤其醒目刺眼。
  激战持续了一会，风云突变。
  “呜！呜！”
  宁远铁骑的进攻牛角号吹出了立体音效果，战线的两翼，战马飞奔，马蹄扬起无数的白色的碎末，当空乱舞。
  骑兵？怎么可能？
  大钦茂惊骇，熬尼惊骇，渤海国精锐惊骇。
  是骑兵，准确来说应该称之为雪橇战车兵，乍看之下，至少上千。
  雪橇乃李怀唐杰作，以负重见长的乌孙马为动力，两匹牵引一架雪橇，每一架雪橇上配备三名士兵，一人司职缰绳控制速度和方向，一人持弓猎杀，还有一人持刀或马槊，远近兼顾。
  雪橇的应用，为战马节省数十上百倍力气，所以，宁远铁骑能用战马。不过，出于隐秘的考虑，这支奇兵远远躲在战场外，等敌人进入伏击圈才从两翼包抄过去。
  变种骑兵一出，渤海国精锐只有泪奔的份。
  不骑战马，俺照样“骑”射！
  南八得意扬扬，安市城一战，“飞天”夺城行动没他啥事，这会轮到他发威了。只见他跪在雪橇上，潇洒引弓发箭，箭箭咬肉。
  “南八，留几个给俺！”
  雷万春着急上火，在敌人全线奔溃前，他只能远远地挥舞狼牙棒吓人。
  “奶奶的熊！老子要杀个够本，这些天伐木做雪橇可把俺累坏了！”
  南霁云不依。客气只会委屈胃口。
  还好，渤海国的士兵败了，如黄河决堤，一发不可收拾，一泻千里。
  此败无关精锐平庸，雪橇的横空出世，极大打击了渤海国将士的士气，就像步兵初遇坦克集群一样，颓势无可阻挡。
  追杀结果无悬念。李怀唐甚至没有兴趣去关心。在这里，他是最高领导人，到第一线视察才是他应该做的工作。
  “负伤了？”
  李怀唐颇为惊讶。为了提高乌知义麾下的战斗力，他下令从宁远铁骑将士身上换下数千套棉甲，包括鞋帽和手套，将万骑将士温暖起来，另外还有暖死人不赔命的皮毛睡袋和若干御寒专用的姜酒，虽然长时间潜伏在雪地上，但是总体应该比渤海国士兵暖和。寒风中战斗，他们应该占更多的便宜，然而，他们损失不少，乌知义也负伤了，如果不是棉甲的作用，恐怕已战死。
  “嘿嘿，不碍事。这棉甲真管用，既暖和又坚固。”
  乌知义拍拍胸前的两道刀痕，讪笑着。
  恰逢亲兵张小年上报战况。
  “斩首五千八。战死三百三十一人，伤九百余。”
  战果应该喜人，万骑将士上下脸上的笑容有所体现。
  李怀唐没说什么，挥挥手，让随同前来的亲兵为伤兵治伤。
  上将军不满意？
  乌知义不解。
  领导岂会轻易答疑？李怀唐望着年少的张小年，问：“万骑不是由前线换下来的老兵组成吗？我看怎么都像新兵？”
  乌知义苦笑，那是数年前的皇历了，如今的万骑充斥着来镀金的功勋和豪强子弟，他们这些人在家族中大多非嫡出，到万骑只为混个前程。以张小年为例，他出自河西张家望族的庶系旁支，凭借关系进入万骑，还谋了一个将军亲兵之位。
  李怀唐马上明白了万骑的损失为何出现赤字，按他预算，此战最多死伤两百余。毕竟相当一部份敌人被射杀在短兵相接前，而且，他们很快就能得到雪橇战车兵的支援。
  张小年不乐意了，听领导的语气，自己似乎又被从门缝里观察了，于是拍拍腰间的四颗狰狞头颅，骄傲道：“回大将军，张小年斩首四级，伤敌一名。现在开始是老兵。”
  “呵呵，口气不小！这人头都你砍的？”李怀唐望着张小年的嘴角，这厮貌似才吐过。
  “当然！全是我射杀的，并亲手切下来。”张小年向李怀唐展示手中的四支带血断箭，每一支箭的箭杆上都刻有他的名字。
  “张小年？”李怀唐接过其中一支羽箭察看。
  张小年挺了挺胸膛。
  “那个，大将军，能给我签个名吗？”
  “签名？”
  遇到追星族了。
  “哦，我的意思是，能否送一支刻有大将军名字的羽箭给我。”张小年眨巴着眼，那是相当的期待。
  对渤海国三战三捷，精彩一场胜一场，万骑将士的心中已悄然确立了一个超级偶像，此人非辅国大将军李怀唐莫属。
  “你要来干嘛？”李怀唐似笑非笑，取出小刀和羽箭，打算满足粉丝的愿望。
  回答莫名其妙：“我要娶闻喜裴家的小娘。”
  “这，与我何干？”李怀唐愕然，停止了手上的干活。
  “嘿嘿，都说大将军桃花运好，我，我想沾一点。”
  啼笑皆非，绝倒一片。
  “等等，你刚才说要娶哪家的小娘？”李怀唐似有感悟。
  张小年还未来得及解释，一少年嘻笑抢答：“大将军，他想娶我裴家的小娘呢！”
  又一个名门望族。
  李怀唐隐隐嗅到了阴谋气息。带着疑问，李怀唐深入与大唐基层士卒交流。
  不问不知道，一问吓一跳。这五千万骑里，有纨绔之嫌的贵族兵达到惊人的上千！
  竟然有这么多名门贵族子弟，虽然都是旁支，可，如果，万一他们全军覆没，不，即使死伤一半，麻烦就大了，无疑将得罪所有的大唐贵族豪强。物以类聚，人以群分，贵族们遇强敌向来喜欢抱团取暖，李怀唐自问没有能力分化他们。
  出征前，没有多少人看好这次出征，预期大多偏向负面，连老行家信安王李祎都忧心忡忡。安洛地面上的赌局很好说明了人们的看法，押注李怀唐赢的一赔二，大武艺一赔半。
  老李不得不佩服对手的能量，居然瞒天过海给他编排了一支贵族子弟兵，悄无声息地设下一个陷井。
  等着老李我战败，等着我老李亲手葬送这些纨绔兵？
  暗中设计之人何其恶毒！
  哈哈，可笑！什么阴险诡计，什么刀山火海，来吧，尽管来吧，来得猛烈些！老李同志之神魂冲天长啸，满腔豪气：
  老子偏偏不败，不止胜利，还要大捷，化腐朽为神奇，把这些被预备为炮灰的贵族子弟转化为俺的粉丝！
  心动赶快行动，培养粉丝行动即时开始。李怀唐大发豪爽，一连送出数十支“签名”羽箭……
  “雪橇战车队”的追杀很快结束，两万名渤海国前锋没一个漏网，包括主将大钦茂与副将熬尼在内，全部以尸首分家的悲惨下场结束他们的这场冬季追击战之旅。
  收获极其丰富，渤海国前锋的战马悉数被缴获，乐得张小年等人见牙不见眼，财富来了！即将兑现……