第73节

  他为她骄傲,也为自己骄傲。所有能说的、不能说的情感,就让他一直放在心里,然后有一天,带进尘土。
  今天所受,或许,就是他对她的最后一次守护了。
  “来人,罪犯沈谦拒不认罪,给我用刑!”大理寺正的声音,在空寂的牢狱内萧然回荡,仿佛落尽了无底的深渊。
  ……
  徐府,徐延与顺天府尹在书房中议事。
  议的正是沈谦入狱的事。
  顺天府尹道:“阁老,下官已按阁老的吩咐,找了大理寺的人,将那沈谦下狱了。沈谦收受贿赂,判下冤案,颠倒黑白,罔顾是非曲直。只要他这罪名坐实,非但官位不保,还要遭受牢狱之灾,日后就算他再说些什么不利于我们的话,也没有人会相信他了。”
  “嗯。”徐延听了,点点头问,“事办得干净吗?”
  其实沈谦遭什么罪,不是徐延真正关心的。一个顺天府的推官而已,动不着他半分毫毛,他根本也不在意。他在意的,反倒是沈谦与沈青辰的这一层关系。沈青辰这个人,势必得拉拢过来的,儿子没经验,到现在也没动手,他得助他一臂之力。
  “阁老放心,办得很干净。做假供的原告和被告都是大理寺的人收买的,审案的寺正原就与林孝进有些过节,就算是有人生疑,也会以为是他为了报复林孝进,绝对查不到我们的头上来。”
  “用刑了没有?”
  顺天府尹点点头,“用了。如阁老所料,沈谦看了那份供词,一直拒不认罪,大理寺那边现在正用着刑呢。这沈谦倒也是副硬骨头,原告被告都咬他,他哪还有翻身的希望。下官已经与那寺正交待过了,下手越重越好,最好是能打得他奄奄一息,再让他受牢狱之灾,死在监狱里。这样我们便一劳永逸了。”
  大理寺正逼沈谦认罪的证词,是徐延吩咐那么写的。他早就料到沈谦为了维护沈青辰的声誉,定不会轻易认罪,这样,大理寺就可以名正言顺地用刑了。
  “谁让你自作主张?”徐延喝了口茶,有些不满道,“速去告诉大理寺的人,用刑归用刑,拿捏好分寸,千万别把人弄死了。明天见到我儿子,就让原告和被告翻供,把人放了。”
  这一番话,大大出乎顺天府尹的意料,他疑惑不解道:“……阁老,下官不解,既是抓了人,为何又要放了?只叫他死在狱里,不就一了百了,若是放了他,他将来说些什么不利于我们的话……”
  “受了这些刑,他也做不了官了,威胁不到我们的,放心吧。我放了他,自然有我的用意,你只照做就是。快去。”
  在这朝廷里,说他坏话的人多了,朱瑞要是肯相信,他早已经死过千八百回了。所以沈谦有罪还是没罪,并不重要。
  重要的是,他儿子把沈谦救了出来,那沈青辰就欠了他儿子一个人情。
  而只有沈谦伤得重,这个人情才有足够的分量。
  她会永远记得,把血肉模糊的沈谦从鬼门关抢回来的,是他的儿子徐斯临。
  沈谦入狱的事,青辰并不知情,一大早起来她便到了东宫。今日是东宫与察合台汗国赛马的日子。
  在去东宫的路上,她一直有些心神不宁,昨夜不知为什么,乱梦纷纭。
  赛马的地点被青辰选在了珠市口,只因此地有一条三里河,河上有一座窄桥。
  巳时,珠市口已是热闹非凡。笔直道路两旁,站立着数不清的金吾卫,皇帝的銮驾和仪仗都已经到了,织金祥龙华盖由重重兵士簇拥着,还有大明最精锐的队伍——重甲神机营随行保护。此外,随行的还有内阁、礼部、兵部和司礼监等属官员,察合台汗国使团亦是全员到齐,一眼望过去,场面很是壮观。
  太子朱祤洛坐在天子身边,头束玉冠,穿着一身绛红色袍服,显得神采奕奕,英姿勃发。青辰和蓝叹站在他的身边,而以往如影随形的王立顺却并未出现。
  昨夜回到东宫后,朱祤洛一直叹气不止,稚气未脱的俊脸上满是纠结和忧愁。他没想到,自己那么信任依赖的人竟会做这样的事,为了私欲,竟是连大明的利益都弃之不顾。幸好沈师傅聪明过人,要不然今日一赛过后,他这太子便无颜面对父皇和大明的百姓了。
  不过,朱祤洛还并未处置王立顺,他还需要些时间思考,要等赛马结束以后再做决定。
  随着比赛时辰的临近,朱祤洛回头看了青辰一眼,对她勾了勾手指。青辰从他的眼睛中,可看出他隐隐有些兴奋和紧张。
  “殿下?”
  “沈师傅,昨夜我们临时换了马,真的还可以取胜吗?”
  “殿下放心,今日出赛的马跑得也很快的。”说着,她看了蓝叹一眼,“蓝叹也会为殿下拼尽全力。”
  少年储君这才点了点头。
  朱瑞坐在一旁,目光早已是被两人吸引了过去。冬日的阳光下,那人还是显得那么清隽温和,唇色淡淡的,颊边的笑意好似春来一夜盛开的杏花。
  他忽然觉得,他好像已经有些日子没有与她单独说话了。四职加身,也不知道她是不是还忙得过来,累不累。
  礼部的人来回禀时辰到了,朱瑞这才把视线收回,下令道:“那就开始吧。”
  察合台汗国的使团们很兴奋,簇拥着他们的世子上了马。哈鲁帖木儿看起来也很有信心,目光中有些挑衅之意,嘴角自负地勾着。他大约以为王立顺已经为他做好了手脚,自己已是胜券在握。
  与此同时,蓝叹从青辰的手中接过了一块黑布,系在左腕上,打了个活结,然后也上了马。他坐在马上,垂头看着青辰,对她眨了下眼,“放心吧。”
  “嗯。”青辰微笑着回道。看来他的状态倒是放松的,这样很好。
  比赛的规则很简单,两人在同一起点出发,谁先到了终点,谁便获胜。
  赛道是一条笔直的石板路,双方各自策马,都在这条路上跑。只不过在这条路上,还有一座小桥,小桥很窄,两匹马是无法同时并行通过的。
  随着令官一声令下,哈鲁帖木儿与蓝叹同时出发。
  哈鲁帖木儿骑的是他们进贡的蒙古马,蒙古马最大的特点是耐力好,在跑起来后,能在很长一段时间内维持同样的高速。而蓝叹骑的是大明的高头骏马,毛色油亮,四肢发达,这种马跑得也很快,可是却缺乏一定的耐力。
  所以,在比赛开始后,两匹马跑得不分高下,齐头并进。
  照这样的趋势发展下去,用不了多久,哈鲁帖木儿的马就可以凭良好的耐力取得领先,并且在比赛后半程扩大领先优势,取得胜利。
  但是,驰骋了一会儿后,哈鲁帖木儿与蓝叹就看见前面不远处有一架小桥。
  这时,蓝叹一手松了缰绳,摘下了系在左腕上的黑色布条,那是个活结,一扯就开。他的动作很是熟练迅速,因为在此之前,他已经练过这个动作不下百次。
  哈鲁帖木儿见身旁的人举止怪异,不由转头望去,一时被蓝叹的举止惊呆了。
  两国赛马,赌注千金,这个蓝叹竟然将用黑布蒙住了自己的眼睛,在脑袋后面打了个结!
  惊讶的不仅仅是哈鲁帖木儿,更有两旁开道的金吾卫,一个个皆是目瞪口呆。
  如此大赛,他竟然盲骑!
  这就是青辰选择蓝叹的原因。这个策马的人不仅要技术好,更要勇敢,要有胆子在过桥时蒙眼,在如此关键的比赛上盲骑。
  蒙好眼睛后,蓝叹转过头,对哈鲁帖木儿勾了勾嘴角,同时手下狠狠地抽动马鞭。此时,两人的马已是快要驰到桥头了。
  哈鲁帖木儿见此情景,心里立刻感受到了一股高压。
  小桥太窄,两匹马是不能同时并行的,只能有一匹可以先过。元月的京城,河水极其寒冷,且深不见底。冷风从他的脸颊刮过。
  两马竞桥,就在上桥前的一瞬,哈鲁帖木儿狠狠勒住了马!
  桥头,他的马前蹄腾空,马头高高地扬起,发出了一阵亢亮的嘶鸣。而与此同时,蓝叹正骑着马快速驰过了他让出的小桥,并解下了蒙眼的黑布,潇洒地往后一甩,往终点狂奔而去。
  这座看起来不起眼的小桥,正是让青辰选择此地赛马的原因。
  哈鲁帖木儿方才见蓝叹蒙眼时心中的高压,在现代心理学上有个名字,叫作博弈。
  蓝叹蒙上了眼睛,也就告诉了哈鲁帖木儿,他并不知道自己什么时候会上桥,没有办法及时勒马,也不打算勒马。哈鲁帖木儿要是不让,那两匹马就会撞到一起,大家都摔到河里去!
  每个人都有一种本能的自我保护意识,所以在关键时刻,虽然知道可能会因此而输掉比赛,哈鲁帖木儿还是勒马了。
  这有点类似于现代的汽车变道。一辆车直行,而另一辆要变道超车,两车竞逐同一条车道,只要有一方表现得坚决不相让,那另一方就会本能地踩住刹车,不想相撞。
  这就是博弈,在日常生活中其实并不少见。青辰之所以能想出这个办法,也是因为她在现代观察到了这些现象,会去思考它,并且总结归纳出其中的本质的缘故。
  勤学、勤思,厚积而薄发。
  在让出桥道以后,哈鲁帖木儿很快又策马追赶,可是这时赛程已然过半。他的马相当于刚起步,需要重新提速,还要追赶因过桥而与蓝叹落下的巨大差距,剩下的赛程已然不够他追赶了。也就是说,蒙古马在后半程耐力上的优势,因为这一座小桥而化为乌有。
  占得先机、化解对方的优势,这两点就是青辰取胜的关键。
  最终,蓝叹率先冲过了终点。
  大明,赢了!
  第91章
  在胜负分晓后,终点处的金吾卫忍不住振臂欢呼,声音隐隐传到了朱瑞的銮驾处。
  大明随行观赛之人不无在翘首以盼,虽是听到了些声响,却仍不敢高兴的太早。朱瑞心里很是有些紧张,宽大的袍袖下,拳头都捏了起来。朱祤洛更是如此,紧紧盯着远方,嘴唇抿着。
  很快,礼部的人便策马来回报,“启禀皇上,东宫蓝叹率先策马到达了终点,大明胜了!”
  太冷的天,没有比这更振奋人心的消息了。护驾的将士们立刻响起了一片欢呼声,比此前远方那阵声势浩大得多,一时仿若山呼海啸。
  朱祤洛兴奋地站了起来,激动得双手都在颤抖,一时想起不能失了仪态,这才抑制了下情绪坐下了。
  “好!太好了!”朱瑞的脸色登时便舒缓了下来,笑意浮现,“快说说,是如何取胜的!”
  那人又将具体的过程说了一遍,“……途中有一小桥,只容得一人一马经过。两马竞桥时,蓝叹以黑布蒙住了自己的双眼,察合台汗国世子勒马让出了桥道……蓝叹一路策马前行,察合台汗国世子追赶不及,就这样,我大明的马率先冲过了终点。”
  众人听了,人群中立时响起一阵唏嘘之声,官员们面面相觑,无不为此计而折服。朱瑞想了想,又是忍不住道了声“妙”,转头看向了朱祤洛身边的沈青辰。
  谦和的青年,才智无双的大明新秀,阳光下的她清隽雅致,两道目光依然轻缓温和,宠辱不惊。她果然是他亲手挖掘的人才,竟能想出这般无双的计策,在关键场合总是能大放异彩。上一次为他献策才过去不久,这一次她就又做到了,可见她并不是一时的机灵,而是真正的才智无双,厚积薄发。
  自他继承王位以来,大明的朝贡向来是出的多入的少,每次都叫番邦拉走那么多东西,他不是不心疼,可这君威国威不能失啊。这一次多亏了她,为大明朝赢了战马两万匹,终于大明这朝贡的亏本买卖也能赚上一回了!她真是为他狠狠地争了一口气。
  取胜的感觉,真是太过瘾了!
  与此同时,相比起大明众人的欢欣喜悦,察合台汗国使团却是气氛低沉。十几个人你看着我,我看着你,似乎都有些接受不了这个结果。一来,他们有最好的马和最好的骑手,从来不惧怕与人比赛。二来,东宫内部产生了矛盾,有人承诺了会助他们取胜,这一局比试他们明明已是十拿九稳……怎么可能会输?
  他们都是常年出使各国的精英,可这盲骑之策简直是闻所未闻,到底是什么人想出的计策,竟能如此敏锐地洞察人心。还有,东宫助他们的人又到哪里去了,大明的马一点毛病也没有出,跑得快得很……为什么这一切都与他们想的一点也不一样。
  两万匹战马,当真不是小数目,此番来朝贡,他们竟是亏了!曾经他们还以为大明帝国不过是徒有虚名,为了充脸面,一席席的盛宴铺开,让他们一次又一次地白吃白喝,还能带一堆好东西回家。如今看来,大明不是没有聪明人,只是一直被埋没了,这个人当真不容小觑。
  哈鲁帖木儿策马回来了,脸色有些阴沉。察合台汗国使臣们迎上去,以蒙古语相询。他却只是摇摇头,什么也没说,目光透过人群,落到了青辰的身上。
  那日元宵筵宴上,他就觉得有些不对。今日出赛前,又是这个人交给了蓝叹一块黑布,就是这块黑布让自己输了……
  大明的将士像欢迎勇士一样地欢迎着回来的蓝叹,在兴奋的人群中,只有宋越依然平静端凝。
  礼部侍郎站在他的身边,凑近他道:“阁老,此计甚妙啊。为太子献策的,想必就是那位新晋的沈大人吧?阁老这门生,着实是不简单啊。却不知此计是否有阁老为其出谋划策,若只是他一人之策,那放眼我大明,满朝上下没几个人可与之相比矣。”
  宋越看着青辰,只笑了笑道:“她比我聪明。”
  他虽然知道她有办法能够赢得比赛,却没有想到是这样的一计。这一计比他想的还要精妙,不论是从心里上还是战术上,都完全压制了对方,让察合台汗国毫无还手之力。从识破、化解王立顺的阴谋,再到赢得对方以为十拿九稳的比赛,每一步她都走得仔细谨慎,赢的却又是那么的漂亮。
  在那副纤细的身子里,不仅仅有女人的细腻缜密,更有男人的从容果决,越看,就越让人挪不开眼。
  青辰似乎感觉到了他的目光,也往他的方向看了一眼。四目相接,不必言语,只一望便能心意相通。
  礼部侍郎“啧啧”了两声,“阁老此言,看来这位沈大人必是要在朝中占据举足轻重的位置了。”
  这么想的,除了礼部侍郎,还有在一旁一直沉默的首辅徐延。他在朝中这么多年,见过这么多人,早就知道沈青辰不简单,也已经下动手开始拢人了。不过今日他还是不免吃了一惊。短短的时间,太子原本明明是陷入两难局面的,却是让她轻易地化解了。跟上次修堤一模一样,明明是无解的局面,到了她手里却又总是柳暗花明。
  曾经,对于史籍中一个人可抵三千谋士的描述,他原本不以为然,只想着一人的智谋总是有限的,所以才发展了那么多党羽。可经过今日一事后,他忽然觉得,也许沈青辰就是这样的一个人。日后儿子若能得她助力,那这满朝上下,便无人可再撼动他们徐家,他也就能放心地颐养天年了。
  此刻,儿子应该已经到大理寺了吧。
  ……
  乾清宫。

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