认罪
今儿是难得的放风时间, 管事姑姑领着秀女到御花园的一角，各宫娘娘们一个接着一个的召见。剩下的秀女们聚集在一处，原本无人敢说话, 见管束她们的宫女太监都走远了, 这才大胆地聊起天来。
一直待在屋里, 虽说宽敞明亮，也让人憋闷极了。悦音很快也加入了她们的行列，一个娃娃脸的秀女由衷夸赞了一句, “悦音姐姐，你长得真好……”
佟佳涵莹远远瞧见，心下摇了摇头, 说了句不稳重；钮钴禄菁儿则是微微的嫉妒，还有些许不忿。
她算是容貌出色了，可在悦音的旁边, 就如萤火似的暗淡下去。
这让骄傲的菁儿很是难受。同一间屋子的涵莹一板一眼的，活脱脱的按照“太子妃”的人设约束自己，菁儿自觉气度比不过人家, 也不凑上去与涵莹说话。
看来看去, 只有容貌中上, 气质温柔的敏嵘顺眼一些。但她越看敏嵘越是心惊，敏嵘太过耐看了, 细细瞧去, 有种如水般的包容之感, 让她感觉到了威胁。
……
敏嵘被召去了长春宫, 皇后并纯贵妃、娴贵妃都在, 亲切地问了她几句话, 譬如平日里喜欢吃什么, 喜欢看什么书，家里还有什么人，等等。
皇后娘娘被视为天下嫡妻的典范，不仅贤明公正，还独得圣宠，敏嵘很是敬服。说不紧张是不可能的，她深吸一口气，缓缓应答，声音清越，话语间有条有理，带着令人舒适的笑意。
皇后唤她上前，褪下手腕上的玉镯赐予敏嵘，笑着说了句“好孩子”，便让人领着她退下。
敏嵘心下有些雀跃，皇后娘娘赏赐的东西！
她摸了摸袖子下方的玉镯，回到御花园却发现秀女们意外的沉默，像是发生了什么事。
菁儿冷笑着说：“一捧一踩倒也不必，谁都知晓你悦音姐姐长得美，何苦拉上我比较？！”
娃娃脸的秀女很是愕然，她万万没有提到钮钴禄氏，更没有把她和悦音比较，这话从何说起？
悦音蹙了蹙眉，这不是无中生有么？
她到底从哪儿惹到了这位，编造的谎言足够让她成为秀女的公敌。周围隐隐有敌意扎在身上，悦音起身道：“芸湘从未说过这话。”
菁儿继续冷笑着看她。满屋子的竞争对手，能拉一个是一个，可惜，佟佳氏和西林觉罗氏被娘娘们召见了去，并不在这里。
余光瞥见敏嵘朝着这儿行来，菁儿眼睛一亮，亲密地叫了一声“敏嵘”，上前拉过她的手，“你可要评评理！芸湘还把你与悦音作比，说什么你长相不如她……”
能让敏嵘敌视悦音，就是好的！
满花园的视线集中在了敏嵘身上。
敏嵘抽出了手，淡淡道：“样貌是天生的事，不如就是不如，有什么好争辩的？人家没有踩你，你却赶上着攀扯她，挑拨离间，小人行径。”
话音刚落，秀女们全都愣住了，不一会儿，低低的笑声响起，菁儿一张脸涨得通红，你你你了半天，说不出一个字来。
敏嵘一向温柔，什么时候变得尖牙嘴利了？
被骂作“小人”，菁儿横眉竖目，扯住她的衣服正欲对峙，敏嵘笑了笑，道了句“现下是选秀”，转而往别处走去，意图寻个清净。
她虽不愿惹事，但不是个怕事的。
另一边有低矮的灌木丛，放置了石桌石凳，敏嵘坐在石凳上，托腮闭目，觉着空气清新，花香怡人。又美美地摸了摸手上的玉镯，敏嵘突然听见一声奶音——
“二哥！你丢死人啦！二嫂在你后面！”
敏嵘这才发现灌木丛遮掩了一座凉亭，一只肉墩墩的小手直直指向她。她慌忙起身，就与太子殿下对上了目光。
太子：“……”
敏嵘：“……”
二、二哥？二嫂？
杏黄的蟒袍若隐若现，敏嵘的大脑当机了。眼底满是震惊与无措，冷静的本能告诉她，凉亭里的就是当今太子与七阿哥永琮。
太子与七阿哥一母同胞，才会如此亲密。
那七阿哥是唤错人了吧？怎么能随随便便地叫人二嫂呢？
心里认定了永琮是在开玩笑，敏嵘瞬间恢复了淡定，只面颊有些红晕。
她头一次见到活生生的太子，果真和说书人说的那般……太好看了。
不过到底冲撞了他们，是自己鲁莽了。
敏嵘有些忐忑地行礼，“西林觉罗氏敏嵘见过太子殿下，见过七阿哥，恕小女冲撞之罪……”
太子哑然，这就是自己随手指的那张画像的女子？
世上的缘分，真是妙不可言。
永琮“嘎”了一声，又探出头去，哇！难怪那么面熟！原来画像里见过的！
他顾不得闯祸的心虚了，睁大眼睛仔仔细细瞧去，好漂亮的姐姐，好温柔，那么快就镇定下来，心理素质好强大。
还认出了他是七阿哥永琮……
永琮捧着小胖脸，面上笑眯眯，奶声奶气道：“敏嵘姐姐，对不起哇，二嫂唔唔唔……”
太子一把捂住永琮的嘴巴，使劲按了按，含笑道：“你没有罪过。是幼弟童言无忌，万万别放在心上。”
敏嵘抿唇一笑，感激地行了个礼，“谢太子殿下，敏嵘告退。”
一边走，一边想，太子殿下脾气真好，七阿哥可爱极了，不愧是皇后娘娘的孩子！
太子瞧着她远去，心里暗忖，进退有度，竟有些自己的影子。
回过神，一把捏住永琮的小屁股，冷笑：“还敢喊什么二嫂？”
二哥的神色分外危险，完了，自己的点心要不保了。
永琮求生欲爆棚，疯狂摇头，口齿不清地含糊道：“不港了，不港了……”
太子这才放了手。
永琮的肥脸蛋被捂出了个红印子，他呼呼呼地吸气，水汪汪的眼睛瞪向太子，有模有样地控诉道：“我要被捂坏了！”
二哥好生冷酷无情！
太子笑了一笑，态度软了下来，勾了勾永琮的小手，“二哥给你吹吹？”
永琮眼珠子一转，扭过头，气哼哼地道：“不要。”
说着，悄悄地转了转脑袋，偷觑太子面上的神色。他要给自己争取利益，能赢来几盘点心最好了！
谁知道太子一秒变脸，重重地揉了揉永琮的肉下巴，冷酷无情道：“下去。”
永琮惊呆了。
太子很快起了身，永琮扒着他的衣裳，一溜一溜地滑到了地面上。永琮张大嘴，仰头和二哥对视，小眼神写满了“负心汉”三个字。
太子慢条斯理地道：“你是不是忘了什么？”
永琮气鼓鼓的，不理他。
“快走，和皇阿玛皇额娘认罪去。”太子忍笑着催促道，“你在前方开路，哥哥随后就来！”
永琮倒吸一口凉气，只觉点心也不香了。
认，认罪……
他耷拉着脑袋，穿好鞋，在满亭子宫人憋笑的目光里，凄风苦雨、慢吞吞地挪了出去。
*
长春宫。
接见完秀女，纯贵妃与娴贵妃恭敬地告退，皇后心里有了数，面容有些欣喜，让小厨房立即摆膳。
乾隆后脚就到了长春宫，拉过皇后的手坐下，“这一批看过了，觉得如何？”
皇后笑道：“各有千秋。要说最出色的那个，我瞧着还是鄂容安家的。”
乾隆感兴趣地“哦”了一声，兴致勃勃地道：“用完膳，你和朕好好说道说道。”
他与皇后坐到了膳桌上，拾起筷子，转念想到了什么，“永琏和永琮呢？都到晚膳的时辰了。”
“那俩孩子又去凉亭里用点心，永琮肯定饱了，吃也吃不下多少。”皇后说起这个就好笑，“又不缺他吃的，这么执着于点心，真是个贪吃鬼。”
乾隆沉声道：“也不能放纵太过。等永琏来，朕得好好训他一顿，不加节制地宠着永琮，日后有他受的。”
乾隆心下止不住的忧虑，都是小色鬼了，再添个贪吃鬼的名号，长大了岂不是五毒俱全？不行不行。朕得盯着永琮，防止他吃成一个小胖子。
皇后睨了他一眼，“说起不加节制宠着永琮，还不是您带的头？掐了永琮的点心，到时候他哭哭啼啼的，皇上舍得吗？”
乾隆咳了一声，硬下心肠，“朕有什么舍不得的？”
他给自己做着心里建设，朕得做个严父，和永琮为了点心而斗争。还没想出个做严父的法子来，永琮踢踏着脚步，生无可恋地走来，太子跟在后头，抖动着肩膀，像是在笑。
“这是怎么了？”乾隆前一秒还说要做严父呢，后一秒乐呵呵地把永琮抱进怀里，“谁惹咱们的七阿哥生气了？”
皇后好笑地摇了摇头，就这样还想断了永琮的点心供应，不现实。
太子掀起袍角坐在膳桌上，含笑道：“回皇阿玛，无人惹他生气。”
递了个眼神给永琮，说好的自首呢，是不是男子汉了？
永琮接收到二哥的眼神示意，耷拉着脑袋，做了好久的心里建设，终于软糯糯道：“皇阿玛，永琮要下来……”
乾隆很快就松了手，揉了揉永琮的脑袋，瞥了眼太子，“你欺负他了？”
太子立即喊冤，“皇阿玛，儿子哪敢。”
永琮蹬蹬蹬地滑到地上，又蹬蹬蹬地走到了角落，很有觉悟地面壁去了。
小啾啾背对他们晃动着，乾隆和皇后目瞪口呆，太子差点笑岔了气。
永琮垂头丧气地道：“我把二嫂这个机密透露给了二嫂本人，特来面壁认罪……”