第84节

  兴许也确实不在人世了,落入海寇手中自是凶多吉少。
  周学理的死活原也不关他的事,他并不关心,只是担忧顾云容会因此作难。
  翌日,因着搜捕刺客未果,皇城竟日封锁。
  福斯托也被困在了宫中。他因当时正在跟皇帝陛下宣讲他们的圣教,几乎目睹了整个惊险的遇袭经过。
  也因此,他几次三番被禁军头领叫去盘问。幸好有他的翻译在,不然那些头领火急火燎的,两边怕是要因着语言不通打起来。
  福斯托叹气,他的汉语何时才能学好。
  再又一次被锦衣卫指挥使叫去问了半晌之后,福斯托在回来的路上遇到了一位贵人。
  他隐约记起,这位好像是皇太子殿下。
  他照着天朝的礼节行了礼,殿下盯视他片刻,忽道:“你说你当时看到那几个蒙面刺客身材矮小?还用了吹针?”
  福斯托听了翻译的转达,点头,依旧用母语道:“那种吹针很像是日本国的间者常使的。我远航而来,也曾跟日本国人打过交道。”
  他本想试试自己新近学来的汉语,但想想还是作罢,他的汉语实在不流利,说起来像个结巴,他看皇太子殿下如今脸色不太好,还是不要考验他的耐性比较好。
  太子殿下听了他那番话,失魂落魄,脸色明显更难看了。
  太子又问了他一些旁的细节,便领着一众随从往东面去了。
  福斯托昨日被安排在外廷的文楼暂歇,正要往那边去,又见一内侍前来传话,说衡王殿下找他。
  殿下将他宣召到了一座观景楼上。
  福斯托觉得衡王殿下也是来问他昨日细节的,谁知殿下见到他之后,便开始问他终日行船海上,是否熟知海寇那头的事。
  福斯托大致说了说,就见殿下蹙起了眉。
  “这样说来,”桓澈转头看他,“一个流落海外,又很可能已经落入海寇之手的人,很难生还?”
  福斯托终于鼓足勇气,说起了自己那口蹩脚的汉语:“不一定,海寇都很狠毒,他如果融入他们,适应了,说不定有一段奇遇。”
  说着话,他忽兴奋道:“殿下是不是认得宗承?我听说以前他就是从一个都没有,到现在站在好多人上面,他一个人拿着好多贸易命脉,我的主啊,这是可以写一本传记的!”
  桓澈面上神色一言难尽。
  这西洋人约莫是想用成语,一时间又想不起,激动起来达意全靠拼词。
  “但宗承只有一个,不是每个人都能成为他,”福斯托亢奋道,“天朝上下几千年的历史,不也就出了这么一个海上霸主?”
  桓澈冷声道:“什么霸主,他就是个海寇头子。”
  想了想,思及顾云容跟他说西洋人的想法跟国朝这边不太一样,便不打算跟他辩这个问题。
  他问福斯托可是认得宗承,福斯托道他从前曾跟宗承手下的人做过交易,后来宗承搬到平户,他们便也跟去做过几笔大买卖。
  福斯托跟他说,平户因宗承的到来而硬生生繁荣成了日本国的西都,问他为何不让宗承回国,借他打开国朝这边委顿已久的对外海陆商贸,他手里掌握着无穷的海外商贸资源,平户的崛起已经证明了他的实力。
  桓澈眉头深锁。
  其实宗承这件事极是难办。宗承首先是个有罪之人,民怨太大,他父皇的心思就是榨干后杀之,宗承倘若没了价值,他父皇怕是要想方设法除掉他。
  枭首示众,若宗承运道不好,最后说不得就是这样的下场。
  但他后来又想,简单杀掉宗承,后患无穷,首先他手底下那成千上万的追随者就是个大患。
  宗承若死,他们必定激变。
  他极目远眺,长叹一息。
  这路究竟要如何走,还是要往后看。
  福斯托一直都想跟眼前这位殿下打好关系,奈何对方始终冷淡。
  他提出邀请殿下与王妃去喝酒,就见殿下又冷了脸。
  他这才想起天朝的习俗跟他们的不同,以为殿下是因为失礼生气,尴尬笑笑,做了个请的手势:“那我们一起下流。”
  桓澈冷淡的脸僵了一下。
  福斯托不明所以,迷惑道:“殿下不下流么?”
  四周仿佛一静。
  杵在桓澈身边的握雾嘴角几乎抽到了耳朵根。
  虽然他觉得殿下有时候在王妃面前是有点那什么,但他还是头一次见有人胆敢在殿下面前直言道出的。
  这西洋人太勇敢了。
  懵住的福斯托转头看西芒,西芒思索一下,小声提醒:“您是不是想说下楼……”
  福斯托恍然大悟,连声道歉,又道:“差不多差不多……”
  桓澈面无表情,回身率先走了。
  这样又折腾了两天,仍旧未能搜寻到刺客。贞元帝无法,只好解禁。
  顾云容出宫时也没听到乾清宫那边有什么动静,觉着桓澈的揣度怕是要落空。
  然而一月之后,宫中传来消息,皇帝下旨,降封太子为蕲王,封地待定。
  一时之间,内外哗然。
  原太子虽则生母早逝,但冯皇后始终将其视为亲子抚育,冯家就是原太子的靠山,圣上虽然几番惩治原太子,但总是会打一棍给个甜枣,算是小惩大诫,有人到御前揭发原太子的错处,陛下也都睁一只眼闭一只眼,可见还是想要扶立这个长子的。
  算下来,原太子手里的一副牌并不算差,却打成了如今这般光景。
  朝中上下因着此事炸开了锅。因才出了刺杀之事,众人纷纷揣测皇帝是认为原太子要弑父,这才有此一旨,遂纷纷为其脱罪。
  就凭着原太子那禀性,谋杀君父这等事是断然没胆子做的,何况太子得多么蠢钝才能冒此大险。
  但贞元帝似乎心意已决,并不肯听。
  顾云容听说这件事后,第一反应是,看来皇帝真是对原太子失望透顶,都不愿意把他的位子留到过年。
  第二反应是,太子既废,继任储君是谁?
  众人亦纷做揣测。
  桓澈这阵子入宫,上到太后下到内侍,似都对他多了一分打量。
  他却一切照常。
  既已降封亲王,便不能再居东宫,贞元帝命蕲王携一众女眷搬去西苑暂居。
  小年这日,顾云容与桓澈围炉叙话时,问皇帝为何不直接立了他。
  桓澈随手将她才拈起的一个小金桔截胡,塞进自己嘴里:“你就那样肯定父皇想立我?”
  顾云容好气,这已经是她被抢的第三个小金桔了!
  她重新挑拣一个,飞快咬了一口才放心:“陛下最偏疼你,不立你立谁?”
  “你可曾想过,父皇兴许是一直故意立我当靶子,护着他真正想立的那个?”
  顾云容被汁水呛了一下:“不会吧?”
  前面坑了小儿子那么多回,要是都在为他人做嫁衣……
  桓澈似笑不笑:“朝中那些大小臣工,多是宦海沉浮多年的人精,必定也有不少人作此想。毕竟,圣心若是太好堪透,那父皇也就不是父皇了。”
  顾云容抿唇:“旁人看不透,但阿澈一定能猜到的对不对?”
  桓澈将手中剩余的半个小金桔吃下肚,又舐去顾云容嘴角一点桔汁,伏在她耳畔低声道:“我们去外头堆雪人儿好不好?”
  顾云容是被桓澈强行披了披风、塞了手炉拽出来的。
  她下了回廊,便倔强地不肯再往前走。
  “你还没答我的话。”她微撇嘴看他。
  男人勾住她的肩:“堆了雪人儿再与你说。”
  顾云容信了。
  她长居江南,多少年不曾有堆雪人的机会,来到北方看到满世界银装素饰,当真有些兴奋。
  昨日下了整日的雪,如今新雪覆地,厚积一层,踩踏其上,咯吱生响,顾云容早丢了手炉,来来回回踏了两排脚印,自得其乐。
  大约对于北方人来说,看到大雪的南方人比玩雪有意思多了,桓澈只堆了个雪人身子,便立在一侧盯着顾云容踏雪。
  顾云容转头,见他目光在假山之间穿梭,问他是不是对之前放走的那只大壁虎念念不忘。
  他抽空回头:“吃醋了?我跟壁虎是不可能的,你应当有自信才是,你比壁虎好看多了。”
  顾云容默默低头。
  这话是没毛病,但她怎么觉得怪怪的……
  须臾,他寻来了两颗个头差不离的黑色石子,又折来两根树枝,堆了个圆滚滚的雪人。
  雪人双臂上擎,双目沉沉,就是缺了鼻子跟嘴。
  桓澈想了一想,命人取来一根红萝卜,先是在嘴巴的位置划了个弯弯的弧度,然后将红萝卜插入正中充鼻子。
  末了,他欣赏一番,对顾云容道:“等雪化了,这红萝卜便归你了,你好好收着。”
  顾云容对着那根萝卜看了看。
  送根萝卜给她……
  天寒雪冷,她一双手冻得通红,哈气几下也暖不热,伸头看向了他的领口。
  桓澈上来问她可还要去别处赏雪,骤感脖子一冷。
  顾云容绕到他背后,双手伸入他领口的瞬间,惬意吐息。
  暖手的最佳地方果然是别人的脖子。
  她双手冷似冰,桓澈却是由着她不断调换姿势暖手,老老实实充作人形暖炉。
  “俗话说,大冬天把手伸进别人领口暖手,是要负责一辈子的,”他微转头,“你今日伸了我的领子,可不能对我始乱终弃。”
  顾云容从后头抱住他脖子,笑嘻嘻凑到他耳畔呵气:“哪里‘始乱’了,我们明明始得很正经。‘终弃’更不可能,你这贼船我是下不来了。”
  “今晚我就如你的愿,让你从我身上下不来。”
  顾云容浑身一抖。
  两人正说着话,便有内侍来捎话儿,说今晚陛下要在宫中办家宴,让他们收拾收拾,至迟未时正赶到宫中。

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