第79节

  百姓初闻战事,惶恐了两天,也就该干嘛干嘛,日子还是照常过。米价肉价因为有官府管制着,只小幅度上涨了一下,很快就稳定下来。
  顺应时局,如今酒楼茶舍里不仅讲起了南边的战事,一些各朝各代的野史也成了百姓津津乐道的话题,说评书的先生们都讲起关于家国战事的话本子来,《红楼梦》没那么受欢迎了,姜言意便把另外一本名著《三国演义》搬了出来,店里再次食客爆满。
  姜言意忙得恨不能有个三头六臂,此时姚厨子的到来,可算是让她缓了口气。
  许是见识过泰和楼和来福酒楼的态度,如今姚厨子的心性也平和了不少,工钱他甚至没肯要姜言意开的双倍,在来福酒楼以前给他的工钱上还减了两钱,让姜言意给这个数就行。
  姜言意知道自己店里忙,做事可不轻松,她给底下的人开的工钱都高,自然也不可能亏了姚厨子。
  她喜欢和直性子的人打交道,一锤定音决定了每月给姚厨子的工钱,就带着姚厨子进厨房,做干锅的各类肉品都是她提前处理好的,食客点了什么,混合荤菜素菜下锅炒就行。
  但油酥香料爆香这一步,不是灶上的老手就把握不好那个度,姜言意示范了一次,姚厨子就完全能胜任了。
  他做炒菜的功夫了得,不管是对火候的把控还是对出锅时间的估量都恰到好处。姜言意尝了一块他做的干锅翅尖,因为体力上的差距,姚厨子不管是颠锅还是翻炒动作都更利落些,调料入味也更均匀,姜言意吃了连连点头,放心把干锅交给姚厨子做。
  她正准备去外边柜台上时,正搭了个凳子站在火塘子上方割香肠的郭大婶却突然叫了一声,“掌柜的,咱们厨房怕是进了老鼠,你瞧瞧这截腊肠被啃成了什么样。”
  姜言意忙过去瞧,郭大婶手上那截香肠可不就是老鼠啃的,她道:“婶子,你再看看其他肉有没有被咬过。”
  郭大婶拨开挂在一起的腊肉,仔细看了看,“还有两根腊肠也被啃了,腊肉倒是没动。”
  姜言意说:“把被老鼠咬过的全取下来,这些腊肠不能要了。”
  她做腊肠时放的香辛料比较多,腊肠闻起来更香些,腊肉则只用了大量的盐腌制,咸得齁,估计老鼠这才只选了腊肠下手。
  姜言意望着被咬过的几截腊肠,又心疼又生气。
  是她大意了,因为一直没在厨房发现老鼠的踪迹,她还以为家里没老鼠,怎料腊肠都被啃了。
  她道:“我下午就去把养在的隔壁的猫全抱过来。”
  喂了这么久的猫,母猫现在已经不排斥她了,小猫们长大了些,也能到处跑。每次她去封朔院中,花圃里、文竹丛里、墙头上、甚至封朔书案底下,都能长出一只猫来。
  她现在唯一担心的就是小猫们还没教好,带过来若是四处捣乱的话,她的厨房遭殃。
  此时封朔的书房里,一众幕僚正在为要不要开放西州城门闹吵不休。
  “城门一日再关下去,百姓就一日惶惶不安!从南边逃难的百姓也全被拒之门外,这有损王爷贤名!”
  “突厥王子还没找到,若是开了城门,岂不是放虎归山?”
  “掘地三尺都没找着人,那肯定是没在城内了!”
  “督办此事的是宋录事,搜查不力,当责问宋录事!”
  幕僚们一番争吵,封朔烦躁蹙了蹙眉,斥道:“够了。”
  书房内这才静了下来。
  他沉声道:“宋录事何在?”
  “卑职在!”宋录事原先是武将,不过后来从了文职,身形比一般文人更挺拔些。
  谢知州倒台后,如今整个西州府衙他在接管。
  “突厥王子迄今未搜查到,你总得给本王一个交代。”封朔道。
  宋录事额角垂下冷汗来,整个西州他这些天都已经翻遍了,还是没寻到人,那突厥王子简直像是凭空消失了一般。
  他跪下道:“是卑职无能。”
  站在他身后的陆临远捏了捏手心,道:“王爷,西州城内的男子我们都已经搜查过,下官以为……我们当查查西州城内的女子。”
  他今日虽能站在这里,却还没有说话的份,眼下贸然出声,不少人都诧异朝他望来。
  陆临远将后背挺得笔直,这是他立功的机会,楚昌平都已经得封朔重用,他必须也得尽快让封朔看到自己的能力,不然日后便是有再多报复,手上没多少权利,也无从施展。
  上一世,突厥王子就是以女子的身份潜伏在姜言惜身边,险些将他也骗过去了。
  封朔昨夜听了姜言意的话后,连夜就让邢尧带人去搜查,西州本地女子的户籍、外来女子的路引都在一一核对中,但西州城说大步大,说小不小,一时半会儿也查不出结果。
  眼下问话,本是想让宋录事也下去彻查西州城内的女子,怎料陆临远突然提了出来,他压下心中的疑虑,问:“何出此言?”
  陆临远道:“西州城封锁数日,只要突厥王子没长翅膀也不会打洞,就一定还在城内。传闻突厥王子面相阴柔,想来只有男扮女装一种可能。”
  男扮女装,何其荒唐,众幕僚神色各异,都等封朔决断。
  封朔道:“按你说的去查。”
  陆临远神色有些激动,连忙作揖:“下官领命!”
  已到午时,封朔对书房内众人道:“诸位都下去用膳吧。”
  幕僚们陆陆续续出了房门。
  管家福喜端着厨房备好的膳食进来,“王爷,您也该用膳了。”
  往日他的药膳都是由姜言意做,但这些日子她看姜言意忙得脚不沾地,实在是不忍她辛苦,正好他也准备去军营一段时间,就没再让她为自己熬药膳。
  看着身前冒着热气的羹汤,封朔却半点食欲也没有。
  他想起了在西州大营时,丁家村遇袭,是姜言意给他们透露的风声,昨夜姜言意那句话,也无意间点醒了他突厥王子可能扮做女人躲在西州城内。
  而陆临远,不仅也事先知道了丁家村可能遇袭,现在也提出突厥王子或许男扮女装藏了起来。
  看起来似乎都是巧合,但细想,不免就过分巧合了些。
  仿佛……他们都事先知道这些会发生的事,只是在恰当的时机用一个恰当的理由说了出来。
  第67章 他赌不起
  下午姜言意带了个竹筐子去封府抓猫。
  封朔和幕僚们在书房议事, 她直接去了他院子里,院门口的护卫应该是被封朔交代过,便是封朔不在院中, 也毕恭毕敬放姜言意进去了。
  姜言意把带过去的肉脯和肉干放到里屋的桌上, 对站在门口的小厮道:“这些是给王爷的,劳烦转告王爷一声。”
  昨晚封朔难得开一次金口, 还只是为了要点零嘴吃,姜言意哪能无视, 她过来时, 就把肉脯和肉干用油纸各包了些。
  小厮知道封朔对姜言意的看重程度, 满脸堆笑道:“姜姑娘放心, 等王爷一回来,小的就转告王爷。”
  姜言意被小厮热络的态度弄得不好意思, 点头说了句“多谢”,便去去文竹丛处迁移猫窝。
  天冷得厉害,哪怕有地龙暖着, 墙外的文竹顶上都压了一层薄雪,猫窝顶上封朔用命人用隔板挡住了, 这才没落下积雪。
  雪天不容易找到食物, 加上姜言意每天都过来投喂, 母猫现在也不外出了, 每天都窝在猫窝里专心哺小猫们。姜言意把母猫抱起来的时候, 母猫也只温顺叫两声, 半点没有之前的敌意。
  母猫吃得好, 奶水足,小猫们一个个也被喂得胖乎乎、圆滚滚,跟个小绒球似的。
  猫窝里只有四只小猫, 还有一只奶橘色的不知躲哪里去了。
  她在外边院子里找了一圈没找着,封朔房里她也看过了,还是没瞧见。
  “糍粑,你在哪儿?”
  “糍粑?”
  糍粑是姜言意给那只小胖橘取的名儿。
  她把小猫们经常玩耍的地方都找了一遍,还是没找到胖橘,不禁有些担心小胖橘是不是贪玩在雪地里冻久了没人发现,最后被大雪给掩盖了。
  这么冷的天,还不得活活冻死。
  姜言意越想越揪心。
  正在此时,院门口突然传来护卫的声音:“王爷。”
  姜言意回头就见封朔大步从院门口走来,他身着盘金缂丝锦袍,一头墨发用镂金如意冠束起,威仪不凡。邢尧本跟在封朔身后,见着姜言意在院子里,就自觉候在了院门口。
  封朔见姜言意还有几分意外,看见被她装进笼子里的猫,眸中顿时了然:“要把猫带过去了么?”
  姜言意点头:“厨房里挂着腊肠,招来了老鼠。”
  她有些沮丧道:“但是糍粑不见了。”
  封朔眉头轻蹙,寻思了一会儿,才想起糍粑是那只橘色的小猫。
  他问:“房间里都看过了?”
  “书案底下、柜子底下还有床底我都找了。”
  封朔不知想起了什么,神色有几分怪异,他道:“你等会儿。”
  他进了屋,姜言意跟着进去,只见他从床角找出一双在室内穿的干净棉靴,从一只靴筒里倒出一只睡得正酣的小橘猫。
  小橘猫猛然从温暖的靴子里被倒出来,在地上圆润滚了个圈,这才动了动睡眼惺忪的眼皮,奶声奶气叫了两声,迈着小短腿又要趴回靴子里继续睡。
  姜言意哭笑不得,走过去把小胖橘拎起来:“糍粑你个小坏蛋,叫你这么久你都不应一声。”
  小胖橘在她手上喵了两声,仿佛是在撒娇。
  姜言意把小猫也放进竹篓子里,这才笑着对封朔道:“原来它钻你靴筒里去了,我说怎么找不着。”
  封朔一贯冷着脸,似乎不愿搭理这些小东西,“讨人嫌的小畜生。”
  姜言意知道某人也就嘴上这般说说罢了,她见过他处理政务时,小猫爬上卓,碰瓷一般躺到他正看的公文上。
  他把猫拎开,下一秒那绒球又自己迈着小短腿跑过来,继续躺下。
  他冷眼瞪着小猫,小猫奶声奶气回他一顿喵喵叫,最后他也只能无奈换一本公文看。
  姜言意没拆穿他,拎起竹笼子抿着笑道:“那我就先回去了。”
  封朔点了点头,望着她的眸色比平日幽深几许。
  在姜言意走到房门口时,他突然叫住她:“姜言意。”
  “嗯?”姜言意闻声回过头来。
  他总是连名带姓的叫她,仿佛是要通过这个名字将她从千万人中区分开来,有种说不清的情愫在里面。
  寒风卷着细雪从门口灌进来,吹动姜言意身上海棠色的罗衫,她眉眼间是还没敛去的笑意,明艳又生动。
  封朔站在屋中的暗影里,她正好立在门口处的光晕里,一黑一白,好似两个永不相交的世界。
  封朔问:“你先前说,你隐瞒了我许多事,那么现在呢?”
  姜言意怔了怔,想起自己不过是来自异世的一缕孤魂,眼神微黯:“只有一件事,是关于我从前的,等我觉得是时候了,就毫无保留的告诉你,可好?”
  封朔扯了一下唇角,说:“好。”
  得到他的回答,姜言意抱着装了一窝猫的竹筐往外走,没再回头,只轻轻叹了一口气。

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