第29节

  一时梳好了头,她回身向金坠儿问道:“姑妈何时来家?”
  程氏今日去净水庵里上香,到了此刻尚且不曾回来。
  金坠儿想了想,说道:“太太清早走的,按着往常的老例,必是要在那边吃了素斋才回来。过了午时,就该到家了。”说着,顿了顿又道:“都这会子了,姑娘也该吃午饭了,我叫人摆进来?”
  程水纯浅浅一笑,说道:“也好。”
  金坠儿听了吩咐,连忙出去。
  少顷,便见一个扎着双丫髻的小丫鬟提着竹篮子进来,将饭菜一一摆在了屋中桌上。
  程水纯挪步过去,却见桌上摆着五菜一汤,便是八宝鸭子、烩鱼块、菜心豆腐、烧蛋白丁、蓬蒿烧面筋,一盆酒糟甜汤,另有一碗碧粳米饭。虽及不上同着程氏一道吃时丰盛,却也比家中日常饮食好上了许多。
  程家家计不宽裕,虽说程氏嫁进了顾家,三五不时能接济一二。到底家中养着上下几口人,出力的人少,吃饭的人多,日常用度不得不精打细算。这荤腥,除却逢年过节,每月也只初一十五能吃上一回。
  程水纯心中设好了圈套,等着程氏回来如何构陷顾思杳与姜红菱,心怀大畅,胃口甚佳,仿佛已是成竹在胸,胜券在握。看着眼前这丰盛膳食,想到自己就要嫁入顾家做二少奶奶,这样的衣食用度,日后也是理所当然。她浅浅一笑,举筷进食。
  正当用膳,门外忽然一阵脚步声响,就听门上的小丫头子大声道:“姑娘正吃饭呢,你们这会子过来做什么?!”
  这话音才落,就见门外呼啦啦涌进几个妇人来。
  领头的妇人不过三十上下,头插绢花,身穿宝蓝色扣身衫子,桃红色褶裙,形容妖媚,一双丹凤眼在屋中扫来扫去,甚是凌厉,却是前回拉着程水纯说了些不正经言语的程氏。跟在她身后的,都是些家人媳妇,看其穿戴,也甚是不俗,都是西府这边有脸面的下人。
  程水纯不防此变,当即放下筷子,起身笑道:“姨娘怎么这会子过来了?还带了这许多嫂子。莫非,出了事不成?”
  兰姨娘漫步上前,朱唇轻勾,向着程水纯一笑,说道:“打搅了表姑娘午饭,原是不该。但是这府里出了贼,我们不敢不查。如今四处都找过了,只剩表姑娘这里。虽不敢说定然在这儿,但搜上一搜,叫大伙除除疑惑也好。”
  程水纯听了这话,心里深深恼怒,忍着气说道:“不知道姨娘要找什么,我这儿没你们要的东西。”
  兰姨娘笑了笑,说道:“还没搜过,姑娘又怎么知道呢?前儿我上太太房里坐,回房就见日常戴着的金镯儿不见了,四处寻了都没有,只好来问问姑娘。那日除了我们家姑娘,便只表姑娘在太太房中。”
  程水纯怒极反笑道:“姨娘这话荒唐,镯子戴在姨娘手上。如今没了,姨娘却来问我?”
  兰姨娘看了看手上才染的艳红指甲,懒懒说道:“我晓得表姑娘是好人家出身,又是太太的侄女儿,不会将这些看在眼里。但姑娘身边的人,可就保不齐了。毕竟,姑娘的出身,咱们都知道。”
  这话一脱口,兰姨娘身侧站着的丫鬟便张口道:“姨娘那镯子,大约韭叶儿宽,满共虽不过一两,到底也是纯金的。只怕谁看在眼里了拔不出来,也是有的。”
  这话便如当面一巴掌,打在了程水纯脸上。程水纯顿觉耻辱难当,两颊火烧一般热辣。
  自打来了西府,程水纯见日常衣食比之自己家中真如天上地下,本就深觉匹配不上,唯恐人嫌弃她出身低。如今竟被姑父的姨娘当着脸上说自己穷,有偷窃之嫌。这份羞辱,让她如何含忍的下?
  然而程水纯人前绵软惯了,不会说什么重话,又看这伙人来势汹汹,程氏此刻又不在府中,无人能替自己说话,只好冷冷说道:“姨娘若搜不出来什么,可需得给我一个交代。”说着,就在凳子上坐了,再不言语。
  兰姨娘笑了笑,说道:“这个自然。”言罢,便挥了挥手。
  跟着她来的一众媳妇,得了示意,登时就在屋中翻箱倒柜,连着程水纯的小衣鞋脚都掀了出来,扔的满地皆是。
  程水纯坐在凳上,冷眼旁观,将此种情形尽收眼中,胸中虽气愤难平,却又无法可施。
  金坠儿走来,立在她身后,惴惴不安。
  这起人搜了半日,不见个结果,就有人走来向兰姨娘低低说道:“好像没有。”
  程水纯冷冷一笑,方欲嘲讽,却又听一妇人大声道:“这可不就是姨娘的金镯儿么?原来在这儿!”说着,那妇人已大步过来,双手捧着那镯儿,送到了兰姨娘跟前。
  程水纯心中猛地一震,禁不住起身,伸长了脖颈望去,就见那妇人手中一方帕子,里面黄澄澄的一件物事,正是一支韭叶儿宽的金镯子!
  程水纯大惊失色,脸上血色全无,失声道:“这不可能!这东西必定是你们偷拿进来的!我要告诉姑妈,你们都不是好人,一定是你们在害我!”
  兰姨娘睨了她一眼,浅笑道:“表姑娘,饭能随便吃,这话可不能随意讲。这么多嫂子一起动的手,这么多双眼睛盯着,谁要偷拿东西进来,还看不见么?这些嫂子,可都是府里管事的。就是太太,也很是信她们。你这话,可是在血口喷人了。”
  第46章
  堂上正在吵闹着, 忽然又有人大声道:“这些是什么?!”
  话音落地,一妇人抱着一包物事, 小步跑过来, 递到兰姨娘跟前,瞥了一眼程水纯, 对那兰姨娘附耳说了几句。
  程水纯一见那包裹,登时血涌上脸, 扑上来就要抢夺, 嘴里嚷道:“这是我的贴身物件儿,谁许你们翻出来的?!”
  兰姨娘跟前站着几个身强力健的婆子, 一见程水纯暴起过来撕扯, 各个眼疾手快, 将程水纯按住。
  兰姨娘听了那妇人的言语, 脸色微沉,心中本还不大相信,暗道这么一个未出阁的年轻姑娘, 怎会碰这等腌臜东西。
  但见了程水纯如此激动,心中却也不由不信,说道:“大伙听见了,这可是姑娘自己说的。此事干系大, 我不敢做主, 还是请老爷太太示下吧。”说着,便吩咐几个婆子,将程水纯关在这屋里, 又道:“将姑娘看好了,不许出了差池!”
  布置完毕,便再不理会程水纯,收了赃物,方才出门。
  程水纯眼见这起人把那最要紧的东西抄了去,既惊又惧,又恨又气,只觉头目一阵昏沉,坐倒在地,半日爬不起来。
  金坠儿眼见这些人都走了,方才上前,将程水纯扶起,在凳上坐了,低低说道:“姑娘,这可怎么办啊?”
  程水纯这方回过神来,双目通红,紧盯着金坠儿。
  金坠儿被她瞧的浑身不自在,强笑道:“姑娘,怎么了,做什么这样看着我?”
  程水纯忽然抬手打了她一记耳光,啜泣斥道:“你这个吃里扒外的东西!姑母叫你来伺候我,你却伙同着外人来害我?!”
  金坠儿吃了一惊,连忙跪了,说道:“姑娘明见,此事同我并没相干啊。姑娘那些东西收在何处,并非我一人知道,小鸠儿也知道,姑娘怎么就认定是我去通风报信的呢?何况,那个金镯子,也不知是谁放到姑娘箱子里的。不然,那些人也不会翻出别的东西来啊。”
  程水纯斥道:“胡说!小鸠儿是我从家里带来的人,又怎会同外人串通来害我?!”
  金坠儿已是泪流满面,一面磕头一面说道:“姑娘一定要疑心我,我也没法子辩解。前儿我从外头回来,叫着小鸠儿不见,落后就见小鸠儿从兰姨娘屋里跑出来。我问着她,她只说兰姨娘有些花样要她绣。我怕姑娘听了不高兴,也就没告诉姑娘。姑娘只想想,小鸠儿这两日与之前有什么不一样?”
  这小鸠儿是程水纯自程家带来的丫鬟,也是自小就在程水纯身边服侍的。程水纯原本极是信她,但听金坠儿说的有鼻子有眼儿,倒也不由犯了多疑的心思。她细细想了一回,前两日小鸠儿家里母亲生病,需钱买药。小鸠儿来问她,不敢说借,只说要提前支领一个月的月钱。
  程水纯一则本就不甚宽裕,二来又是个极好面子的人,她人在客中,不肯向程氏开口,生恐被这一干家人知道了,背地里嘲笑她穷。她便一口回绝了小鸠儿,只说没有钱,叫她听天由命去。
  小鸠儿求来求去,见她不肯松口,倒也罢了。前几天还见她愁容满面,这两天倒不见她发愁了。只怕,就是从旁人那里拿了银子。这东西既收了别人的好处,自然要替别人办事了。
  程水纯想到此点,心里也疑窦渐生,又看这会儿屋里被人查抄,偏生那蹄子不在跟前,便笃定了就是小鸠儿做下的勾当。她倒不想自己如何刻薄,只深恨小鸠儿勾结外人害她。
  当下,她拉了金坠儿起来,说道:“你说的不错,该是那蹄子的勾当,我错冤了你了。”
  金坠儿额头红肿,哽咽道:“姑娘快别说这个,眼下成了这样,还是快想个法子罢。”
  程水纯咬牙道:“我还能有什么法子?她们将门守住了,我也出不去。只好等姑母回来,再去分辨罢!”口里说着,心里便盘算道:我不是顾家的人,姑母姑父也不能将我怎么样。至不济,我回家去就是了。只是可惜了这一趟的筹谋。这般想着,她转念又道:这场事情,分明是顾思杳使了人来捉弄我。他既不让我好过,我定然也不要他好过!待会儿姑父若要问我话,我就把他做下的那些丑事都抖搂出来!顾家爱惜脸面,定然抿了这档子事呢。保不齐,还要给我些好处,好叫我不说出去呢?
  想到这里,她又禁不住得意洋洋起来。
  兰姨娘查抄了程水纯的屋子,搜得了赃物,便率着一种仆妇出门。走到门外,她便点了几个身体粗壮的妇人看守门户,说道:“看紧了,不要让她跑了,更不要叫她寻死。弄出事来,你们同太太可没法交代。”
  那几个妇人齐齐应命,就在门上守了。
  兰姨娘离了程水纯的住处,本要往坐忘斋那儿去报个信儿,心念微转,便错了步子,回了自己住处,另拨了个不起眼的小丫头过去。
  顾思杳得了消息,倒也颇有几分讶异。他原意只是要将程水纯驱逐出府,到了外面,另有人手法子摆布于她。却不曾想到,自她屋里竟然能搜到这些东西。这女子下作污烂,比他所想更甚。
  这等送上门来把柄,自然是要好好把握的。他原本就在筹谋,将家权自程氏手中剥夺出来,只是没个合适的时机。如今,却是再好不过了。
  能做下这等事情,便是父亲,也容不下她了。
  顾思杳眸色微深,向着那小丫头道:“回去说,我知道了。此事我不便出面,叫姨娘看着办罢。只是,切莫错过了好时机。”
  那小丫头点点头,跑出门去了。
  待她出去,立在门上的锄药进来,回话道:“有事回禀二爷,楚爷的口讯,那船夫一家子人的踪迹已然寻着了。原来他们一家子人到了下游的县城,又转折去了别处,如今已回到乡下老家了。楚爷叫小的上覆二爷,人既寻着了,下剩的事情就都好办了,叫二爷等消息就是,左右就是这两日了。”
  顾思杳微微颔首,说道:“我晓得了,货行的事,也叫你楚爷上心些。”
  锄药回道:“前回二爷吩咐的几样货,差不离已备齐了。就是二爷说的那几个人,楚爷还在找。”说着,就退出去了。
  顾思杳立在桌边,看着适才写下的几个字,只觉都不大好,便卷下来丢在了香炉子里。接下来要做的事,得着紧些了。虽说离皇帝大行之期尚远,但他也没那么多功夫处置家门里的烂糟事。
  再一则,今生与前世似是颇有不同,西府这边是因有他这个活了一世的人在。侯府那边,却又是因为什么?李姨娘竟然调唆着顾文成,要将红菱送到家庙里去?这在上一世,是从未有过之事。
  想必是因红菱今生过于出挑,让李姨娘感受到了威胁,方才想要先下手为强。
  然而,红菱却又为何与前世行径竟有这般大的差异?
  莫非,她与自己竟然是一样的?
  顾思杳心底微微一震,虽则此事过于匪夷所思,但既然自己能重生,为何旁人不能?
  若是她当真也是重活过来的,那么她在侯府出头也好,主动来与自己联手也罢,便都能说通了。
  顾思杳长眸微眯,将手旁的一碗冷茶,倒在了盆栽之中。
  兰姨娘收得了讯息,心底会意。
  这自然是个扳倒程氏的绝好时机,她也决然不会放过。
  待听丫头们说起,老爷回来了,她在镜前理了一回妆容,便带了几个人往正房行去。
  顾武德才自一同僚处回来,那位同僚新买了一个绝色舞姬,风月功夫甚好,极善奉承献媚,将他迷得神魂颠倒,乐不思蜀。只可惜是人之所爱,他也只能看看,心中便有几分郁郁不快。
  回到家中,顾武德听闻程氏去了净水庵,也并不在意。他满心只记挂着那个舞姬,看着家中这些妻妾的老面孔也都有几分腻烦了,便一门心思想着几时再纳一个进来。
  正在满心盘算着,忽听门上丫头说了一句“兰姨娘来了。”就见一妖娆冶艳的丰韵少妇,摇曳走进门来。
  兰姨娘姿容本好,今日过来又是刻意打扮过的,落在顾武德眼中,虽已过了大好年华,却别有一番成熟风韵。
  顾武德与她也有些日子不见了,程氏把持的甚紧,除却她自己的小日子,旁的妾婢难到跟前。
  俗话说,小别胜新婚,顾武德又是个好色之徒,见了这等姿容,哪有不爱的。虽是有几分疲倦,脸色倒是和缓了几分,温言问道:“天气暄热,你怎么这会子过来?”
  兰姨娘上前,先问了个安,便单刀直入道:“今儿过来,有件要紧事告诉老爷。本是要跟太太说的,只是太太不在家。这事干系太大,我是不敢怠慢的。”说着,却又止了。
  顾武德心里疑惑,见她欲言又止,只是看着左右,心里会意,便吩咐道:“你们先下去,没有我的吩咐,暂且不要进来。”
  堂上服侍的仆婢听了,便各自退了出去。
  兰姨娘便将今日之事一一讲了,又道:“程姑娘是太太的亲侄女儿,也是诗书礼仪门第出身的,按理说也不至于沾了这些东西。但这些物件儿,又当真是自她屋里找出来的。家人媳妇儿拿给我看时,我也吓了一跳。如今也不知怎么为好,只好把程姑娘先看管起来。看老爷如何处置此事?咱们家还有没成亲的哥儿姐儿,这要是被奸人拐带了,可该怎么是好?”说着,便将那一包子东西取了出来。
  顾武德听了兰姨娘的述说,也是将信将疑,但看了那一包裹里的物件,果然尽是些南洋过来的秘药、房中用的人事物件儿、还有些时下流行的春宫绘本。
  第47章
  顾武德见了这些物件儿, 顿时勃然大怒。此事若然是出在旁人的身上,他还要疑上几分, 但出在程水纯屋里, 他却不由不信。
  原来,当初他讨程氏时, 亦非正道上来的。
  那时候,机缘巧合, 未出嫁的程氏结识了丧妻不久的顾武德。程氏为了巴上顾家, 颇使了些手段。顾武德同她,是无媒苟合, 未曾成亲便先弄出了事来。此事于顾武德, 原不算什么。他常年游走花街柳巷, 照顾的生意, 也很是不少。然而程氏不比那些下三滥女子,程家门第虽不高,到底也是清白官宦人家, 这种事可不是拿银子就能抹平的。顾武德又是个好色之徒,贪恋着程氏年轻貌美,最终便是讨了程氏做续弦。
  因着程氏当年所为,程家出来的女儿做下这等勾当, 顾武德也并不奇怪。毕竟, 上梁不正下梁歪,程家的家风大约就是如此。
  然而,此事出在他自家身上倒没什么。但如今他已为人父, 膝下已有一子一女,女儿尚未成年,儿子又未娶亲,程水纯将这些东西弄到家里来,不是带坏了女儿,便是要勾搭儿子,他怎能容忍。
  兰姨娘看着顾武德脸色,轻声道:“这表小姐……”

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