第41节

  苏环理所当然的点头,他可还没忘记那一次亲爹落水,险些命丧黄泉的事,至于上元节时爹爹独自把两个歹徒撂倒,奶奶说那是爹爹凭借着智谋取胜,相比于爹爹一人打俩,大发神威,他认为奶奶的话更让人信服。
  “奶奶说了,你只是外表看着还行,实际上内里虚得很,这就叫……”叫什么来着?说故事的刘爷爷经常说这样的人叫……对了!想起来了,“叫银样蜡头枪。”
  银样蜡头枪?这词是这么用的吗?苏锦楼一口老血梗在胸口,他终于知道为什么古代人动不动就喜欢吐血了,天天被便宜儿子这么刺激,他迟早也要喷出一两升的血。
  苏家在忙着给香饽饽苏锦楼相看媳妇,上溪村的严家却是悔的肠子都青了。
  严家说是耕读之家,实则只在祖上出过一位秀才,如今严家里里外外的男丁其实都是白身,与其他农家最大的区别就在于他们多识些字,别的也没什么不同。
  先有严氏出逃私奔,后有苏环当众叩头断恩,严家以前仅有的好名声已被败坏的七七八八,严知敬吧哒吧哒的抽着旱烟,坐在上首一言不发。
  早知今日,当初说什么也得维持好苏严两家的关系,明珠与苏锦楼生有一子,有这个孩子的维系,苏严两家的姻亲关系怎么也断不了,可惜……
  一想到两家彻底交恶的原因,严知敬就恨不得把严沛抓过来再狠揍一顿,要不是严沛这孩子口无遮拦挑起两村之间的矛盾,那苏锦楼根本不会有机会当着里正的面彻底断了严家这一门姻亲。
  现在,苏锦楼高中秀才,听闻有不少人上门做媒,估计苏家很快就要办喜事了吧,明明苏锦楼应该是严家的女婿,怎么偏偏被别人捡了漏?
  唉,这事还是得写信和闺女说一声,省得以后苏锦楼逮着机会报复自家。
  “以后,你们都离苏家远些,也不准再提苏锦楼和明珠之间的事,特别是要管教好孩子,别让孩子们在外面胡说,若是有谁挑起事端,到时候别怪我狠心。”
  严知敬说完话后意有所指的看了眼低头装鹌鹑的严沛,显然是将这个孙子视为重点警告对象。
  严沛之母孙氏心疼的看着儿子,对公公的这番作态十分不满,就因着沛儿犯了一次错公公就紧抓着不放,那怎么不见他惩罚那个和人私奔的小姑子呢?
  说到底,若是小姑子没有出逃,严家也不会蒙羞,更不会失了苏家这门姻亲,如今公公反倒是把罪责摊在了沛儿的身上,这心眼偏到天边去了。
  沛儿才多大?犯个微不足道的小错不是很正常吗?难不成就小姑子是严家的后代,自家的沛儿就不是严家人了?
  先不说严家人因为苏锦楼高中一事人心各异,只道那严明珠在收到老家来信得知苏锦楼中榜一事后,她第一反应不是后悔与害怕,而是如何利用此事让自己摆脱正房的桎梏。
  严明珠的夫家姓谭,是棠柳镇稍有名气的商户,主要经营口脂面药之类的护肤品,虽说不上是门庭若市日进金斗,可每日都有白花花的银子进帐,生意蒸蒸日上,昌隆兴盛。
  好日子没过多久,王家就推出了百花皂和香皂,百花皂面向高端客户销售,普通香皂则售于平民百姓,有棠柳镇上层人物的背书,香皂的名气很快就传开了,人们一瞧,这东西不仅能洗衣洁面,还能护肤,关键是价格便宜,普通农家都能买得起,这下子人们都去买香皂了。
  谭家的生意自此一落千丈,只用一块香皂就能达到护肤的作用,谁还去买那些价格不菲的口脂面药?眼看着家中的店铺门口罗雀,谭卫平心中着急上火,嘴上起了好多个小水泡。
  可着急也没用,人家王守义背后有官家背景,并且打通了上层人士的关系,不然也不会有那么多人为他宣传百花皂的功效,这样一来,一些私下里的手段就不能使了。
  后来王守义好不容易松了口,愿意与其他商家合作共同经营香皂的生意,可谭家却并未受到邀请,也就是说人家王守义不待见谭家,此次生意将谭家排除在外了。
  谭卫平东奔西走,希望打通一条路子能让他分一杯羹,可只要受到邀请的商户全都对他避而不见,直到有一次,一个商户被他缠的烦了,没好气的对他吼道。
  “你谭家做生意太不地道,谁敢跟你合作?”
  那人只说了这么一句便扔下面色尴尬的谭卫平迫不及待独自离去,好似和谭卫平多说一句都嫌浪费。
  棠柳镇说大不大说小也不小,商户之间的圈子就这么大,谭家做事不讲规矩,荤素不忌,当年和别人合作背后戳刀子把合作伙伴坑的一无所有,这件事谁都有所耳闻,谭家人是什么德性谁不心知肚明?
  以前谭老爷子做生意以次充好,骗顾客的钱财,谭老爷子归天后谭卫平接手了生意,比起他老子做事更加没个章法。
  做生意讲究和气生财,虽然在商言商,商人之间会为了些许利益有各自的小算计,但一旦敲定合作,那就得站在同一条战线上,赚钱一起赚,亏损一起承担。
  可你谭家咋办事的?眼见有利可图赶紧把合作方踢走,自己坐享其成,觉得生意亏损,就立马撤资让合作方独自承担损失,敢情好事都被你家揽去了?人家不过是和你讲道理,你就买通混混之流把人家狠揍了一顿,还放言若是不识抬举,小心家人安危。
  你做事如此无法无天,不就是因为有个干爷爷在官家当差嘛,现在你干爷爷蹬腿归西了,没了靠山,你谭卫平还能猖狂?别人有必要卖你面子吗?别真把自己当盘菜!
  就这样,谭卫平被逼的关了两间铺子,唯剩最后一间苟延残喘,严氏作为谭卫平的爱妾,自然也从他的口中听过一些生意上的事情。
  严氏左思右想,心中定好计划后立马让下人去请谭卫平过来,“你就说,我有解决老爷困境的法子,让老爷务必来我这边用饭。”
  于是谭卫平刚准备坐下用饭,就得知严氏有要事相商,而且还是关于生意方面的,他不顾正房夫人顾氏的颜面,当场就抛下顾氏去往严氏的屋子。
  房间里的下人见状均低头不语,大气不敢出一声,直到顾氏出言,“愣着做什么,老爷不在,难不成连饭都不吃了?”
  下人们赶忙布置碗筷,顾氏的贴身婆子轻声劝道,“太太不必和一个上不得台面的妾侍计较,更何况那妾侍还是私奔过来的,一辈子都越不过您去,您万万不可生气,仔细伤了身体,可就让人看笑话了。”
  “不必相劝,我晓得的,”顾氏脸上露出一抹温和的笑来,眼中却透着冷意,“严氏……也就只能蹦跶这几天了。”
  这边严氏热情的把谭卫平迎进了屋,温柔小意的服侍谭卫平用饭,谭卫平却是无心吃饭,只随意的用了几口就摆手让下人将饭菜撤了下去。
  严氏自然看出谭卫平的焦急与不耐,忙识趣地主动提及,“近来妾身见老爷愁眉不展,心有所忧,想来必定是为生意上的事情烦神,妾身有一法子可解老爷之忧,只是……”
  谭卫平见严氏说话说一半,以为她是故意拿桥,借此索要绫罗绸缎玉器金银,面色瞬间沉了下来。
  严氏见状赶忙露出为难之色,“妾身的法子与我那前夫苏锦楼有关,还望老爷切莫怪罪。”
  谭卫平脸色回缓,表情总算不像之前那么难看,“你但说无妨,只要能解决我的难题,我绝不会怪你。”
  谭卫平并不介意严氏提及她的前夫家,严氏本就是私奔过来的,若说介意,也该是苏锦楼心中感到不快,能将严氏这等美貌娇娘拐带回来,谭卫平一向引以为傲,毕竟这也证明了他的魅力无边。
  严氏双目含情,感激的笑了,“老爷体贴妾身,是妾身之福,今日我得知一消息,说是河西村的苏锦楼高中秀才了。”
  谭卫平往日里一心扑在生意场上,成天想着怎么给生意红火的商家使绊子,对于其他无关紧要之事自然不怎么关心,此时闻讯脸上难掩惊讶之色。
  “你,你说什么?苏锦楼成秀才了?”
  严氏点头,“此事千真万确,妾身是想,若是寻得苏锦楼的支持,我们未必没有一搏的可能,那王老板只是一个主溥的女婿,且娶的还是个庶女,看似背山强大,实则虚得很,说到底他还不是拿银子往里面填?”
  “可苏锦楼不同,他的功名是实实在在无一丝虚假的,以后说不得还能成为举人老爷,只要我们将这个中利害说给王老板听,就不信他不会妥协,就算王老板死咬着不松口,我就不信其他商户也不松口,只要撬开其中任何一个人的嘴,老爷的困境自然也就解了。”
  严氏话中的意思很明显,就是要扯大旗装门面,不管苏锦楼以后是否能成为举人,他们都往大了说,反正吓唬人又不用成本,无论成与不成,他们都没有损失。
  谭卫平想了想觉得此法可行,若是王守义妥协了,那就皆大欢喜,若是还不愿让他分一杯羹,他也可以再想其他法子,正如严氏所说,进退之间无任何坏处。
  “可苏锦楼能愿意帮我们?”
  严氏背叛前夫私奔出逃,让苏锦楼丢尽了脸面,他苏锦楼又不是贱皮子,还能上赶着来帮自己?
  严氏信誓旦旦的说道,“苏锦楼这人一向清高自傲,看中脸面,明明是个一无是处的浪子,却总是自视甚高,对于我这个让他丢脸的人,肯定想找个机会显摆一番他的能耐,找回他那可笑的尊严,此次我主动把机会送与他的手中,他焉能不愿意?再说,我还为他生下一子,这是他欠我的。”
  谭卫平笑了,“那你赶紧让人带信给苏锦楼,让他明天就过来。”
  于是苏锦楼收到了严氏的手书,他纳闷的想着,镇上除了陶真与王守义两人,他也没有其他相熟之人,信封上的“苏锦楼亲启”几个字明显透着婉约,应该是个女子的字迹。
  难不成,是某个暗恋我的少女写给我的情书?哈哈,终于有人发现我的内在美了。
  苏锦楼喜滋滋的拆开信一看,脸顿时绿了,看完这一封声情并茂,吹捧奉承的信,他立马把信扔进了灶膛。
  还以为是情书,谁知道却是来讨债的,瞧瞧写的是什么狗屁话!又是思恋又是后悔,还拿小苏环说事,为的就是让他去帮忙压阵,太他娘的隔应人了。
  晦气!严氏还真以为他是苏三那个棒槌啊?稍微被刺激刺激,吹捧一下就跑过去找场子?最后还不都是便宜了严氏和她的相好?他是闲的蛋疼才会去严氏面前炫耀显摆,他又不是傻叉。
  苏锦楼吐槽两句就把此事抛之脑后,于是第二天谭卫平与严氏等了许久都没等到苏锦楼,眼见与王守义约定的时间就要到了,谭卫平急的像热锅上的蚂蚁。
  “都这会儿了,你确定苏锦楼会来?”
  严氏心中有些发慌,也不敢像先前那般肯定,但此时已经容不得她退缩,“苏锦楼最爱拿桥,他可能是在故意拖延时间,要不我们先去和王老板见面,让小厮在这边候着,只要苏锦楼过来就让他立刻赶往酒楼。”
  谭卫平好不容易才把王守义单独约出来,错过了这次机会,下一次还不知道能不能进得了王家的大门,他不愿就此放弃。
  “也只能如此了,到酒楼后你先向王老板表明身份,等苏锦楼过来后再一起施压。”
  于是当王守义与谭卫平寒暄过后,严明珠主动问道,“王老板可曾听闻镇子上七斋书院的苏锦楼高中秀才一事?”
  “苏锦楼?你是指河西村的那个秀才公?”
  王守义心生不解,他昨天刚送过贺礼,当然知道苏锦楼高中的事,这女人怎么好端端的提及苏锦楼了?另外,眼前的女子貌似不是谭卫平的正室吧,竟然贸然打断别人的谈话,真是不知礼数,这谭卫平怎么带了这么个上不得台面的女人出来?真是越活越回去了。
  “看来王老板知道苏锦楼是谁了?”严明珠傲然的看着王守义,目光肆意,“王老板可知我是谁?”
  王守义,“……”这是要和我玩猜猜我是谁的游戏吗?
  严明珠微微昂起下巴,睥睨王守义,“苏锦楼是我的前夫,他膝下唯一的孩子是我所生。”
  王守义,“……”吓死他了!还以为是什么样经天纬地的大人物,原来只是苏贤弟的前妻啊。
  “苏锦楼高中秀才,以后必定会是举人老爷,我劝您还是早些把香皂方子交出来为妙,别等以后为自己招惹祸端。”
  王守义表情有些奇妙,心里颇为无语,“假如我没听错的话,你是说你们背后有苏锦楼撑腰,苏锦楼让你们来向我索要香皂配方,是这个意思吧?”
  谭卫平赶忙过来做和事佬,“王老板说话不要这么直接嘛,其实我们也只是想有钱大家一起赚,和气生财。”
  王守义如看智障一般看着这两人,要是他没理解错的话,这女人是打着苏锦楼秀才公的名头向他施压,可苏锦楼只是她的前夫,让前夫帮助现任夫君,她对自己的魅力是有多自信?
  以前苏贤弟常言,世界之大无奇不有,有些人思想特别幼稚,自负自大,以自我为中心,常常做出有别于正常人的事情,苏贤弟还说有一个词专门形容这一类人,叫什么来着?好像叫……
  “奇葩!”
  严明珠不大明白王守义的话,“王老板在说什么?您是考虑清楚了吗?”
  王守义连话都懒的说,提不起一丝搭理严明珠的欲望,直接起身离开,他甚至怀疑今天自己答应赴约,是不是也是脑内有疾之人。
  严明珠眼看王守义一言不发的离去,心中慌乱无比,对着王守义的背影疾言厉色道,“王老板,我前夫等会儿就来了,我劝你别不识趣。”
  王守义连脚步都没停顿一下,背着严明珠与谭卫平两人十分不雅的翻了个白眼,这香皂方子本就是苏锦楼所有,而且他还占有生意的一成份额,他吃饱了撑的才会与自己的生意作对,这女人当别人都和她一样是个奇葩吗?
  谭卫平与严明珠眼睁睁的看着王守义离去,俩人面面相觑,这发展怎么和他们所想的不一样啊……
  第61章 议亲
  谭卫平与严明珠两人在王老板那边碰了个钉子, 一脸恍惚的回去后见小厮仍尽职的守着,一旁并没有苏锦楼的身影。
  这是,被放鸽子了?
  谭卫平怒火冲天, 心火烧的越发旺了, “这个苏锦楼当真可恶, 竟敢戏耍于我,坏我大事,我绝对饶不了他!”
  谭卫平从没想过人家苏锦楼根本就没有回信, 也未作出什么承诺,一切都是他们一厢情愿的想法,从头到尾人家压根都未搭理过他们,反倒是他们自己自导自演出一番荒诞可笑的戏码。
  谭卫平深觉挫败,心情十分暴躁, 理都不理严氏, 将其丢在一边独自去了正房,看样子明显是迁怒于严氏了。
  严氏不敢在这个当口戳谭卫平的肺管子, 只得安安份份的装鹌鹑,不敢多发一言,与昨天那个在谭卫平面前侃侃而谈自信飞扬的女诸葛判若两人。
  直到谭卫平负气离去, 严氏才轻舒一口气, 幸好老爷没有当面发火,不然在这么些下人面前尽失颜面, 以后让她如何在府中立足?正房那边若是知道了这事,还不晓得私底下该怎么偷着乐呢。
  严氏越想越不甘心, 以她对苏锦楼的了解,苏锦楼定会中了她的激将法,怎么会没来呢?这中间到底哪里出了问题?这下子不仅没有提升自己的地位,还惹怒了老爷,真是得不偿失。
  不行!再怎么着,她也不愿轻易放弃苏锦楼这条路子,要不然,就试着从孩子方面着手?
  不久,苏锦楼又收到了严氏的来信,他接过信看都没看就直接扔灶膛烧了,又对送信人说,“以后若是这人还让你送信给我,你也不必来了,直接告诉那人我和她无一丝瓜葛,让她少来烦我。”
  不提严氏听到送信人的话后如何怒火中烧,这边刘氏终于给苏锦楼选中了一个媳妇,此女是镇上楚家的二女儿,单名一个瑶字,楚家有一子三女,楚瑶排行第二,上面还有个姐姐,已经出嫁两年,下面还有个妹妹和弟弟。
  楚瑶年方二八,正值豆蔻年华,品格端方,容貌丰美,行为豁达,十分大气,刘氏亲自去相看,又向楚家的左邻右舍仔细打听,这些人都对楚瑶赞不绝口。
  楚瑶年纪轻轻就习得一手好绣活,尤擅绣鸳鸯戏水图,据说出自她手的一副绣屏曾卖出十五两银子的高价,若不是苏锦楼踩着了狗屎运高中秀才,人家楚家才不会愿意将闺女嫁给一个一无是处的文弱书生呢。
  “三郎啊,娘亲自去打听过了,那楚瑶确实是个品貌上等的好姑娘,为人爽朗,待人和善,真真再好不过的了,如果你没什么意见,我明儿个就找媒人上门提亲,如何?”
  说到此处,刘氏顿了一下,她突然想到貌似以前给儿子聘娶严氏之时也是这么赞不绝口的,于是她画蛇添足的多说了一句,“楚家姑娘肯定和严氏不一样,你就放心吧。”
  苏锦楼还真不放心,面都没见着,直接跳过相处恋爱这些流程就谈婚论嫁了,他可算体会了一把什么叫做盲婚哑嫁,不过这古代貌似都是父母双方相看满意就能交换庚帖了,要真来个自由恋爱,就是离经叛道,不守本分。

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