第82节

  沈如茵从眼前情形否定了自己先前对这位采墨姑娘的判断,这采墨生了一颗七窍心,急着拍自己的马屁,哪里是个小家碧玉。也不知那凝香园又是个什么样的地方,养出这样一个气质清丽,心思却不能般配的人。
  第89章 绝境
  回到玲珑斋, 沈如茵为采墨单辟了一间屋子,而采墨对设计首饰花样的喜爱也诚然不假, 一旦坐在案前执起画笔,便将那什么七窍玲珑心的思虑皆抛在脑后。
  沈如茵后来才知晓,所谓凝香园,原是个低等妓院。而采墨原本是一大户家中的家生子, 从小被当作半个小姐养着,而那户人家陨落之后, 她便被卖到了此处。
  胭影之所以能找到她,据说还是因为宋煜当初略有提及。
  采墨设计出来的花样打造起来都不容易,于是沈如茵又将价格提了提, 未想即便如此, 那批首饰的销量也不错。
  眼瞧玲珑斋逐步走上正轨,沈如茵便有意将采墨的细腻心思引到正途来。
  京城尚是一片歌舞升平的景象, 沈如茵在此处待得久了,几乎便要忘了就在不远处,还有万千百姓深受瘟疫折磨之苦,而华阳阁已几乎无力救助。
  直到某日,京城中也终于起了流言, 说留朱的难民纷纷逃往苏安, 甚至有北上的趋势, 她才晓得此事已闹到什么地步。
  近日她心中常常不安,连带着许久不曾发作的腹痛也隐隐作祟。
  苍叶出去打探苏安的消息,久久不返, 她带着沈颜在菜园子内等得焦急。待到日上三竿,才终于得见有一人影从门口闪进。
  他走到她眼前,伸手递出一封信,信封上落款是王起。
  “属下方才回来时恰遇上首领,这是王先生的来信。”
  沈如茵点头接了,听得他又道:“留朱的难民听闻苏安有药,便纷纷涌入苏安,现下苏安城门已经禁严,但城中境况仍然不容乐观。”
  她一面听着,一面正想要问问杜白与周冶的情况,眼睛却已经从信中捕捉到自己想要得知的消息。
  “王起说……”她拿着信纸的手微微发抖,“他说……杜白和周冶不见了……”
  “不见了?”苍叶面上也出现了难得的诧异神色。
  “他说苏安难民生事,杜白担心周冶安危,便去寻他。可过了好几日杜白也不曾回华阳阁,王起亲自去周冶所住的那个客栈看了——没有找到人。”
  自发生瘟疫,周冶担心她的安危,便一直留在苏安城中。她想着等到杜白了了瘟疫的事情,便能随周冶一起去,如此这般,让周冶等一等也好。
  可她未曾想到两人会就这样突然消失。
  “现在四处都是难民,他们两个人,一个病秧子,另一个在武艺上也是个半吊子,若是就这样走失,也不知道会不会遇见什么危险……”
  她心中很是慌张,捏着信纸的两根手指好似不是自己的,竟全无知觉。
  当初若不是因为担心她,周冶此时想必早已寻好了安身之处,也不会如现在这般下落不明。
  自打遇见她,周冶似乎就没过上什么好日子,病是一日比一日重,话也是一日比一日少。
  想一想,她已经许久不曾听见周冶的唠叨声了。
  可往常她还觉得烦,总希望他能少唠叨两句。
  如今……如今若是能再听见他一句唠叨,那该有多好……
  苍叶见她两眼空洞,担心她忧思过重,连忙夺过她手中信纸,笨拙地抱起趴在她腿边的沈颜,将她扶坐在院中石凳上。
  怀中沈颜似乎有什么感应,嘴一瘪便是要哭的模样。他连忙抱着孩子摇了摇,正待要看看沈如茵的情况,却听她轻声道:“我就这么一直欠着他,到死都还不清了。”
  他自是明白沈如茵在说谁,当即劝道:“此事不能怪姑娘。”
  沈如茵面上没什么反应,苍叶向来嘴拙,也不知道能说什么,便请嬷嬷将沈如茵扶进房中休息。
  她躺在床上望着帐顶,觉得那白花花的一片刺眼得紧,可不知为何,她的眼睛就是转不动。
  怔怔地看到没了知觉,眼前一黑便沉沉睡过去。
  再醒来时天还未亮,她觉得肚内空空,便想去寻些吃食。刚出房门,就听得沈颜的哭声传入耳朵。
  那哭声断断续续,十分微弱,想来是哭得没有力气了。
  她一边迟钝地想着苍叶去了何处,一边循声过去。
  一路寻到嬷嬷的屋子,沈颜的哭声愈来愈响。
  她顿了顿,疑惑地推开房门,走了两步便看见嬷嬷背对她躺在床上,沈颜在床内侧,正趴在嬷嬷身上看着她哭。
  嬷嬷的背影僵直,脖子上的肌肤瘆白。
  沈颜一边哭一边摇着嬷嬷的身体,那身体却如死物一般僵硬纹丝不动。
  但她未曾注意到这点异常,只心想着许是嬷嬷睡得太沉,没听见沈颜的哭声,便快步走过去欲将沈颜抱起。
  就在手触及嬷嬷身体的那一刻,她整个人都如冰柱子似的僵住。
  ——嬷嬷的身体已经凉透了。
  后脑勺好似有无数小虫爬过,她感到脊背森森,平出一身冷汗,连忙伸手一把将沈颜捞在怀中。
  沈颜抱住她的脖子,小手冰凉,却忽然不再哭,只是乖巧地将头伏在她脖子旁,沉沉地睡了过去。
  而她却在这诡异的安静气氛中害怕得发抖。
  嬷嬷去了。
  去得悄无声息。
  但现在这偌大的菜园子此刻只有她和沈颜两个人,她该怎么办?
  正百般犹豫,忽然听见苍叶唤她的声音。
  仿若溺水之人在濒死的最后一刻揪住浮木,她逃也似地跑出了嬷嬷的屋子,看见苍叶站在院子中央。
  苍叶面色沉冷,看向她的眼神中埋着深深担忧,未消散的月光将他的影子拉得长而微弱。
  她的步子于是就那样堪堪停住。
  这叫什么。
  就连一刻喘息的机会也不给她么?
  身后是死去的嬷嬷,身前是未知的消息。
  一时之间,她竟不知该逃向哪一个。
  脑子里电光火石般地闪过无数猜测。
  苍叶他要说什么?是关于杜白与周冶的噩耗,还是别的?
  此刻她甚至自私地希望那个消息与她无关,与她身边的人无关,即便那消息是留朱或者死了很多百姓,她也不那么在乎了。
  可老天爷似乎总喜欢在人最害怕的时候再补上一刀。
  因为下一刻,她看见了从门外走进来的胭影,美丽精致的一张脸上,带着与苍叶如出一辙的担忧。
  第90章 诀别
  月色苍凉, 院中一只不起眼的小虫悄无声息地了结了这一世。
  茫茫人海中,也不知是谁, 被上天选中,成为下一个即将赴上黄泉的人。
  胭影余光掠过苍叶,率先开口道:“姑娘,南方连日大雨, 堤坝决堤,洪水波及南疆数十个县城, 阁主领着将士前去抗洪,被卷入水流,现在——生死不明。”
  她低头不敢看沈如茵的表情, 抱拳道:“阁内乱成一锅粥, 属下还需回去处理事宜,请姑娘务必珍重。”
  说罢, 她转身时对苍叶使了一个眼色,几个飞跃消失在夜色中。
  苍叶看着孤零零站在门前的沈如茵,不知道自己的这个消息,还该不该开口。
  “苍叶,”沈如茵抱着小面团, 一步一步朝苍叶走来, “你有什么事要说吗?”
  她面色轻松, 甚至扬起了嘴角。苍叶在她的眼中什么也看不见,只觉得眼前这具身体里面,仿佛已经没了灵魂。
  她这副模样, 比大哭大闹更让他忧心,不由张嘴嗫嚅一声:“姑娘……”
  “是什么?”
  她语气淡淡,仿佛在问早晨吃什么。
  苍叶看着她手中的沈颜,觉得那双手臂似乎连这个小小孩童的重量也已经承受不起,便伸手去将孩子抱过来。
  沈如茵的手轻轻一松,好似若非他及时抱住,这孩子便要从她手中掉下去。
  “姑娘,”他低头拍着孩子的脊背,假装不去看她,“宋煜一个人进京了,现在,大概快要抵达宫门。”
  沈如茵死水一般的心里终于漾起了一丝波澜,开始迟钝地周转起来。
  “他要去干什么?”
  “大概是……”
  “等等!”她截断苍叶的话,忽然想起宋煜曾经向她许诺,会亲手将宋家的罪状呈上京城。
  可他现在呈上去,无疑是在送死!
  “拦住他!”她的身子先于思考行动,慌忙跑至门口,忽然身体轻重失衡,她被门槛绊倒,狠狠砸在了地上。
  脑门磕在硬硬的青石板上,将她瞬间敲得清醒了些。
  苍叶连忙将她扶起来,眼中全是忧虑。
  她一边揉着额角,一边想到什么地问起:“胭影知道这件事么?”
  “知道。”
  听见回答,沈如茵未出声。她在想,不论宋煜对胭影是否真心,胭影大概是陷进去了。
  其实早在当初众人聚在华阳阁内时,她便已经猜到会是这个结果了。
  胭影若是能对西隆动心,便不会这么多年还在耗着。而她那样凌厉又一根筋的性子,大概正会被宋煜那般心思多变又厚脸皮的人磨得圆润。
  可如今怎么是好呢?
  怎么……才能不让她像自己这样难过呢……
  苍叶将沈颜放在他的小床上,与沈如茵二人驾马疾行。
  冷风刮在沈如茵脸上,她觉得面皮险些要被撕破,可她还盼望着能再快些,再快些……
  他们到达宫门时,正见迎面一人一马奔来。

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