21蒸发
此后多天，那个熟悉的号码再也没有出现。蓑笠翁像是蒸发了一样，销声匿迹了。
猜测有过，怀疑也有过。想过守株待兔，也想过做一只涅磐的凤凰，劫后重生。但最后，沈从文的教导激励了她。沈从文说：爱情在于创造！这话有很多人说过，做过的人却不多。也许是不知道该怎么做。
杜若知道该怎么做。杜若想：你不给我打电话是吧？我打给你。
她在看书至深夜临睡前打给他；在忧伤袭来心绪难平时打给他；在照顾小康的空闲之中偷出一点时间打给他。这些电话在次数和时间控制上极有分寸。既想让他知道她在牵挂他，又不想表现得像一个不懂得节制任意胡为的人吓跑他。
杜若如此用心良苦，蓑笠翁却一点也没有体会到，他一次也没有接她的电话，也不给回电话。杜若不管，像一个上足了发条的士兵一鼓作气将爱情创造到底。
有一次，电话拨通后，才响了三声，就被摁掉了。杜若很受伤，暗暗发誓再也不自讨没趣了。接下来的两天相当充实，杜若把自己忙得一塌糊涂。可是，两天以后，他说过的话，他说话的语气，他的表情，全都在她的脑子里活跃起来，他在她的想像里一脸苦恼地指责她不够体谅言行不一。思念和牵挂终于还是卷土重来，就好像这两天是给它们放了一次假，它们在休息在睡觉在养好精神，为的是更卖力地思念和牵挂。
在不间断的等待和探询中，杜若不相信地发现，时间已经过去了几个月。预热再慢的人也该有反应了。
现在，杜若已经不指望和他有现实的恋爱内容了。爱情以一个信念的形式存在，这个信念的火炬悲哀地燃烧着，她是在和自己交战，等自己向自己妥协，等这场爱情的火焰熄灭。
杜若仍然隔三岔五跟他联系，为什么不呢？他并没有异义，完全把权力交给了她，她也就打算就这样信马由缰走到哪儿是哪儿。如果人生是一个舞台，他至少是一个她在意的观众。
杜若又给他发了一条短信。为了确保这条短信他能看到，杜若一遍又一遍给他打电话，不停地打，直到又一次出现上次那种说明他在的情形——电话才响过三声，就被摁掉。
爱情的力量使我有勇气这样要求你：要么和我一起创造，要么让我死心。
他仍然没有回应，像是陷入了长长的思考。
杜若想起那个渔夫和魔鬼的故事，从前只认为那是单纯的一则寓言，教育人们坏人的话不可信。现在突然有了新感悟，如果那魔鬼是个女人，是个爱中的女人，那么这个故事就有一定的真实性。因爱生恨的杜若觉得自己现在就是一个等待的魔鬼：只要让我再见到你——她恨恨地想。
见到又怎么样呢？杜若不能确定。但什么都有可能。最好是让他终于爱上她，而她已将他遗忘。
第二天，因为已经不抱什么希望，杜若穿了裙子，这意味着不能随身带着手机。中午，她痛心疾首地看到有两个未接电话。
那两个电话是他打来的。
杜若赶紧打过去，但她绝望地直觉到，这样做没有用，迟了。
电话意料之中地无人接听。
老板陈明松对她的关注却多起来。隔三差五地来看她，每次来都给她带礼物。而且从不重复。先是送一些贵重的礼物，国际名牌，国产名牌都有。杜若从来不用。
“我送你的东西你为什么从来不用呢？”陈明松问她。
她回答有些像在赌气：“用那些东西就是一种背叛。”
“背叛？”陈明松不懂：“这和背叛有什么关系？”
“这是我的秘密。”杜若说。蓑笠翁的事情怎么能跟老板说呢。
陈明松却很聪明，一语中的：“你有中意的人了？他不喜欢你用我送给你的东西？”
杜若不置可否。陈明松从那时起改变了送礼物的风格。不再送以前的那些名贵物品，而是改送一些不需要花太多钱，却需要花很多心思的精致礼物。绝版的影片和cd、演唱会和各种展览会之类。他那么懂得投其所好，杜若渐渐招架不住。想拒绝都找不到说服自己的理由。
杜若每次和陈明松出去都会带上小康。每次都会被服务员认为是和美的一家三口。这种时候，陈明松和小康相视而笑，杜若若有所思。
有一次，三个人看完一场儿童电影回来，小康已经睡着，陈明松专心开车。经过一幅巨型的房地产广告画，杜若突然想起蓑笠翁说要将她当作花园里的长青树，相思情不可遏止，当着老板的面给蓑笠翁发短信：
——是棵铁树也该开花了。你几时有回应呢？小心我一定报复！
蓑笠翁还是无动于衷。杜若一条接一条地发了过去：
——感谢你送我翅膀，送我到想象的天空，可天空太广阔了，我找不到方向，再给点提示好吗？我该向前还是回头？
——总是这样被我打扰你烦不烦啊？只要一句话就可以结束，帮帮忙说句话吧，让我坚持或者让我死心。你也看到了，沉默不管用。我的性格是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪！
——说了沉默不管用你还沉默，那我可就再接再厉啦。
——你沉默吧！我等！一直、任何时候。
——用来抵抗爱情的那种坚强有力，同样也可以用来使爱情猛烈和持久。我怎会遇上你这样一位对手啊！
——我想像到你是一只可怜的鸟儿，尽管有翅膀，巢却筑在地上。我怎样才能让你相信我呢？
——iloveyouverymuch！语言之外，是心痛的感觉。
——原来我还可以平静。也许我是一个水性的女人，过不多久就可以忘记你。但愿我是！
“别浪费时间了，最多只需三次，三次没有回应就等于拒绝，你懂不懂？”陈明松皱着眉对杜若说。