第208节

  侯玉凤嘴角勾起一抹笑,在侯玉叶耳边道:“你想过好日子么?”
  侯玉叶的心漏跳了一拍,忙侧头看向族姐:“怎么做?”
  侯玉凤笑出声来,也是,她亦受过穷,那种家徒四壁有上顿没下顿的日子,能有个发财的机会,怎会不乐意?她当年就觉得做土匪婆挺好的,虽然土匪打她,却给她饭吃,好过在村里挨饿。她读了书才学会的礼义廉耻,识字之前,是全不懂这四个字的,想来侯玉叶也不会懂。对着个农妇,不必绕弯子,直直拉过侯玉叶的手道:“我告诉你知道,王厂长的老婆生的不好。你何不扒上王厂长?跟他在一处,要什么没有?”
  侯玉叶摸了摸自己的脸,又看了看自己因劳作而粗糙的手,有些不自信的道:“我这副模样,他看的上么?”
  侯玉凤笑的高深莫测:“你别急着回家,就在我这里住几个月。我们这里有位苏姑娘,最会打扮,我请她来教你几手。待你回去时,我写封信给王厂长,信上求他看着甚时候招工,把你招进服装厂。你只管打扮妥当,多往他家走几趟,怕他不上钩?便是他无动于衷,我们也没损失不是?”
  侯玉叶有些害怕的道:“他老婆不会打我吧?听说他老婆当官的哩!”
  “不会。”侯玉凤十分肯定的道,“你不是我们虎贲军的人,他老婆再凶,打的也只是他。唯有一条,你得跟你男人分说明白。”
  侯玉叶不以为意的道:“这有什么不明白的?还不都是为了这个家。我又不跟人跑了。便是我想给王厂长做小,他也看不上我们这等乡下粗鄙妇人。倒是你说的有理,他一个人在那头,身边连个伺候的人都没有,是可以去勾勾他。好不好,先赚他几两银钱再说!”
  侯玉凤满意的笑了。从箱子里翻出雪花膏,细细的替侯玉叶擦上,又道:“你男人现在哪呢?”
  侯玉叶道:“卸货吧。我们约好了下半晌在城门那里见。”
  侯玉凤道:“你且去跟他说明白,天色不早了,你在船上歇一夜,明早再回来。你就跟着我住,两个月后我托人送你回去。我还要给陆镇抚做晚饭,你先回吧。”说着,又从箱子里翻出两块碎银子放到侯玉叶手中,“这是给我外甥买糖吃的,叫你男人带回去吧。”
  侯玉叶看着手心里的银子,好有一两重了,不由倒吸一口凉气。侯玉凤随手就是一两,她难道只住的寒酸,莫不是个财主?
  侯玉凤笑笑:“我穷着呢,王厂长才有钱。一二两算什么?你跟了他,定然能吃香的喝辣的。只别忘了你自己的两个儿子,男人都是靠不住的,只有儿子才是真的。你别叫他迷了眼,刨些银钱出来,送儿子上学。识得字了,我有法子让他们入虎贲军!”j侯玉叶被指了条明路,心中豁然开朗,抓住侯玉凤的手,感激的哭道:“还是姐姐疼顾我。姐姐的大恩大德,我一世都难忘。”
  侯玉凤拍拍她的手,将人送出了营门外。
  天还大亮,山路上来来往往都是人,侯玉凤也不担心侯玉叶遇到甚危险,由着她高高兴兴的下山。到了飞水城墙外等了不多久,侯玉叶的夫婿史金良便卸完了货,远远见了老婆,一路小跑到跟前,一叠声问:“姐姐肯帮我们么?”
  侯玉叶便笑着把侯玉凤的主意说了一回,末了嘱咐道:“千万别告诉人去,叫旁人知道了也学起来,就好似我们当时跟着跑船一样,分明我们先想到的,倒险些把我们给挤后头去了。”
  史金良眼睛一酸,握住侯玉叶的手道:“都是我没本事,叫你受委屈。”
  侯玉叶毫不在乎的道:“有什么委屈?你撑船才委屈呢。待有了家底,养大了儿子,我们就享福了!”
  史金良嗯了一声,夫妻两个抱在一处,都觉得未来充满了希望。
  次日清晨,侯玉凤起来蒸了一大笼米粉肉。陆观颐已退烧,可吃些肉食。米粉肉,是先把籼米磨碎炒香,拌上些许酱油与水,裹在块状的五花肉上,隔水蒸成。蒸的过程中,米粉会吸收肥肉的油脂,使得五花肉松软香甜,肥而不腻,而浸满了油的米粉,更是下饭的好物。
  陆观颐爱吃肉便吃肉,不爱吃肉便用米粉拌饭。这道菜于百姓人家,不是过年,想都不敢想。侯玉凤之所以做它,皆因做好准备,只消蒸便是。吩咐人看好火,侯玉凤换了衣裳,算准了时间,就往战兵营里去。她为了送饭,日日进进出出,守门的也不拦她。她顺利的混进了战兵营,直直找到了北矿营第三司把总杨文石。
  杨文石比管平波还小,少年心性,见了侯玉凤就笑:“玉凤姐找我做什么?可是有好吃的给我?”
  侯玉凤面容严肃的把杨文石拉到一旁,将昨日从侯玉叶那处听来的关于潘志文的消息一五一十的学了一遍,而后低声道:“文石,这是你的机会,你可要抓住了!”
  第187章 空子
  第139章 空子
  杨文石心下一动,随即又笑道:“不好办呐。便是你听来的皆是真话, 岂有因一点小事, 枉顾潘游击历历战功的理?将军知道了, 不过训斥两句, 叫他改过即可。金无足赤人无完人, 不是石大哥犯的那般战败的大错,扳不倒的。何况他下来了,未必轮的到我上去。”
  侯玉凤道:“怎么就轮不到你了?你虽比不得巴州来的资历老, 却是第二批入营的。将军的几个弟子咱们比不得,后头巴州来的还比不得了?乐安比你还小呢, 他能做把总, 你就能。”
  侯玉凤略停了停,又道, “再说了, 我们虎贲军,军纪摆在那里。怎么?他潘志文能打仗, 旁人就不能打仗了?偏他不怕军纪?乐安选做亲卫的时候, 只闹了闹,都叫了打军棍。他纵容家人贪污, 还够不上处置的?
  杨文石道:“他是将军的弟子, 你说的,没准将军都知道呢?石竹亦有稽查处, 犯不着瞒着将军吧?”
  侯玉凤一噎,不情不愿的道:“难道我们就一世都叫人压一头。”
  杨文石与其族兄杨松在虎贲军内也算高位, 将军往下是副将,副将之下为游击,游击之下便是把总了。他的年纪能做到把总,不得不说资历占了很大一部分因素。后来的人纵然资历浅,却因年长,比他们老练的多。
  故他与杨松在虎贲军内都算不得出彩。要说韦高义等人亦年轻,但他们与管平波有师徒名分,又是两说。因此,杨文石对目前的地位是满意的。只不过男人哪个不想做出一番事业?侯玉凤说的他的确心动,但把游击之位抢过来,他却没把握。
  一则就如他方才所言,那点子鸡毛蒜皮,管平波未必在意;二则把人拉下马,上位的未必轮的到自己。贸贸然的去捅马蜂窝,弄不好偷鸡不成蚀把米,连把总都做不成了。
  想了一回,杨文石低声道:“我知道姐姐一片好心,可此事着急不得。说来我们金竹寨是罗蒙县的,而非石竹县。亲友都没了,算来算去都只剩我们四个人,石竹的消息,一概不知道。姐姐听的一家之言,做不得准,不若姐姐寻几个可靠的乡亲细细打听打听。甄别传言,找着了证据,才好走下一步。否则万一是谣言,污蔑到了将军弟子头上,日后我们怎么在虎贲军内做人?”
  侯玉凤先前不大高兴,听到后面,复又高兴起来,忙道:“你说的有理。现只是些小事,没有说自己当了官,一点都不许照看家里的。便是犯了军规,他有军功,功过相抵,打几十板子下去堵众人的嘴,养上两个月又是一条好汉。不如先按兵不动,待他犯了大错,饶恕不得时,再叫人捅出来。我们不为治死他,只叫他腾出缺来,或是别挡我们的道,就够了。”
  杨文石笑道:“姐姐这般积极,又算计了哪个?”
  侯玉凤爽朗笑道:“犯不着瞒你。一样是在虎贲军里学的识字,我怎么就不如她吴紫娟了?她平日里分派调停还不如我爽利。她是将军的人,占着高位我服气。然则既已占了个好位置,就是已用了人情,还不兴我们各凭本事?苍蝇不叮无缝的蛋,她稳得住我没法子。她要稳不住,休怪我不客气。”
  后勤与战兵不相干,可世人没有嫌关系网太大的。正因为如此,侯玉凤自己想算计王仲元之外,还要把杨文石拉进场。她是有孩子的人,想的更长远。
  论起来,她混的不算差,可连自家族妹都弄不进来,将来孩子的前程更没个谱。再说人有生老病死,她没男人,一个不好得病死了,两个孩子靠哪个去?虎贲军内可以保他们吃饭穿衣,可保不得前程似锦。她利用一切机会向上爬时,还要挑唆的自己人一并努力,将来才好彼此照应。
  消息太少,二人商议不出个所以然,再闲话两句,各自散了。杨文石到底叫侯玉凤勾起了想头,先托人带口信给阿颜朵并杨松,约休沐日一齐吃饭。
  过得几日,就到了休沐。杨文石几人捡了个茶馆,坐下叙话。阿颜朵先笑道:“再差个乐安,我们就齐全了。”
  杨松笑道:“他在梅州,只怕难回来。”转脸对阿颜朵道,“你们宣传司四处跑,路过梅州就能见着了。我们却是轻易离不得驻地,不定甚时候才能见面。”
  阿颜朵道:“现算好的。将来地盘越来越大,你们三个定是放的老远去做将领,那才是不知道什么时候能见。”
  杨文石换成了苗语道:“今日寻你们来,不独为了聚一聚,还有件事要告诉你们。”说着就把从侯玉凤处听来的话复述了一遍。话音未落,阿颜朵已是满脸怒意,腾地站起道:“果真!?不能瞒着将军,我去告诉她知道!”
  杨文石按住阿颜朵道:“一家之言,未必信的真。你不是稽查司的,不便听风就是雨。但你是宣传司的,手底下的人哪里都去,叫你来,就是想让你留心此事。是真事,我们得有凭证;是造谣,我们得揪出源头。”
  阿颜朵黑沉着脸道:“我不信潘大哥能做出这等糊涂事来。我知道后勤有伸手的,战兵却是没听说过。他可不要做了典型才好!”
  杨文石道:“我们如今都算管过事的,有典型也没什么不好。你看张大哥被撤职摁在将军身边带孩子,营里头哪个还敢似往常一般吊儿郎当,不把文化放在眼里?战兵没有动歪心的,盖因我们在将军眼皮子底下没机会。现在外头的,潘游击、王游击,还有我们乐安,都是有机会的。将来游击越多,将军越顾不到,早晚要砍上几只硕鼠。只看刀落在谁的脖子上罢了。”
  阿颜朵道:“旁人不管,将军的弟子里,已是死了四个、撤了一个。再来个贪污的要砍了,将军岂能不伤心?”
  杨松笑道:“没影的事,哪里就要杀头了,就算贪污,也不至于。你先打听着吧。若不是很要紧,我们就都当不知道。实在过了,再悄悄上报,万别闹出动静来,省的到时候将军左右为难。”
  有阿颜朵个急性子在,杨文石只得把心中谋划咽了下去,待哪日寻了机会单独与杨松谈。哪知阿颜朵觉着堵心,胡乱吃了点东西,就要回去宣传司派人查访石竹事,撇下两个哥哥,急冲冲的走了。看着她跑走的背影,杨文石无奈的道:“还是孩子气。”
  杨松咽下嘴里的菜才道:“她一个阿妹,要那么沉稳作甚?我们三个男人护不住她一个,就该去吊死了。”
  杨文石放下筷子,轻啜了口酒道:“只有自己人,弟弟我就不绕弯子了。前日玉凤姐跟我说的时候,我就细想过。若论一营游击,你我都是极有机会的。这与潘游击无关,我们多了三个州,按照现有编制,少说也得多出六个游击来。我估量着官职又得调整了,我们迟早要升,倒不急于眼下。然玉凤姐有句话说的对,我们石竹的,一个高位都没有。不说别的,参谋部会议,连后来的方知事与白知事都混进去了,却没有我们的人。不能开会,就不通信息,更无说话的余地。石竹人里,张大哥最得脸,可他一贯只在夜不收,跟我们鲜少来往,往下数就是乐安与你我了。我们得把场子撑起来才是。”
  杨松道:“我们才多大的家业,就内里斗起来?叫将军知道了,吃不了兜着走。我们是战兵,归根到底,都是看战功的。且别想那么多,好生习武,好生学兵法是正经。”
  杨文石摇头道:“不相干。兵法武艺要学,心眼也要有。何况我又没有栽赃陷害了哪个,不过多留心人事。此话我不同别人讲,只告诉你知道。”
  杨松道:“侯玉凤和我们不是一挂,她原先做土匪婆的时候,就伶俐的很,你别太信她。”
  杨文石笑道:“自然,不是叫阿颜朵去查了么?你又不是不知道,宣传司的职责可不止唱戏,不然放在镇抚部下作甚?嫌陆镇抚太清闲么?她能立个功也是好的。”
  杨松笑骂:“精不死你们。哪来那么多心眼!一个两个都叫汉人带坏了。”
  杨文石笑道:“你少说汉人苗人,别说叫李司长知道,就是阿颜朵听见,都要骂你几句。”
  杨松夹了个肉丸子塞到嘴里嚼了两口,含糊的道:“我不管你的弯肠子,我先吃饭。”
  想要撼动管平波的嫡系何其艰难?杨文石才不指望兄弟两个谈谈话就能成,不过彼此通个气,静观其变罢了。两人愉快的吃着大餐,说着各自营中的趣事,直到下半晌,才各自回营不提。
  而侯玉凤这头,叫侯玉叶认认真真的做了几双柔软舒适的软底鞋,带去拜访了苏小小,请她指点如何梳妆打扮。苏小小不好拒绝,横竖她日日设计衣裳,索性把侯玉叶收做半个弟子,直接教她如何配色配花,也算个一技之长。
  侯玉叶是个精乖的,她跟着苏小小混了几日,觉着自己只怕一辈子都学不来苏小小的风姿,掉头就跟着丫头画眉学。画眉怎么梳妆打扮她就弄一模一样的。此时没有撞衫一说,画眉见她跟自己学,反有些得意,指点了她不少窍门。
  苏小小主仆只当侯玉叶怕丈夫在外跑船生了花花心肠,休弃糟糠之妻。昔日在青楼见的太多,本着日行一善的心情,顺手教了她许多房中术。闹的侯玉叶在虎贲军住了两个月,眉眼间就生出了无限风流,好似脱胎换骨一般。侯玉凤看的满意极了,打点了几大包礼物并一封书信,将侯玉叶送上了回石竹的客船。
  侯玉叶到了石竹,就在服装厂边上赁了一间临街上下两层的屋子。好生歇了几日,去了远行的疲倦,描眉上妆,打扮的神采奕奕,方才拿着侯玉凤的信并从飞水带来的礼,敲响了王仲元家的大门。
  王仲元正巧出门,与精心打扮的侯玉叶撞个正着,待见她媚眼如丝、嫣然一笑,登时呆了。
  第188章 收线
  第140章 收线
  昏暗的地下室里,烛光摇曳。没有窗的狭小空间内, 仅靠拐了三道弯的入口通风, 以至于室内空气污浊不堪, 宛如墓穴。然而里间的人毫不在意, 他们一个个赤红着双眼, 扯着嘶哑的嗓子大吼:“大大大!”
  “小小小!说了是小就是小!”
  “我日你娘的眼!到底是大是小,少磨蹭!快开!”
  “老规矩!买定离手!你手搁在桌上,老子怎么开?”
  众人只得纷纷把手放到桌下, 庄家一掀盖子,桌边同时响起了欢呼与骂娘声。放贷的一拥而上, 满脸堆笑的绕着输家推销:“借我的钱, 我不催着还!”
  “借我家的,我家利息比他家的低!”
  “你们都走开, 我银钱多, 你们那三瓜两枣的去那头穷鬼的桌子上干去!”
  输家早红了眼,哪里还管钱才多寡、哪户人家?胡乱借了钱, 契都不看, 忙忙的签字画押,又投入了下一轮争斗中!
  地道不时有人进进出出, 那做生意的小贩尤其细心, 做的馒头糍粑皆拿小炉子煨着,不会太烫, 亦不会太凉。一局终了,瞅准机会捧到赢家跟前。
  赢家心情好, 多半肯花几个钱,买带肉馅的,边啃边进下一局。还有诸如卖零嘴的、卖酒水的、乃至替输家抵押装饰衣裳甚至老婆老娘孩子的。硬是把一个小小的地窖,挤的热闹非凡。
  不知过了多久,乒铃乓啷响起了哱罗声。庄家大喊:“太阳偏西了,日场休场!夜场要来的报名咯!”
  十好几个赌徒此起彼伏的报名,潘经业踉跄了一下,深感自己果真不如年轻人。拒绝了毒友的邀约,摇摇晃晃的从地窖里往外爬。地窖的出口并不直接对外,而是隐于一幢房屋中。
  推开屋门,走出门外,身后的帘子自然垂落,隔绝了地窖里最后一丝嘈杂。安静的院落仿佛另一番天地。九月的风有些冷,把在院中发怔的潘经业吹的一个激灵。他摸了摸怀中的碎银子,疾步往家中赶去。
  彭季娘做好了晚饭,立在家门口等待。远远见了丈夫,含笑迎了上去,一叠声问:“今日赢了多少?”
  潘经业呸了一声,道:“今日运道不好,才得了二三钱。”说着从怀中掏出钱丢到彭季娘手中,“你拿去买菜吧。对了,老二来了信没有?我弄回来的钱,他没乱花了吧?杨家买了三十亩地,我们家少说也得要六十亩,才能压过他家。他要敢拿去花天酒地,看我不打断他的腿!”
  彭季娘道:“放心,你不是叫人带话给他二叔了么?有他二叔在,他没那胆。”
  潘家讨儿媳,着实讨的糟心。元宵就不提了,管平波发了话,借他们一万个胆子,也不敢强娶,最后潘家族人去元家闹了个天翻地覆,不肯退聘礼的元家把二姐元小满赔了过来,聊胜于无。
  而潘志文则是借了一百二十两才聘着了杨欣,偏偏那老实头借的是王仲元的银钱,低头不见抬头见的,人家老婆亦是管平波跟前得脸的人,不能赖账不说,潘志文听见要跟杨家别苗头就着恼。老两口为了挣个面子,私底下得了的钱都不敢叫长子知道,只打发次子带着钱回巴州置产,待生米煮成了熟饭,潘志文就没法子了。
  没过几日,老两口接到了潘伟清的信。老两口不识字,悄悄儿跑到王仲元家,请他帮忙念。王仲元半点不想掺和别人的家务事,可人都堵家里了,只得抖开信纸念了起来。
  只见潘伟清果然在信上写着买了六十亩水田,还花了三十两买了个大山坡,虽是背阳的,却有一处山泉,最好种生姜、天麻等物,不出三年便能回本。原是杨家想买的,叫他截了胡,特来报喜。
  念完信,潘经业还没说话,旁边的侯玉叶已开始道喜,并眉飞色舞的道:“大爷不知道,天麻最是滋补,富贵人家都爱它炖乌鸡,治头痛最好。告诉你们个巧,种了天麻千万别生着卖给商贩,满破着请些人来挖,晒干了卖到药铺子里才值钱!”
  彭季娘眼前一亮:“果真?”
  侯玉叶笑道:“怎么不真?我家叔叔是军医院的院长,我在飞水时正巧看他切天麻,他亲口告诉我的。”又羡慕的道,“你们有地的真好,我家还不定什么时候能攒出块地来呢。”
  王仲元道:“地的事就别多想,至少十年内,虎贲军都是不许土地买卖的。巴州倒是能买地,可你不是巴州人,买了也不灵。”
  彭季娘道:“正说呢,太太怎地不许人买地?那多好地,拿出来卖不知能收多少银钱,何必白白分给了泥腿子种?多可惜。”
  王仲元但笑不语,侯玉叶却道:“我不管地不地,横竖总得寻个营生。又不许买地,又不许做生意,这官当的有甚意思?光几个三瓜两枣的月钱,够干嘛使的?”
  彭季娘听得此话,顿觉寻着了知己,拉着侯玉叶的手道:“就是!说来是钱不少,可谁家不是一大家子?张嘴要吃饭,长大要娶亲,好赖有个官职,不能太随便叫人看笑话吧?我竟是觉着比往日穷的时候更操劳了。”
  王仲元不理会彭季娘的昏话,往日饭都吃不饱,自然没有攀比的心思。他只回头看着侯玉叶,无奈的道:“我又没饿着了你!”

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