第9节

  其实若是仔细瞧瞧,最好看的,还是他这个妻子,不然苏娴姐妹两也不会生的一个清丽一个娇媚,模样顶好。这一想起苏宓,苏明德心里又有些沉。
  虞青娘看他神情,猜到了他的心思,但她不得不提:“老爷,宓儿她不想嫁大姑爷,你看...”
  苏明德哼了一声,“胡闹,父母之命,媒妁之言,要她愿不愿意作甚,你别老娇惯她。”
  虞青娘与苏宓相谈时候就猜到了苏明德反应,她接着说道:
  “老爷,其实宓儿她说,她想进宫作秀女,妾身想过也是可行的。”
  “当初是因着与周家有婚约,没上那摘选册子,但如今婚约没了,宓儿被退了两次婚不假,但都没去衙门登记户册,说到底也就在交州当作传闻。妾身想着不如找找门路,看此事还有什么余地没有。”
  苏明徳之前还有些不耐,听了虞青娘的话,他似乎也有了些想法。
  苏宓的容貌比苏珍还要好上几分,若是能进了后宫,那可是无上的荣耀。苏娴已然嫁给了李修源,其实再嫁一个女儿,于以后绸缎庄没什么裨益。他答应李修源也无非是怕她被退了两次婚难嫁出去。
  退一万步来说,即使选不上,那再嫁便好了,苏宓不过十六,也来得及让李修源等上一等。
  苏明徳心里有了计较,他苏家到底是交州第一绸缎庄,算不上交州首富,也是当地富贾。与崔知府也是有过几面之缘,又是缴税大户,这点求个见面的情面,知府应当还是会给他的。
  “青娘,唤人去备车,我要去一下府衙。”
  “是,老爷。”
  ***
  苏宓坐在院子里焦急地等着,直到黄昏,终于等来了虞氏。
  虞青娘将花帖递到苏宓手中,嘱咐道:“宓儿,明日让车夫送你去城中,你爹说明日便是那第二批的摘选,若你跳脱出了,便能与苏珍一同上京府。”
  “嗯。”苏宓低头摸了摸帖子的绯红烫面。
  “宓儿,无论如何,若是这次选不上,你爹还是要将你嫁给李修源,你答应娘,万不可做傻事的。”虞青娘想的远了,可是她不得不想,两个女儿都是她的命根子啊。
  苏宓笑道:“娘,你放心,你想的,女儿绝不会做。”
  命多重要,她可不舍得为了一个渣滓去寻了短见,但凡活着,总有办法的。
  苏宓送走了虞青娘,回头躺在藤椅上,盘里的瓜果动也没动。
  “小姐,您真的去选秀么。”春梅在一边补衣裳,边咬着线头问道。
  “嗯,也不知道能不能选上。”苏宓淡淡说道,其实她看了这么些话本,也曾不知羞地做过那些个异想天开的梦,遇到一个一见倾心的穷书生或是哪个陌生的男子英雄救美之类的。
  不期然的,苏宓脑袋里冒出一个身影,似笑非笑的,看不清表情。
  苏宓自嘲地笑了笑,她在想些什么,话本上的怎么会是真的,她若是选不上秀女,也只能嫁给李修源了。
  “小姐定能选上的,可是小姐,我不能和你一同进宫了。”
  苏宓朝着春梅道,“若是我真被选上了,我就让娘将你的卖身契还给你,你回家也早一点嫁人。”
  春梅红着脸放下针线,“奴婢只想陪着小姐,没想着嫁人。”
  “傻春梅。”
  ***
  苏明德走后,崔知府看着桌上那叠厚实的银票,笑的眼睛眯成了一条缝。
  一旁的史同知上前:“大人,那苏家二姑娘,听说是给退过两次婚了,虽说没上籍册,可传闻也不好听,如是当秀女,以后查到了,不知上头会不会怪罪。”
  崔知府斜眼哧了一声:“你以为我不知道?我只答应了苏明德让她参选,明日落选不就行了。”为了一个落选的女子,谁还能管她退没退过婚么。
  “是,大人说的是。”
  “备轿子。”
  史同知询道:“大人去哪?”
  “当然是去看望督主大人,顺便邀请他明日来看第二批遴选。”崔知府心道,第一批错过了,第二批定要让秦督主看看他办事的能力!
  这次贪河款一事,秦督主后来竟隐隐有放过他的意思,他仿佛摸到了攀这个大腿的门路,怎么能不好好利用呢!
  “还愣着干嘛,快去啊。”
  “是,是,大人。”
  第十一章
  此次交州秀女遴选之地被崔满修安排在了城中,离江陵城衙署不远处的一座院子。
  一来,宫里的两个内侍监的公公必须妥善安排住处,二来,一堆来选秀的未出阁的女子摆在府署也怕引人非议。
  赵姨娘的女儿苏珍是第一批,多是佃农及商贾,人数也最多,因此当初连连持续了三日,分了四五批进的院子。
  苏宓这次算是寻了后门候补上的,与交州县城官吏及大小地主之女在一批,人数少,因此也只分了上下午两拨,苏宓便是被安排在下午。
  淡粉色的高墙外,苏家的马车安静地停在一株老树笼着的阴影之下,周围空空荡荡的的,和不远处聚集了一堆轿子车马形成了鲜明的对比。
  马车内,照例是放着冰盏,苏宓着一身玉色堆花襦裙,身子微微前倾,不经意间现出的凹凸身段看的一旁的春梅都有些脸红。
  苏宓单手撑着桌几,另一只手则捻起桌上的糕点送入口中,这些便算作是她的午食了。
  “小姐,热不热。”春梅手里把着一把白丝团扇轻轻扇着。
  “不热,树荫底下,又带了冰盏,一点儿都不热。”苏宓两手指尖粉嫩,夹了一块云糕送到了春梅嘴边,“啊——。”
  春梅有些不好意思的张了小口,同时伸手接过,“谢谢小姐。”
  “要你与我一起吃,你又不肯。”
  “我怕小姐不够吃。”春梅咬了几下便吞咽了下去,她其实也有些饿了,只是这次出来不知道要等上半日,便带的少了。
  苏宓看了春梅狼吞虎咽的模样,推过还剩一半的糕点,笑道:“春梅,我吃不下了。”
  “谢谢小姐。”
  苏宓撩开帘纱,看着对面那处似乎很是热闹。
  春梅咬了一口糕点,跟着苏宓的方向看了一眼,“小姐,这都怪我,她们问我是哪家的官家小姐,我便说了。”
  那些人一听她家老爷是营商的,便故意将她们这一辆马车单独晾在这儿,不肯为伍。
  “那不是更好,这边凉快,那边在日头下,吃亏的又不是咱们。”
  春梅本来委屈着脸,被苏宓一说心里也好似痛快了许多。
  当朝虽说对商贾限制不大,商人之子甚至亦可以考取功名,但民间依旧秉承前人的作派,商贾便就是低人一等的。苏家也算是交州有名的富商,地位还稍高些,那些小商贩之流,则生存的更为艰难。
  时不时有第一拨的女子出来,一直等到过了正午,第一拨进去的才终于是筛选完毕。
  苏宓被春梅扶着下了马车,春梅打着伞送着到了门口,里面不准丫鬟进,因此她也只能站在外头等着。
  苏宓笑着挥了挥手,转头便跟着身侧的人流往里面去,众位闺秀纷纷戴着帏帽,直到进了院门才摘下摆在了一边宽敞的石台上。
  旁人大都三三两两,有些熟识,苏宓则一个人站在末尾,乐的清静,她看了看四周,院子很大,空旷干净,她们站的空地恰巧正对着几间青瓦大屋,装饰简洁,看起来好似没什么烟火气。
  不一会儿,从中间的一间青瓦大屋里走出了一个蓝绸衣衫的男子。他面白清瘦,看起来已过不惑,却无须髯。
  他立定在一众来选秀的女子之前,以拳抵口,轻咳了几声才开口道:
  “各位姑娘们,咱家是内侍监的曹公公,按着你们早上手头纸条的字号位排好,让咱家细细瞧上一瞧。”
  他的声音有些细沉,底下众女子一边动着,一边有些窃窃私语。
  “听说内侍监里的都是与他一样的宦官公公呢。”
  “宦官?难怪他没胡须。”
  “哎哟,巧妹妹,你还懂宦官和男子的区别啊。”
  被唤作巧妹妹的女子显然有些面红耳赤,“反正总归是不一样的,其他的我哪晓得。”
  说起宦官,这些闺阁女子多少也知道是和普通男子不同的,但是不同在哪,她们大抵知道一些,又哪里说的清楚,苏宓也是一样。
  很快,大家便按着手里的位序排好了队,列成五排,十数人一排,苏宓排在了最末,隔着缝隙,能看到那曹公公负手站在轮到的女子跟前左右看上几眼,有些身量稍矮上一些的,便被没收了手中名牌,这大概便是被筛下去了。
  院子里空旷,没什么遮蔽,下午的日头又正晒,不一会儿,苏宓脸上便红扑扑的,她肤色白皙,红起来还挺好看,旁人便没那么幸运了,加之有些画得妆厚,这会儿便是花了脸。
  “谁有帕子,能不能借块帕子给我。”说话的女子声音如清铃,清脆好听,眼睛环顾四周,然而四周除了苏宓,似乎无人看向她,也是,这种场合谁还希望别人好看呢。
  苏宓原想不理,可眼神瞟到处,在那重重花了的脂粉下,她看到的是一张明眸皓齿的小脸,笑起来有两个梨涡,是个可人的小姑娘,年纪约莫比她要小,那可怜模样让苏宓心里一软。
  苏宓从袖口中拿出一块素帕,“给你。”
  “谢谢。”那小姑娘笑道,胡乱的抹了两把,脸上却更花了。
  不知为何,苏宓觉得她并不想入选。
  曹公公看的不慢,小姑娘正是在苏宓的前一排,轮到她时,曹公公看了看字牌,与之前只看不说不同,他叫了一声:“张月儿。”
  “嗯。”
  “过了。”
  那唤作张月儿的瞬间泄了气,垂着头摆弄衣角。苏宓余光看到,心下已是有猜想,这般干脆的过了,怕是早就疏通好了,不过与她也没什么关系,毕竟连她自己都寻了后门呢。
  院墙内的筛选是有条不紊的进行着。
  院墙外,秦衍已经下了车轿子,冯宝在后头打着伞,崔知府谄着笑眼站在一旁,就差托起秦衍的袍摆。
  “督主,要不要下官前去通报一声。”言下之意当然是要人来迎接的大排场。
  “不用了,皇上的事,怎么能因为我慢下了进度。”
  “是,还是督主思虑周全啊。”崔满秀笑呵呵地奉承了一句。
  就在秦衍跨进院门口的那一步,恰好轮到苏宓。
  秦衍看着不远处穿着浅色堆花裙的女人,明明低着头,但他竟一眼认了出来。
  见了一面还不够,这是要第二面了,她还真是会挑时间。
  交州这么大,教他见了她两次,难道还能称为巧合么。
  “崔知府让我来,便是要我看你这精心的安排?”秦衍笑道。
  他指的自然是苏宓那一整出戏,和今日的‘巧遇’,连陵安都没查出来,崔满秀为了送他个女人也算是花了心思,滴水不漏了。
  “大人,还称不上精心,只是下官做事向来是竭尽全力的。”崔知府心里喜滋滋的,果然要让督主来看看,这不,选秀一事就衬出他的能力来了。
  秦衍闻言轻笑,“好,那就去看看吧。”

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