第43节

  石头闻言眼中光芒闪动,“那以后这些事还让我去办吗?”
  “当然。”周敏往后一靠,放松下来,“其实我也不喜欢往外跑,有人代劳当然更好。我们石头长大了,也该出去锻炼锻炼,早日独当一面,把家里的事情撑起来才行。”
  听到她这么说,石头有些不安的动了动身子,问,“那……你呢?”
  能独当一面固然是好事,但这些事现如今都是周敏处理,将来交给他,那她怎么办?
  “我?我就享石头的福啊。”周敏微笑着说。
  石头紧紧地抿起唇,用力点头,仿佛承诺一般的道,“好。”
  ……
  四十五两银子入手——虽然还有九成没收到——让周敏着实松了一口气。
  俗话说得好,手里有粮心里不慌。在周敏这里,手里有足够的现钱,她心里才会有底,能够更好的安排接下来的工作。
  别看一家人绕着这片山转了大半年,但实际上真正做的事却很少。要将这片地完全开发出来,只靠他们是不行的,肯定要请人,而请人就要消耗许多钱粮。
  之前手里的钱都花了出去,虽然知道等收成之后就能收回来,但在真正收回之前,还是免不了有几分担心。毕竟对小民来说,每一年收成的季节,同样也是个坎。收成不好,要担心粮食不够吃,日子过不下去,但收成太好,更要担心粮价下跌谷贱伤农,日子更过不下去。
  手里宽裕了,周敏就开始琢磨着今年冬天该做些什么。
  房子是肯定要修的。但修什么样的,还有待商榷。
  木质的房子古色古香,精巧细腻,有一种特别的工艺之美。但却要经常维护,而且容易走水。再者这种房屋也更考验工匠技艺,若能建成邱家那种自然很好,但普通的木质板房,就不过尔尔了。
  石质的房子更高大坚固,安全性方面不必担心,但看起来更笨重,所需的石料以及粘合剂从哪里来也是个大问题,毕竟这个年代开山非常麻烦,而且没有水泥。
  水泥和□□的配方,文科生周敏早就忘记得差不多了。只记得水泥要用沙子,□□要用木炭和硫磺,有钱有闲的情况下,搞个研究提高一下当代科技水平也不错,但要弄出来盖房子是来不及了。
  至于砖房,需要自己烧窑,成本更高,而且还是那个问题,没有水泥。她又不可能像传说中修城墙那样,用糯米水来做粘合剂。
  最后周敏还是暂时将目光停留在了榫卯结构的木质房屋上,好在她可以等邱五爷的别院建得差不多了,再看看成本。若是能够负担得起,就将这批工匠留下来,为自家营造房屋。
  除了盖房子之外,土地也要扩大了。
  这么一片山,不可能一直空着。所以很有必要在冬天开垦出更多的土地来,明年春天便可以直接播种。相较于她的其他规划来说,这个是最简单也最迫切的。因为在这个时代,土地才是根本,几乎所有的资源和收入都是从这上面来。只有地上的出产越来越多,才能支撑起她接下来的种种规划。
  然后就是目前还只稀稀疏疏种了零星草药的药园。
  这东西看上去不当吃不当穿,但在这缺医少药的古代,准备一些总不会有错。不过这个倒也不是很急,需要一点点积累,以后有机会再看看能否买到各种药材的种子。
  第一步周敏不打算把步子迈得太大,所以就只规划了这些。今年地里的出息都投入进去,估摸着应该差不多。
  不过真要开工,也须得等到冬日了。
  眼下却是有一件大事,备受周敏关注。——去年冬天有孕的冬婶,算算日子差不过该到预产期了。
  冬婶的身子好,生孩子在农村里又是非常司空见惯的事,所以根本没请什么大夫,就连日子都是她自己胡乱估摸的,具体是哪一天却不好说。
  所以进入七月之后,两家便都陷入了一种莫名紧张的气氛之中。反正最近也没什么要忙活的,周敏索性让安氏过去照看冬婶,两人都是有生产经验的,就是万一有个什么,也能及时反映过来。
  至于她自己,倒是有心要去帮忙,奈何作为未婚的小姑娘,这件事冬婶和安氏都根本不让她掺和,还将齐慧撵了过来跟她作伴。
  小姑娘也显得有些神思不属,周敏一开始还以为她是担心新来的弟弟妹妹会抢走自己的宠爱,尤其若是个男孩,待遇必然不同。
  也不怪周敏那么想,在现代的时候,独身子女听说父母要生二胎便扬言生下来就掐死的新闻也不是没有,说来说去,理由万千,其实归根到底还是因为多出个弟弟妹妹,会分去原本独属于自己的资源与利益。尤其如果是女孩儿有了弟弟,那么不但家里原有的会被分给他,就连姐姐也会被要求要不停为弟弟奉献自己。
  所以周敏也理所当然的觉得齐慧会有这种担心,哪怕她的想法不会那么明晰,甚至可能她自己都没有完全意识到,但多少会有一点。
  然而一问才发现,齐慧居然非常希望冬婶这一胎能够生个弟弟。
  在这个时代,娘家是一个女人的靠山,能让她仗腰子的存在。齐慧对于自己要嫁出去的未来十分清楚,而家里没有兄弟,将来无支撑,在婆家就难免气弱。
  所以冬婶若能剩下一个男孩儿,这个问题自然迎刃而解。
  周敏没想到她居然能想得那么长远,毕竟齐慧比石头还小些,今年才十一岁。
  齐慧比她更惊讶,“敏敏姐难道就没想过这事么?”不过她很快反应过来,“也是,石头那么听你的话,什么事都不用愁了……”
  说实话,周敏还真没想过这个问题,毕竟对她来说,要做的事情太多了,根本分不出心思在这上面。再说,她这具身体现在才多大啊?十五岁,放在现代还是上初中的小姑娘,谈个恋爱还得偷偷摸摸的,那叫早恋!考虑终身大事,未免也太早了些。
  但是现实问题也不能不考虑,毕竟这个事还真不能说是她一个人的事,对这个家的影响也是很大的。
  不过,说到这个,周敏也觉得有些惊讶。
  按理说,她在整个万山村的姑娘们之中,不说是最出挑的一个吧,至少也排在前面。但是她那几个小姐妹们都已经陆续有人登门说亲,自家这里却是半点儿动静也没有。
  这种事,周敏作为姑娘家,也不好直接开口问。而且她自己本来也对这件事并不热衷,没人登门提亲那是再好不过。最好能让她继续安生的待上几年,把手里的这摊子事理清楚再说。
  说来也凑巧,在齐慧提到这件事之后不久,周敏就听说,阿秀的亲事定下了。接着,就像是商量好了一样,村里好几个姑娘都说定了亲事。
  虽然成婚的日子有先后,但从现在开始,她们就是待嫁的姑娘了,娘家通常也不会让她们再下地干活,好吃好喝的养上几个月,绣绣嫁妆、养养身子,等着男方来迎亲。
  万山村是个同姓村的劣势在这种时候就显露出来了,姑娘们基本上不可能在村子里找,只能嫁到其他村子里去。虽然距离还是很近,但彼此来往就没有一个村子住着方便了。
  这也意味着,以后周敏跟这些小姐妹们见面的次数也会越来越少。
  大概是因为这个缘故,所以这几天,天天都有人来找周敏说话,而且话题说来说去,最后还是绕不开亲事。而且周敏还发现,一旦说到这个话题,其他的姑娘们看向她的视线就会有些变化,绝不是她的错觉。
  她只以为是因为自家至今无人登门提亲的缘故,虽然心里不在意,但不停的被提醒着这件事,周敏的心里也忍不住生出几分烦躁。
  有什么方法能够彻底的解决这个问题,不结婚就好了。
  好在很快,冬婶生产的事就转开了所有人的注意力。
  冬婶是夜里发动的。冬叔被叫醒之后,便立刻跑到齐家来叫人。等安氏过去照看冬婶,他和齐老三才匆匆跑去请人。村子里没有专门的接生婆,都是请几位上了年纪,生产经验丰富的婆婆过来帮忙。
  周敏和石头也被叫起来了。别的事情帮不上忙,但跑个腿,烧个水之类的事还是没问题的。
  农村里也没有产房的说法,讲究些的人家,不许媳妇在屋里生产,怕见血光之灾,就在牛棚里铺了新鲜的干稻草,把人挪进去。若是不讲究这些,直接将床上的被褥收起来免得污了,再添些干净的稻草便是。
  周敏带着石头过来时,这会儿安氏正在收拾床铺,齐慧则紧张的跟在安氏身后,紧盯着她大气都不敢出的样子。
  见此情景,周敏只好让石头去把冬叔家的稻草抱出来,自己则去厨房,将灶上的大锅仔仔细细的洗了十几次,然后才开始烧水。
  等到一锅水烧开,房间里已经准备就绪,齐老三和冬叔也已经把人给请来了。接下来,便是漫长而紧张的等待。
  每一次生产,对女人而言,都像是一脚踏入了鬼门关。虽然冬婶身体强健,而且并不是头一胎,但毕竟距离齐慧出生已经过去了十多年,而且她本来就有些发福,孕后更是胖了十几斤,生产的负担也着实不小。
  虽然电视里看过不少,但这还是周敏第一次在现实中的旁观生产这件事,从头到尾心都是跟着揪着的,只觉得这一夜简直说不出的漫长,好像无论如何都走不到头。
  屋子里灯影昏暗,守在这里的人每一个都面带紧张之色,紧紧盯着房门,期望之下藏着隐约的担忧,那神情看上去竟是如此相似。
  周敏忽然有些明白为什么人类对子嗣如此看重了。也许除了自然的生殖崇拜之外,这种生产时所经历的痛苦,也会让人对新生的小生命报以更多的重视与期盼。
  直到天将破晓时,屋里才传出一声细细的婴儿啼哭声,所有人的心也就跟着落了下来。
  生下来了。
  “母子平安。”留在房间里给接生婆打下手的安氏推门出来,说完这句话之后,才伸手擦了一把额头上的汗水。
  趁着众人高兴的时候,周敏从房间里溜了出来。仿佛就在这一瞬间,天边一线光明陡然出现,然后飞速的扩散开来,将笼罩在这个世界上的黑暗一点点驱散。
  那种仿佛能够荡涤一切的力量,让周敏的心神似乎都跟着震了震,熬了一夜本来有些颓然的精神都重新振作了起来。
  这一瞬间,周敏脑子里不知道为何忽然出现了一篇自己曾经背诵过的课文,张晓风的《敬畏生命》,并且忽然了解了她的那种清楚明晰的“遇见生命”的折服于感动。
  “我不能不被生命豪华的、奢侈的、不计成本的投资所感动。”周敏小声的重复了一遍这句话。
  所以明了了生的艰难,才能够怀着感恩的心把当下的每一天都过好。当有一天回归于死亡的怀抱,回想时至少不必为虚度光阴浪费生命而悔恨。
  周敏在原地站了好一会儿,直到第一抹太阳光刺破云层,最后一点黑暗也在这光照之下彻底隐伏,她才陡然回过神来。
  一转头,便见石头站在自己身后,也不知站了多久。
  周敏吓了一跳,甚至下意识的后退了一步,“你怎么站在这里?”
  “我见你好像在出神,就没有叫你。”石头说。实际上,在那个时候,他有一种近乎野兽一般的直觉,觉得那一刻的周敏恍惚间好像离他很远,随时都能消失似的。他不敢贸然开口打扰,但也不甘心就这么离开,于是也就跟着站了那么久。
  “没事。”周敏说完这两个字,忍不住打了个呵欠,“你进去看过那孩子了吗?”
  “看过了,红通通皱巴巴的,而且好像还有点黑。”石头忍不住道。
  周敏不由失笑,“小孩子都是这样的,等长开了就好了。你小时候不也一样?”
  石头不由嘀咕了一句,“我小时候是什么样你又没看过。”
  周敏本来想说当然看过,但想想两人年龄只相差三岁,而大部分人开始记事的年龄都是四五岁,何况她又没接收到原身的记忆,说这种话题总让人感觉很心虚,只好略过不提,回家补觉。
  这一觉睡到了午后,周敏是被饿醒的。爬起来之后她也等不及再做别的,就拿鸡蛋和西红柿炒了个剩饭。结果炒到一半,石头也起来了。剩下的米饭不多,至少不够两个人的分量。
  将一锅炒饭分食之后,两人都有些意犹未尽,周敏索性又去翻了一袋子红薯干出来,慢慢的嚼着吃,然后才问石头,“爹和娘呢?”
  同样刚刚才醒的石头一脸无辜的回视她。
  “算了,去隔壁看看。”周敏道。但她才站起来,就听到冬叔在门口问,“敏敏在不在?”
  “在的。”周敏连忙打开门,“冬叔怎么过来了?我还说过去看看呢。我爹和我娘还在你家吗?”
  “叫你们过去吃饭。”冬叔脸上带着完全掩饰不住的喜气——当然他或许也根本没想掩饰,笑盈盈的道,“慧慧的外婆和舅妈来了,村里也来了好几个人,索性先热闹一下。”
  “对了。”周敏一拍额头,“还没跟冬叔说一声恭喜呢!”
  “同喜同喜!”冬叔道,“还有一件事,我记得敏敏你有一套书?不知道能不能暂借我一阵?”
  “没问题,反正这会儿也没空看,我给你拿去。”周敏说着,回房间连通书箱一起搬了出来,又问,“不过冬叔要这个去做什么?”
  冬叔笑着接过书箱,“小孩子刚出生,头还是软的,脖子也是软的,不能睡软枕头,要用硬一些的东西从几边护住,让他把头型睡得好看些。这些书倒是正好合适,再说枕书也是个好兆头,这叫‘睡聪明’!”
  竟然还有这种讲究。不过周敏当然不会抨击这是封建迷信,不但如此,她还兴致勃勃的跟过去,亲眼看着冬叔将箱子里的书本小心的取出来,垫在小婴儿头部四周。
  接下来的几天,冬叔家都是宾客盈门。周敏这种未婚的小姑娘,这时候就不适合在场了。
  想着已经好几天没上山,上次好像就听说邱五爷那房子快弄好了,周敏便决定过去。
  要说房子建好了,也不尽然,只是主体框架弄好了而已,需要修饰的地方还有很多。毕竟邱五爷住的屋子,雕梁画栋那是基本的。
  不过周敏从这些工匠口中得到了一个好消息,如果直接从这山上取材,建造这样一栋房屋,要花费的钱并不多。主要是要自己开窑烧瓦这一点比较麻烦,剩下的也就是砍伐木料,以及工匠们的人工钱了。
  按照工匠的经验来看,三十两银子完全足够,还包括各种雕工和细部修饰,即便不能建造得跟邱家这个一样,也差不了太多。
  “邱五爷这个院子花了多少钱?”周敏好奇追问。
  工匠微笑不语。
  后来周敏才知道,如果不论材料,邱五爷这个院子花的钱也就是几十两银子而已。但是!问题在于木材也好,瓦片也好,全都不是就地取材,而是从外头拉来的,大部分都是比较贵重的材料,真要算起来,那价钱就十分骇人了。
  中秋节前后,邱五爷这个院子才算是全部完工了。不过据说他家里有人过来探望,所以人还留在大石镇,并没有过来。倒是一车车的家具物什已经拉了过来,瑞声亲自过来一趟,带着人将屋子里布置完毕,只等主人带着贴身行李搬过来住了。
  直到八月底,邱五爷才乘着马车姗姗来迟。
  周敏受邀去贺他的乔迁之喜,同时参观了一下这个院子。
  大概因为是别院,所以这里的装饰也不像大石镇那样偏于富丽精雅,反而布置得很简单,用料也都是竹木一类,颜色大都是本来的原色,看起来颇有几分野逸之趣。这会儿周敏才终于明白,之前邱五爷说要一片地方,见几间草庐,居然说的是真心话。

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