第15节

  青辰诚实地摇摇头:“一根菜叶而已,不丑。你一直都很美的。”
  一直……青辰哥说“一直”,说明他一直都在注意她。明湘的心里立刻涌上了一阵喜悦。
  其实自打一年前他们赁了她家的屋子,她就喜欢上他了。他虽是租客,家境贫寒,但是个进士老爷,是将无数士子挤落金榜的大才子,而自己连字都认得不多。
  起先他对自己是有些疏淡的,好像有什么秘密,不太愿意让人介入他的生活,让她心里很是失落。不过现在已经好多了,他跟自己说的话多了,还经常会帮她劈柴。
  经过一年多的相处,明湘发现,他吸引自己的并不仅仅是才气,还有干净清爽的气质,温和体贴的言行。还有,他是个孝子。
  与明湘到了别,沈青辰便掺父亲继续往医馆去。走了一会儿她回了下头,发现明湘捧着竹筐,远远地站在路边,还在看着他们。
  夜幕降临时,青辰才从医馆回到家。
  今天程奕的医馆挺热闹的,除了沈青辰竟还有两个客人。他边给人施针边跟青辰说话,说起了那天青辰切肉取箭的事,对着针下的客人把沈青辰好一顿夸。结果那病人听得脸色难堪,还问了一句“大夫你说了这么多,莫不是要让他来为我施针么”。
  走的时候,她趁程奕没注意,照例把二两银子放在他枕头下了。可以想见,下次程奕肯定又要骂骂咧咧地给自己塞猪肉了。
  回到院子里,青辰一眼就看到了明湘留下的那筐鲜菜。她拎了筐子正要进屋,却赫然发现筐底下压着一张字条。
  沈青辰展开字条看了一眼,冷汗登时就流了下来。
  明湘被抓走了!
  字条上没有署名,只留了一句话,让她拿信去换人。
  是锦衣卫。
  自从上次被尾随后,锦衣卫就再也没有出现过,青辰还以为他们是意识到自己弄错了,便不再来寻她。没想到今天他们又来了,仍然索要这莫须有的信,还不分青红皂白地就把明湘抓走了。
  头顶上的天空夜幕低垂,星光黯淡。
  就在一个时辰之前,明湘还在这院子里跟她有说有笑,明媚得就像是幽谷里的山茶花。一转眼的功夫,院子里就只余了笑貌音容。
  沈青辰看着桌上的那筐青菜,感觉心被揪着,慌乱又烦躁,心中一股面对强权使不上劲的无力感。
  为什么是明湘!她宁愿被抓走的是自己。
  她把老爹扶进屋里,然后自己回到院子里站着,迎着夜晚的冷风,深吸了一口气,逼迫自己冷静下来。
  从救下那个刚毅而又狠利的锦衣卫指挥使开始,一直到被尾随,再到今日离家前的种种……青辰越想,竟是越觉得有些不对劲。
  如果他们想威胁她,那应该抓走她的父亲才是,比起明湘来,父亲才是她的至亲。况且她白天在翰林院,家中只有父亲一人,还患有癔症,带走他根本不需要费什么功夫。
  这样太不合理了。
  青辰想着,忽然浑身一震,除非,他们的目的根本不是威胁。他们知道她手里其实根本没有信。
  那如今的局面又该怎么解释呢?
  要宵禁了,容不得青辰细想,她的心中只剩下一个念头。
  她想见宋老师……
  第20章
  九月的夜里,风正凉。
  沈青辰拿着锦衣卫留下的那张字条,去了明湘的家中。此时,明湘的父母正因女儿不见了而茶饭不思。
  她的母亲见青辰来了,迎上来愁眉不展道:“明湘那丫头说是给你送筐菜,到现在也没回来。”
  看见她的样子,青辰的心仿佛又被狠狠地扯了一下,她把那张字条递给她看,“大娘,明湘她……被锦衣卫带走了。对不起,都是因为我。”
  明湘的爹原是背着手在屋内来回踱步,乍听她这样说,与自己的老伴互看了一眼,声音沙哑而颤抖,“锦……衣卫?”
  大明朝锦衣卫的眼线遍布全国,上至宰相藩王,下至平民百姓,都在他们的监视之下。但凡是惊动了锦衣卫而被抓走的,往往又要遭受重刑,所以百姓们一听到锦衣卫这三个字,便心生恐惧。
  明湘的娘眼眶登时就泛了泪光,拉着青辰问:“进士老爷,我们明湘……是要死了吗?”
  青辰见她这副模样,只觉得喉咙像是被哽住了,心中又坠又沉,吸了口气,对二人道:“大叔,大娘,对不起,明湘是因为我被带走的。我连累了她,不论用什么办法,我都会把她找回来的。”
  两个老人跟他们的女儿一样,都是善良的人,没有怪青辰,只是老泪从脸上滑了下来,斑驳纵横。青辰在他们的眼神中,看到了他们对她这进士老爷的期盼,唯一的期盼。
  不再耽搁,把父亲托付给他们照顾后,青辰就快步出了门。
  空气中,水气微微湿润,聚了又散。
  一弯上弦月半藏在云层中,星光幽淡。
  宋府的大门前挂着两个红绉纱灯笼,在一条夜幕笼罩的街道上兀自亮着光,橙黄色的一团淡淡弥散向远方,显得朦胧而温暖。
  赶了一路,沈青辰在天色全黑时终于到了这扇门前。她的手掌在门上停留了一会儿,然后匆匆拍了几下。
  过了一会儿,一个披着衣服的小厮提着灯笼来开了门,问:“何人来访?”
  “劳、劳烦通传一下,我是宋大人的学生,翰林院的庶吉士沈青辰,有急事找宋大人。”她边说边扒着门边不停地喘气,额头已是细汗涔涔。
  小厮上下打量她一番,见她一身粗布衣衫,又探头看了看她身后,也不见有马车,便心生怠慢,“这么晚了,你有什么事,可有名帖?”
  “……我忘了带名帖,还请小哥通融通融。”沈青辰走得急,心里又一直担心明湘受苦,就忘了这是等级森严的大明朝。宋越虽是她的老师,可也是内阁次辅,堂堂的二品大员,不是她随便想见就能见的。
  那小厮瞥她一眼,“要见宋大人的多了,但凡年轻点的都自称是他的学生,大人身居高位,公务忙的很,入了夜自然也要休息,可没那么多闲功夫见你们。既然没有名帖,那就快走罢。”说罢就要关门。
  沈青辰忙伸进一只胳膊拦住他,“可否请小哥为我带句话,我就在这门外等着,大人听了若不肯见我,小哥再轰我不迟。”
  “不行不行。”小厮紧了紧衣服,“没带名帖的都像你这么说,我若每个都去回,大人便是不见也要被烦死。若真有事,便取了名帖再来。”
  “可这马上就要宵禁了,若我回去取了名帖,便赶不及回来……”
  “那我可就管不着了。”
  在这样紧急的关头,沈青辰才意识到,她平时的一声老师里,是如天梯般难爬的阶石,是多少人梦寐登顶的品级金字塔。
  九月的夜风吹过,汗湿的肌肤渗进一股寒意。沈青辰垂下拦在门边的手,眼睁睁地看着那府邸的大门再次闭阖,发出一阵沉闷的响声。
  “回去吧。”
  她怔怔地面对着那扇大门,宋老师与她就只有一门之隔。
  月光洒落在阶梯上,她的脑子里闪过明湘笑意盈盈的脸,青辰咬了咬牙,再次拍响了大门。
  过了一会儿,小厮又来开门,这回已是很不耐烦,“怎么又是你,不是让你走吗?宋大人府前岂容你胡闹,你要是再不走,我便让官府的人来将你拿了去。”
  “——等等。”忽然有个声音传来。
  “什么事这么吵?”
  小厮回头见了来人,忙行礼道:“回周大人,有个人自称是宋大人的学生,没有名帖,非要见宋大人。”
  门缝中露出了周世平的脸,那双眼睛因为看到沈青辰而掠过一丝异色,随即青辰就听到他说:“放他进来吧。”
  青辰没有想到会遇见他,很感激地对他道了声谢,跟着他进了门。
  夜风流连经过树梢,清淡月色下的枝叶影影绰绰。
  在灯笼的光照下,青辰才发现他面色很红,眼中遍布红丝,周身还有一股酒味,显然是喝了不少。
  “我记得你,前几日才来过的小门生嘛。你叫什么来着,沈……”周世平停下脚步,问。
  青辰拱手行了个礼,“回大人,在下叫沈青辰。”
  他紧紧地盯着她的脸,只觉得清隽雅致,叫人挪不开眼,“这么晚了还来寻你的老师啊。正好,本官一个人正无趣的很,子望也不陪我,你先陪我赏会月。”
  周世平今日自己喝了很多酒,酒劲上来后便思了淫欲,正愁到了京城地界无法偷偷狎妓,却看到了一张让他颇感兴趣的脸,一时想起时下士人们正热衷的男风,心思便动了动。
  青辰一愣,面露难色道:“大人见谅,在下寻老师……有些急事。”
  “诶——急什么急。先赏会月再去就是,你的老师就在府中,跑不了。”他阴阳怪气道,说着还借着酒意去硬拉青辰,一抓那覆着宽袖的胳膊,只觉柔软纤细异常。
  青辰被他那样一抓,只觉浑身的毛孔都在排斥,她使劲挣扎了一下,严肃道:“周大人,您喝多了,请自重!”
  他讪笑了一下,“自重?我告诉你,你的老师虽然是阁老,官比我大的多,但他也不敢把我怎么样。你要是识趣的,就乖着点,别惊动了你的老师,叫他为难。”
  他喝了酒,力道又大,青辰只觉得自己在被拖着走,胳膊被拽得生疼。
  便在这时,一盏灯笼出现在不远处。打着灯笼的是这府邸的管事,上次青辰来的时候,他见过她,还给她拿了套襕衫。
  青辰认出了他,忙大声道:“李管事,我是宋大人的学生沈青辰,前些日子来过的。周大人喝多了,您过来看一眼吧。”
  李管事提了灯笼走近,一见两人在拉扯,周世平还一身酒味,心下已明白几分,“周大人可有碍?这位公子既是来寻宋大人的,老奴带他去便是了。”
  周世平一看被坏了好事,没好气地瞪了他一眼,又转过头来不甘地看了看沈青辰,袖子一甩走了,“晦气!”
  沈青辰心有余悸,揉着被周世平捏红的手腕,向李管事道了谢。李管事只叹口气道:“这位周大人爱喝酒,宋大人也拿他没办法。”
  不一会儿,两人便到了宋越的书房前,只见房门紧闭,窗子上透出淡淡的光。
  李管事在门外请示,片刻后,青辰就听到他熟悉的声音传来,“让她进来。”
  书房内,宋越正在案几前行文,穿着一身藏青色的纻丝睡袍,身后披了件轻薄的月色外衣。桌上的烛火正在簇簇跳动,照得他玉面无暇,双眸漆深。
  青辰见到老师,一瞬间有种卷鸟归巢的感觉,又像是久漂的孤舟终于靠了岸,一阵阵情绪立时翻涌上来。
  宋越搁下笔,见她垂手呆呆地立在门口,神情微有些不同,便问:“这副神情,发生什么事了?”
  她抬起头看着他的双眸,双唇微微颤抖道:“锦衣卫又来了,酉时的时候抓了我的邻居。学生不该这么晚了还打搅老师的,只是她……是个女子。请老师原谅。”
  他看着她,眉眼似清风明月,周身的清贵之气依旧浑然天成,“怎么这么晚才来?”
  寂寂的夜里,沈青辰只觉得自己是不是听错了。
  片刻后,他又淡淡道:“酉时到现在已是半个时辰又一刻了,你怎么跑得那么慢?”
  第21章
  见她有些反应不过来,宋越又道:“下次遇了事,只往我这再跑得快一点。你是我的学生,不找我找谁?”
  他的话语温和而沉稳,一字一字响起,就像是一段缓缓流泻的夜章。沈青辰听了,只觉心中热热的,胀胀的。因周世平而起伏不安的心情,一下就被这句话抚平了。
  刚才挣扎的时候,周世平说了一句话——“就算他是阁老,他也不敢把我怎么样”。青辰不知道他这句话中有多少夸大的成分,但隐隐觉得,周世平这个人心术不正,会做出什么事来尚未可知。
  她想了想,没有把这件事告诉宋越。她的老师身居高位,政务繁忙,心系的是全国的百姓,别人一眨眼一抬手的功夫,他的文书上可能已经写下造福于一方百姓的文字。今夜还有明湘这件事要麻烦他,自己受的那点委屈不提也罢。
  宋越把她引到圆几前坐下,卷起袖子,为她倒了热茶。在他的注视下,青辰很快把事情经过说了一遍。
  听完后,他只道:“明湘她无碍,你放心。”

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