第63节

  当然,目前这一切都只在周敏的设想之中,现在,先把这一隅书房给装满再说吧。
  铺木地板,打书架、书桌和椅子,书房就大致装好了。石头目前正在沉迷抽水机,这些活儿大部分都是冬叔带着大山和大树做的。冬叔如今跟唐家合作,名声也算是打出去了。因为只做高端定制,所以一个人也能忙得过来。
  闲着没事的时候,他还会进山里去逛逛,看看有没有好的木料,弄回家来放着。
  ——刚刚砍下来的木材是生的,含水量太高,不能用来制作家具,必须要放置一段时间。虽说有些木料放的时间长了会朽坏,反而不能用,但真正的好木料可以放上百年而不朽,那就是千金难求的好东西了。
  冬叔作为一个木匠,一直有存储木料的习惯,房前屋后种的也大都是各种木材。不过自从生意开张之后,眼看库藏越来越少,他自然更热衷于寻找好木料。
  齐家山上那一片松木林,冬叔就十分看重。
  松木跟其他的树不太一样,很容易分叉,难以长成笔直修长的木料。而且因为油重,分叉处还经常出现虬结的疙瘩,所以要找好木料很难。但是这种木材自带香气,厚重清远,很受文人雅士喜爱。有一味香料就叫松香。
  这片已经被周敏圈起来的松木之中,就有几株品相非常好的,拔地而起好几米之后,才分出枝干开枝散叶。这种大料难得,能做的东西也很多,所以冬叔一直赞不绝口。这回周敏打书桌,就早早将其中一株伐了晾干,答应他做完之后剩下的木料都给他,冬叔自然干劲十足。
  等这些都弄完,小半个月也就过去了。
  这天周敏正琢磨着下一步做什么,却见石头满脸兴奋的跑来,拉着自己就往屋后跑。
  到了池塘边,周敏一眼便看见了摆在那里的大家伙。
  入目先是一架风车。这里已经位于山顶,周围的树木又差不多都已经砍伐完了,所以风势非常大,风车自然也就跟着转动。然后周敏才注意到,风车遮挡住的地方一股水流正往外喷洒而出。
  她愣了一下,才明白石头让自己看的是什么,“这是抽水机?”
  “是啊。”石头道,“原来那个虽然简单些,但也麻烦,还要用人力,不如这个简便。”
  他说着兴致勃勃的给周敏介绍了一番这个他新设计出来的抽水机,原理就是在抽水机中设计一个风扇叶轮,利用扇叶转动的力量带动水流,将之运往高处。
  当然,这样的话,风扇也需要操作。不过石头巧妙的利用物理原理,在外面加装了一扇方向相反,可以使用风力发动的大风扇,这样风一吹,风扇自然工作,带动抽水机内部扇叶旋转,实现全自动。而且利用杠杆原理,对风速的要求也不高,就算没有风的时候也完全可以人工操作。
  目前这个抽水机要怎么运用还没想好,但石头这种举一反三的能力,却让周敏一时失语,感觉自己那么多年的书都白读了。
  “怎么样?”石头解说完毕,双眼发亮的看着周敏,眸中满是期待。
  周敏点点头,“太厉害了!完全出乎我的预料。”这脑子是怎么长的?莫非又是一个被耽误了的未来科学家?要不然以后让石头往这个方向发展一下,或许还能有更多惊喜?
  要是能够把电给弄出来……不过这方面的内容周敏学的时候就云里雾里,到现在只记得一个左手定则一个右手定则,别的全都忘光了,要捡起来估计难度很大,还是暂且保留吧。
  “这个先装在这里吧。”周敏想了想,道,“以后山脚下的土改成田,遇到干旱就直接从池塘里抽水下去灌溉,也很方便。井里再装个小的,平时取水用。”
  至于她这里,反正用得不多,也就是洗漱和饮用,人工取水也没有问题。
  得到了肯定,石头连忙点头答应。
  很快小型抽水机就开始投入使用,并且获得了一致好评。只要来过齐家的客人,问过之后都想做一个给自家装上。周敏这才恍惚的想起,这好像也是个生财之道。不过东西是石头自己琢磨出来的,周敏就交给他自己去处理。
  今年石头也有十四岁了,半大少年,开始有自己的想法和心事,手头自然应该有自己的资产,宽裕一些。
  至于她自己,周敏决定做个沙发摆在小楼的客厅里。反正一般的客人都在正房接待,能够来这里拜访的都是关系亲近的人,统共也没几个,也不用坐得那么规矩。硬质的椅子周敏坐着实在是不舒服,就算铺上垫子,也只能略微缓解。
  沙发这东西,虽然有各种各样的名目,但总的来说也就是那么几个关键的结构:框架,填充物和面料。
  框架无非就是用木头来制作,对家有木匠的周敏来说完全不是问题。面料要选择有厚度耐脏耐磨的,皮革制品就是上佳的选择,要换到也不麻烦。
  填充物就比较复杂了,什么记忆海绵,弹力橡筋还有各种填充棉,品牌沙发所使用的材料多种多样。
  但对现在的周敏而言,橡胶也好海绵也好,都是非常遥远的物种。橡胶如今还在不知名的地方没被人发现,至于海绵,天然海绵作为一种海中生物,在西方倒是很早就被发现使用,中国历史上却基本上没看到过类似的记录,应该是没有推广使用过。
  周敏在唐一彦和邱五爷那里都看过大致的地图,征州府这地方距离海边十万八千里,暂且不用去想。
  所以剩下唯一的选择,那就是弹簧这种老祖宗早就发明出来的东西了。在沙发底座上均匀排列好弹簧,然后再将用皮革包裹装订好的厚垫子铺在上面,应该就差不多了。
  中国古代在各种器械上使用的机簧并不少,不过真正螺旋压缩弹簧好像暂时还没有出现。但有周敏在,直接将原理提出来,剩下的,自然是术业有专攻,交给专业人士去处理。
  至少小铁匠对于要打这么精巧的东西就表现出了无穷的兴趣,得知它的用处之后,便立刻断言道,“这东西能用的地方好像很多。”
  周敏赞同的点头,大到各种电子设备,小到日常生活中的各种用品,弹簧的应用范围的确非常广泛。她随口举了几个例子,听得小铁匠双眼放光,拍着胸脯保证很快就能做出她需要的东西来。
  自从知道自己童养媳的尴尬身份之后,周敏跟村里的这些年轻人关系更加疏远。就算小铁匠对她曾经有点儿什么想法,也早就已经冷下去了。家里已经为他定下了另一门亲事,这会儿见到周敏,表现得就自然多了。也正是因为这样,周敏才会亲自过来,否则宁远让石头跑腿代劳。
  弹簧的制作工作交出去了,剩下的就是垫子了。崭新的棉垫刚刚弹出来,大小完全按照周敏的要求制作。不过还得在它上面套个套子,以免弄脏。然后再缝上皮革制品。这个要用大针,力气不够都根本很难穿透皮子。周敏连普通的缝补都歪歪扭扭,就更别提这个了。
  好歹用来待客,总会被人看见,太难看了也不好。
  所以只能去拜托安氏。
  安氏从箱子里翻出针线包,找到一个铜制的顶针戴在中指上,然后麻利的开始干起活儿来。周敏见这个铜顶针明显用了很多年,都有些旧了,便道,“娘,回头我给你打个金的来怎么样?”
  “净说胡话,金子那么软,怎么做得顶针?”安氏笑着摇头。
  “那就给你打一套头面首饰。”周敏又说。
  安氏抬头笑着看了她一眼,“我这么大年纪了,打什么首饰?倒是你自己正经的打几样回来插戴才是。来来回回就是那几根木簪,也太素净了些。”
  周敏摸了摸头上的桃木簪,她头上的簪子还是石头做的,因为用的是边角料,所以各种木头都有,赞头雕成花型。以前石头手艺不行,雕出来的花糊成一团,现在却已经好得多。
  她想着,便笑道,“木头的就很好,不过往后村里来往的外人越来越多,装扮上也的确该注意了。回头我找个时间去一趟府城看看,给大家置办一两身见客的行头。”
  慧眼识珠的人毕竟少,大部分还是衣冠取人。所以正式的场合打扮得好一些,既是对人尊重,也能给自己提面子。
  所以周敏虽然在这上头的兴趣不怎么大,但还是打算入乡随俗。
  虽然从万山村前往清平镇的水路已经通了,而且距离还不算远,但是村里却还是没几个人去过府城。一来是因为地里的活儿太多,忙不过来,根本抽不出空,二来船只往来运送的是粮食,而且又是唐家的船,谁都不好意思蹭。
  连周敏自己也没有去过,不过她主要是懒。这会儿静极思动想出去走走,可巧之前唐一彦答应帮周敏弄的船终于到了,周敏一想,反正都是来回一趟,就去问了问村里有没有想进城的,可以顺便装上,结果出发的时候才发现装了满满当当的一船人。
  怕是过年赶集的队伍都没那么齐整。
  但听到众人感叹这都是托了她的福,周敏也就不好说什么了,只是叮嘱了一下让大家不要买太多东西,免得船载不动,然后就出发了。
  清平镇跟大石镇完全不一样。
  大石镇虽然也号称是个镇子,但的的确确是一条街道贯穿南北,两边都是民居,简陋至极。但清平镇上到处都是有钱人家修建的别院,每一栋占地都着实不小,也就显得镇子特别大,全都是轩敞的高门大户,只有靠近码头的地方,才有平头百姓聚居。
  周敏之所以没有去跟村里人争万山村周边的山头,一方面是秉承着造福乡里的想法,不能自己把好处都占了去。二来也是因为她已经看好了别处。——就是沿河两岸这一线的土地。
  水运通畅之后,这条原本无名的小河两岸自然也身价倍增。周敏也跟县衙签订了为期二十年的分期契约,将这片地划归了自家名下。
  其实如果按照周敏的打算,并不打算那么早就买地。毕竟对她来说,目前还腾不出手来开发,地放在那里也是白费,还占去了不少资金。但是现在的问题是,她不买很有可能这些地就被别人买走了,所以这份投资不得不做。
  当然更重要的还是有了邱五爷和唐一彦表态,要在她的规划里插上一脚,周敏有了更多的底气,拿地也就更豪爽了。
  大不了到时候自己用这片土地入股,邱家和唐家出资,自然不必担心现金链断流。
  所以周敏这一路上看着两岸的这些地盘,怎么看怎么觉得好。——毕竟已经是自家囊中之物,又怎么可能不好?
  转眼到了清平镇,将船停好,众人下船步行。从镇上到城里不过几里地的路,而且都是平坦的通衢大道,对他们而言不成问题。
  征州府的城墙和城门就比高顺县要气派得多,飞檐斗拱,砖石密排,看上去十分高大坚固,城墙非常厚,周敏觉得至少五六个人并排走在上面完全没问题,若不是防卫重地,周敏都想爬上去看看了。
  穿过瓮城之后,就正式进入了城中。那么多人不可能去哪里都一窝蜂的跟着,所以就在这里分道扬镳,约定好了集合的时间,便各自散去。
  周敏并不急着去买东西,沿着街道慢慢往前走,很快就观察到了自己所需要的东西。相较于物资贫乏的高顺县,征州府则富庶繁华得多,市面上的商品品种也各不相同,让周敏重新燃起了对这个时代繁华程度的期许,也对贫富差距有了一个更加深刻的认知。
  她之前制定的路线完全没问题,现在的问题就是差一个能够支撑起整个庄园运转的高端产品了,不过做什么周敏还没有想好。
  逛了几家布庄,周敏和石头手里就多了许多布料。这些都是周敏问掌柜要的边角料,今天人太多,买了也不方便那,不如把样品拿回去,让其他人挑选一下颜色和花式,下回来直接买。
  然后去逛银楼,虽然周敏之前说要给安氏打一套黄金头面首饰,不过事实是,她现在还真打不起。最后只买了一对金耳环,一只金镯子。她自己则只挑了一根银簪。
  果然钱这种东西,就没有“够用”的时候,赚得再多,只要想花都能花掉,只有量力而行。
  虽然这不年不节的,忽然要做衣裳有些令人不解,但有新衣服穿总归不是坏事,所以一家人都很高兴。包括同样有份的大山和大树。周敏将布料买回来之后,就都扔给了安氏,自己又开始折腾别的。
  唐一彦给她从成立带回来了几口袋的各种鸡鸭鹅毛,这东西等闲用不上,都是胡乱扔了。周敏之前说要用,请唐掌柜帮忙留意,对方果然有心,直接弄了那么多过来。
  所以接下来,周敏就被一大堆的各种羽毛淹没,每天都忙着从上面将细绒毛取下来,收集在一起。
  沙发已经有眉目了,周敏便打算做几个软软的靠垫。除了棉花之外,动物羽绒也是一个很好的选择,更加轻软、周敏连外头的枕头套都缝好了,就等着羽绒了。
  但这项工作果然很麻烦,周敏忙碌了两天,所得却连一个枕头都装不满,她一怒之下,决定找人来帮忙做。
  周敏雇佣的是“童工”。
  村里的孩子,平常父母没空管教,多半都是放养大的,上山下河完全不在话下。周敏排出铜板,说要雇佣人来帮忙收集羽绒,立刻就吸引了一大批无所事事的半大孩子。
  虽然他们做起事来糙了一点,但胜在速度快,周敏个人对质量也没追求到吹毛求疵的地步。几天之后总算将所有的绒毛都收集完毕,缝成了几个四四方方的抱枕。剩下的一点,周敏做了个小垫子放在书房里用。
  抱枕里子是做好了,但外面还得套一个可拆洗的罩子。
  周敏将布料裁剪好,正在犹豫从哪里开始动手,是不是去找安氏帮忙时,石头过来了,见状二话不说拿起针线,没多会儿就将几个“口袋”都按照周敏的要求缝好了。
  “你什么时候学的这个?”周敏接过来一看,发现针脚比自己做的密实多了,而且整整齐齐,不由对石头刮目相看。
  石头没说什么“这个不难”之类的话打击周敏,但实物摆在面前,周敏也不得不承认这个铁一般的事实:她既没有做女红的巧手天赋,也不可能花太多时间在上面勤学苦练,这辈子是跟针线活儿无缘了。
  不适合的事情就不要花无谓的时间在上面,那是浪费。
  然后周敏十分坦荡的拿着枕套去找了新婚未久的阿秀,请她帮忙在上面绣上花样。
  所以虽然周敏心里已经规划好,而且各方都在赶工,但等她的沙发做完摆进书房时,已经是冬月了。
  周敏往柔软的沙发上一倒,整个人陷入其中,然后舒服的叹了一口气,看着对面已经装满一小半的书架,非常满意。——这些书都是她这段时间进城的时候买回来的,其中大部分都是各种话本小说。
  “我还以为你这个胡床做好之后是要放在外头的。”石头道,“忧劳可以兴国,逸豫可以亡身,书房里放上这东西,哪还有悬梁刺股的劲头去读书?”
  “我又不是正经的读书人,没有这样的担忧。”周敏道,“再说了,四书五经端坐桌前揣摩也就罢了,那些闲书却正适合这么躺着看,若是再来一壶清茶,几碟点心,最好消磨时间。”
  她说着见石头站在那里,便起身拉这他坐下,“你也来试试,这么躺着很舒服,绝对是神仙来了也不换。”
  石头将信将疑的躺下来,身体被柔软的沙发包围的瞬间会有些不适应,但很快就会觉得十分舒适,懒懒的让人有种不想起来的感觉。
  他转过头,正好能看到周敏。她闭着眼睛,手脚摊开,整个身体都呈现出放松的状态,脸上还带着一点未及收回的惬意。这才是真正的她,只要有这么一个舒适的地方,有一本闲书,就能消磨掉一整天的功夫。
  但是不行,至少现在还不行……他们还不具备这样悠然度日的资本。
  但是,石头搁在身侧的手指动了动,握成拳,他别开视线坐了起来,但是总有一天,他会让周敏过上那样惬意的生活。
  周敏躺了一会儿,简直连骨头都散了,她懒洋洋的睁开眼睛,打了个呵欠道,“对了,记得提醒我,趁邱五爷他们还没回去过年,明天请人过来做客怎么样?”
  “怎么忽然要请客?”石头问。
  周敏笑,“礼下于人,必有所求。所以肯定是有事情要求他们嘛。这书房里的书太少了,名不副实。他们是衣冠士族出身,家里的藏书肯定很丰富。”
  “你想借书来抄?”石头明白了她的意思。
  周敏点点头,又摇头,“不光是抄……不过这个不急,先抄完了再说。”
  邱五爷原本预计离开的时间也就是在这两天,至于唐一彦,他倒是想再留一阵,奈何妻子赵氏并不喜欢万山村,说是阖家都搬过来,但实际上根本没在这里住几天。他一个人住在这里也没什么意思,快过年了自然要回家去团聚,便打算跟邱五爷一块儿走。
  所以这两天,他们都在忙着打包收拾东西,听说周敏要请客,不由惊讶。
  午后两人如约而至,看到周敏新布置出来的书房,都不免有些意外。虽然周敏很厉害,但是两人对她的印象,还是停留在山村出身上,却没想到她居然会在自己的屋子里布置出一处如此雅致的书房。
  而且书架上放着书,桌上摆着文房四宝,显然并不只是做个样子。

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