第一章结束和开始
六月的北京，盛夏，即使到了深夜时分，依然炎热无比。一场雨过后，并没有让夜晚凉爽多少，反倒多了一丝闷热的气息。师范大学周边的饭店，灯火通明，每家都坐满了即将离校的学生。
毕业季，年年都会上演许多让人哭让人笑的分离，年年都有饭店在此时选择24小时营业，为了让在北京上了四年大学就要各奔东西的学生们有一场痛痛快快的告别。
何潮坐在环球饭店的角落里，目光紧盯墙上的长虹电视，要不是他眼睛视力够好，还看不清位于两个墙壁之间的21寸屏幕上的画面。
别看才21寸，也要三四千元人民币，也算是奢侈品了。而一台34寸的彩电，至少也要一万四五！
屏幕上正在直播香港回归，1997年6月30日，23时42分，香港回归的交接仪式正式开始，屏幕上开始交叉播放交接仪式现场以及等候在深圳口岸准备在零点入港的驻港官兵。他攥紧手中的酒瓶，因兴奋而激动的脸上充满了期待，他看了对面的空座位一眼，自顾自喝了一大口啤酒，一拍桌子：“香港回归，一洗百年耻辱！”
“香港回归，关你什么事？”
艾木甩着湿漉漉的双手坐回了座位，她拿过桌子上的毛巾擦了擦手，又闻了闻，一脸嫌弃地将毛巾扔到一边，扭头看了一眼墙上的电视：“还没到零点？说好了呀，过了零点我们就结束。”
牛仔裤、长腿、格子衬衣、马尾辫，青春气息爆炸的艾木是何潮谈了三年的女友，身为北京姑娘的她，大方活泼，热情开朗，她承载了何潮四年大学全部的美好记忆。
“好，零点后回去。”何潮点了点头。
本来艾木并不想观看香港回归的现场直播，是何潮非要拉她前来，何潮很纳闷在连出租车司机都关心国家大事的北京，从小在北京长大的艾木怎么对香港回归这么重大的事情毫无兴趣？完全不是北京姑娘的风格。也不对，他又想起以前艾木对国家大事一向热衷，还经常给他讲大道理分析局势，今天似乎哪里不对？
何潮的目光落在了艾木沾了水珠的双手上，又注意到她的头发一丝不乱，没有一丝水渍，他就明白了什么：“你刚才没去洗手间？”
艾木愣了愣，哼了一声笑了：“知道我最喜欢你什么吗，何潮？眼尖，特会观察人。知道我最讨厌你什么吗，何潮？眼太尖，总能发现别人注意不到的是细节。是，我每次上洗手间都会整理头发的习惯你记得最清楚了。刚才我没去洗手间，是到外面打了一个电话，打给了历之飞。”
何潮猛然站了起来：“艾木，你什么意思？”
“过了零点就结束……”艾木双手抱肩，毫无畏惧地迎接何潮质疑的目光，很镇静很坦然，“不是结束吃饭，是结束我们的关系。”
“分手？”
“没错！”
“理由？”何潮双拳紧握，眼中隐现愤怒和不甘，“难道是因为历之飞？你喜欢上了历之飞？”
“没有，至少现在没有喜欢上他，以后是不是喜欢上他，就不好说了。理由很简单，我要留学去美国，肯定要拿美国的绿卡，不会回国了。到时我是美国人，你是中国人，你一个第三世界国家的男人怎么配得上第一世界国家的美女！”艾木的眼睛中闪动光芒，她紧抿嘴唇，攥紧了拳头，仿佛她已经身在美国成为了向往已久的美国人，“你不肯去美国，我不愿意呆在国内，隔了13个小时的时差和一个太平洋，只能分手。”
何潮愣了愣，美国人就比中国人高上一等？他感觉眼睛中有什么东西在流动，喉咙动了动，眼神中闪过一丝光芒：“我做好了等你三四年的准备，三四年后再看我们一个国内一个国外谁比谁发展得更好，我未必就不如你……”
“不必了，何潮，你还没有看清现实。”艾木一口喝干满满的一杯啤酒，重重地一放， 一抹嘴巴，“北京的房子已经卖了，爸妈也和我一起去美国。何潮，你要理解我的选择，应该支持我追求美好生活的努力。喜欢一个人不就是要尽一切可能让她幸福快乐吗？”
大道理容易懂，小事情很难做，何潮很想大喊大叫，很想掀翻桌子打碎酒瓶，但一想到不但于事无补还要赔偿饭店损失，就强忍了下来。
再有几分钟，1997年的上半年就结束了，马上要迎来了新的开始。对香港来说，是回归了祖国母亲的怀抱，是命运的转折点。对他个人来说，是告别了初恋离开北京南下深圳就业，是人生命运和情感的双重节点。
三年的感情不敌艾木对遥远而陌生国度的向往，何潮无法理解，更不用说支持了。艾木从来没有出国一次，也没去过美国，只不过看多了好莱坞大片，听多了关于美国的传闻，就让她愿意舍弃一切去美国生活！尽管不愿意承认他也不得不说，美国的宣传太厉害了，在潜移默化中都能影响一个从未去过美国一次的人的三观。
他很爱艾木，一直担心她被层出不穷的情敌抢走，却没想到，最后抢走艾木的不是身边的情敌，而是一个他根本没有想到的远到万里之外的一个国家。真是可笑，他自认对艾木的感情认真负责，并没有做错什么，怎么就输了呢？
就算是输给了一个国家，他也不甘心，美国可以带给艾木的一切，中国也一样可以！
他环顾四周，面积只有50多平方的环球饭店在深夜时分依然满员，都是师范大学以及附近学校的学生，正是夏季，光着膀子穿着裤衩的学子们有人满脸通红，有的泪流满面，有的沉默不语，有的高谈阔论，毕业季，又恰逢香港回归，各种情绪交织在一起，在啤酒的催化下情绪逐渐高涨。
“对了，还有一件事情我要和你说明一下，事先声明，何潮，你别怪我什么，人生每一步都有不同的选择，不是你的错，也不是我的错。”艾木起身向外面走去。
何潮一仰脖子喝干了满满一大杯啤酒，足有半瓶多，他感觉酒意上涌，有要呕吐的感觉。
艾木青春曼妙的背影依然迷人，腿长腰细的她走动时，屁股左右扭动，马尾辫子就像一首春天的歌摇来荡去。正是艾木干脆利索的个性以及她的马尾辫吸引了何潮，何潮费了好一番力气才追上艾木。他深爱艾木，原以为会和她在毕业后结婚生子，留在北京，成为他一直羡慕的北京人。
但梦想就是用来破灭的不是？
三年了，相恋三年，艾木想要掌控一切的性格丝毫未变，不但未变，还变本加厉了。何潮也不知道以他的性格为何能忍受她整整三年，他不是一个喜欢被人左右的人，或许是因为他太爱艾木了。
爱，真能改变一个人的性格？
人影一闪，艾木又进来了，她高挺的鼻子和挺拔的身姿盛开在她最美的年纪，依然是何潮眼中最美丽动人的姑娘。只是她的身后跟着一人，赫然是……历之飞！
历之飞是何潮也是艾木的同班同学，同时也是何潮的室友，他也一直有要去美国的梦想。
何潮一瞬间明白了什么，猛然站了起来：“历之飞，你可以！”
历之飞低着头，有几分胆怯和畏缩，不肯再向前一步，艾木反倒用力拉了他一把：“怕什么，拿出男人气概来。何潮，这事儿不怪历之飞，是我主动和他约定到了美国后，如果半年内我们都没有遇到合适的人，我们就在一起。”
“是，是，何潮，你别骂我，我真没有挖你墙角。是艾木和你分手在先和我约定在后，我就算真和她在一起了，也是在你们分手之后的美国。”历之飞有几分心虚，他和何潮大学期间关系一向不错，情同手足，毕业了突然做出了抢人女友的事情，虽然被动并且有时间差，他还是觉得过意不去。
何潮摇摇晃晃地朝历之飞走去，历之飞吓得后退几步，却被艾木推住了后背。艾木坚定地摇了摇头：“是男人就别怂！”
何潮高高举起右手，却只是醉眼朦胧地伸出了三根手指：“三件事情，一，你去把账结了。6月30日，昨天，艾木还是我的女友。7月1日，明天，她是你的未来女友，辞旧迎新，所以买单是你的事情。”
“是，是，没问题。”历之飞连连点头。
“二，去了美国，好好学习，照顾好艾木，永远记住你是中国人，要为国争光。”
历之飞一口应下：“一定，一定。”
“三，能不加入美国国籍最好不要加入，相信我，否则未来中国的发展会让你后悔今天的选择。”
“这个……美国国籍……我现在不能明确答复，何哥，你真以为留在中国会有前途？”历之飞眼中的鄙夷之色一闪而过，他刻意假装的笑容有几分生硬，“知道这些年哥们为什么坚持用英文写情书给全班女生吗？就是为了练习英语好留在美国。香港回归不算什么，再给中国100年也赶不上美国。”