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第一百二十一章 出发

  如今曹跃的父亲曹老汉的伤都好了,家里还有三十几个佃户,都是跟着曹跃打仗受伤后退伍的老兵最终成了曹跃的佃户。曹跃对他们收取的租子可能是整个大清朝最低的,仅仅是二十抽一。老兵们种着这个地租的田地难以置信,天下间哪里有三十抽一的田租呢,大清朝的田赋就是二十抽一,也就是说其实这些佃户一粒粮食都没有给曹跃家,他们只是挂名在曹跃家旗下的农户而已。因为曹跃在陕西的威望,本地官吏不敢欺压他们,也不敢随意增加其他税赋,所谓大树底下好乘凉。许多本地的农户羡慕不已,都想去曹家种田做长工,甚至把自己家的田挂在曹跃家里。但是曹跃家的长工都是受伤退伍的士兵,哪里会收他们,倒是惹得许多本地人嫉妒。
  曹跃曹统领回到安乐乡的消息一下子传开了,不单单是曹跃的勇武传说,单凭现在曹跃在陕西的地位,一人之下万人之上,众人还不得前来巴结巴结?于是一时之间宾客如云,曹家安排不到这么多来的客人,只能去酒楼。
  王大财主,本乡乡长王有财主动承担起了组织人的活动,招呼众人安排就坐,众人前来拜访的借口就是给曹老爷子祝寿。曹老汉心说我生日不是今天啊,曹跃笑道:“爹,人家给你祝寿就是一个借口,你就收着贺礼吧,你生日的时候问我还在陕北剿匪,也算是补办吧。”
  曹老汉感慨说道:“俺们老曹家可算是有出息了,可算是有出息了……”
  曹跃不想喝得太多,便每每浅尝辄止,众人以为他不高兴,都有些害怕,曹跃见到众人的模样只好苦笑道:“昨日在潼关和隋将军喝的太多了,今天难受的很,倒不是拂了大家面子。”他这么一解释,众人这才放下心来。
  “我就说,曹将军将来一定会鹏程万里。”王有财感慨说。
  曹跃拱手道:“王老爷子,当日你资助与我,不胜感激,以后若有差遣,百川定然回报。”
  王有财忙道:“百川你说哪里话了,我是自愿的,咱们潼关县好不容易出了一个名镇西北的大将,在外面只要是说俺是潼关人,必定有人会问:后生,你认得潼关曹二郎吗?哈哈哈……”
  “哈哈哈哈……”众人一阵大笑,这一点是让他们最为骄傲的,潼关曹二郎的名号响彻西北,作为潼关人,尤其是安乐乡的,每每提到曹二郎,总会尽量把他和自己扯上关系,也算是一种炫耀资本。
  宴会过后,曹跃和父亲回家独处,又向他告罪自己这个大年估计是在路上过的,不能陪父亲了,曹老汉道:“自古忠孝不能两全,我儿志在千里,爹懂,爹都懂。”说完不禁哭了起来,曹跃赶紧说道:“爹,你怎么了这是?”
  曹老汉泣声道:“爹这是感慨,你爹吃了一辈子苦,挨了一辈子穷,没想到老了老了,还富贵了。要是你娘活着能看到这一切,那该多好啊。”
  曹跃轻笑道:“这点富贵不算富贵,我左右不过是个新军统领,但还不是陕西总兵,等到我做了陕西总兵再说。”
  曹老汉吃惊道:“陕西总兵?那得是多大的官儿?”
  曹跃笑道:“正二品。”
  “啊?”曹老汉吓得差点一屁股坐在地上。
  曹跃将他扶住,按在椅子上,说道:“这官衔没什么用,有用的是实力,你看现在的陕西总兵魏风琛官衔足够大了吧,可他就是个摆设。如今陕西军事,你儿子说了算。”
  “出息了,出息了,当真出息了。”曹老汉激动地说,“娃啊,咱可要给祖宗上坟啊,感谢祖宗庇护。”
  曹跃笑道:“爹,上坟的事儿你去吧,我明天一早就出发了,先北京拜见兵部尚书荣禄,再去天津领军火,还有可能面见太后老佛爷。”
  “哐啷!”曹老汉直接吓得抽了过去。
  曹跃掐了人中才给曹老汉掐醒来,那曹老汉都不知道说什么好了,自己的儿子面见太后啊,那说明什么,咱们老曹家也不是小门小户了,咱们老曹家以后就是大门大户,是世族了。只不过这人家人少了一些,想到这里,曹老汉忙问道:“儿啊,你的婚姻大事,可有考虑一些啊?早日结婚,早生几个孩子才是正事儿。”
  曹跃笑道:“爹,我有心仪女子了,那女子也心仪与我,我俩是两情相悦。”
  “那是最好,那是最好。”曹老汉问道,“只是那女子是什么人?家境条件如何?”
  曹跃据实回答道:“她父亲是甘陕总督,家境优渥,为人知书达理,温……那个柔吧。”
  曹老汉已经不知道怎么接话了,一个是甘陕总督的女儿,另一边是自己的儿子,一个黄河边上拉纤的纤夫的儿子,将来会娶甘陕总督的女儿?要是放在从前,自己连做梦都梦不到,可是看到儿子自信的面孔,曹老汉确认儿子没有撒谎,又开始忍不住老泪纵横了。要说曹老汉一辈子爱欺负受穷惯了,这突然的身份转变,让他从一个纤夫变为地主已经够他消化几年的了,可是还不到两年,他就要面临儿子做甘陕总督女婿的结果,岂能让他接受得了,整个人都晕晕乎乎云里雾里的。
  曹跃心说爹你心理承受能力太差了,我要是跟你说我有意推翻满清江山建立新中国,你怕不得吓死啊?
  次日一早,曹跃率领亲兵队刚刚出发,曹老汉带着一个年轻娃子过来了,说道:“儿啊,这娃娃是你二爷爷家那一股的外孙,叫何顺。”
  曹跃皱眉道:“我二爷爷不是早死了吗?”
  “你二爷爷还有个女儿嫁到山西去了,今年山西闹义和拳,你姑姑害怕他也跟着闹事出事儿,又听说你在这边有出息,就早早送来。”
  曹跃上下看了看何顺,这小子一脸的激动和紧张,估计是对自己“久仰”了,便笑了笑,说:“认字吗?”
  “读过书。”
  “会写吗?”
  “会写。”
  “会不会骑马?不会骑马就滚吧。”
  何顺赶紧说道:“俺会骑驴。”言罢,踩着橛子跳上了一匹马上,却引得众人哈哈大笑起来,这小子是倒骑驴骑惯了,结果骑马也跟骑驴一样,引得众人大笑不已。
  曹跃笑道:“行了,算你会了,跟在我身边做个马弁吧。”
  “中。”何顺高兴道。
  这何顺倒是活泼的很,给曹跃这一路旅行带来了很多欢乐,又是曹跃的亲戚,算起来还得叫曹跃表哥,渐渐地在军中颇有人气。他口才比较厉害,又能读书识字,曹跃便培养他做了自己的行军秘书,由这个小家伙记录一些重要决定。何顺虽然爱玩笑爱玩闹,但心里明白表哥这是把自己当做左膀右臂培养,所以大事小事都不含糊,生怕一丁点疏漏。见到何顺如此有悟性,曹跃心想等从天津回来之后,把他送军校之中去,培养培养这个亲戚。

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