第40节

  但念在傅恒总算是救过徐明薇一命的,贺兰氏也不好一口把话说死了,只得回了,“这事儿提得突然,宴娘且容我和我们家老爷商量过再给你个准话。”
  王氏也知道这事儿一时也成不了,笑着应了,叹道,“怪道人家说肚里有事胖三斤!这顶要紧的两件事情和珍娘你这样一说敞白咯,心里便好似一块巨石落了地,舒坦多了。今朝上门,我都是已经做了被你打出门的准备的,幸而珍娘你宽厚大量,没跟我们计较啊。”
  贺兰氏笑着客套了几句,不时王氏起辞,她便让薛婆子送了人出门,回了神才惊觉手里的帕子,早已被她揉得不堪用了。
  当时听着觉得荒谬至极,等王氏走了许久,贺兰氏也沉淀下心来,才觉着王氏说的话也是有些道理的。
  徐明薇要是说定了傅家,第一,婆家便是欠了她的,嫁过门后,婆母不敢过份拿捏她;第二,大姑子亦是她同窗好友,在傅家便算是有底子在了。再说傅宁慧抢了明薇的头一桩姻缘,更是于心有愧,总不至于在傅家为难了她;第三,傅家这样的人家,本也算是上上之选,虽说傅恒年少张狂,日子久了也要沉稳下来的,再者他这人也算是个堪教化的,日后的前程不可限量。坊间虽都说悔叫夫君觅封候,有本事能出头的,总比那坐吃家产的无赖汉子要强些。
  贺兰氏越想越觉得此事尚有三分可行,心里又记起王氏说的那句挟恩以报,便有些不自在,若是真的不愿挟恩以报,也不单单会这样重提一遍了。但叫贺兰氏不明白的是,为何王氏这样一门心思地要聘了徐明薇去。因她上次在寿山寺碰见王氏的时候,隐约察觉到王氏心里是计较过这桩事情的,显然也是因着两个孩子岁数相差得有些大,才放过了脑去。
  第一卷 身在异乡为异客 203
  这事儿便是贺兰氏猜死也猜不到。
  你道那王氏为何忽然变了主意要说了徐明薇去?根子却原来还是落在那合庚帖的事情上。
  那日王氏听了家里两个孩子的说话声,才知道恒哥儿和宁姐儿竟背着家人做出了这样的祸事,自然是不敢轻易放过的。傅恒正如她说的一样,被关了祠堂思过。傅宁慧因着还有公主伴读的任务在身,只沐休日回家时禁足罚抄佛经,算算日子,也是小半年有得熬了。
  但在王氏寻了那法印和尚说话时,才知他也不算是说了妄言。虽说是收了小郡王的银子,但那徐明薇的八字和小郡王的倒的确有些不合,只不过还没到十世怨侣那般严重罢了。
  因着傅恒年幼的时候生过一场大病,险些没了性命,因此是挂了八字在寿山寺中镇着的。法印和尚合庚帖的时候,见了徐明薇的八字便暗自留了心,回头拿了与傅恒的一合,果然是再好也不过的一对了。原本那傅恒的八字轻狂,寻常女子根本压不住,便是勉强成了婚,也不过三两年的和睦光景,始终是要摔破的。没成想还能遇上个八字重得恰到好处的,正好能压住了傅恒,又不至于重得过头,压过了。
  用一句俗话来说,那便是天作之合。法印和尚也是怕王氏追究前头跟着傅恒胡闹的事,才特意将这桩事情拿出来说了。
  王氏虽说还是嫌徐明薇年纪小了些,大和尚的话她却是极信的,这才回去与傅老爷商量了。两人为着谨慎起见,又托人将傅恒和徐明薇的八字寻了梅道长看了,也是和大和尚一模一样的批注,更有说傅恒若是不得此妻,命里虽熙熙攘攘,然终究竹篮打水,镜花水月罢了。
  两夫妻这才信了。王氏也怕半路再杀出个郡公府这样的人家来,毕竟徐明薇这样的出身,又渐渐得大了,若不及早说下,只怕到时候便成了别人家的。因此才臊着脸上了门,硬着头皮替自家恒哥儿提了亲事。
  王氏也是怕贺兰氏心里不平,不肯轻易点了头。前脚她人刚走,在汲古阁定了的一套十二件或躺或立,姿态更不相同的小金猪便由家人送进了徐家大房院子里,倒叫贺兰氏越发摸不着头脑,傅家到底是图了什么?
  等到徐天罡回家来,听了这前后由头,却是发了老大一通火。
  “我呸他的郡公府!教出来的好儿子,竟学会私定终身,瞒天过海了!前头郡王爷让他出来见我时,他脸上也并不不快,待我极为恭敬,我看他也是生了十分的人材,又是个知礼数识进退的,心里才肯了的。没得这般张狂,便是个世袭的异姓王,又有甚了不起的?这般小看了人!”
  贺兰氏由着他出够了脾气,才上前抚了徐天罡胸口替他顺气,柔声劝道,“妾身也是这般意思。不结亲便不结亲,也不是我们徐家硬要扒拉上他们家,凭我们薇儿的人品家世,便是皇子妃都做得,任凭了这样糟践也实是令人心寒。只不过事情既然都已经成这样了,傅家的又来求娶,我看那傅家大太太的意思,颇有几分提醒我们莫要忘记了恒哥儿的救命之恩哩。老爷您说,这事儿可怎么着?”
  第一卷 身在异乡为异客 204
  徐天罡也是长叹一声,说道,“古语有云,受人知者分人忧,受人恩者急人难。我们徐家并不是那般知恩不报的人家,况且傅家也是个好人家,这事情便是拿了与老太太和老爷子说,也只有许了这桩亲事的。唯今之计,也只有应下了。”
  贺兰氏说道,“既如此,那妾身就禀过老太太,趁早与傅家传递了消息罢。”
  徐天罡点头应了,贺兰氏自去康平院不提。徐明薇就在这样毫不知情的情况下,与傅恒被那月老的红线给系住了。走过合庚帖的形式,自然是大吉祥和之象,天作的良缘,倒让心底有些忐忑的贺兰氏对这桩挤上来的婚事也多了些底气。傅家过后又送了定亲的信物来,是一对碧玉底子的明月珰,水头足,料子有些年份了,重新雕了,又镶了足金,看着煞是贵重。
  傅家如此重视,贺兰氏心里也渐渐对这门亲事越发满意起来,倒没先前那样抵触了。
  期间季氏终于在十月中的时候产下了一个男婴,足有九斤多重,把徐老太太给高兴的,季氏管家时做下的那些个蠢事也不再跟她计较了不说,还连送了好些贵重东西进了二房院子。便是连贺兰氏安排下的(乳)母都亲自看过才放心用了,倒是季氏这么多年来,头一次在徐家有如此的脸面,自是喜不胜收,越发看重起稚子,徐明梅书读成什么样了也不再过问了,每日睁眼便只问儿子。
  贺兰氏心里喜欢这个孩子,徐明薇又常宿留宫中回不得家,等徐明梅下了学,她便经常接了过大房来说话,管家的事宜也不避讳着,像带徐明薇那样亲自带着看着学,渐渐亲厚起来。
  徐明薇几次回家都在贺兰氏房里见着徐明梅,虽然有些小吃醋,却也明白她的难处,但凡沐休日在家便是同进同出,同起同卧。时间久了徐明梅倒是在大房待的时间越多,连日常用的都在大房这边备了一份。
  季氏坐满了大月子,小儿都快满百日了,才从奶妈子嘴里知道女儿最近两个多月甚少着家的事情,心里先是动了怒,这吃里扒外的东西,竟跟大房养的一条狗般,招呼招呼就过了去!嫂嫂也是!自己女儿送进了宫里,便巴巴地抢起别人的来,好没道理!那么喜欢孩子,自己再去生一个啊!
  还是奶妈子在边上劝解了几声,也怨不得小姐同大房亲近,自从季氏怀孕生子以来,眼里哪里还有这个女儿,都一心扑在了儿子上头。再说徐明梅跟大房亲近又不是一件坏事,那大太太待她再好又怎样,小姐总归还是二房的人,难道还能成了大房肚子里头爬出来的不成。左右都改不了这母女的缘分,徐明梅有大太太亲自带着教养才是更好哩,日后说亲事的名头都好听些。
  季氏如此一想也觉得是这个道理,这才压了怒火,打发了奶妈子开了嫁妆箱子,寻了一副上好的平安扣让人送到了大房贺兰氏那处,权当作是谢过她幸苦教养徐明梅管家的缘故。
  贺兰氏也不推辞,自在收下季氏送来的礼物,也不见待徐明梅异样些,平日该怎么着仍旧是怎么着。徐明梅倒是知道季氏房里那么一出的,见了贺兰氏倒有些愧疚,觉着自己给大伯母惹了麻烦,原本就温吞的性子,越发沉寂了。
  看在贺兰氏眼里,越发心生怜意,带着管家更是用心。徐老太太在贺兰氏身边见着几次徐明梅,也渐渐留了意。这个孩子原不像她娘那样的荒唐性子,好生教养着,将来也是个好找婆家的,倒嘱咐起贺兰氏,要好生看着些。
  贺兰氏自然应下了。
  第一卷 身在异乡为异客 205
  这年临近过年的时候,宫里也放了年假,徐明薇回到家中长住。贺兰氏便有心考验她和徐明梅两个小姐妹,将徐家待客往来的帖子这一块都划给了她们来管。
  贺兰氏笑道,“这个你们可得规划好了,不然漏了哪家的,都是极大的不妥帖。”
  徐明薇和徐明梅两个相视一笑,自管着从贺兰氏手里接过去年的年事纪要本子,一齐朗声应了,“知道啦,定会处置得妥妥贴贴的。”
  贺兰氏招了手让她们自己出去玩儿,徐明薇便拉了徐明梅的手跑了出去。
  两人到了徐明薇的院子里,摊开了那本年事纪要凑头看了,年前这几天一般都不太会有人情往来,各家都要自己预备着过年的种种杂事,没有空暇来串门子不说,也不会这样不长眼地在这节骨眼上来瞎凑热闹。因此她们两个要注意的,还主要是正月初三以后开始走亲访友的那几日。两人比照着去年的,大致列出了与徐家有过往来的人家,哪家哪房的,今年又是个什么光景,比方说那户人家今年有没有做白事不适合上门的,或者家中有没有添丁的,等等诸如此类的变动,都是要事先心中有数的,不能贸贸然地给人家发了帖子去。
  徐明薇和徐明梅两人足足花了三天的时间,才把单子给拟好了。在拿过去给贺兰氏看之前,徐明薇又多了个心眼,拉着徐明梅先去问了房师傅的意思。
  房师傅虽说没有正经当过家,礼数上的事情大体上也是不会错的,细细看过一遍,并没找出什么差错,倒是好生褒赞了一遍两姐妹。喜得徐明梅笑脸看向徐明薇,这还是她第一次正式做了件什么大事,又得了师长的表扬,怎能不喜?
  两人一路小跑着进了贺兰氏的院子,献宝一样将单子交予贺兰氏看了。半刻之后,贺兰氏才抬了头,指着正月初五这天的安排说道,“国公爷今年身体不大好,听闻府里正有意向要请了寿山寺的大和尚过府坐经讲禅,恐怕到时候事忙,无暇处理俗务,先将这日搁下,换了傅家的写了帖子去问吧。”
  徐明薇心里还奇怪,怎地家里同那傅家的突然好了起来,前些日子还经常看见傅家大太太使人送东西来,贺兰氏也时常将一些玩意儿送到了她院子中,还特意指明了是傅恒搜罗来的。按理说也是她们徐家欠了傅家的人情,怎地还收起他们家的东西来了?
  毕竟这身子的年岁尚小,她压根没往婚事那上头想去,而且潜意识里头徐明薇也一直觉得但凡有什么事情,贺兰氏总是会直接跟她说了,因此也只当时疑惑一下,收了东西也照样赏玩,并不在意。
  贺兰氏见她微怔,笑道,“多少也是有着同窗之谊,又是有恩与我们家,趁着年节便多走动着些。”
  徐明薇点头应了,又问贺兰氏,“娘,帖子送与的人家是定了,只是要让谁写了帖子?我和梅姐姐字可见不得人,写了才叫人笑话呢。”
  贺兰氏笑道,“小机灵鬼,要写些个帖子还不容易,找你爹爹去,或是找你们房师傅去,不都是现成的上好人选?”
  第一卷 身在异乡为异客 206
  徐明薇一拍脑门,是哦,她怎么就没有想到!放着身边现成的人选心里都没个章程,也真是忙迷糊了。
  贺兰氏又朝徐明梅柔声道,“第一次管事情就做到这样细致,以你们两个的年纪,实属不易,回头带着你妹妹好生写了帖子,着人早些送过府去,收了回帖再行安排,总有些人家会临时出些岔子,日子上还有要调整的。前头你们才算忙完了一半,后头才是为难的哩。”
  徐明梅激动得双颊泛红,颤声道,“大伯母放心,我和妹妹自当尽力去做了。”
  还有管事等着与贺兰氏回话,徐明薇和徐明梅便退了出来,跟着薛婆子去了库房领了烫金薛红笺写帖子。徐明薇不待等徐天罡下朝家来,与徐明梅两厢一合计,觉得一事不烦二主,便又牵手去找了房师傅。
  房师傅这几天也是放了假,路途遥远也不想回家去,只托人带了包银子寄回家中填补家用,自己还当在徐家里待着。
  三房的徐明冬还暗地里和她大姐姐戏谑说,必定是房师傅家中穷得不行,才过年了连家都不肯回,只愿留在徐家客居着。反倒遭了徐明蔷的一通训斥,为人子弟者,应心存敬意,哪有背后这样编排自己先生的。徐明冬自然又是一阵别扭发了一通的脾气,过后又后悔,她大姐姐过了年后便要出门了,姐妹没几天相处的,还这样为了一个外人和大姐姐置气,何其不智!
  如此想通了,徐明冬隔天又跟徐明蔷好做一人似的,两人都选择性地遗忘了前头的争吵,抓紧绣着嫁衣等物件。
  徐明冬没料到的是,一院之隔的四房徐明茉等三姐妹也是如此编排房师傅的,有说她家贫的,也有说她是个不祥之人的,只不过没了喝止之人,姐妹三个在屋子里说得热闹极了,幸亏屋里伺候的都是亲近的丫头,不然光这些闲话往外头传上一句,姐妹三个的名声都要坏了。
  诸多的流言蜚语,房师傅也不是不知道。却仍每天照自抚琴练字,任底下诸多非议,兀自波澜不惊。光是这一番心境,便叫徐明薇越敬她三分,一个古代的深闺女子,都有这样豁达从容冷硬的心,已是胜过世间男儿无数。
  她们到了房师傅院子的时候,她正午睡起了,听了两人的来意,倒不推拒,让徐明薇和徐明梅两个伺候着研墨摆纸,照着那单子一一细心写了。虽说也就那几个人家,但会客的帖子却是一个字都错不得,师徒三个也是写了一个下午才写得了。
  徐明薇让婉容拿了帖子送到大管家处,由他安排着小厮往各府上送去,自己和徐明梅两个只在房师傅房中闲坐着,拿写坏了的帖子临摹着玩儿。
  房师傅看过两人写的帖子,点头赞道,“再过过一两年,你们也自己写得帖子了。”
  房师傅惯常并不夸人,徐明薇先前还算是得了她几句褒赞的,对徐明梅来说却是头一次,不由得又红了脸,将自己写的帖子和房师傅写坏了不用的一起收了,问道,“先生能将这些舍了与学生吗?过年家中无事,正想在功课上加紧些。”
  房师傅微微讶异,往常徐明梅可是最不好读书的一个,反应过来之后连忙点头应道,“你爱留着便留着,若是不够的,还可过来现写了给你。”
  徐明梅红着脸谢过了。正要起身,便听见外头有婆子在寻她,原来竟是她表哥家的来了,又惊又喜,扔了徐明薇便跑,回头还不忘嘱咐一声,“七妹妹替我收好了先生的墨宝,回头我再来明月居取。”
  看得身后的房师傅和徐明薇都是惊错不已,才想说她近来稳重沉淀了不少,原来骨子里头还是个活泼精怪的孩子罢了。
  第一卷 身在异乡为异客 207
  二房这次来的客人,正是季氏的亲哥哥季连海一家子,连同妻子秦氏以及长女季如芙,还带了两个儿子季正阳,季正容一齐上京城来。先前也是写过信来的,信上只说了是季连海此行是为着来探望妹妹,以及刚出生不久的小侄子,季氏成日心思都扑在儿子上,一时忘记了与徐明梅说,所以府中各人才不知道罢。
  徐明梅去的时候,下人们正在客院中穿行不停,忙着给舅老爷一家归拢箱子行李,一行两大三小,竟也运了近五十来个箱子一路跟来,看得府中下人们不禁暗自咋舌,舅老爷这要不是打算着在京里住个一年半载的吧?另外也着实让徐家的人见识了一把季家的富绰,难怪人家都说徐家的二太太就是个财神婆哩。
  秦氏眼尖在人堆中一眼看见了徐明梅,连忙拉扯了一下正指派着下人的季连海,一边满脸堆了笑容迎了上来,“梅儿原来已经长得这样高啦,舅母险些一眼没有认出来,好孩子,还不快些过来让舅母好生看看,这么久没见,可想死你舅舅舅母了。”
  徐明梅许久未见舅舅舅母,一时有些楞怔,似乎还在努力辨认他们似的,听到秦氏这样说了,连忙小跑几步,倒叫她舅舅急着叫道,“慢些慢些,仔细撞着了。”
  转头又埋怨起秦氏来,“让孩子这样着急做什么,院子里这样人来人往的,撞坏了可怎么是好。”
  秦氏也不生气,赔了笑脸道,“哎呦我的爷,知道您疼咱外甥女儿,可您这偏心也偏得太过了,我这不也是想外甥女想得紧嘛。”
  说话间徐明梅已经到了人跟前,给两人行礼问了好,秦氏连忙上前扶起,笑道,“可真是个大姑娘了,先前见着还只有这么点高,如今一转眼就长得这般高,真是岁月催人!”
  季连海因着家中儿子多,也是个顶喜欢女儿的,自己的那个也大了,明年就到及笄之年,便是父亲,也不好动手。因此见了徐明梅更是欢喜,哈哈笑着便抱到了手上,唬得跟着徐明梅来的挽风脸上一白,生怕舅爷一个不小心把她给摔着了。
  徐明梅胆子却大,自己父亲是个成日不着家的,又不喜欢她,从小到大抱她的次数一只手都能数得出来。这会儿被她舅舅举到半空中,反而被逗得咯咯笑了,脸上半点惧色都无。
  “果真是长大了,再过两年只怕连舅舅都要抱不动小心肝了。”季连海又举着她扔了几次,玩得尽兴了才将徐明梅放了下来,点了她的鼻子笑道,“猜猜这次舅舅给你带了什么好东西。”
  徐明梅歪头笑道,“这哪里猜得着,舅舅送的东西尽多,又是稀奇的,我都极喜欢哩。”
  秦氏暗自撇嘴,大把银子换回来的,再不喜欢才是奇了怪了。见徐明梅朝她看来,连忙又笑道,“你舅舅这次给你带了两箱子的玩意儿,现在院子里乱糟糟的,只怕一时还找不出来,等箱子都归拢好了,舅母打发了人给你送过去。你姐姐和哥哥都在屋子里躲懒哩,快去闹闹他们,省得懒出病来了。”
  徐明梅还记得自己那两个表哥,表姐却是不曾见过,连忙点头应了,带了挽风便往客房去。
  第一卷 身在异乡为异客 208
  却说大房这边院子里,贺兰氏正在屋里和薛婆子闲聊,“二房的那堆子吸血虫亲戚又上门来了,这回也不知又是来讨要什么,该给的官和油水都是尽给了的,却不想还不是一锤子买卖,三年五年的来这样一回,老太太昨日刚跟我念叨过呢,不想今天就到了。”
  薛婆子叹道,“可不是。寻常人家卖女儿也只卖得一会,也就这做商人家的,巴不得能卖个尽多的,竟连体面都不要了。”
  贺兰氏淡声道,“且看他们这次又是为着什么吧,老太太的意思也明白的很,这过年过节的,上门便是客,也没好慢待了人家的道理。回头你跟几个管事的婆子都打一声招呼,只当贵客待了,莫让人家说我们家失了礼数。”
  薛婆子应声答道,“婆子知晓的,这便去了。”
  贺兰氏点头,忽地又叫住了她,说道,“去,把薇儿给我找来。”
  薛婆子只当她另有话要跟徐明薇交代,又应了一声便自行出去了。往明月居里一看,人却不在,问过婉仪她们,才知道这些日子徐明薇不在院子里的时候大多都在房师傅院子里,于是又往房素衣住处去寻,果然见着徐明薇正由那房素衣指点着下笔。因着天冷,屋里烧了火龙怪热的,两人都只穿了里头束身的小袄,一眼看去,不知道还当是母女两个哩。
  薛婆子心里怪叹一声,赔着笑脸上前行了礼,说道,“搅了先生的清净还望原谅则个,太太喊老奴找了姑娘去哩,说是有事情要交代。”
  房师傅淡声道,“既然太太有事找你,你自去吧。”

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