40铁鞭（四）
金声桓部驻扎在枣阳县西面的双沟口，人数约莫千数。为了确保左梦庚有足够的时间在赵营活动，大部队将在枣阳县内滞留三日。常言“兵贵神速”，可金声桓部却一反常态，甚至不惜冒着剿寇误期的风险。如此因私废公，怕也只有左良玉部队才做的出来。
此来赵营的加上左梦庚、左思礼、金声桓统共不过十骑，当下四马相对，赵当世反应快，先朝立马于左思礼身畔的后生行礼道：“公子一路辛苦了。”
那后生正是左梦庚，他咧嘴回礼：“晚辈素闻赵叔威名，但想有朝一日能够得见，纵然跋涉千山万水，又有何辛苦可言！”来前左良玉叮嘱过他，称赵当世为“叔”，既显尊重，又显亲热。
“营中已摆下宴席，为公子等接风洗尘！”赵当世笑呵呵道。
正说间，自后又赶上来一骑，马上人先后与左梦庚三人见了礼，后至赵当世身前拱手道：“赵兄，郧阳一别，别来无恙。”说话之人国字脸上有三缕长须，仪表方正，正是当初闯王高迎祥麾下得力干将刘国能。今日再见，少了几分锐气，更添几分沧桑。
左思礼笑着说道：“刘都司与赵大人也是老相识了，今日正好叙旧，喜上加喜！”
赵当世连声称是，与刘国能寒暄几句，只觉其人早没了初见时那股子傲气，话里行间都是恭维迎合，心中不由嗟叹。想昔日“闯塌天”这三个字放在豫楚也是令人听之要抖上三抖的狠角色，不想现在朝廷军中亦只能充个小小的都司之职。可见物是人非、斗转星移，皆在一念之间。
刘国能似乎也看出赵当世眼中对自己的惋惜，又或者是不敢在左梦庚等人面前太过表现，总之再说两句后立刻便低头敛声不语了。赵当世暗自叹气，亦无多言，在前引路，带左梦庚等人入营。
中军大营，赵当世坐东位，左梦庚、左思礼、金声桓与刘国能则在西面宾位次第坐下。徐珲等则在下首作陪分坐左右。
左梦庚少年心性，最是争强好胜、爱慕虚荣的年纪，赵当世两三奉承话出口，直将他捧上了天去。大喜之下，左梦庚已经完全顾不上左思礼、刘国能等人的连连暗示，只顾吹牛扯皮直将赵当世当成了知己一般。看着他手舞足蹈的欣喜模样，赵当世暗自冷笑。
二人聊得入港，酒到微醺，赵当世侧头对左梦庚道：“今为贤侄驾临，营中还准备了个别致的节目。为这节目，叔叔可是好生费了一番苦心，准保贤侄欢喜。”
满脸通红的左梦庚笑逐颜开，道：“叔还有什么节目？”
“贤侄等着。”赵当世微微一笑，随即给候命已久的周文赫使个眼色。
周文赫下去后不久，只听管弦声变，三声梆子轻敲，中军大帐的帐幕徐徐拉开，众人看将过去，只见自外一个接一个，数名女子翩然入内。
左梦庚讶异道：“叔，这是什么路数？”只见那数名女子莺莺燕燕，长裙曳地，各自夺目。每人双手上都托着一个小木盘，小木盘上则摆着个数个小酒杯。
赵当世不答，拍拍手，那本婷婷立于席正中的女子们见状，均换上灿烂笑容，莲步轻挪，翩翩步入上首。赵当世再一拍手，这些女子同时转身一周，带起长裙在半空散开，犹如多多绽放的牡丹花，观之令人心旌神摇。
左梦庚当先鼓掌喝彩起来，左思礼等见了，也都附和叫好。赵当世笑一声，朝那些女子呼道：“还不敬各位贵客酒！”一句命令出口，女子们异口同声道声“诺”，声音皆婉转轻灵，娇甜难当。紧接着，这些女子们脱离队伍，各自散去，各自找到个一名客人，面对面跪坐下来。
赵当世斜眼看去，跪在左梦庚身前的即是一早安排好的饶流波。但看饶流波今日发髻高盘，粉黛艳丽，一张俏脸妖娆动人，俯身间酥胸微露，较之从前更多了好些妩媚。此时她还未开口说话，但转视左梦庚，早已双目突出，唇齿张开，一派惊为天人之神情。
待所有女子均就位后，赵当世环顾朗声道：“各位来宾，此乃赵某诚心布置的小戏，以增席间情趣，助我等酒兴。”接着又道，“这些姑娘们身前都有盘，盘中有酒。她们皆擅唱酬，来宾们需与之作对。譬如姑娘说‘炮羊’，宾客对‘脍鲤’，便算好对，姑娘罚吃一杯酒。反之若是坏对或对不上来，则宾客罚吃一杯酒。”
左梦庚笑道：“法子虽好，可这谅这几杯小酒，我纵然全罚了，也不碍事。”
赵当世摇头道：“咱们今日约定了一醉方休。只有姑娘或宾客其中一个醉倒，这一对方才罢了。各位说如何？”这话一出，下首围观看戏的赵营陪客们都高声叫好。
金声桓面露难色道：“我今夜前要回营地，吃酒太多只怕不妥。”
刘国能亦道：“鄙人不胜酒力，也不好饮多。”
赵当世说道：“金大人放宽心。双沟口四面都是官兵营地，来往逡巡，你不去也不会有岔子。”又道，“刘兄顾忌我亦知晓，必是担忧家中那河东狮吧。你亦大可放心，此间乐，你我不说，绝无外传。”说完，仰头大笑。
左梦庚正在兴头上，不悦二人败兴，板着脸道：“人家尽心竭力安排咱们，咱们岂能不解风情？军停三日，今日纵然饮酒再多，还能醉到三日不醒的境地？你两个切莫再说那些个扫兴话，只吃酒便了。”
赵当世附和道：“贤侄说的是。况且吃酒与否全看输赢。二位都见多识广，届时还需对姑娘们手下留情则个。”
金声桓还想再说，但瞥见左思礼递来个眼神、冲着自己微微摇头，当即抿嘴，与刘国能相视无语。
这时候席间众人开始起哄，气氛热烈。赵当世朝饶流波点了点头，饶流波对着左梦庚抿嘴一笑，朱唇轻启：“郎君，那奴就开始了。”
左梦庚浑身发酥，点头如捣蒜道：“娘子请，娘子请！”说话间一双眼不住上下打量着浑身散布着熟媚气息的饶流波，不一小会儿就已口干舌燥。
饶流波先道：“书。”
左梦庚应声答道：“画。”继而笑道，“这一局是娘子输了。”
饶流波娇声道：“郎君有才，奴甘愿受罚。”言罢，伸出玉指自盘中夹起一小酒杯，利落地将杯中酒饮尽。
“好！”左梦庚抚掌笑道，目光到处，从杯中渗出的几滴酒水顺着饶流波的下颌滴入她半敞着的胸前，直令他双眼发直，“娘子痛快，再来！”
饶流波点头道：“锦绣。”
“锦绣......”左梦庚一时间想不出，他虽然自小有先生教学文化。但却始终兴趣不大，每每学习均是心不在焉，随意应付。故而几年下来，实则没有多少墨水。
饶流波又等片刻，见左梦庚兀自抓耳挠腮，浅笑道：“郎君还答不出，那这杯酒该吃。”
左梦庚巴不得输一局讨得美人芳心，一叠声道：“该吃，该吃！”说着，伸手就要去取盘中杯。但不想手伸一半，却给饶流波挡住了。
“公子贵体，不需亲劳。”饶流波眼波流动，双颊泛出淡红，玉手一只轻压着左梦庚的手，另一只则在盘中择了一杯，缓缓端起。
“娘子体贴。”左梦庚意夺神摇，接过酒杯的空隙，有意无意碰了碰饶流波的手。但看饶流波眼中柔情似水，并无半点抗拒之意，心中窃喜。
这两人的眉来眼去，赵当世都瞧在眼里，暗自点头。此前布下的计划便是让宾客们少赢多输，尽可能多的饮酒。而那一盘子的酒杯中，又是二分装水八分装酒，姑娘们输了，择装水的酒杯便是，以此与善饮的宾客们长期周旋下去。
转眼间，左梦庚那边已七八杯酒下肚。这些酒都是赵营中压箱底的上等烈酒，杯子虽小每次量不多，但积少成多，那后劲终归还是慢慢堆了上来。左梦庚固然算个老酒缸，可此时观之，也已有了几分醺然。
再看左思礼、金声桓、刘国能三人，刘国能因秀才出身，尚可与姑娘战个平手，但左、金二人则免不了节节败退。尤其是金声桓，一开始说有公事在身，不可多饮，但几杯黄汤下肚，劲头起来，什么军务公务全抛到爪哇国去了，这时候都已开始自己讨酒喝，辽东武人粗豪的个性展露无疑。
“秋露横江，苏子月明游赤壁。”
到得后来，饶流波口中的题目已颇难，左梦庚哪里能对将出来。而且酒劲扰人思维，他半醉半醒下只是道：“娘子厉害，娘子厉害，我受罚，我受罚。”
赵当世见时机到了，凑上去道：“贤侄，你醉了，这对子就不对了吧。”
左梦庚拿手架开他，嚷道：“我哪里醉了？我没醉，对子对的正好。”
赵当世暗笑，又道：“贤侄，你看这姑娘可还成？”
这本是一句极为突兀的话，不过左梦庚垂涎饶流波已久，加之酒兴上脑，当下听来倒是顺遂自然，回道：“这姑娘，甚美，又......又有学识，在叔营中，叔真好福气！”边说，已经毫无顾忌，只把目光在饶流波身上来回扫荡。
赵当世拍拍他肩膀，道：“贤侄有所不知。这是我的义妹，钦慕贤侄名声已久。是以我今日特地选她出来服侍贤侄。”
左梦庚闻言惊讶道：“哦？是叔的妹子？那我却失礼了。”
赵当世摇头道：“和老叔还讲什么失礼不失礼的。我与令尊神交已久，今贤侄代父而来，我怎可不竭力以迎？”说着一拍胸脯道，“若贤侄看小妹还得体，我便让她长期服侍贤侄也未尝不可。”
左梦庚大惊失色，道：“我何德何能，能得令妹相陪！”
赵当世听出他虽惊，但却无抗拒意，且说话时仍不住瞟向垂首不语的饶流波，于是肃道：“贤侄此言差矣。我与令尊兄弟也，纵以性命相交割犹不悔，更何况贤侄与小妹郎才女貌天作之合。二人相处，最是相宜。”
左梦庚如在梦中，喃喃还要推辞，但架不住早已心猿意马，无意间瞥见饶流波一双秀目正楚楚可怜望着自己，心当即化了。
赵当世更进一步道：“我这妹子什么都好，就是性格执拗。以她的容颜，寻一佳偶本非难事。可她却一意坚持要找像郎君这样的少年英才托付终身。我拿她无法，只能听之任之，但贤侄此来，正是天意授受，要你二人结一段缘。”说完，看了眼饶流波。
饶流波立刻夹起一杯酒，双手端着，娇怯怯道：“公子请吃酒。”
左梦庚怔了怔，回过头再看一眼赵当世，心中一热，将酒杯接了过去，毫无迟疑。