第44节

  只不过人家草庐的规格比自己想的竹篱茅舍要高得多而已。
  “我这里如何?”邱五爷问,“还能勉强入眼罢?”
  “五爷实在太客气了。”周敏把玩着搁在桌上的物件,微笑道,“或者说这个问题五爷不该问我。我出身乡野,没见识过好东西,这就已经顶好了。”
  邱五爷摇头失笑,又道,“我听说你也要造房子,可是打算将我这些工匠留下?”
  周敏点头道,“是啊,他们手艺精湛,寻常必定难以请到,也算是沾了五爷的光。”她说着将手里的摆件放回桌上,收回来时却不小心碰到了旁边的东西,差点儿将之带到地上,连忙伸手去扶。
  第一下居然没有扶稳,原来这居然是个活动的物件,周敏正好抓住了能活动的部分,用力一按,就将之转了过来。背面是银制底面上错金的花鸟图案,正面却是一面纤毫毕现的镜子。
  陡然在镜中看到自己的影像,周敏也不由吓了一跳。
  她来到这个世界之后,还没什么照镜子的机会,毕竟铜镜是很贵的。日常最多也就是在水里照一照倒影,但那也看得不甚清晰。所以对自己这具身体究竟长什么样子,周敏还真没有太深刻的概念。
  这会儿陡然一照,一张陌生的脸出现在镜中,简直像是看到了照妖镜。
  周敏连忙将镜子按了回去。
  邱五爷见她这样的反应,顿觉有趣,走过来又将镜子翻转,正对着她,然后介绍到,“这是琉璃镜子将背面磨平之后,将熔好的银子一点点镀上去的,因此才能够照得如此清晰。”
  其实比之现代用银镜反应做出来的镜子,这种包银的工艺,清晰度还是要打一个折扣的,但比之铜镜和水面,却是清晰得多。
  周敏这会儿已经缓过来了,自然不会因为这么一面镜子就大惊小怪,反而对镜子里的“自己”生出了几分兴趣。
  她对自身的印象,还停留在刚刚穿过来时又瘦又小的形象上。虽然这两年来,因为营养充足,她已经长高长胖了不少,但那种既定的印象太深刻,很难更改。
  这会儿对着镜子,周敏才惊讶的发现,这具身体的长相居然也不差。
  瓜子脸,大眼睛,五官端正,凑在一起看着也很顺眼舒心,再加上眼神明亮,眉目舒展,好歹也算是个小美人。因为常年日照,所以皮肤呈现微微的麦色,而不是美女标配的白皙皮肤,但看上去更健康活泼。
  至少周敏自己还是比较满意的。
  然而跟站在她身边,同样被收入镜中的邱五爷比起来,就显得普通多了。
  周敏连气馁都没力气。毕竟不管是什么样的美人,站在他身边估计都会黯然失色吧?既然不是只有自己这样,那也没什么好介意的。
  但这只是她自己的想法。在邱五爷看来,周敏身上就有一种他所不具备的健康之美。那是一种年轻姑娘身上特有的蓬勃朝气,即便不施粉黛,也是最好看的样子。
  两人对着镜子沉默了片刻,都没有说话,直到视线在镜中相碰,才惊醒一般,不约而同的后退了一步,也退出了镜子所照的范围。
  “这样的镜子我记得还有一面小的。齐姑娘若是喜欢,我送你一面如何?”邱五爷咳嗽了一声,道。
  周敏连忙摇头,“这东西想必十分贵重,怎可轻易送人?五爷还是自己留着吧。”就是送人,也不该送给她。
  “我留着也没什么用。”邱五爷笑着走回去,在窗前坐下来,才道,“你们姑娘家需要对镜理妆,拿着才不埋没了它。搁在我这里也只是白放着。”
  听到这句话,周敏却是噗嗤一笑,“五爷看我是需要对镜理妆的样子么?”
  邱五爷扫了一眼她的笑脸,心情也跟着好了起来,他笑了一会儿,方才按着额头道,“也罢,既然如此,我倒不好强求了。”
  即使那是早就已经准备好要送她的东西,即使那妆奁之中他还名人备下了一整套的理妆用具,即使本来是想告诉她,这个年纪的女孩子已该学着打扮自己了。
  但这会儿想来,却都是多余。
  她本来就应该是这个样子,若也学了那些闺阁女子,整日沉湎于妆容首饰,仿佛除此之外别无他事可想,还有什么趣味?
  邱五爷低头斟酌了一刻,正要开口说话,便见瑞声从外面走了进来,“五爷,饭菜已经准备好了,是现在就摆上来还是再等一会儿?”
  “就摆上来吧。”邱五爷看向周敏,眼神微微一顿,而后才道,“齐姑娘,我这里也没什么客人,只好留你帮忙暖灶了。”
  第46章 盖新房
  乔迁之喜, 需邀请亲朋好友在家中吃饭暖灶, 而后才算是正式入住。
  但即便是这种时候,邱五爷似乎也根本没有宾客。大户人家规矩多, 瑞声是从不会跟他坐在同一张桌子上的,若不是周敏在这里, 这顿饭估计邱五爷也只能一个人孤零零的吃。
  其实他好像始终都是一个人。
  周敏也不能不承认,邱五爷对自己是有一点特殊的。虽然原因不明,而且大概也是因为她脸皮够厚,但的确没有被拒之门外过。她可不会天真的觉得,每一个登门拜访的人都能够被邱五爷接见。
  更何况他还放着大石镇的房子不住,跑到这里来修别院。
  虽然对他而言,住在大石镇和住在这里估计也没有太大的差别, 但对周敏来说,却不同了。
  不过周敏没有深究的意思。
  邱五爷为什么会独自一人远离家人住到这里来养病,他的身体是怎么回事,又为何对自己另眼相待……她不是不好奇, 但都没想过要去追究。对周敏而言, 这个人跟她是两个世界的人,即使追寻到了答案,也没什么意义, 既然如此, 就应该恪守界限,不去逾越。
  或许,她能做的也就是陪着邱五爷吃一顿饭了。
  因为周敏还要回家, 摸黑走夜路毕竟不方便,所以这顿饭结束得很早。她从这位于半山腰的院子里出来,顺着门前的大道一路往下走,到了山脚下,再转头回望时,只能看到小院从林木之间露出一点隐约的檐角来。
  她转过头,抬手轻轻拍了拍自己的脸颊。
  今天也不知道是怎么回事,忽然变得易感了。
  还没等她想出个所以然来,便见不远处有人快步往这里跑过来。离得近了,周敏才看出来人正是石头。她忙快走几步迎上去,“石头,你怎么来了?”
  石头在她跟前停下,只微微有些喘气,额头上却已经渗出了不少汗水,他望着周敏道,“你这会儿还没回,我就过来看看。”
  “邱五爷今天搬过来,连个暖灶的客人都没有,只好留我充数了。”周敏一边说一边掏出手帕递给石头,“擦擦汗。我刚从山上下来,这就回了。”
  “嗯。”石头点点头,问她,“敏敏,我们也要在这边盖新房了吗?”
  “是啊,等秋收过了,大家都有闲暇时,便开始动工。”周敏道,“人多动作快,到过年前应该能建好。明年开春之后,咱们就搬过来住,往后就不需要费工夫两边来回了。”
  石头这才用手里的帕子抹了一下额头上的汗水,“那咱们家的房子是什么样的?”
  “也是木板房,但会比邱五爷的这个院子更大。”周敏道,“虽然费事些,但与其仓促的建起来以后又要拆除重盖,不如多花费些精神,现在就好好建造,住个三五十年再说。”
  两人一边说着话一边往回走,夕阳将他们的影子拉得长长的拖在身后,山间到处都是鸟鸣虫唱,声音辽远悠长,好像连时间都在这一刻慢了下来。
  ……
  秋收也被称作抢收,盖因雨季说来就来,而且延续的时间很长,如果不能在那之前就将粮食收回家里,很有可能就这么白白泡坏了。所以等到田地间变成一片金黄时,村民们便都走出了家门,开始抢收今年的秋粮,就连平常不需要下地的妇人和孩子,这会儿也会跟着一起劳作。
  齐家今年种的东西多,收获的时候需要花费的时间自然更长。
  这些粮食全都收回来之后,居然将不大的房子堆得满满当当,几乎快要放不下了。
  齐老三见状,忍不住感叹道,“是该建新房子了,否则将来收成越来越多,连个放处都没有。”
  周敏道,“到时候直接建个大仓库,就不需要挤占住的房子了。建在山顶,地基打高一些,连积水都不用担心。里头隔成单独的房间,用来堆放不同的东西。门前再铺个晒谷场,怎么样?”
  “都好都好。”齐老三笑着点头,“你决定就是。”
  “爹这是什么话?”周敏微微皱眉,“我是在跟你商量。”
  “这主意的确很好,我没有意见。”齐老三道,“你们两个孩子都懂事能干,我这个当爹的不用操心,自然就能轻松些。这些事你自己就能做主,没什么好商量的。”
  周敏挑眉,“爹这么说的话,我可就真的自己做主了?”
  “嗯?你要干什么?”齐老三立刻警觉。
  周敏撇撇嘴,就知道所谓的让她自己做决定完全是场面话,具体内容应该是“我不在意的事你可以自己做主,我在意的就要拿出来商量”,不过她本来就是要找齐老三商量,所以也不在意,道,“我想自己建一栋房子。”
  “什么意思?你要搬出去自己住?”齐老三的确没想到她要说的是这个,闻言不由微微一愣。
  周敏点头,“石头年纪也不小了,我自己住方便些。”
  虽说是姐弟,但住在一个家里,却总有些时候会感觉很尴尬,比如周敏洗了贴身衣物,就常常不知道该往哪里晾。而且共用一个厕所,也时常会出现比较尴尬的情况。周敏自己也就算了,石头年纪越来越大,该开始懂得男女分别,生出淑女之思了,自己这个姐姐自然也该有所避讳。
  当然,其实还不止这样。周敏自己短时间内是不会考虑结婚这个问题的,住在这里的时间不会太短,有个个人空间也比较方便。就算将来石头成亲了,影响也不大。不过这种话就不需要说出来了。
  这话说得不算委婉,齐老三脸上的表情也有些尴尬,他咳嗽了一声,才道,“也有道理,那就依你,在旁边再造一栋房子便是,来往也方便。”
  周敏微笑着点头,却没说自己会把房子选在什么地方。距离正房肯定不会太远,但也不会太近,地方也要清净一些更好。这些要求现在说出来,齐老三肯定会在心里权衡,然后开口劝说。但等建造的时候再说,就是板上钉钉了。
  秋收结束之后不久,秋雨就落了下来。
  这种天气当然不太适合开工,而且才刚刚忙过这一阵,大家也需要一些时间休息。不过周敏已经放出消息,要招募人员开垦山地、修造房屋,让人过来报名,等雨季结束便开始动工。
  对于万山村的人而言,每年秋收之后到过年之前这段日子,固然比农忙的时候悠闲了许多,但大部分人并不怎么享受这种悠闲。毕竟他们靠着土地吃饭,有劳作才有收获,冬天地里不出产东西,人就只能闲着。但凡稍微有一点心气,不想混吃等死的人,都不会觉得这种悠闲是好事。
  只不过在万山村,就算想要找点儿副业,也是不可得的。除非是像冬叔、小铁匠或者杀猪匠那样本身还有一门傍身手艺,时不时被人请去帮忙,否则根本没什么事要他们帮忙。
  至于进城务工,倒也不是没人想过。然而这个时期经济发展水平十分堪忧,通常而言,一个行当往往一干就是一辈子,把孩子送去铺子里做学徒或许还有可能,要想找短工却是几乎不可能。就算有那样的机会,人家也会找相熟的人,不会随意接纳自己找上门自荐的。
  高顺县又不像是那些在江河边上南北要冲的地方,还有码头之类的地方能卖死力气,按日计工。
  大概他们冬日里唯一不闲的时候,就是衙门要发役夫做苦力的年成了。然而这种忙碌,却更是所有人都避之唯恐不及的。因为服徭役不但要自带干粮和工具,而且劳作的强度非常大,时间又通常都是在农闲的大冬天,每一次的徭役都动辄死伤,即使侥幸活着回来,也是元气大伤。
  万山村的人倒也不是什么法子都没想过。比如每年冬天入山烧窑就是一种办法。他们烧的是木炭和各种陶器,供给各家自己使用之外,偶尔还能卖出一些。虽然苦些,但也是个进项。但考虑到山上的资源也不是那么取之不尽用之不竭,所以每年都是轮流选定几人上山,大多数人仍然很闲。
  所以周敏要招募工人干活儿,而且除了管饭之外每天还给十文钱,报名者立刻蜂拥而至,让负责登记的齐老三不得不临时制定了一个招收标准。——主要是限定了一下年龄,二十岁到四十岁的青壮。
  即便如此,也招到了足足三十人。
  把名册交给周敏时,齐老三忍不住问,“人会不会太多了?”
  这三十人,再加上之前周敏留下的工匠十人,工钱且不提,光是每天要耗费的粮食就难以计算。
  好在周敏既然早有规划,自然也预料到了这个情况,今年划出了足足几亩地来种菜,供给这些人应该不成问题,而且还能换点儿花样。至于肉,杀一头猪,偶尔再宰几只鸡,杀几只兔子,应该就差不多了。
  而且,人多有人多的好处,那就是干活儿快。四十个人干十天的活儿,十个人就要干四十天,这么一算,所消耗的钱粮其实并没有什么分别,还拖慢了工期。
  此外,周敏还招了两个妇人来帮着安氏煮饭。毕竟是四十多人的伙食,她一个人肯定顾不过来。冬婶出了月子,自然要占一个名额,至于儿子,直接扔给齐慧去照看了。农村里的孩子基本上都是这么一个带一个,也没什么稀奇。
  人选定下来之后,便选在一个艳阳天,正式开工。
  第一步就是在山脚下搭了一个临时的大木棚。所有人一起动手,直接在周围砍了树木过来搭建,半上午的时间就将这棚子给搭起来了。然后又垒了两个临时的灶台,这里以后就是煮饭和大家吃饭的地方了。如此可以免了来回奔波,能节省出更多时间。
  第二步,就是把从家里拉来的那头猪给宰了。如今齐家的收成越来越多,诸如红薯藤、红薯之类的东西,没有卖出去自己也吃不了那么多,便都用来喂猪,所以这两头猪长得膘肥体壮,已经有二百多斤了。
  知道这头大猪杀了之后,就是大家做工期间的伙食,每个人都十分振奋。
  虽说请人干活的时候,吃得都会比平常更好些,这样大家才肯卖力气,但真正像周敏这么大方的,仍然不多。
  吃饭的时候,周敏又站出来强调了一件事:她花了那么多钱粮,是请人来干活儿的,不是养大爷的。如果谁偷懒被发现,那么对不起,立刻结账走人,外面有的是想进来替代的人。
  听到这番话,所有人摩拳擦掌,都下定决心要好好表现。
  不说这又吃又拿的,不尽力自己都不好意思,单说齐老三这个主人家带着他们干活儿,周敏和石头这两个小监工又到处盯着,想偷懒的人也得掂量一下能不能混得过去。
  他们以前就算想卖力气也没处去卖,如今得到这个机会,自然要好生珍惜。
  等到一顿饭吃完,周敏才开始分配接下来的任务。
  从村里招募的这三十人,目标就是将整片山都清理出来。
  这种清理是非常彻底的,将不需要留下的树木砍掉,连树根都要挖掘出来。能用作木料的部分挑出来单独存放,剩下的晒干了当柴火烧。

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