第114节

  西图桑帝国,才是目前盘踞西域最强大的军事政权。唐国这一次之所以,只以追缴薛槲部落的名义进入西域,打击星芒教。就是不愿意与图桑帝国发生正面的冲突。此处是伊吾地界,属于两国都可来去之处。唐国方面,事先也跟西图桑帝国的大王庭做过联系。照理说,不该出现图桑人来与唐国军队作战。
  秦嫣问道:“星芒教主,会不会跟图桑帝国有关联?”
  翟容摇头道:“就算有,也紧密不到哪里去。图桑帝国在此处势力强大,不需要用如此阴损的手段。我猜测是个小的国家或者部族,天时地利人和皆不足的情况下,妄图翻天覆地,才会做出如许逆转天道之事。”
  秦嫣发现,翟容这两年真是变化很大。两年前他还是一个对于西域所知甚少的小郎君,很多时候,还需要她的提点。如今,他不但对此处了解足够多,而且对于星芒教似乎已经越来越接近其核心。
  说话间,在图桑军队的攻击下,秦都督将军的军队正在迅速撤离。这支疲惫之师,依然展示出令人敬畏的战斗力。秦嫣听到图桑将领在黑夜中大呼:“莫要让他们过伊吾边境,莫要让他们入时罗漫山!处月部落的勇士们,给我上!”
  翟容道:“这是星芒教挑拨了处月部落的汗王,来进攻唐军。”
  “处月部落?”秦嫣想起来了,“郎君,你记不记得?我们曾经在敦煌城外,遇到过他们的小王。”
  “那个在石/国使者的马队里,发死人财的图桑小王?”
  “是啊,她还告诉我们,□□使者因为调戏一个姑娘,被那姑娘的兄弟将整个马队都灭了。也不知道说的真话还是假话。”她想起那个长得很像男孩子的图桑姑娘,一看见翟容,就要掏出珠宝将他“娶”回去做“小王妃”的。
  翟容两厢一对比,摇头道:“这处月汗王做事没有头脑,生了那个小王,也这般不着边际。他那个部落只怕迟早会有灭族之噩。若若,不去管他们的闲事了。看,秦将军要突围了!”
  “嗯!”秦嫣本来想告诉他,那“处月小王”是个女孩子。不过,她听说过那是部落独子,那就是旁人的秘密了,便不再多嘴。
  第124章 胭脂
  马嘶人喊中, 卢五郎和鲁言修将军在敌阵中,与图桑战士们厮杀激战。
  他们经历了与绿液怪人的几次鏖战,减员得厉害。
  而处月部落, 也算是图桑十部王姓中的一部, 人马不算少,且都是正规军人。唐国军队一时之间, 还不能从容有余地突围。
  秦都督看着情形似乎并不乐观,担心陷入胶着状态, 损失的兵马就难免会更多, 命令着:“猛火队, 冲出去!”
  二十名军卒,随着命令,手中扛着一卷管状物, 骑马快速冲在头里。秦嫣还没看明白,便听得一阵接一阵惊天动地的爆炸声,从方才那些冲出去的骑士们方向传来。顿时一股焦肉黑土的气息弥漫空中,本来乌压压包围着军营驻地的那些处月骑手, 被炸开一条路。
  翟容说:“秦都督他们为了突围,用上了猛火油。”
  这猛火油出产在河西一带,是从地下冒出来的一种黑色恶臭的油脂。如果经过一番提炼, 储存在毛竹管中,保持一定的温度再行点燃,就能引起大规模的爆炸。因这种油脂提炼和使用的方式都比较特殊,只有唐国部分军队少量使用。西北路线很多部族, 根本就没见识过如此刚猛威烈的武器,顿时吓住了。
  秦都督带着余下的军卒人马向着东北方向,马蹄嘚嘚,呼啸着冲围而去。
  猛火油管仍然在不断爆炸之中,红黄交错的巨大火焰中,秦都督率领的兵马仿佛一道铁流,在熊熊烈火中踏血奔腾。
  平安被鲁言修将军带在身侧,他趴在一匹健壮的马背上,摇摇晃晃的模样似乎依然在昏睡中。
  秦嫣看着父亲离开,还不觉得难过。不知为何,看到平安也离开,鼻子突然变酸了。
  她不知道还会再有什么时候,重新能够见到这位疑似她父亲的人?秦都督说过,哪怕她与他并非是血亲关系,也会认她为养女,让她入他们老秦家的族谱。
  她更不知道,平安会不会听长清哥哥的话,中原武林能否将他的绿液内力控制好,让他可以真正平安度日……
  万般思绪,涌上心头。
  方跑出一箭之地,秦嫣听到身后声音不对。
  她拉着马缰绳,回头看父亲为何去而复返?
  秦都督冲乱处月军队之后,重新带队整军,再度拉开了战斗的架势。
  翟容说过,这两天被他们逐步消耗殆尽的绿液刀奴也罢、那个黑衣女人也罢,如果不加任何掩饰,很容易被星芒教徒发现承启阁的力量。
  要想让星芒教不引起怀疑,需要秦都督和他兵将们,展示出足以“消化”这些星芒强者的能力。
  秦都督带着徐将军他们,不是突围,而是强战!
  他们会通过这场硬仗,达到掩藏承启阁真正实力的目的。
  短短两天,秦都督与自己姑娘相处的时间太少,他没有机会向她展示过一点父亲之情。
  如今,他勇猛地在图桑军队中反复冲杀,他要用自己最强大的一面告诉女儿,如果时光再来,他一定会保护好她们母女俩。
  他不知道,女儿是否能够明白自己的这份心意?
  秦嫣当然能读懂。
  父亲正在以他卓越的军事能力,让星芒教徒误以为,那些刀奴之所以会在唐国军营中消失、灭亡,只是因为他们,对上的是唐国开国县公——秦允安,九原郡的秦大都督!
  她扭头看着父亲为掩护她而战的身影。
  小时候,她总是觉得父亲很高很高,第一次见到秦允安先生的时候,他中等的个子,还令她略微小小失望了一下。
  其实,她的记忆并没有错,父亲的背影,的确是如此伟岸高大。
  “若若!转向!”耳边响起翟容的声音。
  翟容不能让她继续回头看着,只怕她看到秦将军一旦有危险,会忍不住返回去相救。
  他和秦都督是做好安排的,秦都督负责吸引所有敌人的目光。在秦将军的军队里,甚至已经安排好了人手,假扮翟容和秦嫣。他们需要分辨出,星芒教徒们对秦嫣的追踪能力,是否依靠视力。
  秦嫣也知道,这不是她哭着喊着顾念自己父亲的时候,连忙随着翟容的马匹奔跑方向,圈转马头追着他,反方向脱离了这支一度保护他们,与他们并肩而战两日多的唐国军队。
  他们从烈火燃天的军营里,一下子便冲入了沉沉夜色之中,仿佛化入了深黑的夜晚。他们的马蹄也是专门经过处理的,此刻,四周寂静地好似天地间扣着一只透明无色的巨碗,安静得有些可怕,有些令人压抑。
  秦嫣奔跑了一阵,问翟容:“郎君,他们能发现我们吗?”
  翟容低声道:“若若别分心,跟紧我!”
  话音一落,他身下的坐骑四蹄生风,如夜空中流云御风的一颗流星,向着西北方向全速奔跑着。秦嫣必须屏住呼吸,全神贯注方能完全跟上他的速度。当下,她也不敢再多说什么,倾尽全力地追赶着他。
  浓黑的夜色下,厚密的云层将天上的月光和星点,遮蔽得一丝儿亮光也不能见到。他们两个混在黑暗中,很快便与秦都督他们的军队拉开了老长的距离。
  翟容带她退出的这条退路,他们在当初核定扎营地点时就已经规划好的了路线。翟容数个月前,自己过来反复走了几次,几乎到达了闭着眼睛,也能平稳穿越的地步。方才秦都督与那些前来会战的部落军队,反复鏖战,就是为了掩护翟容他们,悄无声息地从此处过。
  声势浩大的猛火油突围方式,也是为了造成视觉上的明暗差异,掩护他们两人,能够不为任何人所留意,沿着这条山岩的边脚冲出去。
  翟容轻车熟路,他们的马速十分惊人,一下子便出去了足足有二十里地的距离。马儿急速喘息着,后腿如弓,沿着一条下行的坡道飞速前进。秦嫣一路在奔跑,一路也在用心观察是否有人注意他们。以她的眼力,貌似并没有。
  翟容大约也认为出去了足够远的距离,他也放慢马蹄步伐,向身后望去。
  忽然,天空中亮起两枚青紫色的信号焰火来。翟容蹙眉看着,秦嫣知道他又在计算着什么,立马在他身侧,一声不出。
  翟容数过三十个弹指,只见一枚绿色的焰火在距离他们约十里处,高高飞起。因距离比方才的两枚青紫色焰火要近得多,那绿色的火焰显得分外具有压迫力。
  翟容迅速一拉缰绳:“若若,快走!”
  秦嫣跟上。
  翟容一边飞驰,一边道:“秦都督方面在警示我们,那些与军卒们厮杀的刀奴们都消失了。”
  “这是什么意思?”
  “意思就是他们已经发现,你离开军中了。”
  “他们看到我不在军中了?”
  翟容摇头:“他们不是看到的,秦都督选好了人假扮你我,加之方才以猛火油管突围,场面十分混乱,他们不可能看清楚。”
  秦嫣对这些事情自然不如翟容清楚,一言不发地紧紧贴着他的马身向前又跑了一程。
  翟容道:“发觉我们不在军中倒也无足轻重,问题在于最后那枚绿焰火,它是秦都督安排埋伏好的眼线,他在告诉我,那些刀奴直接追我们这个方向来了!”
  秦嫣悚然:“他们如何会知道我们走的方向?”
  翟容低头用力抽动着马鞭,催动马匹快速前进。他们在秦都督军中的最后一项试探完成了:事实证明了,星芒教对于摩尼奴的定位十分精准,只要秦嫣一脱离军中,他们很快就会做出相应的反应。
  ……
  ……
  天山北庭有两个可汗浮图城,宛如中原道家的阴阳双鱼。
  一座是如今西图桑帝国大可汗的王庭所在,是由统叶护可汗所建立起来。统叶护可汗亲近唐国,信奉佛教,遂将自己的大王庭命名为“大可汗浮图城”。
  另一座,则是由一支已经消失在历史烟尘之中的帝国——柔然所建立,被附近的游牧民族称为,“小可汗浮图城”。
  小可汗浮图城最早是柔然帝国的都城。
  当初的柔然族也曾经称霸天山,统治着西域三十六国,与北魏王朝对峙数十年。可是他们的统治者暴虐血腥,对于自己治下的万众之民视若刍狗。最终引起不断的反抗,逐渐消失在历史的长河中。
  柔然帝国在分崩离析之后,他们的故都血腥罪孽深重。传说时常有白骨之鬼,夜间游荡于山川旷野中。或化作飓风、或化作暴雪,作恶于天山上下。
  一些途径此处的佛门信徒,为了传播佛教信仰,募资建造了一座座浮图佛塔,以求镇压恶魂,求得西域大道的通畅。渐渐,此处不同时代的百塔林立,相对应统叶护可汗建立的图桑大王庭,被称为“小可汗浮图城”。
  如果说大可汗浮图城是图桑帝国的军政中心,是生者之城。
  “小可汗浮图城”则是一座亡灵之城。
  这里是一些流浪部族和响马、盗匪、逃囚等乌合之众的聚集之所。
  蔚蓝的天空下,白云仿若一条长长的玉带,横卧在空中。将群青色的云之倒影落在大山山顶。
  十几天前的一场小雪之后,因空气太冷,那些雪沫就积淀下来了。大山山腰的山坳中,积雪仿佛稀薄的乳膏,堆积在山间。近百座浮屠石塔、砖塔层次错落,远近相间。不知年月的经幡彩带,随风飘动,小可汗浮图城的白日里,透出圣洁的光彩。
  云层缓缓移动,云朵下,走着一小群羊。
  羊群白色面团似的,在天空底下滚着。牧羊的姑娘,身着一件烈焰般火热的红裙,手执着柳鞭在催促着羊群朝前走。
  这个姑娘是游牧在小可汗浮图城附近的蠕蠕族姑娘。这个部族为何叫做“蠕蠕”?据他们的先辈所说,是代表聪明智慧的意思。这位蠕蠕族女人名叫胭脂,年约二十有五,正是成熟美艳的年纪。今日她精心打扮之后,假作去此处附近的一个暖泉牧羊,从蠕蠕族聚居的小浮图城东端,悄悄来到了蠕蠕族的禁地——小浮图城的北面,一座画满佛像,雕刻着彩绘的洞窟。
  大概几个月前,她被五六名疏勒国的逃囚追赶,惊慌恐惧中,两位年轻人出面救了她。他们将那些逃囚全部杀死在悬崖下,然后将她送回自己的部族聚居地。
  胭脂因此与他们结识了。
  他们那些天,居住在蠕蠕族的禁洞之中,她想法设法找到了他们。她答应为他们保守秘密,还愿意为他们打听事情。
  那两个年轻人就接受了她的靠拢。毕竟蠕蠕族是个非常小的部族,他们的语言和习俗与外界都不相通,如果没有本族人的帮助,是不可能深入这个部族的。
  尽管他们每次都带着铁质的面具,从来不以真面目展示在她面前。但是从他们的身形动作,尤其是说话的声音,她感觉,对方一定是俊俏的小后生。
  她尤其喜欢那位个子略高的年轻人,他的性情十分活泼,每次他跟他说话的时候,那音调都会带起一个好听的尾音。他会唱歌,还跟着她学唱他们蠕蠕族的民歌,是她听过的最好听的嗓音。
  因她出来的时间不能太长久,上次说到一半就不得不回去了。今天他们约好在此处见面。
  她将羊群散放在一座已经被天雷劈去一半的浮屠石雕塔前,抱起一只小羊羔,向洞窟走去。如果万一有人发现她乱跑,她可以借口是去捉羊。
  胭脂为自己的聪慧机智而偷偷乐了,用红色纱巾蒙住半边脸,摇动着自己窈窕的身姿,走向石窟去。
  第125章 瑾之
  胭脂抱着小羊羔, 走过塔林,爬上崎岖的山道,沿着粗糙的石壁, 艰难地爬到了那座石窟前。

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