第153节

  方继给她递上水杯,道:“黎州治绥陵被越藩的水军破了。”见挽湘花容失色,又宽慰道:“是陛下的计策。陛下正带兵在山里等朝廷的援军,据收到的战报,前几日山脚的军队进了几次山,因地势不利天降大雨,讨不到好处。至于秦夫人,军医们都在竭力救治伤兵,大概无暇管她和陛下之间的事。”
  挽湘轻蹙蛾眉,拉着他的手问:“祁宁除了黎州卫,剩下没有一个卫所归属朝廷?陛下的人统共才那么些,我真是……唉,这种境地,真是难为她一个女郎家。”
  方继有些郁闷:“原来只是在担心外人,你夫君一大把年纪还要为国操劳,都不问问我晚上能睡几个时辰。”
  挽湘无辜道:“你要挣钱养家,不是应该的?”
  他把手轻轻放在她平坦的小腹上,感觉不出什么,心里却仿佛有成片的嫩草萌芽,暖意融融。
  “眼下越藩的人马都集中在黎州,别的地方兵力薄弱,明日朝廷的人就会绕小路到达望泽。渝州要做陛下的大营,事情繁多,往后没什么时间陪你,不过你若是闷了,在里头叫我一声,我就答应。”
  挽湘有点受不了他换了个人似的态度,娇嗔:“我和孩子说话都来不及,哪有空理你。”
  方继:“……我回去继续盖印章了。”
  雁回山下。
  湍急的水流从山谷口冲出来,河里漂浮着乱糟糟的泥巴、石头,隐约可见前晚的雨有多大。
  被火烧得光秃秃的山坡堆满了人,军队连连后撤,只听地面轰然一声,疏松的土层凹陷下去,瞬间吞没了不少士兵。
  带队的指挥使从泥土里拔出一条腿,大喊:“都当心埋伏!”
  话音刚落,呼啸的羽箭就以不可思议的角度飞驰过来,大片的黑色箭镞如海里的鱼群,从四面八方汇集到塌陷的土坡上方。
  指挥使一惊,光靠雨和火不能使坚实的地面塌成这样,必然是有人做了手脚。那日夜里派去探路的斥候被烧死在坡上,给了他们一点对方藏身之处的提示,于是等到雨停,军中又大举顺着这条路搜查,来去几次,肯定坡上没有问题。这里没有黎州卫的踪影,他们何时被算计的?
  “啊!有火药!”
  士兵的叫声冲进耳膜,他一个激灵回过神:“快退!”
  说时迟那时快,灰黄尘土骤然掀起巨浪,随着震天巨响,整个山坡都塌了大半。滚滚泥沙淋在盔甲表面,幸存的士兵和地面一个颜色,只有鲜红的血迹沿着断肢汩汩冒出。
  军队撤得很快。
  几个山民打扮的人从土坡下灰头土脸地钻出来,里面有身高八尺的彪形大汉,也有纤细瘦弱的筷子精。
  “嘿,还是炸药来得爽快,这多少年拿刀拿剑都要看人脸色,总算熬出头了!”
  “大哥,咱们是呆在这还是分头上山找人啊?”
  筷子精发了话:“点齐人数,等鸟飞回来,就带着伤到的兄弟去山上找大夫。”
  原来这拨人正是从各地跋涉至雁回山的陆氏旧部,还没和今上禀报他们到了,就先炸了一批。他们有近千人,一部分混在上山的敌军中捆着炸药,一部分在下面砍树挖坑,配合得格外默契。
  今上传信让他们从土坡这边走,是料山下的军队没想到还有另一撮暗中的援兵,虽然人数不多,却着实有用。今上曾经在陆家军里带过相当长的时日,对他们的战术十分熟悉,甚是放心。炸塌了坡,山里的河水会改道,到时候雨一大,洪水就更大了,入山唯一的小路更加难走。
  不多时双睛鸟就出现在众人头顶,引着首领向山林里奔去。他们脱了外衣,里头全是青绿色的布料,在树丛间很不打眼。大多数陆家军从山的另一面翻过去,驻扎的营地备好了他们的住处,因陆家还未平反,到时候只说是朝廷分出来的小队。
  昨天一个州卫的兵全涌进了山里,最近处的黎州卫从高地投石放箭,虽然省力,却对做了改进的火蒺藜没辙。纵然淋着水,里面的药粉还是炸开了,伤到好些人。
  罗敷抹了抹头上的汗,忽然帐子外头有军医叫她过去。
  新鲜的空气一扫沉闷,她抓紧时机呼吸了几大口,抱着药箱就跟着带路的人往前冲。她近来已经习惯两餐颠倒随时待命,不分白天黑夜挨了枕头就能睡,截胳膊锯腿的事儿也干过几回,现在望着血淋淋的伤口也能吃得下干粮。
  她跑的太急,没注意这是去主营的路,一只灰色的猛禽嘎嘎叫着俯冲下来,她吓了一大跳,手里的药箱都丢了。
  大鸟在落叶上蹦了几步,褐色的眼珠盯着她,满是敌意。
  罗敷天生怕比板凳大的动物,被它这么硬生生地盯着,背后寒毛直竖。
  军医在几丈外停下步子,回过头疑惑道:“秦夫人?”
  罗敷还是不敢动,见那只大鸟偏了脑袋,慢慢地蹲下身想捡药箱上绑的带子,冷不防它倏地跳到手旁边,她立刻魂飞魄散。
  军医望着她张张口,欲言又止,竟转身走进临时搭建的棚屋里。
  肩上突然搭上只手,她一下子叫了出来,嘴也被捂上了。
  “噤声。”
  她紧张得不行,呼吸喷在他的手掌里,两只眼睛还滴溜溜地乱转,只恐周围有人。
  王放放开她,摸了摸大鸟背上蓬松的羽毛。
  罗敷这才发现这只灰鸟长相奇特,眼睛里有两个瞳孔,颇有古书上说的虞舜之风。只是它依旧冷冷地注视着自己,尖尖的喙闪着寒光,一副很不好惹的样子。
  她挎上药箱,飞快地说了句“多谢”,绕过大石头就要走。王放目光一闪,大鸟扑棱棱飞到罗敷面前,几乎是眼睛对眼睛,她差点腿软跌在地上。
  “摸一下再走。”他走到她身后淡淡道。
  罗敷闭着眼睛,翘起一根小指头就要往鸟嘴上碰,王放拉住她,低斥道:
  “手不要了?”
  于是转了个方向,被他强迫着给鸟顺了两遍毛。大鸟乖多了,放过她飞到树枝上,威严地俯视众生。
  他亦放过她,一言不发地离开。罗敷踢着石子去棚屋,指望在病人身上找回冷静。
  棚屋里的病人很多,先前的军医看她脱困,不好意思地从伤兵堆里抬头:
  “大人,这儿有几个新来的,是被火药炸伤,您看看。”
  罗敷跪坐在草席上,士兵抬过来一个抱着小腿呻.吟的人,满身是血。她让几个刚刚包扎完的伤兵按住他的四肢,拿齐了家伙开工,伤口很深,还是新鲜的,不用锯腿也能保命。
  帮忙固定的士兵并没出什么力,因为这人忍耐力很好,并没怎么挣扎,罗敷上次碰见个哭天抢地的病人,一个不留神刀刃就划到了自己手上。
  她擦了把汗,开始缝合。前十八年缝过的所有物品都不堪入目,而最近水平飞涨,她估摸着从军营里出来还能绣个荷包什么的,又快又好……就是不知道布匹和人皮哪个好缝。
  “你们这儿还有女大夫啊?”被按住的病人惨白着脸调笑道,淋漓的汗水不住地淌。
  “混说什么!”几个知道她身份的伤员笑骂。院判大人不端架子,也从不理会别人的传言,他们就渐渐把她看做普通的军医。
  罗敷扫过他与众不同的衣裳,“你不是黎州卫吧。”
  病人见她神情淡漠,眸色殊异,多了份心眼,“不是,今儿才从外头过来的。”
  罗敷笑了一笑,清丽的面庞霎时添了神采,“听说坡子上塌了好大一块,是人家炸的还是你们炸的?”
  病人龇牙咧嘴:“哎哟轻些……你……不对,大人为何会以为是我们炸的?”
  缝合完毕,她眼皮都懒得抬,从鼻子里敷衍地嗯了声,举手示意下一个。送来的又是穿着猎户衣服的伤兵,也是炸到了腿,伤及重要经脉。
  “大人给说说嘛。”
  罗敷怀疑他缺少疼痛感,还活蹦乱跳的,要都像他这样都用不着煮麻沸汤了。
  她把小刀架在火上烤,对准了蜂窝般的伤口用力一挖,这次的病人倒也硬气,换了旁人肯定叫的如同杀猪宰羊。
  “指甲一股硝石味儿。”她低低嘟囔。
  她也只是猜想,对错左右和她无关,他们要炸也炸不到她帐篷里来。
  撑着木桩站起时眼前冒了阵金星,她嘴里发干,想快些回自己那儿休息。仿佛又有人涌进棚屋,忙碌的军医在喊她,声音飘飘渺渺。
  罗敷无力睬他们,她僵硬地对声音的来源点点头,好容易磕磕绊绊地从里面脱身。膝盖蓦地撞到什么带刺的东西,钻心的痛让她再也支持不住,蜷缩着倒在草丛里。她不知道是否有人在看她,只希望晕眩快点结束,爬也要爬离这个地方。
  人多嘴杂,她不愿意他们在背后的谈资多一件,现在的状况已经够让她不安,那些殷勤的笑容背后究竟藏着什么探究的心思,她不想深入思考。
  黑暗来得太突兀,她先是感到手脚失去知觉,再然后就陷入了棉花堆似的困意。
  罗敷才记起自己已经有十几个时辰没睡过觉了。
  下午的议事比往常匆忙,今上见过了陆家旧部,殊无叙旧的意思,连营地都没巡视就往帐子里赶。
  余守中闹了个大红脸,支支吾吾地跪在地上禀报:“大人只是太累了,还有……还有……”
  褥子边缘多出一抹暗红,王放瞧见了,善解人意地差他下去煎药,顺便叫侍女过来等在帐外。
  他褪了外袍,颇感力不从心,掐着时间在干草上坐了片刻,从角落里翻出一叠棉布,又烧了半罐子草木灰。
  被子里的人眉心紧锁,脸容比纸还白三分,吐息间杂着细细的呜咽,显然是疼得厉害。他净了手坐过去,将她被汗水湿透的头发拨弄开,摩挲着她瘦削的脸颊。
  罗敷只觉得有把钝刀子在腹中翻江倒海地搅,她的月事一直很准,也不痛,这下.体会到屋漏偏逢连夜雨,来个葵水都要往死里整她。没疼过的人更是敏感,她翻来覆去辗转反侧,没有一个姿势是舒服的,把所有能骂的词全都骂完了之后就开始祈求老天爷待见待见她,她实在受不了这个折磨。
  有人托起她的后脑勺,将热腾腾的水送到唇边,她闭着眼一碰,含混不清地吐出个字。
  王放见她半梦半醒间原形毕露,娇气的不行,给她水都嫌烫,哪里是那个独当一面的院判。
  他吹了吹碗里的热水,看着她一小口一小口地喝下,突然感觉自己这辈子也就是个盖被子喂水的角色了。
  罗敷撑开眼皮,隔着模糊的视线看到修长匀称的手指抵在粗糙的碗沿,脑子还不清不楚,身体就先做出了反应,往暖和的地方靠。初夏的天气一点也不冷,可她浑身冷的发慌,半丝力气也没有。
  喝完热水,疼痛稍稍缓解了些,灵台渗入清明。她对上他幽黑的眼睛,一眨不眨地看了几瞬,重新低头做出昏昏欲睡的模样。
  这一低头反倒更加清醒,褥子和被角都染上了血迹,她从耳朵红到脖子根,天旋地转都不足以形容现在的感受。
  王放知道她醒着,放下碗,不紧不慢地解开她的腰带,罗敷一手按住。
  他道:“帮你换……”
  她下意识捂住他的嘴,反应过来时他已欺身过来,衔住她的唇。
  “好些了么?”
  她呼吸急促,竭力往外推他,“放手,你别这样……”
  王放察觉到她嗓音里的哀求和颤抖,脑海里猛然浮现出那日她因为他出格举动而惊惧陌生的眼神。他立马放了手,她又是疼又是气,捂着肚子倚在油布面上,身子不受控制地往下滑。
  罗敷不说话,他再好的耐心也消磨殆尽,冷冷地问了一句:
  “还是想不通?”
  她长长的头发遮住眼睛,坐在那儿如同一根木头。小腹的剧痛让她的思维化为泡影,心底的情绪海潮般漫上来,不停地拍打着她的胸口,像是尖锐的诘问。
  王放凝视着她,凑近她玲珑的耳垂,把声音放的既轻又柔:
  “那我抱抱你行不行?”
  这是最后一次。
  漫长的等待之中,他的心一寸寸沉下去,就在做好决定准备说出口时,他看见她转过脸。
  罗敷撩开挡在面前的头发,极慢极慢地,点了点头。
  第153章 冬枣
  南江水势盛大,吴邵带着五万水军沿水路赴往雁回山。
  江岸的参天大树被暴风雨拦腰折断,在波浪里起起伏伏,几艘较小的船只闪避不及,差点翻在水中。几天前主将收到越王千岁的指令,要乘胜追击,用最快的速度赶到雁回山的后山,那里是宽阔的江面,一旦黎州卫抵挡不住两万多人的正面进攻,他们很有可能从水路逃脱;再者如果朝廷有船接应,水军还可以尽快消灭援助。
  吴邵收到的回复信誓旦旦,仿佛将黎州卫瓮中捉鳖指日可待。可是他在水上漂了二十多年,怎会不知汛期逆流而上是多么困难的一件事,水性再精熟的士兵遇上滚滚洪流,都会在弹指的功夫间被冲走。雁回山地势很高,瀑布数不胜数,水从高处闯入河床,再加上连日暴雨,保住战船都难说。

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