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驸马如手足,情郎如衣服 第220节

  牛剑悚然一惊,道:“陈爵?怎么可能?”他难以置信。
  穆明珠冷声道:“看来姨丈对部下并不了解。显然陈爵认为他还有大好漫长的一生,不能陪着老皇帝耗下去,要提早找好下一棵树。”
  看似忠厚老实的人,其实心中也许转着最奸滑的主意。
  “陈爵人在何处?”
  “在思政殿外。”穆明珠淡声道:“抽筋剥皮,挂在了广场上。”
  牛剑倒吸一口冷气,抬眸看向穆明珠,像是第一次认识这个尚是少女模样的外甥女。
  穆明珠似有所指道:“似陈爵这等人,在宫中城中可不少呢。咱们自己人可不要闹起来,叫他们钻了空了。”她站起身来,拢了拢宽大的僧袍,“前面还有事,少陪了。”
  牛剑不由自主也起身相送。
  “姨丈若无事,便在这长秋宫为母皇守门吧。”穆明珠淡声道:“若再有乱事,有姨丈在,母皇也安心些。”一句话,把执金吾化作了守门兵。
  牛剑一愣,望着穆明珠在众僧簇拥下离去的身影,第一次意识到,方才与他谈话并不是什么外甥女,也不是四公主,而是……新君。
  穆明珠走出长秋宫,正遇上寻来的齐云。
  昨夜齐云追击谢钧至于断头崖,他担心宫中情况,一面寻找谢钧下落,一面命人回来报信。
  比起追寻重伤的谢钧来,穆明珠还有更重要的事情需要齐云去做,便下令要其他人继续搜寻而齐云回来。
  在谢钧领兵攻打皇宫的过程中,暴露出来的宫中内鬼实在是太多了。
  齐云的任务,便是抓住时机,清查这批内鬼,绝不错放一个。
  正如谢氏百年以前在建业城底下修筑的密道,在大周的皇宫中,也有世家数代之前就暗置的关系脉络。譬如皇帝穆桢信任到委以熬药重任的宫人,本来就是世家暗中疏通关系、送到皇帝跟前来的。这种人留在宫中,不管皇帝是谁,都只能是世家的傀儡,区别只在于皇帝是否有自知之明。像皇帝穆桢,她以为自己能平衡世家、压制世家,其实只是世家放任她做了十数年的皇帝。一旦她要动世家的利益,哪怕没有今夜的宫变,一盏毒药也足够取了她的性命。
  “今夜为谢氏内应的奸细,都已清查出来。”齐云快步跟随在穆明珠身边,低声汇报,“都已按照您的吩咐处置。”
  说话间,两人已经来到了思政殿之前的广场上。
  凌晨熹微的天光下,广场上立着几十只木架子,每一只木架子上都挂着一个滴血的死人,为首的正是监门卫中郎将陈爵。
  而穿过那些挂着的死人,百余名朝中重臣已经为士卒驱赶、聚集在宫门之下,只等穆明珠一声传召、来贺新君。
  第200章
  一夜惊变过后,被士卒从府邸中押运而来的众位大臣,在暮春料峭的晨风中,走过还在滴血的死人木架,这样惊心动魄的上朝路还是生平第一次。
  汉白玉阶下,空着一只平平无奇的椅子。
  老皇帝最信任的女官李思清,此时就站在那把椅子旁边,给这把椅子平添无数遐想。
  群臣就位,萧负雪与杨敦礼站在第一排,一同静听李思清宣读老皇帝穆桢的退位诏书。
  昨夜的真相究竟是什么,当下已难以查证。
  但按照李思清的说法,便是谢太傅伙同歧王周睿谋反,趁夜举兵逼宫,被秦王领旧部拿下,而老皇帝穆桢早已有退位之心,昨夜受惊过度,便趁此机会下诏传位于第四女秦王穆明珠。而老皇帝穆桢自己移居长秋宫,做了太上皇。以后大周政务,悉决于新君之手。
  诏书已经宣读完毕,女官的尾音在晨风中显得格外寒凉。
  穆明珠便在此时从正殿中走出来,于众人仰视下,一步一步走到了那空椅子之前。
  众臣或是在惊怔中没有回过神来,或是不敢于第一个有所动作。
  因为这走到人前来的新君,披着一袭僧袍,满头青丝落尽,也不曾戴僧帽遮挡。
  忽然之间,在第二排的大鸿胪郝礼越众而出,高声道:“臣等要见陛下!如今一切只凭李女官口中所说,谁知道实情究竟如何?所谓的谢太傅伙同歧王谋反,谢太傅如今何在?歧王又何在?”
  这大鸿胪郝礼,正是当初“请立公主为诸君”风波中,跳出来维护谢氏的自爆者。
  他已经年过花甲,执掌四方小国与各地藩王之事,是与谢钧牵扯极深的臣子。
  昨夜宫变,这大鸿胪郝礼未必不知。但他肯定不能相信谢钧会败在一个十七岁的女子手中。
  所以他跳出来,还抱着最后的希望。
  皇帝穆桢必然不甘于做太上皇,而谢钧与歧王周睿只要没死,一切就都还有可能。
  随着大鸿胪郝礼跳出来,度支孙尚书与辛侍郎等原本与谢钧勾过手的人也纷纷跳出来,吵着要见老皇帝,又或者要谢太傅与歧王出来当面对质,还有的吵嚷着要请藩王进建业、主持局面。
  “大鸿胪郝礼。”穆明珠站在那空椅子旁,没有立刻坐下去,转过身来看向挤到前面来的老头郝礼,冷声道:“你与谢太傅勾结,意图逼宫谋反,扶持歧王周睿篡位,铁证如山,还要狡辩吗?”
  大鸿胪郝礼老脸涨红,怒道:“血口喷人!不知所谓!”
  穆明珠略一点头,示意一旁的士卒呈上一册文书来,淡声道:“罪状证据,都在这里面写得清清楚楚。”
  大鸿胪郝礼先是一惊,继而想到自己与谢钧来往从未留下文书,镇定下来正要反驳。
  穆明珠却已经摔了那文书在地上,道:“拿下!挂起来!”
  随着穆明珠这一声,左右士卒虎狼般冲上来,押住了大鸿胪郝礼。
  众臣原本还没听懂穆明珠的命令,直到看到在那几十个滴血的死人木架旁,又起了一只新的木架。
  大鸿胪郝礼死到临头,犹不敢置信,嘶声叫道:“我乃朝廷命官!”他的话音戛然而止,刀快得几乎没有声音。
  一具新鲜的尸体挂了上去。
  众臣一时骇然,无人敢言。
  穆明珠淡声道:“本王当初在扬州,曾于焦家搜出百官受贿账簿,后来付之一炬。今日本王有效仿当日善举之心,诸君可莫要不给本王这个机会。”
  言下之意,若有谁再像大鸿胪郝礼一样跳出来,就别怪她把人打成谢钧乱党,立时做成死人架子挂起来。
  一派肃然中,忽然又有一人越众而前。
  众人耸动,都以为此人要效仿大鸿胪郝礼之举。
  谁知那人行到前排,却是跪地俯首道:“臣卫尉高廉叩见新君!陛下万岁!”
  正是当初因穆明珠一语,得以从回到建业城中的寒门官员高廉。
  他自回到建业城中后,便一直在思考自己日后的出路,不管是四公主为储君的大风波,还是三皇子娶了杨太尉的女儿,他都谨慎而沉默地观察着。直到七日前,四公主封秦王离开建业的消息传开,高廉轻叹一声,认为四公主已经全然没有机会了。谁知道峰回路转,四公主竟是绝处逢生。
  而今日这场新君继位的大朝会,正是他投诚的最佳时机。
  随着高廉一跪,众臣你看看我、我看看你,都有些游移不定起来。因为在众臣眼中看来,高廉是没有明显偏向的。这样中立的臣子都选择了归顺新君,不管是出于本心,还是因为此时形势所迫,都给众臣本就胆寒的心狠狠一击。
  萧负雪与穆明珠对视一眼,适时上前,亦跪地俯首,道:“臣右相萧安见过新君!陛下万岁!”
  如果说高廉还只是一个引子,那么萧负雪的发声无疑更具分量。
  随着萧负雪一跪,众臣中呼啦啦跪了一片。
  只杨太尉身后还有稀稀疏疏二十余人未动,却都在看着杨太尉的背影。这批是原本跟随他,坚定的“皇孙派”。不管是藩王的皇孙,还是杨太尉女儿肚子里的那个“皇孙”。
  杨太尉作为第一排唯一还站着的人,压力极大。
  这跟他原本设想的情况太不一样。
  新君继位,不管怎样对于老臣都该是礼遇的,怎么会是在广场之上,还在血淋淋的死人木架环绕之下。
  而大鸿胪郝礼跳出来,本来是件好事,会显得他这样的温和派好很多。
  然而在穆明珠断然杀之的手段下,立时便控制住了场面。
  众臣倒向新君太快,以至于他这样的温和派,反而看起来像是反对派了。
  哪怕现在跪下称臣,他也已经是最后一批。
  然而哪怕是最后一批,他也不得不跪。
  大鸿胪郝礼血淋淋的尸首还在一旁看着呐!
  终于,杨太尉也俯首跪下去。
  原本在他身后坚持的众臣,仿佛就在等着他的动作,一见杨太尉跪了,便齐刷刷也跪下去。
  众臣叩首,齐呼万岁。
  穆明珠终于在那把平平无奇的空椅子上坐下来,她的目光掠过底下众臣,望向遥远的正在醒来的天际,那里金色的光芒正在酝酿,酝酿着一个崭新的天地。
  “既然太上皇有意,诸位大臣信任,本王……”穆明珠顿了顿,换了一个还不是很熟悉的自称,“朕,朕只好勉为其难,接了这重担。”
  “如今首要之事,一是追击谋逆大案的罪首。歧王周睿已于昨夜下了天牢,而谢钧侥幸逃脱。”穆明珠淡声道:“朕将此事交给黑刀卫都督副使秦威。”
  原本守在一旁的秦威立时出列领命。
  “昨夜动乱过后,为安四方,大鸿胪之职至关重要。”穆明珠目光掠过群臣,落在方才第一个跪地的高廉面上,又道:“卫尉高廉智勇双全,忠心不二,实乃朕肱骨之臣。今以大鸿胪之职相托,勿要相负。”
  高廉忙领命,从卫尉摇身一变,跃然而成十二卿之一的大鸿胪。
  穆明珠道:“动荡之时,还需各位安守职位、稳定百姓之心。”又勉励了众臣几句,便托词要去探望昨夜受惊的太上皇,散了大朝会,只留下几个体己的大臣。
  大朝会虽然散了,但众臣却还不能离开皇宫,只在偏殿中休息等候,不能自由出入,也不能传递消息。
  思政殿中,穆明珠与高廉、萧负雪等人说话。
  “你往英王府中去一趟。”穆明珠对高廉道:“要英王出一份称臣的文书。”
  藩王之中,只有英王周泰与其王妃是陪同两个幼小孩子在建业城中的。昨夜事发,英王所住的府邸也被围困,成了瓮中之鳖。
  穆明珠很清楚,自己以女儿的身份继承了皇位,不管这皇位是怎么得来的,四境的藩王一定不会善罢甘休。等到消息传开之后,她将面对的将是一个危机四伏的大周。
  而周泰作为藩王之一,他的称臣具有极大的象征意义。
  “是。”高廉清楚这件差事的分量,沉声应下来。
  待到高廉退下后,穆明珠看了萧负雪与李思清一眼,道:“朕要见宝华大长公主一面。”
  宝华大长公主的发声,同样具有极大的象征意义。
  “非常时期,还是请宝华大长公主入宫安全些。”萧负雪低声道。
  “好。”穆明珠点头。
  李思清从昨夜到现在,其实一直都在被事情推着往前走,对于发生的一切都很没有实感,看着昔日熟悉的思政殿,如今主人却换成了更年轻的一位,总觉得不太真实。
  而她辅佐了这么多年的皇帝——已经成了太上皇,移居长秋宫。
  “思清?”穆明珠又唤了一声。
  李思清猛地回过神来,看向穆明珠,闭了闭眼睛道:“对不住,臣有些……恍惚……”
  穆明珠看了她一眼,不动声色道:“大家都是受了一夜惊吓,难免倦怠。朕这里还有些许杂事,劳烦思清你去探看太上皇。长秋宫若有所需,只管报来。”
  “……是。”李思清轻声应。

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