第30节

  洪让先对绿眸将军点头,而后怒斥道:“放肆!便你不是程家人,冒犯了将军,亦是死罪!”
  绿眸将军道:“她没冒犯我。”
  洪让:“……”
  绿眸将军道:“如此,且把她关住,洪大人派个人去她家告诉一声,待她家人来领。”
  管平波大大松了口气,心道这将军不算坏人。哪知还未暗自补赞他帅的跟中东王子似的容貌,就被人粗鲁的扔进了个囚笼里,差点气出了一口老血!她就一个女人,你们至于么!?可人在屋檐下不得不低头,即便恨的想立刻打死那人面兽心的货,也得扮出怯弱柔顺的模样道:“将军,放奴家去吧,奴冷的受不住了。”
  绿眸将军见她落汤鸡似的模样,怕她真冻死了,吩咐道:“给她生一堆火。”
  管平波:“……”
  绿眸将军不由笑道:“你太精了,我不交接清楚,怎知你躲去何处,叫我背个黑锅。”
  你想多了,真的……管平波接着谈判:“奴在笼中逃脱不得,将军可否解开绳索?”
  绿眸将军点点头,就有兵丁利落挥刀,隔着栅栏挑开了绳索。管平波重获小范围的自由,忙贴在栅栏边烤火。兵丁见她依旧打抖,好心的递给她一个皮囊道:“酒。”
  管平波一脸感激的接过,狠狠的灌了一口。论理身上有伤不宜饮酒,可此刻她需要身体尽快回温,不然真会死的。管平波饮完递回皮囊,低声道:“待夫婿前来,必有重谢。”
  兵丁笑着摇了摇头:“不用了。”
  管平波深深看了兵丁一眼,心中暗道:若来日有缘再见,定还你这个人情。
  第57章 发烧
  管平波缩在笼子里烤火,厅中的人来来回回的搬着箱笼。巴州比邻洞庭, 程家主奴连同箱笼一并送上大船, 一径往入洞庭至长江, 而后沿运河北上入京。那绿眸的将军是个老练的,不一时就连人带东西清的干干净净,厅内只余他与洪让并几个随侍的兵丁, 当然还有笼中的管平波。
  至中午, 接到信的窦宏朗终于抵达, 进门便见到了管平波的狼狈样, 演了好几日戏的他一时没刹住车, 未及与将军洪让见礼,扑到笼子跟前, 心肝儿肉的直叫唤。
  那将军登时有些尴尬, 原以为是私盐案里的女打行, 哪知居然是个良家。立刻轻声吩咐左右开锁。待兵丁过来,窦宏朗方醒过神, 急急走到厅中拜见洪让。
  不等窦宏朗行礼, 洪让忙道:“还不快拜见孔将军。”说完这句,自己都有些牙酸。好好的个驸马不乐意当, 偏让人称他作将军, 他这位表侄子当真性格古怪之极!
  洪让的表侄孔将军,便是陆观颐之表弟孔彰了。原袭阿速卫指挥使,前年回京述职,顺道带着青梅竹马的异族妻子拜见长辈上族谱。哪知入城那日, 被路过的端悫公主瞧见,一眼定情,死活要嫁与他。他已有妻室,圣上如何肯?父女僵持间,恰孔彰之妻出门时惊马跌了腿,得了七日风,当日便一病死了。圣上磨不过女儿,只得下旨赐婚。
  孔彰却是个倔的,生生守了一年的孝,方在去年年底完婚。端悫公主因此十分不爽快,只觉得先前的姜氏碍眼,把孔彰调离了阿速卫,任了同级南山营参将。如今姜戎自家打的你死我活,倒无甚边患,孔彰便被公主留在了京中。
  新婚燕尔,理当蜜里调油。偏孔彰是个冷淡性子,连家中嫡亲的祖父都不喜他,旁人更不用提。端悫公主却是圣上掌珠,自来要什么有什么,对着孔彰的冷脸,才结婚就发了好一通脾气。哪知孔彰就不是个小意殷勤的性子,便是公主怒的把新房砸个稀烂,他也只是跪着,半句软话都不说。差点把孔家长辈急出个好歹。也是巧了,朝中彻查苍梧郡私盐之事,定了程知州罪,欲秘派钦差捉拿归案,孔彰索性同圣上请了旨,圣上亦想着小两口彼此冷静一下,便使他往苍梧郡来了。
  故,管平波是着实冤的飞起,搁寻常的府兵,只怕还不够她消遣的,偏偏上头神仙打架,没事来了个常住边疆的大将,把她逮个正着,找谁说理去!
  洪让更没处说理,打叠好精神迎接钦差,好么!来的是自家该在京中侍奉公主的表侄子!见面先拜驸马,表侄子脸拉的老长,闻得左右皆唤将军,麻溜的改了口,心中已猜着是同公主拌嘴了。洪让愁的头发直掉,夫妻拌嘴是小事,可那是公主啊!有跟公主拌嘴的驸马么?你想死别连累全家好么!?最恨的是孔彰才到同知府上,说完公事,张嘴第一句便是问陆观颐,把洪让惊的寒毛炸起,登时万分感激老婆把人治死了,否则看她跛着腿,他非得被这位冷面表侄子弄死不可。偏生又影影绰绰听见窦家收了个养女,使人去诈了一诈,发现不是,才大大松了口气,把三魂七魄收回了本体。
  就这么一个吹不得打不得的表侄子,洪让好几日都不得安生。他不会哄公主,致使公主不满,皇家可打可骂,可寻常人惹他一个试试?皇家能头一个出来摁死!寻常的表侄子,可摆个长辈的谱儿;寻常上峰,也可有百般手段讨好。然碰上孔驸马,是酒也不喜,钱也不爱,美食佳肴更是懒看一眼,端的是个铁刺猬,不知如何下嘴。洪让现在想的是,赶紧把瘟神礼送出境,他才能把没过完的年接着过好。这么个冷面冷心的主儿,公主真眼瞎!
  话说窦宏朗,哪里认得什么孔将军,只瞧他神情严肃,又坐在洪让上首,必然位尊于洪让。他刚得了个七品县令,对着洪让且要行大礼,何况洪让的上峰。规规矩矩的拜了两拜,不料孔彰竟不傲慢,起身答一揖方坐下。窦宏朗又拜洪让,洪让亦回了礼。窦宏朗暗暗打量了上首的孔彰一眼,心道不知他是何来历,能唬的洪让夹着尾巴做人。如今程知州犯事,巴州只怕要落入洪让手里,偏生洪让与窦家不对付,若能向上结交,亦有好处。便陪笑道:“内子年轻不知事,冲撞了将军,请将军降罪。”
  孔彰只吐出了两个字:“无妨。”
  窦宏朗再陪笑道:“下官不知将军驾临,有失远迎,万分惶恐。将军不远万里而来,不知可否赏下官个脸面,让下官略尽地主之谊?”
  孔彰又吐出了两个字:“不必。”
  窦宏朗:“……”
  管平波听得想炸毛,她的身体越来越难受。大厅开着门,过堂风横冲直撞,她跟前就一个小火盆,顶什么用?衣裳被火气烤的阵阵白烟,可冬日穿的厚,真不是一时半会能烤干的,何况她身上有伤,急需治疗。便是那绿眼睛的狗才飞的暗器没有导致人破伤风的细菌,那么大一个伤口,也极容易感染死亡。且身体越弱,熬过感染关的希望越渺茫。窦宏朗还在试图套近乎,管平波忍不住喊道:“老倌!我想回家!”
  窦宏朗噎了一下,孔彰从善如流的道:“送客!”
  窦宏朗:“……”
  重获自由的管平波装作没看见窦宏朗不大高兴的脸色,艰难的扑到他怀里,呜咽道:“老倌,痛……”
  窦宏朗待管平波男女之情是没有的,可到底一齐生活了四五个月,二人又没闹过别扭,见她脸色苍白,心中不落忍。领着管平波朝孔彰与洪让磕了头,匆匆的退出了程家大厅,往家中赶去。
  苍梧郡自来就不养马,故街上也无马车。窦宏朗雇了一顶轿子,抬至码头时,管平波发起了高烧。想着她受到的宠爱,窦宏朗心里有些慌,一面吩咐人去城里请大夫,一面抱着管平波登船,催促着往家中去。待上了岛,松懈下来的管平波已昏了过去。
  肖金桃从家中接了出来,见管平波的衣裳似有潮气,摸上一把,唬了一跳:“怎地浑身都湿透了?”
  窦宏朗道:“我也不知,我去时她还叫关在囚笼里。”
  肖金桃跺了跺脚,忙吩咐道:“快把火箱架起来。”
  练竹等人也跑了出来,忙道:“且先换了衣裳,放到热水中暖和暖和才是。”
  一行人七嘴八舌的拥着窦宏朗到二房,雪雁早先飞奔回来,备好浴桶了。二房院内没有男仆,只有窦宏朗一个男子,陆观颐与紫鹃赶上来飞快的替管平波拆着衣裳。哪知才把管平波翻过来,就见衣服上骇人的血迹浸透了棉衣。陆观颐倒吸一口凉气,手上却不停,一口气剥了个干净,才看见左后肩上深可见骨的伤口还在渗着血珠。
  肖金桃娘家夫家皆非善茬,走近前来瞧了瞧,道:“还好,不致命。老二你把她放进水里,托着她的肩膀别挨着水。阿竹你去厨房拿盐配了水替她冲洗。宝珠你去我屋里拿药粉并干净的布条,好给她包扎。”
  话音未落,就听窦向东在门外道:“如何?”
  肖金桃在内回道:“不知道,挣命吧。”
  窦向东登时呆在了院中,想着管平波未练完的阵法,痛的好似被生生剜了块肉!好容易大夫来了,入内诊治,窦向东方才回过神,又急的背着手直绕圈。心中祈求老天,千万放管平波一条生路!只要活着能说话,伤也好残也好,窦家定养她一辈子!
  窦正豪与窦崇成纷纷赶到,心里皆是惶恐不安。跟着窦宏朗去接人的长随早把程知州坏事告知了众人,再多便说不清楚了。全家上下都等管平波的消息呢。
  一时,外头四个大汉抬了个足有六尺长的大火箱进来,肖金桃走出来道:“放到西厢的堂屋里。”又唤厨房的人在火箱底部放了两个炭盆,待火箱烧热,用厚厚的草木灰把炭火盖住,再放好架子,铺上棉絮并被褥,将洗完澡包扎好的管平波安置在其间。
  练竹担忧的道:“她正烧着,下头的火气不要紧么?”
  肖金桃道:“所以我用灰罩了火,微微有些热便好了。不然这大冷天的,她再着个凉,只怕神仙都难救。”
  大夫道:“老太太说的极是,奶奶既是受了寒,万不能再冻着了。”
  窦向东见安顿好了,踱到屋里看了一回,忍不住问大夫:“你看要紧不要紧?”
  大夫苦笑道:“太爷,奶奶失血不少,小人可不敢打包票。”
  窦向东无法,只得先请大夫去客房休息。虽心疼自家将才,到底不是骨肉,还算冷静。肖金桃等人亦是难过的有限,唯有陆观颐守着管平波,心如刀绞。练竹哭的泪流满面,她却是一滴眼泪都无,静静的在一旁呆坐。
  一直守到天黑,众人都散了,陆观颐依旧不动弹。西厢的厅内点起了灯,雪雁拧了帕子,替管平波轻轻的擦着脸。碰触到她滚烫的肌肤时,忍不住痛哭出声:“姑娘,你说奶奶能不能好?”
  陆观颐心中阵阵抽痛,却是无比坚定的道:“能!”
  “真的么?”
  “嗯。”陆观颐心中默默背了段孟子,伸手将管平波脸颊的碎发拂至耳后,轻轻道,“所以动心忍性,增益其所不能。”你定能活过来,我信你。
  第58章 游湖
  洞庭湖烟波浩荡,孔彰立在船头, 欣赏着与千里戈壁全然不同的秀丽云泽。洪让等人随侍在一旁, 他心中很不愿招待孔彰, 却是要做足样子,一直苦留。孔彰不是个听人劝的,可巧他很不想回京见那蛮横的端悫公主, 索性从善如流的松了口, 愿盘桓二日。把洪让梗的半死, 偏是自己种的果子, 再难吃也得生咽了。
  当然, 留下孔彰也并非全无好处。他虽低调而来,但本朝唯一活着的驸马出行, 如何瞒的过人去?消息略灵通些的, 早知孔驸马迁至参将, 而来捉拿程知州的钦差又是将军,又姓孔, 尤其是个绿眼睛的杂胡, 没蠢到家的都猜着了,纷纷备了重礼拜见。尤其是原程知州一系的, 一并逮拿归案的不算, 逃过此劫的皆惊的魂飞魄散,恨不能掏空了家底,来换驸马爷的高抬贵手。还得打叠重礼拜洪让,整个巴州城的官员, 怎一个忙乱了得。
  这份忙乱里,自有窦家一份。窦向东年老不好出面,只推说病了;窦元福被打的半死,且在将养;唯有窦宏朗与窦崇成,一个现是七品县令,一个身怀功名,都要赶过去伺候。到了地头,窦崇成区区童生,且没资格入内,眼睁睁的看着一众官员拥簇着孔彰上了游船,讪讪的回家去了。
  要说洞庭之美,史上记载颇多。可惜是冬日,虽有皑皑白雪,却只南边人稀奇,北方人早看烦了。孔彰看着远处山峦起伏,又回想起一路来的见闻,心道:若此处有叛,只怕难剿。
  忽听身旁一人笑道:“将军,那可是大名鼎鼎的岳阳楼?”
  说话的名唤李恩会,正是那日与管平波吃酒之人。他乃孔彰心腹,如今身上担着个游击之职。论起游击,亦可奉承一句将军,只着实有些不硬气。原是无品级无定员光叫着好听、专给勋贵子弟补缺儿使的,秩正五品,无甚实权。不过到了边疆,又是一说,朝廷控制力不强,受不受重用全凭主将说了算。往常也有些能为的,如今跟着孔彰被钳制于京中,心里多少有些不爽快。此回跟了出来,亦有散心之意。
  从南到北,看了无数风土人情,亦长了不少见识。此刻望着一地辽阔,心情不错,便有了些赏玩的兴致。远远看见一楼与别处不同,见孔彰依旧不大高兴的样子,故意引他说话,方有此问。
  孔彰头一回来,哪里认得?洪让忙道:“叫李将军猜着了,正是岳阳楼。”
  自来武不如文,休说区区游击,便是孔彰那参将,在才升了知州的洪让跟前都无甚体面。孔彰是仗着驸马才叫人奉承。李恩会不敢拿大,拱手道:“谢老世翁指教。”
  洪让也十分客气,连道不敢。孔彰看着一群文官腻腻歪歪的就烦,他板着脸,众人不好说笑,好容易见他的心腹开口,总算寻着了机会,一叠声的介绍起岳阳楼来。少不得停船靠岸,走去瞧上一回。
  孔彰无可无不可,跟着人瞧热闹罢了。因有官员赏玩,闲杂人等早被差役清的干干净净。况大冷天的有甚好耍?没了文人骚客,自没了卖茶卖果子的挑夫,好不冷清。李恩会几个看了看,只觉得一点意思都没有,白吹了满肚子裹着水气的冷风。却是一抬头,远远看着对面的岛上点点红色,好奇道:“那处可是梅花?”
  洪让忙道:“好叫将军知道,那便是产银针的君山岛了。咱们家老太爷极爱此茶的。”说着又笑指了窦宏朗道,“他家的营生,我们索性一并上了岛,敲一回地主的竹杠如何?”
  此言一出,在场的人齐齐惊了!连窦宏朗都差点脚底打滑。洪让不是与窦家不对付么?怎地帮着他露脸了?
  众人哪里知道洪让早接了晋王的秘信。洪让与窦家又没有死仇,不过利益之争。程绍来的早,窦家先巴结程绍乃人之常情。程绍也因与窦家合伙,不知替太子卷了多少银钱,怎不叫晋王眼热?先前晋王还不曾留意巴州小地方,原是因程绍之女为太子良娣,他想撕太子的脸面试个水。谁料一条藤的查下来,竟是有这般泼天的富贵。趁着朝中许多人不知巴州情形,赶紧在京中运作,捉拿程绍与洪让补知州的旨意一并由孔彰带了南下。朝堂上还当晋王只想挤兑太子,皆不理论。
  晋王悄没声息的寻着个发财的路子,便亲写了信告诉洪让,窦家不过是地方豪强,非朝中官宦站队,都是些有奶便是娘的货色。他们先与程绍交好怎地?程绍之前的知州他们难道就不勾结了?如今上头换了人,窦家难道还扭着不成?洪让本就是冲着钱来的,跟窦家不对付的根子就是窦家没带着他一处发财。现程绍完了,洪让忙不迭的递上橄榄枝,不怕窦家不从。
  窦宏朗吃了一惊,但很快镇定下来。君山岛那般好地,硬生生的叫窦家占了几百年,也不是省油的灯。虽不知洪让心中盘算,倒应对从容。只听他笑道:“方才就想斗胆请将军赏光,只怕冒犯,不敢提的。若将军肯赏个恩典,便是窦家几世的荣耀了。”
  孔彰见窦宏朗说话,想起一事来,问道:“尊夫人还好?”
  窦宏朗笑回道:“劳将军惦记,已无大碍了。”
  孔彰点点头,又不说话了。众人你看看我,我看看你,都不知道君山岛孔彰到底要不要去。李恩会知道自家上峰又吓着了人,笑道:“地主家有没有好酒?”
  同知郭可嘉凑趣道:“何止好酒!地主家的银鱼做的一绝,今日洪大人勾起了我的馋虫,窦县令若不置办了来,我定治你个不敬上官之罪!”
  说的众人都笑了,窦宏朗忙笑道:“能请动将军诸位大人莅临,倾家荡产也是甘愿的。”说着令随从速乘快船回去传话,自己殷勤的侍奉着一众上官往岛上去。
  游船即将靠岸之时,孔彰又突然开口道:“烟波不动影沉沉,碧色全无翠色深。古人诚不我欺。”
  众人都唬了一跳,好容易做出来的其乐融融的景象立刻戛然而止。好半日这帮文臣才想起,人孔驸马是姓孔的!父系自不必说,天下也无人敢比肩的名门。母亲虽是勋贵之后又败落了,外祖却是正正经经的两榜进士,论起学问做官来,眼下这一帮子捆起来都不如人。人家会念诗怎么了?不会念诗才奇怪好不好!然而孔彰那张冷脸,便是念了诗又如何!?你倒是多吐两个字啊!?就半拉诗,叫人如何接话?总不能就着两句诗夸人有才吧!果真是个赳赳武夫,倒能夸了。偏偏是个书香门第出身,夸他会念诗,那不是马屁拍在马蹄子上,找死么?
  一众文官被个不按套路出牌的驸马梗的直胃疼,想起接下来的酒宴,更觉心累。又有洪让一面要拍着孔彰,一面要替晋王笼络地方官,恨不能生出八只手来。好容易搜肠刮肚把尴尬混过去,一行人登岸入了窦家,门口窦家主奴跪了一地,叫起后簇拥着往里走。少不得要游玩一二,到了荷花池边,孔彰脚步一顿,扭头问洪让:“我大姐姐便是魂归此处么?”
  洪让脸色一变!他收用作弄陆观颐的时候,谁知道名不见经传的孔彰有这般造化!若是寻常驸马还罢了,说好听点是半个皇家人;说难听点,不过是公主的玩物,他洪家也不是好惹的。奈何洪让离京中千里之遥,晋王跟前要什么得力的人没有?满心指着孔彰回京替他说好话,膝盖早软如烂泥。此刻又听孔彰提起陆观颐,当真是想死的心都有。
  孔彰对仅有一面之缘的表姐无甚情谊。不过是母亲一番嘱咐罢了。孔家宅院深深,他母亲一个没了娘家的女人,何其艰难?当年父亲便因不想在京中受气,才赌气去了边疆。到了地头才发现,虽无京中安逸富贵,却另有一番风味。一家子在边疆生活的好好的,不过回京打个转儿就走,却不料频生变故,滞留于京中。要说做了驸马唯一的好处,便是无人再敢慢待他母亲。可一想起亡故的妻子,就把端悫公主恨了个死。若无那贱妇横插一杠子,他们早回了阿速卫,岂会夫妻天人永隔?父亲过世时,尚且年幼不记事,到发妻暴毙,方知何为丧亲之痛。将心比心,竟不知如何把表姐之死讯带回京城。
  在荷花池边静默了半晌,把窦家人心里痒的直想挠墙。窦宏朗想呐喊,你表姐还活着!在我院里活蹦乱跳的呢!终究是碍着县官不如现管,不敢狠得罪了洪让,憋的脸都差点红了。
  孔彰并非全不通人情之人。能做一方大将,岂能是个牛心古怪的性子?只他好好一个掌实权的边关大将,硬叫圈在京里专职给公主消遣,能给晋王系好脸色才怪!见窦宏朗窘的说不出话来,还当他怕被刁难,加之那日把窦宏朗的小妾当奸细审讯,心中有愧,便道:“不与你们相干,借贵府之地略作缅怀罢了。”
  洪让心中猛的一跳,孔彰今日通没几句话,倒有一半是对着窦宏朗说的。他莫不是看上人小老婆了吧!?脚底登时窜出一股寒意,这要是被公主知道了,吾命休矣!
  第59章 跪迎
  大冷天的一行人绕着湖边走也是够无聊的!孔彰本是武将,半点不想与文官结交。若非与洪让有一层亲戚关系, 便是到了地方, 亦是千户接待。他觉得他答应洪让出游是个愚蠢的决定, 不想那么快回京,走陆路即可,横竖他就是个跑腿送信的, 押送犯人全不归他管, 很不用同程绍一同乘船进京。
  文官们都口才极好, 没有搭台唱戏的人, 他们也能舌灿莲花的溜须奉承。想着这群官员的目的, 更觉堵心。他对太子的印象倒还好些,最起码不与他相干。他远在边疆, 才懒的管天家兄弟人脑子打成狗脑子。如今晋王与孔家沆瀣一气, 捏着他的一双儿女, 他又能如何?
  想到儿女,难免又忆起亡妻, 继而发散到岳家。朝廷与姜戎面和心不合, 把他留在京中,明面上是端悫公主任性, 背地里难免有圣上防备他岳父之心。幼年丧父, 多亏了岳父的照拂,方能活到今日。便是妻子病故,岳父亦不曾怪过分毫。若他回到边疆,的确会站在岳父那一头, 朝廷却是希望姜戎糜烂,才好趁火打劫。
  从北往南,一路走来,中原人瞧他的眼神皆是异样。他不明白家族为何一面不喜杂胡,一面又纳胡姬。他的父亲更是因肖似生母被逼去了边疆,却依然又纳他生母。父亲褐发褐眸且无法在京中存身,何况他的褐发绿眸?若没有这般招家族厌烦的长相,他祖父当真舍得送亲孙与公主羞辱么?或许依旧能吧,孔彰露出一丝嘲讽的笑,毕竟可上晋王的船呢。
  君山如画的风景皆由天赐,窦家不过砌了道围墙圈了一处,未有能耐做太多的修饰,比公主府精致大气不可同日而语,把兴头的李恩会看的没了趣儿。待见窦宏朗指着荷花池对面道:“那处便是下官之居所了,十分粗糙,实污了贵人的眼。”
  李恩会却道:“说来你家夫人好厉害的身手,那日虽误会一场,我竟是没抓住她。不是将军亲自出马,我们只好干看着。若不是女子,当真想结交一番。”

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