第51节

  铺丁捂住鼻子,皱眉道:“姓姜的,让我们兄弟好找。这几个月你留下的案底不少,咱们一起回监市铺看看,要不要报上头知道。”
  ☆、第59章
  送走微醺的铺头, 夫妻二人花了大半个时辰收拾杯盘狼藉的厅堂,又烧水洗漱, 而后才精疲力竭地上了楼, 进了卧室。
  阿媛一边理床铺, 一边对正脱衣服的颜青竹道:“什么时候与铺头搭上关系了?”
  颜青竹将外衣搭在架子上,笑道:“这几个月去监市铺领钱, 每次我都留下一百文给了那铺头。前阵子, 糕点不是不好卖吗?我也送了几次到镇东监市铺。”
  阿媛疑惑, “铺头虽是白役, 俸禄少, 可毕竟是个肥差,怎么这么点好处就收买了?”
  颜青竹躺到床上舒服地摆了个“大”字, 笑道:“是肥差, 可哪个有财有势的人会贿赂他们?额外进项, 还不是就从平头百姓身上来,能有多少?再说,铺头说白了也是平头百姓, 上头有官府压着, 中间还有富商压着, 手头那点小权利, 也就跟咱们这种人使使。这时候, 你若给他些面子,给他些小便宜占,他是很乐得顺手帮你一把的。自那帮人到百工村闹过, 我就与铺头通了气儿,让他帮我留意着这帮人,只是没想到他们这么快找到家里了。姓姜的就是个小泼皮,没什么根基,连伞都不会做,也不知从前如何混进伞帮去的。现在他只怕已被押进了监市铺,再也不敢找我们麻烦了。”
  阿媛吹了灯,也往床上躺下,笑道:“这次出了气,也放了心,干得漂亮!”
  颜青竹翻身压了过来,周身疲惫似乎瞬间消失殆尽,温柔地含住她的小耳珠,吐着蕴含着些许酒味的热气道:“我干什么不漂亮了?”
  ……
  到得九月,天气微寒。阿媛给颜青竹添置了几件夹衣,可颜青竹却只穿了三两次就不穿了,说是干活儿热,穿单衣便够了。
  阿媛无奈,又见他身体无恙,这才放心。那些夹衣,也只好收了起来,心想到得初冬总能用上。
  这日,阿媛送饭,回来时顺道买了米粉,豆粉,红糖,各色干果,红绿果脯。重阳节将至,重阳糕必然是这段时间售卖的头牌糕点。
  阿媛刚到得自家门口,就见一个穿着富贵,身姿婀娜的年轻妇人立在门前,手上还提着一个食盒。
  “阿媛妹妹,好久不见,再不见你,我可只得转身走了。”
  好久不见,还真是好久不见,李幼蝉成为妇人,似乎更添了风姿。
  阿媛实没想到,她会登门造访,忙应声将她迎进屋去。
  李幼蝉一进屋里,便有些出乎意料。她打听到阿媛与颜青竹住在镇南,想来房子应该有些陈旧破烂,却不想,整栋小楼有七八成新,打扫得也干净,虽没有大户人家气派,倒甚是别致。天井处草木茂盛,在厅堂坐下后,花瓶里插着的小黄|菊还散发出淡淡的香气,厨房似乎放着什么,还有甜甜的食物味道。
  李幼蝉在心里叹口气,这里处处是温馨的生活气息,想来,二人在此生活得甚为惬意。
  反观自己,虽在镇西买了带铺面的房子,可铺面和仓库就占了整个底层,起居室便显得小了,布置得也远不如眼下这栋小宅雅致。
  李幼蝉本是借着同乡的名头来拜访,实则想向住贫民窟的二人炫耀一番,没想到请人家上门做客这句话都说不出口了,怕人家真去了,见她那里也不过是镇西的穷宅,倒反被人家笑话了。
  阿媛从厨房端了一些糕点和干果过来,又泡了一壶桂花茶。
  “家里没什么东西招待姐姐,姐姐将就用些吧。”阿媛见她穿着,想她日子当过得甚为富贵,又与她不熟稔,便格外客套。
  李幼蝉见那糕点十分精美,心道她倒舍得买,这些东西看起来可不便宜。想到自己提来的食盒里是中秋剩下的月饼,虽是大店铺里买的,到底是过了时候了,本觉得送给两个穷人,也不失礼。如今见得人家不穷,阿媛还摆出这些糕点来,莫不是故意的?
  二人又闲聊得几句,阿媛不善言辞,便多是李幼蝉在说话。
  这时,厨房的铃声响了起来,似还有人叫喊,阿媛便与李幼蝉道了一声,自往厨房里去了。
  李幼蝉好奇,便跟着去了厨房。见窗前案板上摆着几个笼屉,阿媛正用油纸包包了几个糕点,递给站在埠头上的人。
  李幼蝉眼尖,一下便认出售卖的糕点与自己刚才吃的乃是同一种。
  原来并不是什么大店里买的,而是她自己做的。李幼蝉心头莫名松了口气。看来阿媛与颜青竹两个过得不过表面风光,一个做伞,一个卖糕,能有多大出息呢。
  想想自家那口子,好歹有个店面,能请个掌柜,做着甩手老板,既有面子,又得闲。他们在村里还有地,是妥妥帖帖的农人身份,就算如今到镇上谋生,也是体面的。
  李幼蝉在对比中又找回了自信,心中安慰自己,还好没嫁给颜青竹,否则当下|体面的生活就没有了。
  这一日李幼蝉在阿媛家待到差不多晚饭时分才走,阿媛自是客气地留她吃饭,李幼蝉却道家中厨娘已做好饭菜,于大郎去店里面清了账,正等着她回家吃饭。语声中一片甜蜜,让阿媛都忽略了在路边曾看到她与于大郎激烈争吵,看来如今二人早已和好如初了。
  傍晚,颜青竹归来。吃饭时,阿媛将李幼蝉来过的事情说了。
  颜青竹皱起眉头,“她来做什么?”
  阿媛苦着脸道:“来找你的呗,待到下午才回去呢,你一直没回来,人家等不及了。”
  颜青竹的眉皱得更厉害,“阿媛,你不是还记着从前的事情吧?别说从前我与她就没什么,如今都各自嫁娶了,就更加路是路,桥是桥,八竿子也打不着了。”
  阿媛忍不住破功,笑出声来,“你想哪里去了?她是等你,不过等你商量做生意嘛!”
  颜青竹方松了口气,“娘子怎么也学会打趣人了!吓出我一头冷汗。”他作势擦了擦额头。
  “你心里没鬼,害怕什么?”阿媛笑道。
  颜青竹不满地轻哼了一声,“还来?还没玩够?我可要生气了。”说罢,又转了话题,问道,“商量什么生意?”
  阿媛这才正色道:“于大郎在镇西开了家木材行,铺面挺大的,木材主要从南安村后山那处伐来,我就问可不可以顺便帮我们伐些竹子,李幼蝉说她每天闲着,生意都是于大郎在管,让我们明天上铺子里去问。我想工钱自然是要给的,不过肯定比刻意请人去伐竹运来要便宜得多。也免了我们总是自己去搬运。”
  颜青竹沉思片刻,道:“那明天便去看看。”想想又道,“这个于大郎从前在山上不是务农的吗?就算大户之家不亲自耕种,想必他也是多与田产打交道。如今头一次做生意,便敢到镇西置办铺子,看来心气不小呢。如果是我,头一次绝没有这样的胆子,万一生意做砸了,岂不亏死了?不如到郊外租一处仓库,再自己出去谈生意,这样风险小得多。”
  阿媛知道颜青竹是踏实的性子,这样冒险的做法确实不适合自家,道:“大抵他们是殷实之家,想法做法皆与我们不同吧。听说李幼蝉的姐姐也在镇上,可能人家做的是熟门熟路的生意也说不定。”
  颜青竹点头应是,半晌又问:“她来就说这个?……没有酸你?”
  阿媛哈哈笑了起来,又故作肃容道:“哎哟,你倒是挺了解她的。”
  颜青竹无奈地啧啧嘴,“你又来了……都是一个村的,又不是没打过照面,她的德行我还是知道一些的。就因为是老乡,特意来看你?因为谈生意,跟你说一下午的话?”
  “好了,不逗你了,瞧你那认真的样儿!”阿媛噗嗤一声笑了出来,又认真道:“不管她什么来意,总之我不介意这些。我自己的日子过成什么样,我自己最清楚,不是别人酸两句我就抬不起头了。再说,做生意讲求一个诚信,一个利益,若是去了她家铺子,谈不好就不做呗,若是谈好了,对她有利的事,她难道白白的不要。”
  “你这么想,倒是难得了。”颜青竹笑道,“我娘子真是越来越有做生意的范儿了!”说罢,夹了一块喷香的烧鹅在她碗里。
  小花闻到烧鹅的味道,喵喵喵的黏了过来,在二人脚边打转。
  阿媛笑道:“你如今爱买这些烧鸡烧鹅回来,倒把小花馋上了,如今喂它鱼鳃它都不肯吃了,宁愿饿着,等一块烧鹅。这么下去,它怎么了得?就算是我们自己,也不用总吃这些的。”
  颜青竹从盘子里拿了鹅翘扔给了小花,小花喵呜一口咬了上去。
  “从前日子拮据,能省则省,如今咱们又不缺钱,当然要吃好些。这钱,省省也能有,可省的哪有赚得多?你看焦三柱一家够省吧?也没能省出个好日子来。咱们哪怕每天吃烧鹅,也能存上钱,何况一个月才吃了那么几次。尝到了好日子的甜头,才愿意多花心思去赚钱。你呀,莫要节省惯了。”
  阿媛觉得,他说的也是那么回事,便也伸筷子给他夹了块烧鹅。
  颜青竹说罢,想到焦三柱,便多嘀咕了一句,“这个焦三柱也不知道怎么回事,我让他快些编了茶篓来卖,居然十多天不见踪影了。”
  阿媛听得这话,犹豫了半晌,终是道:“青竹哥,有句话,我当和你说说。”
  颜青竹见她这般郑重其事,忙抬头道:“你说。”
  阿媛道:“你和焦三柱关系好,想方设法要帮他忙,这没错……可是,焦三柱成家了,你说他是跟你亲,还是跟他媳妇儿亲啊?有些事,若是人家没那个心思,你可不要硬劝……你每次张口就出主意,恨不得把自己做生意的经验都传给焦三柱,也得顾念一下旁人的想法。”
  阿媛说得含蓄,那是因为她不是背后道人闲话的性格,可颜青竹何等心思,回想了一下,每次与焦三柱谈论编茶篓做生意时,秀儿的表情确实都有点奇怪,当即便再没有什么不明白的了。
  颜青竹道:“我家娘子看人的功夫越来越厉害了!放心,我往后知道怎么做了。”
  阿媛笑着,不禁把这话题说深了些,“哪有什么看人的功夫?便是因为我们现在有了点钱,一言一行都该更慎重些,泼皮无赖自不该放过,熟悉的人却还是莫要得罪得好,免得坏了自己名声。我们现在赚得可比村里普通农户多多了,有时候,人家未必只是眼红我们赚得多,而是觉得我们身份比他们低,还赚得比他们多,这才是最让人看不过的。”
  颜青竹深思一番,慢慢点了点头。阿媛见颜青竹已晓得她的意思,便就此揭过不谈,只说了些轻松的事。
  第二日,颜青竹午间回来吃过饭,与阿媛一同去了镇西李幼蝉家铺子。铺面挺大,看着很气派,做展示的木料也堆放得很整齐。李幼蝉不在,只有一个掌柜,一个伙计,于大郎听说他们是妻子的同乡,也出来相迎。
  颜青竹将伐竹的事情讲了,于大郎欣然同意,双方又很快商定好价格,阿媛没想到事情竟这般顺利。
  于大郎将二人送出铺子,喜滋滋地跑上了二楼。
  李幼蝉正半开着窗户,看着小夫妻携手从自家铺子走远,听到于大郎的脚步声,没来由的一股闷气,嘭地把窗户打上了。
  于大郎显然没发现妻子的不悦,仍旧带着笑意走到她面前。
  “蝉儿,你刚才怎么不下去?你两个同乡,可与我们做了生意了。”于大郎道。
  李幼蝉朝他翻了个白眼,“我昨日上门去,让他们过来看看的。”
  “哦?”于大郎喜道,“是蝉儿牵来的生意?蝉儿可真厉害!”
  李幼蝉更加气恼了,“我让他们过来,是该他们求了你做生意的,你怎么反倒自贬身价,处处给他们赔笑脸?才几个钱的生意呀!”
  于大郎不明白,皱眉道:“蝉儿,人家是客人,我不赔了笑脸,难道还拿乔让人家好看?再说,都是同乡,人家也客客气气的,我如何能冷着脸?这生意是不大,可蝉儿你知道,这铺子咱们是硬撑着,每日才多少进项?蚊子腿也是肉,咱不能嫌少了。况且,竹子是空心的,哪能有实心木头重,我们每月顺道就给他伐来一些,这不就是弯腰捡钱了吗?”
  于大郎说笑间甚是满意,李幼蝉的眼神却像是能剜人的刀子,看得于大郎又是糊涂,又是胆怯。
  “蝉儿,你这是怎么了?”于大郎伸手握住她。
  李幼蝉使劲甩开,冷声道:“我怎么就找了你这么个窝囊废!”说罢,自顾自下楼去了。
  再说阿媛与颜青竹,二人从镇西往回家的路上走,颜青竹觉得于大郎这个人倒是个老实做生意的,可以与他合作试试。
  阿媛正想回他的话,却见前方一阵杂乱。不远处十数个跳跃的身影,似乎是一群人在追一个人,旁边的过路人都急忙避闪。
  “别跑!再跑打断你的腿!”后面的人手持棍棒,做家奴装扮,边追边喊,甚是凶悍。
  前面跑着的,是一个瘦弱的年轻女子,此刻她鬓发散乱,看不清面容,但觉她已精疲力竭,仍旧像被狼追的兔子一般,拼命驱赶着自己的双腿。
  大概是富贵人家在追赶私逃的奴婢吧,阿媛想着。
  跑着跑着,那女子似乎已没了方向,见阿媛他们这条道上宽敞,便跑了过来。
  颜青竹生怕那些人冲撞到阿媛,赶忙把她拉到自己身侧护住。
  那女子跑到他们身前时,却踉跄几步,停了下来。
  阿媛觉得奇怪,便仔细瞧了她一眼,这一瞧之下,竟是忍不住惊呼起来!
  “阿芹!怎么是你?!”
  这人虽瘦得几乎脱相,又蓬头垢面,但曾经数年朝夕相处的朋友,阿媛怎会认不出来。
  颜青竹听得阿媛叫喊,也忍不住多打量了那人一眼,他只见过阿芹一次,印象不深,如今女子这般形容,他也不敢肯定阿媛是不是认错人了。
  就耽误的这么一瞬间,后面的人已经追了上来,为首两个用棍子将女子架了起来。
  阿媛见他们如此粗暴,立时就要冲上去,颜青竹深怕她认错人,反而被那些家奴伤到了,一把拉住了她。
  这时,一个涂脂抹粉的中年女人喘着气跑了过来,虽已中年,却仍作少女发髻,衣衫艳丽,露出半抹绣花诃子。
  看着年轻女子被架住跪在那里,妖气的女人终于长舒了一口气,面上却仍旧愤懑。
  “好你个不安分的小蹄子,一个月你竟逃了三次!要不是怕你这花容月貌被毁了,耽误老娘的生意,老娘恨不得把你抽筋剥皮!”看着女子单薄见骨的身体,似乎又是一阵不满,“你这小蹄子,也不好好吃饭,这都瘦成什么样了?哪个客人见了能喜欢?”
  啐骂完了,中年女人又吩咐那些汉子道:“带回去,用柔软的丝带绑她,不许伤了皮肉。这次再不吃饭,就给她灌些流食。”
  眼看着要被带走,那女子突然抬起了一直埋下的头,露出了不欲人窥视的相貌。
  “阿媛……救我……”她用极度嘶哑的声音,吐出了这几个字。
  ☆、第60章

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