第67节

  阿弦道:“你作的孽已经完了,但你要受的罚却才刚刚开始,好好地去下面享受吧,你总该知道……”
  右眼里的红漾起,似黄泉内血海泛波,阿弦漠然轻声道:“地狱十八重,绝非虚设。”
  第53章 临别赠言
  就在阿弦跟欧老太对话之时, 周围的百姓, 刽子手,县衙跟府衙的公差们, 均都茫然相看,不知所措。
  阿弦的声音并不高, 只有靠的最近的刽子手才能隐约听清,但是人人都能看见的, 是欧老太从最初的镇定到失态不能自控。
  她跌在地上,拼命挣扎拍打双腿,像是那里有什么东西将她拖住,撕扯啃噬,欧老太的惨叫声越来越高,又兼许多“胡言乱语”, 如同哀告,却不是向着袁恕己, 而是向着“虚空”, 其中竟有“芳姑”等名字。
  旁边的差役们想要靠前,却又个个畏怖,欧家的子孙更是都惊呆了,宛若痴惘地看着这一幕。
  光天化日之下, 不多时,欧老太歪歪扭扭倒在地上,悄无声息,只见她身形枯干, 头脸眍?,仿佛被什么吸去了通身的血肉。
  千手所指,千目所视。
  人人骇异,不寒而栗。那些先前吵嚷不易的人,见了这幕情形,也早吓得哑口无言,神魂俱亡了。有几个耆老,当即被吓得瘫软在地,被家人等抬扶着退了出去。
  阿弦所见,自然跟寻常世人所见不同,更酷烈百倍。
  她无法忍受,退后数步,转身想要离开。
  不料才回身,便见面前站着一人,正是袁恕己。
  方才袁恕己因听不见两人对话,又看老太仿佛发疯,心里竟有些为她担忧,便不由自主起身走了过来。
  此即目光相对,袁恕己问道:“她是怎么了?吓得失常了么?”
  阿弦默默道:“她在偿还罪孽罢了。”
  袁恕己听了这般答案,面色如常,也不见格外惊骇,“哦”了声,虽仍满腹疑窦,却只得暂时压下,上前下令。
  刽子手得了号令,挪步往前。
  原来那欧夫人见了老太婆如此,早也吓得昏死过去,却少不得被刽子手提起来,吃了一刀,更加“以儆效尤”。
  这一次,也无人敢叫嚷说什么“刀下留人”了,众人各忍内心战栗,一双双眼睛都只默默悚惧地看着。
  目睹此情此境,复想起袁恕己前日所说的话,欧老太的诡异死状,刽子手带血的刚刀,却都像是如此鲜明血腥的警惕,横于每个人的眼前心底。
  鬼神莫测,王法无情,这会儿发生的一切,亦警示着后来之人,切勿为非作歹,戕害人命,否则,这便是鲜活的例子。
  袁恕己见大事已了,吩咐赵县令料理底下之事,带了人自回招县。
  返程之时,袁恕己刻意放慢了马速,等后面阿弦赶了过来,袁恕己才问道:“你究竟跟那老东西说了什么,起初她竟吓得那样儿?”
  阿弦略一犹豫:“其实,这欧老太小的时候也曾经被她的祖母折磨过,她本该知道这种痛苦是难以承受的,本应就此中止这种残忍的作孽行径,但偏偏选择了另一条路。”
  阿弦此刻还不清楚,但在她以后接触了更多诡案之后,才慢慢明白一件事:原本的受害者,在遭受荼毒、折磨之后,往往会出现两种可能的变化。
  第一种可能里,他们会变成跟折磨他们的那些人一样的坏人,甚至变成比他们还坏的施暴者,把自己身上曾经遭受过的痛苦,变本加厉地加在别人的身上,欧老太就是如此。
  但幸而,还有另一种可能。
  那一种可能,恰恰跟前一种相反。
  那是人世间、也是人性本身,最可贵的光明。
  袁恕己冷笑道:“己所不欲,勿施于人,这只能说这老太婆原本就不是什么好东西。”
  他转头看向阿弦:“对了,后来她又怎么会发了疯,且死的……死的那样……”
  袁恕己形容不出,他因知道阿弦之能,虽有个猜测,却不敢坐实,只等她确凿一句。
  阿弦看向袁大人,望着这青年锋芒隐隐的锐利眉眼,她本要想告诉他一切,包括百鬼上来啃噬欧老太,将她拖下阴曹,包括曾见到地府寒冰狱中锁着的、原先折磨欧老太的那个老妇人……
  但话到嘴边,却又打住:“我只是告诉她,死亡并不是终结,她也见不到什么欧家的列祖列宗了,相反,她会去一个真正可怕的、能赎罪的地方。”
  袁恕己听了这几句,却明白了:“你是说阴司地府?”
  阿弦笑笑,默认。
  袁恕己神色复杂,不再言语,一行人打马往前,路上充满了马蹄“得得”声响。
  这会儿日影西斜,渐渐地将要黄昏了。
  阿弦之前因也想着此事,心不在焉,被袁恕己问才回神,不免张目四顾,见周围树影摇曳,暗色闪动,又有些自然畏惧。
  黄昏之际,鸟儿格外活跃,林子间传来一阵阵群鸟的聒叫,有的听起来就宛若人凄厉的喊叫,有的却仿佛是奇异的怪笑。
  阿弦埋首紧跟在袁恕己身后,不敢再抬头乱看。
  正行间,袁恕己道:“你怎么了,像是极害怕?”
  阿弦往旁边瞥了眼,冷不防就看见旁侧山谷里头闪烁的影子,茫茫然然仿佛在寻找什么。阿弦喉头发紧:“大人,我们快些回城好么?”
  袁恕己道:“你又看见那些……”他识趣地戛然而止,反而笑道:“如果害怕的话,就过来,我带着你。”
  阿弦诧异,袁恕己在胸前轻轻拍了一下儿,半真半假道:“到我这儿来,你坐着也舒服些,且我护着你,保管那些鬼鬼乖乖不敢近身儿。”
  “那可未必。”阿弦心里腹诽了一句,却咳嗽道:“不用,多谢大人。”
  袁恕己哼了声,这是他第二次主动邀请一个人同乘一匹马——同样被拒。
  只是因为怜悯爱惜之心罢了,何况这家伙又不是个娇滴滴的大闺女,不过是个乳臭未干的臭小子而已,有什么可防范的,居然还三番两次地避贼般拒绝他?
  抬头看向远处,袁大人叹了声:“这可真是好心当做驴肝肺。”
  一行人狂奔回城,正好儿日头落山,阿弦总算也松了口气。
  其他人便回了府衙,袁恕己却并未一路,见阿弦要下马,便道:“且住,我送你回去。”
  阿弦诧异:“不必了大人。这里距离我家很近了”
  袁恕己道:“原本不知道你也就罢了,如今知道你有那种‘能耐’……却也忍不住多了一重担心,生怕你被什么‘孤魂野鬼’的相扰,我陪着放心些。”
  阿弦见说的一本正经,且是好意,只得随他。
  不多时来至朱家门口,阿弦因骑了这么久的马儿,浑身都像是被颠散了,双腿更是有些发麻,便沿着马鞍慢吞吞地往下滑。
  正在蹭动,身后一只手过来,在她腰间一握一扶,不费吹灰般把她举起来,又轻轻放在地上。
  阿弦回头,却见是袁恕己,不知何时他居然已经翻身下马,正笑道:“你这样儿可不成,幸而是在小县衙里厮混,若是将来当了大官儿,也需要骑马四处乱走,难道也如乌龟般爬上爬下?”
  阿弦扶着腰,又揉腿,闻言道:“大官儿?大人您是说笑呢?”
  袁恕己道:“为什么说笑?人往高处走,难道你不想当大官儿么?”
  阿弦正经想了想,摇头:“我并不想当大官儿,也自忖没那个本事。”
  袁恕己啐道:“没志气。”
  他回头看了看朱家门首,上前推开那虚掩的门,自顾自地迈步先走了进去。
  “等等!”阿弦要叫住他,却已晚了,只得也一瘸一拐地跟着入内。
  老朱头竟还未回来,整个小院里十分幽静,又悄然无声,仿佛无人在内。
  阿弦喃喃:“伯伯如何又不锁门。”
  袁恕己回头问道:“你那个阿叔呢?怎么也没一点儿光亮?”
  阿弦道:“伯伯还未回来,阿叔眼睛又看不见,自然不会点灯。”
  袁恕己一拍脑门:“我忘了这回事了。”
  阿弦先行进门,叫道:“阿叔?”
  正要去掀开门帘,忽然帘子一动,居然有个意想不到的人走了出来。
  阿弦乍然看清这人的脸,胸口一滞:“怎么是你?”
  面前这人,赫然正是陈三娘子,乍然跟阿弦撞了个正着,三娘子脸上有些不大自在,举手撩了撩鬓边的发丝,勉强一笑:“阿弦回来了?”
  阿弦惊而惕然:“你在我们家做什么?”
  三娘子到底是见多识广的人,很快镇定下来:“这孩子,我是来看望你英俊叔的呀,正好儿我要走了。”
  猛抬头又看见袁恕己站在阿弦身后,三娘子一惊,然后又流露喜色,忙越过阿弦,向着袁恕己盈盈下拜:“不知是刺史大人降临,实在是惶恐,小妇人见礼了。”
  袁恕己正负手在看热闹,见这妇人过来行礼,因打量道:“免礼。你是?”
  陈三娘子忙自报家门,又道:“先前我侄儿同阿弦好的兄弟手足一般,故而我也当阿弦是亲侄子看待,两家子不分彼此的。因朱伯每天在摊子上忙,阿弦又有公干,我心想家里的病人没人照料如何使得,故而过来探望,又送了些吃食之类。”
  两人说话的当儿,阿弦早跑到屋里头去了。
  袁恕己听她叫道:“阿叔……”
  这边儿陈三娘子趁机把袁恕己从头到脚看了个遍,以她的阅历见识,不必听外头那些传言,就知道面前的青年不是个好惹的主儿。
  故而陈三娘子越发谨慎地陪着笑,温声软语道:“听说今儿招县行刑,大人这可是刚回来?必然是劳累了,不如坐了歇会儿,我给您倒杯水。”
  袁恕己道:“不必了。”瞧她一眼:“你有事且去忙就是。”
  三娘子听是逐客之意,急忙答应,悄悄地退了出去。
  她走到院子中央,方止步回头,目光掠过袁恕己,又定格在东间窗户上。
  等袁恕己回头之时,那妇人却已出门,袁恕己才也走到东间,将帘子撩起,看向里头。
  却见里面儿炕上,坐着的正是“朱英俊”,阿弦正小心地扶着他,低声问道:“阿叔你怎么样?”
  英俊道:“无事。”
  阿弦道:“她来做什么?她有没有……”
  想到三娘子酥胸微露地挑拨陈基,忽然心乱。
  英俊淡淡道:“陈娘子才来片刻,你们就回来了。”
  阿弦眨眨眼,袁恕己道:“这屋里头黑漆漆地,如何也没点灯呢。”说着就看阿弦——先前她说家里只英俊,英俊又看不见所以不用点灯,现在这句却拿来打脸。
  阿弦果然又悬了心。
  英俊听出她呼吸有异,却试着朝向袁恕己的方向:“是刺史大人大驾光临么?”
  袁恕己道:“不敢当。”话一出口,忽然自己疑惑起来——为什么他竟会脱口而出这样一句“不敢当”?难道他“当不起”么?
  英俊道:“阿弦扶我一把,让我向大人见礼。”
  袁恕己道:“不……”总算硬生生忍住,只改口说道:“既然是病人,何必拘礼,不必了。”

上一章目录+书签下一章