第五百五十四章：岁月的阶梯
余科澜与胡俊凯为何死而复生，这一切还得从头说起，对，就是从那块让胡俊凯毁去，也同时将他焚烧致死的宝石说起。
当一行人通过空中走廊，进入庭院之时，遭遇到了四个石像鬼，石像鬼向几人发动攻击，却被很轻松的解决了，但让人意外的是这四个石像鬼却离奇的重新站起，活过来了，而同时它们的实力也在增强，一次次倒下，再一次站起时实力都会更进一步，到了后来更是让这支闯入天空城的队伍受到了极重的压力。
而这些石像鬼之所以能够死而复生，并且一次比一次更加强大便在于这块为四只石像鬼提供力量支持的蓝宝石上。说起这块蓝宝石便要提起八十八守护者之一的狱火凤凰。狱火凤凰迄今为止几乎只有传说中才能听到，但真实的历史中，确确实实曾经觉醒过守护者为狱火凤凰的天选者，也仅此一位。
狱火凤凰的实力在守护者中并不算强大，但它却很特殊，特殊便特殊在其特性上，便如神话故事中的凤凰一般，狱火凤凰一旦战死，过不了多久便能涅槃重生，每一次死亡都会得到更强的力量。历史上那次狱火凤凰的出现，那位天选者总共复活了六次，其最终实力便超过了当时搅得天下大乱的邪魔。
而这块蓝宝石，便是那名天选者百年升天之后，余留下来的力量结晶，整个世界便只有这一块，建造天空城的智者们将其用于整个天空城防卫的中枢灵魂使用。
说起来也是巧合，这蓝宝石收藏在那喷水池下方，有人会觉得这也太大意，太不小心，却不知道这原本的设计为何。那整个喷水池皆有陨星石所制，陨星石为天上落下的陨石中一种极为稀少的物质，坚不可摧，并且无法传导各种力量，是建造禁锢的最好材料。狱火凤凰力量结晶收藏在这陨星铁所制的喷水池中，而这喷水池中循环的液体则是另一名守护者迷夜之女的泪水，迷夜之女是另一位精擅幻术的守护者，其眼泪，只是一滴便能使人身陷幻境无法逃脱。
这喷水池中当时循环的便是这令人防不胜防的迷夜之女的泪水，按理说已是相当安全，一旦有人进入其中，想要闯过这里，往往都是要解开地上所留下的只有天选者才能注意到的线索。可当时战事正紧，胡悦轩与梅丽都没有注意到地面上的不同，疏漏了上头的线索。
而那喷水池，原本的设计足以应付一切，却不想终究在时间的变幻前露出了破绽，这万千岁月，沧海桑田，天空城再一次迎来客人时，那泪水早已枯竭，便露出了那几个小孔，那小孔本就是用来循环迷夜之女的眼泪的，只要有眼泪覆盖，那狱火凤凰的力量结晶便不会为人所夺。
而如今，泪水干涸，那几个不起眼的小孔便露在了外头，正好遇到了能够随意操控身躯变化的胡俊凯，让他有机会从那小孔中渗入，接触那蓝宝石状的力量结晶。
胡俊凯当时只想着毁去它，却不料这力量结晶爆开之时，狱火凤凰的本源之力立刻将他的身躯点燃。若是换成常人，早就化为灰烬，但胡俊凯却并非凡人，本就是能够不断变化，不断适应的身体，硬是撑住了好多天，靠着身体的不断变化想要去抵抗那灼热的狱火，最终却依旧失败，死在了体内无法熄灭的狱火之下。
谁又能想到，这力量结晶在击碎之时混入了胡俊凯如烂泥般的身体，其中的结晶碎片几乎都混入了他的身体，在之后胡俊凯本能的抵抗中，身体结构不断变化，而这些碎片也随之遍布全身，进入他的血液，进入他的细胞。一般人遇到这种事情绝无生机，但胡俊凯的特殊却硬是撑过了狱火的爆发，最终因为伤势过重才死去。狱火熄灭，而留下的结晶碎片却依旧残留于其体内。
狱火凤凰的力量结晶中包含着的狱火之力已被彻底稀释，而另外一方面，遍布胡俊凯体内的无数细小碎片，却在不知不觉中又发动了原本的特性，竟让胡俊凯死而复生，而余科澜的复活则是因为两具尸体恰好收敛在一块，因为距离太近，沾到了点光。他本是凡人之躯，稍稍受到点影响便足以让他复活。
胡俊凯对此一无所知，当他毁去那力量结晶的瞬间，他便已失去意识，后来的一切完全是生理反应，是体内特殊细胞自我防护，自我修复的产物。所以当他睁开双眼时只以为还是自己毁去那结晶之后的事，所以看到附近的陌生环境以及手臂受伤的王百川才会如此惊讶。
同理，余科澜的生前的意识还停留在被安得利卡攻击的那一刻，一苏醒便急急的寻找那女人的下落。
两人并不清楚为何会重生，同时现在的情况也没有给他们思考的机会，当得知安得利卡与其余两人已快要接触到界石之时，余科澜便知道一切都坏了，他急急的将事情说给身旁的两人听，废了一番口舌才让刚刚苏醒云里雾里的胡俊凯相信他所说的是真的。
“既然如此，我去带他们回来，你们在这等我。”听到余科澜陈述的事实之后，胡俊凯立刻明白了事情的严重性，那个叫安得利卡的女人很有可能便是无措早已布下的一颗棋子，若是让她得到界石，那一切都将变得相当可怕。
胡俊凯没有任何停留，站起身，同时习惯性的变换形态，只是这一变却让身旁的两人都吓了一跳，那胡俊凯全身上下包裹在碧蓝的结晶物中，那晶莹剔透的结晶物中还有些不断萦绕燃烧的绯红火焰。当年的绿宝石人因为吞噬融合了狱火凤凰的力量成为了现在的模样。
胡俊凯对自己的新身体也同样的惊讶，不过现在也不是迟疑犹豫的时候，身形一展，便急急的向着上方飞去。
越是向上，胡俊凯感受到的压力便越大，那是种极为古怪的状态，上方的空间似乎与隙间也有不同，一种强大的吸扯力拉得胡俊凯根本无法继续飞行，只能勉强坚持到了那螺旋楼梯处降落，才终是松了一口气。他心知无法继续飞行，若是执意要飞必定会因为无法抵御那股吸扯力而坠落。只得耐着性子顺着那楼梯向上攀爬。
这样攀爬虽不如飞行来的迅速，但相对于上方的三人来说，速度已是快了数倍，两方的距离正在一点一点的缩短。
……
王千水吃力的抬起右手，擦去额头的汗水，他抬起头，眼神已经因为疲惫而变得模糊，头顶之上，那个巨大到遮天蔽日的黑色球体已是如此的接近，好似伸手便能触摸，可王千水却知道，实际的情况并非如此，想要触碰那黑色球体，还需要一些距离，或许只有走完这最后的一程，到达远处那个已看得清楚的高台时才能做到。
切瑞早已形销骨立，病怏怏的，没有一丝力气。越是向上，那股诡异的感觉便越是清晰，仿佛空中那巨大的球体正在一点一点的抽离体内的力量，体内的精力，体内的生命，那个球体仿佛活物般，一点点的榨取着几人体内的一切。
王千水走到这里，脸上已满是皱纹，头发也近乎花白，全凭着动力装甲的支持才能继续向前，要知道切瑞早已在半小时前无法继续行走，被两人丢在了远处的阶梯上。
下意识的看了看前方，在离自己十格楼梯外，那个叫安得利卡的女人还在颤颤巍巍的继续向前，她比出发时近乎老去了五十多年，原本婀娜多姿的曼妙身躯如今已瘦削的如同一幅会动的骨架，原本那一头秀丽丝滑的长发也变得枯干，如杂草般令人生厌。那个曾经美丽的女人，就这样迅速的老去，迅速的枯萎，仿佛他们所走的并不是石阶，而是岁月，每走一格便老去一岁。
这般想着，王千水下意识的看了看那前面剩下的楼梯，还有十五格，而安得利卡，还有五格便能到达那最终的高台，触碰到那巨大的收藏着界石·天空的巨型球体。
而这十五格，王千水明白，自己是绝对走不完的，他的身躯已几乎被掏空，或许只要再往前多走两格，便会因为器官衰竭而彻底死去。
他看了看身上所装备的隼式二型动力装甲，心中不知是什么滋味，那动力装甲依旧崭新，而他的使用者却在半日之间从正值青壮成为了现在的垂垂老矣。
他吃力的向前迈出一步，便再也无法继续向前，整个人倒了下去，重重的摔在楼梯之上，好在这每一级石阶都有半米高，八九平方大，完全可以看做是一个平台，他的倒下才不至于从楼梯上滚落，或是直接坠落。
王千水咳了几声，只觉得要把自己的性命也咳掉，可终究还是没有死去，他吃力的翻了个身，原本依仗的动力装甲，此时却成了他翻身的最大障碍，直花去了大半力气才完成了这十分简单的动作，他摘掉头盔，放肆的呼吸着那带着股焦灼气息的稀薄空气。
他颤抖着手，摘下腰间配着的水壶，拧开盖子，咕咚咕咚的灌了几口，那清凉的水顺着他枯萎的喉咙流下，流到了那已萎缩的只有一颗桃子般大小的胃中，感觉很痛，却感觉是那样的爽，仿佛自己七八岁时，与哥哥王百川一道在夏日溪中游泳一般……
“哥…我看来回不去了……”他自言自语道，脸上泛起一个令人心酸的苦笑，那层层皱纹因为他这个普通简单的动作又加深了一些，沟沟壑壑，深的仿佛有人拿着壁纸刀，在他的脸上一道道刻出一般。
王千水并不后悔，尽管年华老去，死亡便在身畔，但他并不后悔。他知道，就算知道这一路通往死亡，只要能够为人类的存续尽一份力，他的哥哥肯定不会有任何犹豫，而他，同样如此。
孪生兄弟，心意相通，彼此间最是了解，一样的成长环境，一样的训练，一样的受人栽培，他们王氏兄弟是杰出的，是足以让他们的父母为之骄傲的。尽管他并没有走完这最后一程，但王千水知道，自己已拼尽全力了，这便不需要沮丧，不需要后悔，不需要抱怨……
王千水早在五十多级石阶前便感到无法继续，硬是凭着这股超强的意志死死的坚持住了，最后倒在了离终点不远的位置。
他吃力的睁开眼，呆呆的看着那挡住了他整片天空的那黑色球体。那是真理之眼，内城中用这四个字来指代它，尽管没人知道为什么。
出发时，只觉得那高悬于天空之巅的黑色球体很大，像太阳般大，可随着不断的靠近，这种庞大始终在继续扩展，到了现在，那球体几乎遮天蔽日，只有九十度扭头，才能看到点不一样的天空。
王千水心里很是好奇，他想测测这真理之眼究竟有多大，是不是有一个东海市那么大，只是没有人能做到这些，即使是最优秀的勘测队，也会因为战胜不了身体的衰老而死在路上。
黑色的球体，无数的血色锁链从里头伸出，又连接在其余的地方，有些是在石阶之上，有些则是半空之中，另一头就这样消失在半空之中，仿佛穿过了空间，锁在了另一个没有人知道的地方。王千水稍稍转了转头，他想看看天色如何，可入眼之处的那片狭窄的天空是灰蒙蒙的，凝重的灰，闪电不时划过天空，却好似距离十分遥远，连声音都听不到。
那片天是哪里的天，是地球的吗？还是什么里世界的或是什么下界的？他想了想，完全得不到任何答案。
管它呢……
心头响起这句常常说的口头禅，王千水会心一笑，闭上了眼，永远的安息在这离天最近的位置……
……
胡俊凯并不清楚发生了什么事情，那途中遇到的一个人靠着那石阶而坐，已然死去。胡俊凯好不容易才从他的衣着上认出了他，切瑞，那个身材魁梧强壮，让人觉得值得依靠的男人。
而现在的他，却已形销骨立，那原本贴身的衣服现在空荡荡的，仿佛是罩在一根不适合的衣架上，在风中哗哗作响。
他老了，老死了，令人无法想象的死去了，如此短的时间内，他却好似跨越了半年，最终成了一个毫无生气的躯壳，无声的死在了这不会再有人来到的地方。
想到这里，胡俊凯便觉得心中憋得难受，他握紧了拳，快步的向上走着，到了这里，他也受到了那股神秘力量的影响，开始感到力不从心，但因为他身体的特殊，那对普通人毁灭性的苍老却并未太多的影响他的身体。
他体内的细胞正在进行快速的新陈代谢，每每原来的细胞坏死，便会有一批新的细胞代替它，周而往复，无始无终。
即便如此，对他身体的影响也是有的，他每一次抬脚都感到了从未有过的吃力，这半米高一级的楼梯本就需要将腿抬高才能踏上，而现在每走一级都让人觉得力不从心。他都无法想象，身为普通人的三人是如何能够坚持到了这里。
胡俊凯抬起头，远远望去，心中又是一紧，他看到在那离终点只剩三级的石阶上，一个瘦削的几乎随时都要栽倒的身影正手脚并用的努力着。
那是谁？王千水？还是那个女人……
胡俊凯不得而知，距离太遥远，他知道自己赶不上了，除非那个人自己爬不上去。胡俊凯的心理是矛盾的，既希望那人能够到达终点，只因为或许那人是王千水，如果到达终点，凭借着界石·天空的神奇力量，或许王千水还能恢复，还能有一线生机。但同时他也害怕那人到达终点，因为那个身影也有可能是属于那个女人的。
安得利卡骷髅般的身躯在一点一点的向前蠕动着，她已全然没了原本青春漂亮的模样，现在看起来活脱脱便是一具包着皮的骨架，要是被孩子看到，足以让他们留下永不磨灭的阴影。但与众不同的是安得利卡的那双眼，黑色与红色混杂的双眼，格外的硕大，撑满了整个眼眶，还向外鼓着，看起来就像是丑陋的蟾蜍眼。
“界石……界…石……”她的喉间发出苍老干涩的声响，就像是一个丑陋的巫婆正贪婪的数着自己的宝藏。无措留给她体内的力量支撑着她的身躯，让她来到了这倒数第二阶。
还有两阶……终于只剩两阶了……
还有两阶……怎么还有两阶……
她继续挪动手脚，一厘米一厘米的向前挪动着那早已该归于死亡的身躯，一点一点的靠近着那巨大的，黑色的，仿佛在抽取她的一切的球体。
她花去了十分钟，硬生生的爬上了最后一阶，真理之眼，近在咫尺。
“现在……就是…我们……见证奇迹的……时候了……”安得利卡硬是让那已毫无生机的身躯站立起来，歪歪斜斜的站立起来，向着天空伸出了那只干枯的手……