第107节

  罗敷当啷一下放下勺子,目光就着侍女的手来回扫了两遍,立刻把方方正正的包袱抢到怀里。她嘴角不由自主地翘起来,端着银耳汤喝了个干净,喝完还咬着嘴唇不让自己笑出声来。
  明绣见她这极不正常的情态,一本正经道:“女郎,我去厨房看看鸡汤的火候。”说罢摇摇头,压住好奇心走出了房。
  送礼。
  罗敷三两步扑倒在被子上,脑子里什么烦心事都抛到十万八千里外,一边笑一边飞快地拆封,扒掉暗红的散花绫,里面是一个材质轻便的木盒子,黑得素净。她放在手上掂量掂量,沙沙作响,应该是布料之类。
  帘子都被拉开,光线亮了不少,是个开匣取宝贝的好时辰……她打开盒盖,轻手轻脚地取出东西,果然是一套袄裙。
  要是罗敷自己买衣裳绝不会挑这么艳的,难得这件樱桃红的暗花箭袖小袄丝毫不显俗气,成色上得极漂亮,像西边天幕上燃烧着的瑰丽云彩。她抚上柔滑的料子,软缎薄厚适中,穿在身上最是舒适,袖子和领口隐约地绣出了藤纹,枝蔓蜿蜒繁复,秀雅动人。八幅雪青月华裙,被霞光一染,浅淡的色泽犹如濯濯秋水,轻描细绘的雨丝昙花在襕边上绽放得格外明媚。
  她不忍心放下漂亮得不行的裙子,凑近了一寸寸地欣赏,幽幽的松木清芬萦绕在鼻尖,不带一点寻常熏香的烟火气;把脸贴在微凉的裙幅上,更显得脸颊很烫。腾出右手拎起条月白的丝带,上头拴着个两寸的绣囊,她对着榻倒了几下,窄口里掉出一小方叠成方形的纸来。
  罗敷翻了个身,躺在榻上把展开的纸张举得高高的,肯定只写了几个字,好敷衍啊。她慢慢地找到他潇洒从容的字迹……然后顿时把头扎进被子里,咬牙切齿的,耳朵全红透了。
  “南方不冷,兼内有暖炉,外罩斗篷即可。亲自掐的尺寸,奔波多日许显宽些,等回来将养。”
  他到底是怎么掐的尺寸啊!罗敷都要抓狂了。
  她将纸翻到背面,还有几行小字:
  “新岁将至,思绪及处不能身代,甚愧之。洛阳连日大雪,西宫梅花待回时应谢,甚念之。秦夫人宽宏,勿与计较,尺寸亦然。”
  后面是一个别致的花押印,赫然是个郢水的“郢”字,怪不得他要用淳于通这个假名招摇撞骗,平时用的也很顺溜么。
  她的心宛如被温水浸过,一分一分软下去,闭上眼睛就想能起他的脸,他认真的样子和笑起来的样子,端严的样子和温柔的样子,她全部都清清楚楚地记得。
  彼时八月既望,池上月色溟濛,他于槐树下抬眸望来,竟就是她的缘法。
  罗敷默默叹气,要过多少日子才能回去呢?她觉得自己现在可以不害怕那些纷杂的眼光和口舌了,她只想和他在一起,陪着他度过新年。不过至少有初霭在身边,他不会那么寂寞。
  夜幕悄然降临,大街上的鞭炮从东头炸道西头,人们都在家里的圆桌上团聚,觥筹交错,其乐融融。
  她贴着窗子站了一会儿,把缝隙给合上了。带着一丝残风,外面的世界顷刻间静了下来。
  *
  府馆里品相俱佳的山珍海味陆陆续续端上桌,不多时就要开宴了。方府向来有个规矩,若是不在自家府上过节,主人要与家仆同乐,不兴弄出个小雅间独自听曲喝酒。于是府馆偌大的院子里全是八仙桌,从京城带来的几批人聚在一起,兴高采烈地谈论明日元旦的安排。
  一个小厮双手奉着银碟,满头大汗地问引江:“秦管事刚说安排在公子那一桌,可是到现在秦夫人还没来,不会不来了吧?”
  引江道:“公子从早上忙到下午,才想起来叫你们去请的,来晚点也没多大关系,公子落座后就不等了。”
  与此同时,府馆的门房将将把罗敷放进来。她在客栈里都喝了两大碗汤了,本不想来的,但听说子时府馆会放烟火,就带着半饱的肚子不辞麻烦地晃过来了。客栈离府馆挺远的,她动作不紧不慢,是认为人家不会等她,况且这么迟才通知着实不厚道。
  进了前院后,发现府馆里张灯结彩,人来人往,梅花树上挂着各式各样的纸灯,流光溢彩。明绣按门房指的席位数来,长呼出一口气:
  “女郎,说是和方公子一桌,可公子还没个影子呢,想必我们也不算太迟。”
  “今日知府大人能拨冗光临,真叫老夫脸上增光啊!公子就来了,您先请上座。素心,仔细伺候好大人。”
  罗敷被总管秦元殷勤地招呼声吸引,转身只见自己的那桌上多了位穿云雁绯袍的官老爷。是季阳府的知府?匈奴的州府长官严禁在年节时回乡,而洛阳则宽松得多,律法规定元旦休七天假,但几朝以来的地方官吏腊月二十封印,正月二十才回来当值。知府不是方继那样受圣意眷顾的特殊官员,显然不是本地人,除夕还留在辖地过,真是勤勤恳恳,兢兢业业。
  “秦总管啊,本官就顺路来这儿坐一坐,内子还等着本官回去给泰山敬酒呢!府馆离衙门不过几步路,总管别在这儿站着了,这侍婢甚好,总管快去忙吧!”
  上府知府为从三品,方氏一介出京南迁的商人,在这个境况下还能客客气气地和家仆说话,真真修养良好,只是那撮小胡子在嘴唇上一动一动的,看起来精明得很。
  莫不是有求于人吧。
  知府萧佑看着秦元匆忙离去的背影,淡淡地挥了挥手,让侍女把茶壶放下。天干物燥,他在心里骂了句,笑意满满地举起银盏,以茶代酒饮了半杯。作陪的同知和吏书对视一眼,皆亲自满上茶灌了一肚子。
  “大人,这个是……”
  “嗯?”
  萧知府顺着吏书的眼色看去,禁不住有些恼怒,他算是大员,来给方府捧场的,可一个女人也和他同席,这叫什么事!
  同知附耳低声道:“大人,听说方琼从京中带了一批医官,现今的太医院左院判,就是个女子,这位莫不就是……”
  萧知府摩挲着玉扳指,不动声色地上下打量了来人须臾。一袭纯白斗篷不染纤尘,樱红淡紫的裙子初看素雅,走近了却是无限矜贵,衬得她面容婉转灵秀,颇有些龛里观音像的安恬神韵。
  吏书看直了眼,他熟悉的漂亮女郎都是飞个眼波让人酥倒半边的,何时见过这样不顾不盼却能勾人魂魄的?
  萧知府看着她带着侍女简单地行礼落座,坐的是方琼右手的位置,又极轻地对他们笑了一下,目光疏淡。
  同知狠狠拽着吏书的袍角让他回神,站起身拱手道:“这位就是太医院的秦夫人吧,久仰久仰。”
  吏书亦照葫芦画瓢,萧知府略微扯起嘴角,边饮茶边道:“难得太医院出了位大才的女医官。本官
  记得在洛阳的时候,袁行袁大人来给本官看过几次头痛症……秦夫人可知他现在回乡了么?本官念及他一直在任,不好重谢,此番却是找到个叙叙旧的机会了。”
  罗敷道:“承蒙陛下.体恤,袁大人八月份就已返乡。”
  萧知府僵住了,没想到他一段话只换来一句连敷衍都算不上的事实。她不过是在今上身边当差的五品官,怎么有胆子斜眼看他!
  罗敷开始感觉到似曾相识的郁闷,她宁愿在侯府的寿宴上对付刘可柔的连环问,也不想面对这几个不怀好意的官场中人。方琼什么时候才来?
  刚想到这,不知是谁喊了声:“公子来了!”
  她得了救似的向堂屋望去,方琼身着赭色宽袍,端着装有两个玉碗的托盘,快步走到南大门洒酒祭天,而后又执起一碗,是敬宾客的意思。
  侍立的婢女为每人添了一杯酒,罗敷放松些许,左手不方便抬,不能以袖掩口,但仍只是以酒水略沾唇,看得一旁的知府火气更大。方琼入座后,罗敷彻底不在意他们,可她也没食欲,只挑了些清淡的菜填满胃。
  方琼跟知府寒暄着,余光落在她实则心不在焉的脸上,换了身衣服,倒也惹人注目。他看到她袖上的藤蔓,这绣法是宫中独有的,想必收到礼物时很高兴,还特意打扮了一番。
  她挽着朝云髻,眉黛含烟,眼波清浅,乌黑鬓发映的肤光如玉胜雪,唇畔的笑意明亮得像黎明时分的朝露。
  他暗自一叹。
  那人看不到,可惜了。
  第106章 描画
  [番外]
  承奉三十二年,上元节。
  昌平街的路面上残雪未消,马蹄有些不好走。一路上皆是花灯,百十种飞禽走兽和四时花卉在帝都的寒风里旋转,迷了路人的眼。
  离光渡寺还有几里的路,我纵马疾驰,长鞭所及之处冰粒飞溅,街旁的百姓们纷纷以手遮面,踉踉跄跄地退后,还有人猝不及防一跤跌在湿滑的台阶上。
  皇城策马奔腾本该坐狱,然而没有哪个五城兵马司或巡捕营的人会拦方家的马——父亲自然不会做这种让人诟病的事,而经常做这种事的我也是他们没胆子拿在手上的。
  谁不知道在偌大一座洛阳能干尽目无法纪、扰乱民心之事的人,除了当今东朝,只有常与东朝混在一起的晏小侯爷了。
  那就让他们继续这样想罢。
  我自从三四岁上马,就养成了一副飞扬跋扈的性情,大抵是被表兄带的。他性格比我还差,却偏偏生了张明珠琢玉般的脸,于是每次做些伤天害理的事情之后总有人觉得他无辜。
  其实他才是最阴险狡诈的那个人,坏的很透。
  我用力抓住缰绳,伏低身子,后面除了屋檐上的积雪砸下来的声音,不知何时多了几匹马的嘶鸣。
  从集市上顺手牵来的黑马不大听话,若是雍白在,现在早就驮着我奔到光渡寺门口了。那些人穷追不舍,似乎一定要将我连人带马截下来,我心中恼怒,一鞭子朝后挥去,摊子上摆着的首饰哗啦啦洒了一地。摊主急得蹿了三尺高,嚷嚷着阻止那些疯抢货物的民众,人潮瞬间在岔路口堵得水泄不通。
  我斜睨了一眼追兵,嘴角轻松地扬起来,不过如此么。等到看见五丈外突然横□□巷子的几名校尉模样的人,才顿觉不妙,何时城中的兵连我骑个马也要管了?不会是父亲觉得平日里疏于管教,拜托几位老相识教训教训他的不肖子吧!
  我沉下心,揪着鬃毛低声唤道:“你跑快些,回去有赏!”
  领头的校尉对上我焦虑的目光,破天荒笑了一笑。他身边竟然是明洲,这小子什么时候进兵马司了?
  黑马像是听懂了,后退两步倏然跃出,接着就是一阵风驰电掣。我却不知自己随手拎出来的玩意有这般本事,能将四匹军马都甩开好几丈……也许是我鞭子抽到手酸的结果。
  不出意料,跑了几盏茶的功夫,黑马蹄下的速度就慢了下来,最后任凭我怎么敲打都留在原地不肯动了。
  眼看他们就要捉到个活的世子上交给某个凶神恶煞的京官,我足下一踏,身子离开马背翻到了住户家的围墙上,提起一口气飞快地沿着墙头疾走。耳闻得数颗石子从背后击来,我左闪右避地躲开,额角滴下的汗珠浸湿了薄薄的衣物。今晚回家第一件事就是沐浴更衣,没得商量!
  看着墙下密密攒动的人头,快意不择时机地燃烧起来,我喜欢站在高处看人群,就如同今晚的明月照着京城,多小的举动都瞒不过我的眼睛。
  正分神去想,腰眼忽然一痛,整个人失去平衡往下栽去。我低咒一句,气急败坏地喊道:
  “明洲你干什么!”
  谯平这厮和我们一起玩时总是对我用这招,他从不敢直接往小旗身上招呼,实在是没出息得紧。
  我索性倚着茶棚的柱子站直了,他慢悠悠的声音传来:“谢指挥使,人在这儿了。”
  我几乎要把他瞪出一个洞来。
  那五十上下的南城指挥从马上下来,对我异常和气地抱拳一躬,道:
  “巡城御史肖大人奉陛下口谕,让我等把太子殿下请回去,公子可知殿下在哪儿?”
  我冷哼道:“不知道,大人有本事自己去拿他!”
  明洲哑然失笑,他仗着比我们都大,看我们总和不懂事的孩子无二,我简直受够了他那样的眼神,说是谦谦君子,实则还不是个看不起人的家伙。
  指挥使换了副严肃面孔,语气也厉害多了:“公子最好还是实话实说,不然在下将公子交给端阳侯爷发落,想必公子就知道不该在城中骑马惊人。”
  我哂然,拂袖道:“我若就不说呢?”
  明洲二话不说走上前将我的手反绑住,“小公子这样可不规矩。太子在何处?你们约好了一起看灯的吧。”
  我大声道:“明洲你不能这样!你知道他回去就出不来了!”
  “别闹,我送你回家。”
  明洲右手往后虚虚指去:“这匹马的主人不一会儿就跟上来了,煕圭你要是再不听话,别怪谢大人直接把你扔到天金府的大狱里去。你爹说过你要是闯出了大事,就当没你这个儿子。”
  指挥使应景地喝道:“有不从命者,不论是哪个皇亲国戚,都依律处置!方公子,快带路吧!”
  我垂下眼睛,在袖子的遮挡下活动活动被捆起的手腕,丝毫不理会行人复杂的目光。
  ……要是绑在前面倒省了不少功夫。
  “谢大人就是这个态度?也不怕太子到时候急起来谁也走不了。”
  他噎了一下,复得意地笑道:“这不是还没碰到殿下么,有公子在这儿,下官还着什么急?”
  明洲微不可见地蹙了蹙眉间,我当即跨上他的马鞍,“得了,大人将我拿住已是立了大功,我来指,你们走,这样是否遂了你们的愿?我就不信陛下能把他怎么样,今日十五,按理还是在年节里,大家闹得太僵也煞风景。”
  明洲叹道:“难得这么配合,你就乖乖待在我马上,别动心思了。”
  指挥使点点头,不再言语。
  圆月从云层里飘出半爿,一行人在点满花灯的巷子里穿梭,兜了几个弯子后我方道:
  “地方给你们带到,能不能截到人就不是我的事了。”
  明洲以他无比温和的嗓子确认道:“就是前面的三岔路口,城南米市边?”
  前面看杂耍的人群出现了骚动,冒出惊叫声连连。

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